“我知道，我一直都知道的……”他喃喃重复着这么一句，双手握紧又复松开。而下一秒，他似是终于忍耐到了极限般，在乔伊斯惊讶的目光中突然展开手臂，直接将人抱了个满怀。
“……”
那人的拥抱像是束缚，双臂缠在他腰间，紧得几乎要将人拦腰勒断。而在短短几秒的失态之后，他又再度放松下来，就像没有感觉到乔伊斯的金属右手正僵硬而充满威胁地放在自己后脖颈，只要一用力就会把他的脖子扭断那样，将额头轻轻抵在乔伊斯刚刚包扎好的肩膀上。
“我知道，你只是‘乔伊斯’，你明明没有必要为‘Zero’做到一切。”
他深吸口气，声音破碎得就像是离家多时的孩子:“但你总会那样去做。”
“……你到底是谁？”
如果不是被人抱着，几乎都要跳起来。乔伊斯倏尔瞪大眼，目光惊疑不定地看着那人的后背:“你为什么会知道这个？！”
“我是永远都不会伤害你的人。”
左手抚上后颈，握住他泛着寒光的金属手臂，似乎想要借此传递掌心炽热的温度。那人最后用额角碰了碰乔伊斯的脸颊，抬起头，主动将他们之间的空隙拉到对方不会感觉到威胁的距离。
“你的同伴要来了。”
他看了眼游轮动力室的方向，与此同时，乔伊斯因为感觉到了那里传来的爆炸声。在屏蔽了星期五定位的三号死亡后，托尼的战甲显然也终于找到了主人，重新装备到总裁爸爸身上，而他和一号之间的对战也因此有了明晰的结果。
看着钢铁侠骚包的金红战甲从被撞破的舱门里飞出，一边喊着他的名字一边在半空寻找。乔伊斯朝托尼摆摆手，确定对方看到了自己的方位，这才转过身，想要对那个突然出现的神秘男人说些什么，却发现身边已经空无一人。
咸腥的海风从四面八方吹来，裹挟着鲜血的铁锈味道，拂过他似乎还残留着余温的脸颊。就像一场不可思议的梦境。
乔伊斯在原地站了会儿，握紧那人塞进他手心的通讯器。表情又恢复了一贯的平静无波，但似乎又有些不同。
“喂，你居然还活着！”
从半空踩着青色的焰尾缓缓落地，终于拿回自己战甲的总裁爸爸掀开面甲，刚想跟对方炫耀一番，却发现他的脸色有点奇怪:“你怎么了？”
“我不知道。”
看了眼脚下三号眉心的弹孔，乔伊斯慢慢摇了摇头，在托尼困惑的注视中悠悠开口:“大概是在考虑你给我的报酬要加钱了？”
托尼·我为什么要多这句嘴·斯塔克:“……操。”
第11章 后遗症
今晚在这艘游轮上，托尼曾好几次发誓当他拿回自己的战甲时，他一定要在乔伊斯脑袋上开个洞。而现在，他已经重新得到了AI的宠爱，并依然想打爆对方的狗头，但却可悲地发现自己压根没法下手。
“在我难得想要关心你的时候，你能不能稍微表现出一点正常的感动？”
套在铁皮里第十一次怒视九头蛇的前杀手，总裁爸爸觉得自己之前满怀焦虑地担忧这家伙是不是死了的一腔真心简直都喂了狗：“我们就非要这种时候、站在这具他妈的尸体旁边谈论钱这种俗气的东西？”
“那是因为你不懂穷人的痛苦。”俯身捡起三号掉在平台上的SR-2，乔伊斯摆出了自己最真诚最惨淡的表情：“如果我交不出房租，房东会把我撕成碎片倒进大西洋里喂鱼的。”
“那难道我给你的报酬就少到让你连房租都交不起吗？”总裁爸爸觉得自己身为土豪的尊严被质疑了：“我再给你一万块，就当买下的你恶意揣测，让你被我慷慨大方的英姿折服，闭上嘴行不行。”
“三万，不包括说服韦德。”乔伊斯伸出手指。
“五万，全套。”托尼咬牙切齿。
前杀手指了指自己还打着绷带的肩膀，一脸不情愿：“七万，我为你受了伤。”
“十万，结束这个话题！！”钢铁侠怒吼道。
“成交。”乔伊斯立刻点头，快得让他反悔都来不及：“你可以从我这里拿走你的尊严了。”
“……操。”
很难说最后托尼是被对方的机智还是无耻震惊了。被噎得半晌没说出话来，他站在原地，思考着把对方扔进海里究竟需要花费多大力气。直到晚风送来甲板上再度响起的一片模模糊糊的枪声，瞪着对方很久的两人才想起来，他们中似乎还有一位正在头顶十几米的地方跟一窝嗨爪死磕，面对着三个特战队的火力覆盖，估计已经被打得差不多了，急需支援。
为被自己遗忘的死侍愧疚了几秒，托尼合上面甲，朝看上去同样没想起来的乔伊斯伸出手：“我们上去？”
前杀手对此没有意见。
相比于下到底层时乔伊斯的极限速降，钢铁侠的战甲显然要更加安全舒适，并且灵活多样。拎着武器被总裁爸爸拦腰抱住，乔伊斯调整了下角度，在他们低空掠过时对甲板进行了惨无人道的扫射。而托尼也终于重新摆脱了拖后腿的恐惧，掌心炮和肩部飞弹一起发射，把嗨爪特工们炸得哭爹喊娘。很快，甲板上还能站着的九头蛇就以肉眼可见的速度少了下去。
“费萨尔在哪里你看清了吗？”一张嘴就被被扑面而来的海风灌得怀疑人生，乔伊斯丢下打空的弹夹，勉强朝托尼这么开口。