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秋末。
姜晨已顺利从张孙陈李四位夫子处出师了。几位夫子带了行囊分别辞别时，众口一词地赞叹，“公子天性聪敏，吾等已无他物可授之。”
第一位夫子辞别时，马太守只以为是他这半年来认真学习之故。但第二位夫子走时，他觉得奇怪。临着最后一位夫子离开，他都要怀疑姜晨是否故态复萌，对这些夫子使了什么手段。
授四书五经的李夫子先是之乎者也说了一大堆，满脸欣慰的赞扬说，“老夫传道以来，所见学生众多。如小公子一般举一反三，却是绝无仅有。”他顿了顿，似乎是斟酌了一番言辞，又开始滔滔不绝，“天资聪颖，又不恃才傲物，这般品质着实难能可贵。文才年纪虽小，已隐有先生良之风采，谦谨好学，泰而不骄，太守大人真是好福气啊。”
这一通夸耀，让平素只见得他人畏惧之色的马太守有点出神，暗道，这说的当真是他的儿子么？半年前文才还被夫子评价说是勤奋刻苦，但是脾性桀骜不易相处——马太守只得不断摇头，假意谦虚道，“夫子过奖了。文才我是知道的，他不给夫子添麻烦都足够了。岂能担得起夫子如此嘉奖。”
李夫子扶着胡子笑了，完全以为有温文有礼的子辈，便会有谦和文雅的爹，直接认为马太守是认真的在谦虚，想也不想实话实说，“诚然，当初大人邀老生为令郎讲学，老生心有所惧，忧心学子会是纨绔子弟只知吃喝玩乐。但如今回看，才觉自己浅薄了。出来之时……贵府，额，变故颇多。可能影响了这孩子，老生以为他不好相处。日子久了，才觉得文才聪慧有礼，惭愧惭愧！老生学识有限，能教文才的已尽数教了。只就此拜别了。”
马太守屡留不住，只好辞道，“好。那，我送先生一程。”
出了庭院，李夫子连道留步，马太守唤来马寿，拿来一盘银锭送了他，“小小谢礼，不成敬意。夫子且带着。”
李夫子迟疑了下，露出些苦涩之情，想收，又不敢收，“这，老生应大人之邀前来，文才公子的束脩已经交过。太守大人太客气了。”
马太守道，“夫子千万勿要推辞。束脩是束脩，今日乃是感谢夫子对我儿的照顾。于情于理，都应该如此。夫子还是收下。”
李夫子顿了许久，还是接了过来。“那老生便却之不恭了。”
李夫子向来为人严正，在杭州启蒙私塾颇有名望。他原本不是贪财之人。
但是，佛念已经央求过了，让他在李夫子离开时备些礼物。
“父亲，夫子教导孩儿许久，如今要离开……孩儿从前对夫子有些冒犯，礼数不周，父亲不如备些薄礼，也算孩儿谢罪了。”
他说的委婉且周到。
马太守权当做自家幼子太过尊师重道。虽然他本人对尊师重道四字嗤之以鼻，不过如今风气，正以尊师重道为大善。马太守自然不会对自己孩子说些将尊师视若无物的离经叛道之言。诚实来说，他本人就是工于心计汲汲营营。但正因为如此，他非常清楚，轻飘飘离经叛道四个字，会带来严重的后果。
当初请这位夫子过来，他对此人为人有些调查。这位李夫子就是传说中的迂腐守礼之至，备些金银对方还要以为是折辱他文人气节。马太守本是极其看不惯对方纸上谈兵惺惺作态。若非他的确是杭州数得上号的文人，马太守不会请他。记得当时还是四下搜罗了些古籍，才将这大佛请来了。
这一次……
他倒是收了金银俗物。
不等马太守去查，很快，此事原委就浮于面前。
李夫子家中幼儿前几日玩闹摔折了腿，如今还在四处寻找名医，正是缺药钱的时候。事关他幼子安危，那些虚无缥缈的清高之气，李夫子自然顾不及了。
马太守听闻这消息后，立刻就回府了。
踢开门进去之时，姜晨擦着那把这具身体的父亲赠来的长弓，见到马太守突然闯来，也没有任何惊慌失措的神情，不慌不忙理了理衣角，站起来。
他只是淡淡，极为平静看过来。
那一眼，竟让马太守心中一凉，当即觉得，他的一举一动，都被这一个孩子看在眼中。他的来意，他其实也清清楚楚。
他长久没说话，只好由姜晨开口，驱散了这种宁静的诡异的气氛，“父亲此来有何要事？”
马太守回过神来，咳了一咳，“你看呢？”
他不自觉用了平等的语气，也不再想像从前那样说教了。
姜晨随手放下长弓，语气平淡，“可是因李夫子的家事？”
马太守：“你又如何知晓？”一个伤残之人，无论仕途又或其他，都近乎无望。李夫子捂住此事都来不及，今次是因为那家书童多嘴，此事才泄露了。看文才近日举动，他显然知道李夫子家中之时。
“夫子近来身上多了一种药味。”
“那又如何？”
姜晨抬头看着他，知这位太守恐是已经完全忘记了他来之时死去的那个女人了。良久，姜晨平静回话，语气近于陈述，“是因此药，母亲从前用过，佛念记得。”治疗筋骨淤伤的药。不但如此，这位夫子平素悠悠授课的姿态也不复从前，时不时对他失神。不需多想，即可知对方家中的孩子出了事情。
马太守脸色当即难看下来，“你……你这是怨为父么？”
“孩儿不敢。”
马太守：“……”这孩子擅长让人欣慰是真的，但他似乎更擅长让人不开心。
“不过是治些跌打损伤的药罢了。近来习武，教习以为武人必须要懂些伤筋动骨的救治方法。孩儿有随他学习一二，因此有些印象。”