不过沈石一直摸完这块石头的正面侧面乃至反面之后，却是什么都没有发现，似乎这颗大石只是一颗普通的丢弃在这个角落的石头罢了。
悬空的红河仍然在安静地流淌着，诡异的红光照耀着这个地下洞穴，让沈石的脸色在暗红色的光芒中也渐渐开始变得有些诡异起来。站在他身旁的小黑忽然抬头看了他一眼，似乎有少许的不安，低低哼叫了一声。
沈石回头看了它一眼，平静地道：“再等等，如果这里找不到什么，咱们就回去。”
小黑低头“哄哄”叫了两声，跪趴在地上，然后默默地注视着沈石重新伸出手去，开始检查第二块生满青苔的石头。
过了一会之后，沈石的手掌带着些许冰凉的水渍抬起，也是一样没有任何的发现。
沈石的眉头缓缓皱了起来，横过头看了趴在一旁的小黑一眼，心想难道是这里的气味太重倒置小黑的鼻子失灵了，又或是混乱了吗？不过再想想过往小黑寻找灵草时的灵异，沈石摇摇头，心想不就是几块石头么，实在找不到什么就像刚才说得那样退出山洞就是了，反正如意袋中那半盒罕见的三品灵材“尸苔”，已经足以弥补自己此次过来高陵山的代价了。
心念动处他，他的手上却没有停，继续向下一块石头摸索，这块石头看去是这个角落里几块石头中个头最大的一块，最高处差不多堪堪到了沈石的胸口，不过石身有些瘦长，看去有点像是个下宽上扁的葫芦。
摸了一会，看起来仍然没有什么收获，沈石心里也是叹了口气，心想着自己这样对着石头乱摸的样子，若是被外人看到只怕十个里有九个会觉得傻到家了，不过小黑在刚才也就那么指点了一下这里，其他任何的提示也没有，除了这个笨办法似乎也没什么更好的法子了。
此刻他摸着摸着，手臂伸到了这块石头的后背处，背光的地方当然是笼罩在一片阴影之中，那里的青苔似乎也更加的茂盛，水气也越发充沛，似乎随便摸一下，都能带下慢慢一手掌的凉水。
只是片刻之后，沈石身子忽然一震，脸色随即变了一下，像是感觉到了什么，身子微微前倾，却是将手臂伸长了几分，朝着这块石头的背后又仔细摸索了起来。
旁边地上，不知何时已经有些昏昏欲睡模样的小黑也是突然一惊，猛地抬起头来，向沈石这里看了过来，两只原本耷拉的小猪耳朵也一下子竖了起来。
潮湿的青苔下，沈石双眼微微眯起，却是在那股冰凉的湿润中，感觉到自己的手掌似乎摸到了一个与之前完全不同的凹陷。
那是一个被青苔覆盖隐蔽非常的地方，在石面上陷下了约莫两寸深，沈石缓缓挪动自己的手掌与手指，轻轻而细心地校对着，然后很快的发现，那似乎就是一个与人族手掌完全类似的凹坑。
简单地说，这块石头背面的青苔深处，有一个掌印。
……
一个掌印，这其中有什么特别的意思吗？
是在这诡异的地下洞穴里某个神秘莫测的机关？还是纯粹就是这块大石本身天生的石痕？小黑其他地方不找，偏偏就在这里发现了候家人的气息，是不是说这个掌印，或许就是追踪候家人的要紧所在？
候家人据说拥有一条在这个出世大墓里的捷径密道，直通宝藏，那么这个掌印，会不会就是找到那条捷径密道的关键？
在那一瞬间，当沈石把自己的右手手掌放到那凹陷的地方最后确认这是一个掌印之后，心里头掠过了这些念头，而在下一刻，几乎是下意识地，他带了几分试探之意，用力地按了一下，试图看看会不会是机关所在，会不会有所变化。
然后，变化立刻发生了。
一阵低沉的“隆隆”之声，如风雷滚动，又似妖兽低吼，在这一处地下洞穴中回荡响起，沈石与小黑猛地抬头，带了几分惊讶向四周看去，却一时搞不清楚这声音究竟是从何处传来，只觉得这个不久之前还处于一片阴森幽谧的地下洞穴突然间就陷入了一片轰鸣声中，满耳都是怪声。
