第九十六回
她似乎做了一个挺长的梦。
梦境由黑白二色到像是被人为地染上原有的各式颜色，身处其中而不知时间流逝的柴溪也隐隐约约地产生了一种迟钝又复杂的感觉。她的意识被拖拽着沉在了水底的最深处，任凭如何挣扎也始终无法浮上来透一口气，这种重压持续了很长一段时间才慢慢减弱，让柴溪得以窥见一丝光明。
……诶？
她意识到了自己正在从沉睡中清醒的事实，与此同时，那团关于朦胧得让人无法说清到底是在述说些什么的梦境的记忆也以快得惊人的速度从她脑海中褪去。不知是不是因为长时间的昏睡，她的大脑都变得有些木然了起来，柴溪能感觉到自己的眼皮动了动，但是要真正醒来好像不是一件容易的事。
她这是在哪里？
柴溪一开始想不起来自己在陷入一片黑暗之前到底做了些什么，只能肯定眼下的状况实在非同一般。一种难以言喻的复杂感情冒了出来，但她一时半会儿还没法分辨出那到底是为了什么才感到的遗憾与失落。
到底是怎么一回事……来着？
几分钟后，她的头脑终于开始重新运作，她先是想起了一阵强烈的疼痛，然后记忆如潮水般地涌现而出。不可思议的是，与当时的感觉相比，现在简直舒适得不可思议。柴溪忽然有了一种久违了的即视感，她手指所触的触感虽然称不上多么的顺滑，但也能感觉得出是很柔和绵软的布料。
是有谁救了她吧。
思及至此，柴溪想起昏迷前自己所做的一切，心里对救了她的人选大概也有了底。
那么，她昏过去前听到的就是……
她动了动手指，摸到了盖在身上的被子，尽管身体还有些使不上力气，勉强做点小动作还是可以的。自己的身体状况自己再清楚不过，她身上的伤应该已经被那位——或者别人——给治好了，接下来应该只是休养然后慢慢调整身体状况就可以了，只不过不知道，在那之后到底过去了多长时间？
问题一个接一个地冒了出来，柴溪费力地撑开了沉重的双眼，觉得脑后一阵阵闷痛。隐约猜到了个中缘由，她觉得心里空落落的，注视着床铺上方半晌，她慢慢从记忆深处翻出了这个地方。
还是这间房啊。
记忆偏偏在这种地方清晰无比，柴溪轻轻叹了口气，随即因为一丝神经抽痛似的刺痛皱了皱眉。她不顾接连涌出的疲乏感，撑起身体从床上坐了起来。
——这么做反而感觉好多了。
柴溪再次确定那无力感和疲惫压根就是心理作用——或者说是更深层面上的，身体上的伤已经完全恢复了，她甚至推翻了自己刚才的想法，她觉得自己或许连接着静养都不需要。不管怎么说，受了重伤以后跑到这里都够打搅别人了，要是接着还叨扰下去……对方恐怕是真的不在意，不然也不会将那样东西交给她，但是她自己心里根本不可能过意得去。
身体还有些发软，她恐怕没办法立刻就站起来，正在这么想着的时候，“吱呀”一声，有人推开了这间房的房门。
是熟悉的面孔。
那人似乎没想到她这时已经醒来了，就那么愣愣地瞪着她，连推开门的动作都滞住了好一会儿。两人一时间都有些尴尬，柴溪努力在她那总觉得没有之前那么灵光的脑袋里仔细搜寻着他的名字，为难地发现自己好像把名字搞混了。
“……清风？”
几分钟后，柴溪试探地问道，从对方的表情来看，姑且应该是猜对了。
他沉默了几秒，然后方才开了口：“姑娘身体可还有哪里不适？”
柴溪摇了摇头，上次来到这里后发生的事情可不太愉快，虽说镇元子到最后并未有多在意、甚至还送了她那两样东西，但对于清风，她还是生出了些愧疚的。她攥了攥衣角，到了这时才发现自己身上依然是仍然是原来的那身衣服——倒不是说放心了之类，奇怪的是连之前腹部被穿透时的破损也仿佛从未出现过似的，兴许是一并补好了。
但是伤又是怎么治的？
她决定想不明白的问题先放放，至少等见到镇元子再说……现在问清风，清风恐怕也不甚了了。
“没有，”柴溪有点勉强地扯了扯嘴角，扯出一个笑容，但确实是由衷感激地说道，“这些日子实在是太麻烦你们了。”
她不确定自己到底睡了多久，不过凭直觉来说，一个礼拜是绝对有的。
“哪里麻烦。”
清风客套似的说道，可是当然，柴溪也听得出来，他也不完全是在只假寒暄似的随口说说。只能说是这么久以来——又亦或是由于那时候发生的事的影像，他变了不少。