而异变也就是在这怪声中开始，先是那散发的红色光芒突然一暗，沈石瞬间察觉到了什么，转头向那悬空的诡异红河看去，只见那红河之上的光芒正在明灭不定，而殷红的河水原本平缓的速度却突然激烈起来，没过多久，就在他的眼前，这条诡异的虚空红河竟然在半空中扭曲了起来。
那是一种极其诡异而难以形容的画面，一道虚浮于半空中的水流红河，竟然像麻花一般扭曲移动着，而伴随着这条红河的异象，这一处洞穴的地面竟然也开始缓缓颤抖震动起来。
那震动从小到大，越来越是激烈，甚至就连不远处的那座修士尸体所成的尸山都被震倒垮塌。沈石脸色大变，叫了一声小黑猪便要向来路跑去，然而才跑了几步，他便愕然止步，难以置信地看着自己过来的那条山洞甬道，那个曾经弥漫散发出幽绿光芒的通道，此刻赫然已经不见了。
回去的路，竟然就这样诡异的在他眼前，消失不见了，取而代之的是与周围石壁几乎毫无二致的岩壁，仿佛那里从来就没有过一个洞穴通道，有的只是冰冷而坚硬的石壁。
脚下的震动越来越是激烈，伴随着那如雷鸣般的轰鸣声，沈石甚至已经有些难以站稳，洞穴头顶的石块纷纷落下，似乎随时就会崩塌将这里全部掩埋。
难道就要莫名其妙地被活埋在这不见天日的地下洞穴中么？沈石有些茫然地想着，看着空中那条河水越流越快的诡异红河，仿佛那是一条赤红色的大水蛇，痛苦地痉挛着扭动着，变幻成各种扭曲的姿态。
突然，那红色的河流猛然一震，从扭曲之态陡然变得僵直，一股前所未有的充沛水流在一声轰然大响中，从那黑暗深处瞬间喷涌而下，而沈石随之大惊失色，因为那河水冲下来的方向，正是他和小黑猪所站的这个角落。
“轰！”
如惊雷，似怒涛，水流直冲而下，几乎是在同时，如天崩地裂一般，沈石只觉得自己脚下一空，原本坚实的地面竟然也在此刻轰然崩裂，开出了一条大缝或者说是现出了一个大洞，在势不可挡的殷红河水冲势下，沈石与小黑猪几乎根本没有抵抗之力，就被巨量的水流直接冲下了地面上那黑暗而巨大的深洞，转眼间便消失不见。
也不知过了多久，明灭不定的红色光芒缓缓平复下来，轰鸣之声渐渐散去，地上的那个洞穴渐渐合拢，严丝合缝的重新凝成一块地面，似乎根本看不出任何痕迹。
半空之中，红色的河流似乎因为刚才流出的河水太多，一时已然干涸，就这样慢慢地消失不见了，洞穴里渐渐陷入了一片昏暗中，只有些许残留的红光还发出淡淡的光芒。
而在刚才沈石进入的那条通道处，仍然是一片冰冷坚硬的石壁，似乎那里从来就没有过任何道路，但是十分诡异的是，就在距离这原本的通道入口处两丈之外的另一处石壁上，不知何时竟然又开出了另一个通道入口，看去和之前的一模一样，隐约甚至还能看到那通道里弥漫开的淡淡幽绿光芒。
一切，似乎又再度平静了下来。
过了一会，忽然一阵脚步声从那处通道里响起，紧接着没多久，便有一群修士从那条新开的通道里走进了这一出幽暗的地下洞穴，一团火光亮起，是那人群里有人点燃着火把，随着火光的照耀，他们很快看到了地面上一片狼藉以及那片坍塌的尸山下遍地横躺的尸体。
顿时，一阵惊呼声从这群陌生的修士口中响起，借着火光，可以看到不少人脸上都露出几分惧色，但是很快的，不少人又发现了洞穴另一头通往更深处的那条幽暗通道。
有人踏出了第一步，后面的人很快跟上，或许是人多胆壮，或许是其他原因，终于是没有任何一个人选择了后退回转，所有的修士都怀着热切的希望，走入了那条幽暗通道里。
而在这过程中，没有任何一个人仔细地查看过这里的洞穴，自然也没人会发现某个山壁角落下那几块位置已经有些倾倒歪塌的大石头。