“那，”他又上下打量了柴溪两眼，像是在确认她是否真的身体无恙似的，然后才转过身又拉住了门闩，“我先去通报师父一声，姑娘请就在这里稍等吧，在师父来之前，还请姑娘别随意走动。”
她点点头，领了对方的好意。
门被重新合上后，柴溪轻轻靠在床柱上，视线不自觉地瞥到了前方的圆桌和椅子上，想起上次在这个房间里发生的事。经过的时间明明和五百年相比不过是弹指一挥间，如今却恍若隔世。
她忽然倒吸一口凉气。
紧接着，猛然吊起来的心就那么直直地悬在那里，她很快明白了一开始那失落感究竟是从何而来，连带着对自己为什么会昏迷这么久也明白了大半。然而，她却很轻易地就接受了这个事实，或者说，在决定要那么做之前就有所觉悟了。
——她压根就是抱着那样的觉悟才负隅顽抗的。
柴溪低下头，看着自己伸展开的手掌掌心，不自觉地想要伸手抓住什么东西，但理所当然地，除了空气之外她什么都触摸不到。与先前那次不同，这一次她甚至都没有伤心这种情绪，也不知到底是幸事还是坏事。
缘分到底算尽还是未尽呢？
迷茫之间，她听见门外有几乎悄不可闻的脚步声传来，凭那声音她只听得出来有一个人，但当门又一次被推开时，柴溪发现她错了。眼前出现的是那位熟悉的长须道士，而他身后的就是去而复返的清风，后者看上去似乎在后悔也许不应该跟来。
与因此而竭力降低着自己存在感的清风不同，有人——这么说恐怕不太合适——偏偏在这个时候冒了出来，努力刷着存在感。
[哎呀，原来你醒过来了啊。]
这声音一听就知道是谁，更何况在场的压根就没别人了。
[既然这样，那我就——啊，你已经知道了么？]
等等，他在和谁说话？
联想到之前的那些经历，柴溪也隐约猜到一点什么……不过听万寿山那语气，对方应该也不是站在对立面的人，更何况，现在不是过于在意这些的时候，她也不担心自己在五庄观待着会有什么不测。
她胳膊用了点力将自己从床上站起来，双腿意料之中有些打晃地站不住，柴溪抢在他们手搀到自己前双膝触地，闭了闭眼睛开口道：“谢谢大仙救命之恩。”
“哪里，”看到她这副表现，镇元子的手伸到一半便停在那里，他转而拂了一把拂尘，“贫道在将那玉佩转交与你之时，便以想到会有如今的境地。取经之路煞是凶险，只是见你当时的样子，想必对此一定有所预料但仍执意前去，贫道再多说也并无益处。”
他话题忽地一转：“如若贫道没有猜错，你应当是遇上了那迦楼罗鸟吧。”
柴溪愣了一愣，随即反应过来那就是在指金翅大鹏雕，她轻声道“是”，然后看到镇元子复又伸到她面前示意她请起的手。想想是对方救了自己的命，也不愿拂了好意，她还是将自己的手搭了上去，微微借力，有点艰难地站了起来。
旁边的清风早已将椅子拉开，她僵硬地坐下，反而有些不太适应。
镇元子向着清风点了点头，柴溪看来也不知后者明白了什么就径直向门外跑去。而镇元子则是在她对面坐下，一副任她问什么都会如实解答的样子。
既然这样的话……
“大仙，”柴溪索性直接单刀直入主题，“不知我在您这里叨扰多久了？”
“满打满算不过一个星期，”就这一点而言果然在她意料之内，而镇元子又接着道，“你身上的伤早无大碍，昏睡这么久恐怕是心魔所致。只是，你自己应该也感觉得出来，就现在的状况，还须静养个两三天。情况贫道也大致了解了，在你昏睡期间，那迦楼罗鸟和他那两个兄弟都已被收服，你大可不必担心。”
……果然不愧是大仙。
柴溪无意识地移开了目光，发觉对方竟然如此轻易就看出了自己心里所想之事、还用三言两语就说了出来。
她忽然又想起了那个人参果形状的玉佩。
其实即便那时身受重伤，现在想起来，她也回忆得起那时候手指所触的裂纹，想必在到达万寿山上时那玉佩就已然碎裂。柴溪忽然有些感慨，又惭愧得无言以对。
“多谢大仙了。”
半晌后，她还是只能如此喃喃出声。
“这句话，你方才已经说过一遍了。”
镇元子看起来倒不甚在意，他转而从椅子上站了起来，仿佛在侧耳倾听着什么似的。即便柴溪自认听力过人，却也什么都没听到，只能一头雾水地看着他不知发生了什么。
“恰巧贫道这里有贵客相访，”他道，“不知柴姑娘可愿见上一见？”
柴溪一开始觉得有哪里不大对劲，细细一想，却也发现了不同之处。
称呼变了啊。
她莫名地放下心来。
“自然是要见上一见的。”她猜到那人身份，笑道。
话音落下不久，门口便踏进一人。
那人面容清俊，可与她想象中不同，竟是作书生打扮，乍一眼看上去与寻常士子无二，然而仔细一瞧便看得出其气场的不同。如若他不笑，那气质真的是温润如水；可他嘴角的笑容，偏偏带了一分不羁。她突然明白为什么女儿国国王会做出那般情态了。
“在下束哲，见过柴姑娘。”
第九十七回
果然。
柴溪想起她自己做过的事，又看他玩笑般地行了一礼，心里一慌，这就想要把椅子往后推开站起来，偏偏因为刚才已经费了不少劲而现在根本无法如愿地使力站起身。如此一来，她也只好无措地点点头，不知该把手往哪里放。
“柴姑娘也不必如此慌张，”据称是束哲的那人如是说道，他与镇元子对视了一眼，神情间也依然是让柴溪有点捉摸不定的感觉，而镇元子捋了捋自己的胡子，脸上好似也现出了几分笑意，“在下没有恶意——当然，这点，柴姑娘应该还是有所怀疑的。这也怪在下，当时没有把话说清楚，柴姑娘那么做也是理所应当。”
……啊。
他不说还好，一说就等于是把柴溪收下他锦囊又把它挂在树枝上的事情端到了明面上，虽然在场的这其余两个人并不会因此介意多少，但柴溪自己偏偏觉得当初的疑心尽管在那种情况下是必要的，拂了别人好意这一点……随便换个别的什么人都会招致对方的恶感吧？
偏偏这位叫束哲的还真没有对此表现出半点不满的意思。
而偏巧在这时，从门外跑进一个柴溪不认识的道童来，急匆匆地向镇元子耳语了些什么。尽管他声音放得很低，可凭在场几人的耳力也都能听得到，只是镇元子也不避讳。那事事实上也与柴溪毫无关系，她索性也就装作没听到。
“观里还有些事等贫道去处理，”他道，多少显得有些意味深长的眼神让柴溪不得不对束哲之后可能要说的话有所多想，镇元子倒是一派轻松的样子，“那就恕贫道失陪了，二位先慢聊。”
然后他就……真走了。
柴溪直直地瞪着镇元子离去的门口，总觉得他不走还好，一走就更显得这房内尴尬得难以复加。她无意识地用指尖轻轻敲了敲桌面，还在思索该怎么打破这片沉默、用什么话来开场时，突然听到站在边上的人长出一口气，用一种与他外在形象不怎么相符的架势坐了下来。
柴溪：“……”
“哎呀，”他这么抱怨似的感叹了一声，拿起茶壶自己给自己倒了一杯茶，“他走了实在是太好了。跟你说实话，他待在这里我都不知道该说点什么，压力真的是太大了，我在这道观里这几天都不知道是怎么熬过来的。”
看着束哲的样子，她仿佛有种他们几人当初逗留五庄观时镇元子那和善的表现都是假象般的错觉。
不对啊！
然而不得不说，束哲这样的表现确实是一下子拉近了两个人之间的距离，方才的紧张已经悄然无踪，柴溪诧异地开口道：“束公子所言为何？”
她说出这个称呼的同时，束哲立刻摆了摆手：“跟我还那么客气做什么，柴姑娘可能感受不到，毕竟你与他也不过相处数日，更何况……算了，反正啊，他这人要是与他多相处个十年半载，那真是妥妥地让人受不了。比如说啊，我上次——”
……她忽然有点后悔自己问了那句话。
柴溪一脸茫然地听着束哲倒足了关于镇元子的苦水，也不知那诸多细节到底是真的发生还是当时他自己脑补的。不过无论如何有一点总是肯定的，别说是在西梁女国时从女儿国国王口中听说的束哲的形象了，就是刚才他刚进门时表现出的样子，她都怀疑是不是与现在这个大吐苦水的人是一个人。
“这次我不过是偶然路过了万寿山，”他刻意咬重了“偶然”二字的发音，“然后从他口中听闻你居然到了这里，所以才在这多逗留了几日。”
眼见话题终于回到正轨上，柴溪眨眨眼睛：“束公子——呃，你听说过我？”
她还记得女儿国国王说是整整一年前才见到他的，而当时的一年以前，他们离西梁女国还远得很，兴许还在平顶山那块儿地界呢。
而束哲为什么会知道她没有收下锦囊，却把它挂在了树枝上呢？
难道是说他有某种手段可以探知得到？
啊，对了。