幽谧的洞穴重新寂静下来，当这群人远远走过的时候，半空之中忽然红芒一闪，一抹妖异的红光重新亮起，殷红色的河水重新从洞穴顶端的黑暗深处流出，就那样诡异的悬浮于半空之中，甚至还拐了个弯，悄无声息地安静地重新开始流淌着。
第六十一章 噬血魔树
当那股红色的波涛从天而降，势如奔雷一般势不可挡地将沈石卷入之后，沈石便觉得自己眼前的世界瞬间陷入了一片血红色，然后身子仿佛便再也不能被自己控制，身不由己地被激烈的水流挟带着轰然冲入地底，随后，便是一片无尽的黑暗。
伸手不见五指的黑暗里，他被水流带着连续撞击了多次石壁，惊慌中突然听到身边不远处的水流中似乎有小黑的嘶叫声，沈石下意识地向着那边大叫，同时不顾一切地伸出手臂，在水流中击打几下之后，他居然是奇迹般地抓住了小黑的一只脚，一把拖了过来。
小黑显然也对这突如其来的异状有些茫然无措，显得有些惊吓，但是被沈石抓到抱到怀里后，小黑顿时安静了下来，似乎靠在沈石的身边，它的畏惧之意便消散了许多。
这股激流轰然向前，水流极速，并且越来越快，沈石随波逐流渐渐的也有些支撑不住，意识开始模糊起来，只是手中兀自紧紧抱着小黑的身子，或许在这个危险而又黑暗的世界里，他和小黑都是彼此安心的仅有对象。
当他终于在黑暗里支持不住，只觉得天旋地转中最后的意识也将消散的时候，他隐约瞄见在奔流的水浪前方，某个黑暗深处，亮起了一丝微光，一缕柔和、浅淡的光芒。
再然后，他便什么也不知道了。
……
滴答滴答的声音，仿佛是在远方传来，却又似落在耳边，忽远忽近，清脆而有节奏。
沈石的身子微微抽动了一下，渐渐恢复了意识，但是在他睁开眼睛之前，只觉得从全身上下猛然传来了一阵酸痛感，好像是有几十个人同时拿着棒子狠狠地打了他一顿。
他忍不住微微咧嘴，倒吸了一口凉气，随即睁开了眼睛，入眼处，他登时便是一怔。
因为他看到了天空。
那是一片灰云集聚阴沉的天空，虽然光线有些暗淡，但是却是如假包换的天空。
沈石有些茫然地看着这片天，一时间有些回不过神来，因为他分明记得自己被水流冲走前是在高岭山脉的地底深处，而水流冲涌的方向也明明是往更加黑暗更加深邃的地底而去，怎么可能自己会看到了天空呢？
想了一会也想不明白这究竟是怎么回事，沈石也是摇了摇头，苦笑一声，正好在此时他听到了身边不远处忽然传来了一阵水花声，转头看去，便看到了小黑，也同时看清了自己此刻所置身的地方。
这似乎是一个类似沼泽的所在，约莫一亩大小的水塘，水草茂盛，水质清澈，水面清浅甚至可以看到水下的泥土与石块，还有些叫不出名字指头般大小的小鱼在惬意地游来游去。而沈石不知为何，此刻就倒在这沼泽一般的水塘里。
他坐了起来，顿时带起了一阵水花声，发现自己全身已经完全湿透，而在自己不远处，小黑似乎是比沈石更早醒来，在水里蹦蹦跳跳地跑了过来，一路溅起无数水花，一下子凑到了沈石身旁，磨磨蹭蹭，很是亲热的样子。
沈石笑着对它点点头，不管怎样，哪怕不知道此刻身在何处，但是只要有小黑陪在自己身边，这感觉总会让人觉得舒服一些。他随即试探着站起，发现身上除了一些冲撞的皮肉外伤之外，倒似乎并没有受到更多的伤害，心下略安。
就这样湿漉漉地站在水塘中央，沈石放眼向四周看去，只见在这个水塘周围，是一片灰黑色树林，之所以如此，是因为水塘周围的所有树木都是同一种古怪的灰黑色怪木，不但树干树枝都是这种颜色，甚至连它们生长出来的叶子都是灰黑色的。
这种奇异的灰色树木密密麻麻地长满了水塘周围，只有在靠北边的方向，似乎是水塘的出口，一条四五尺宽的水道从那里缓缓流淌而出，水道两旁同样也是长满了这种灰黑色的林木。
沈石盯着水塘周围这些灰色树木看了一会，脸色有些阴晴不定，片刻之后，他忽然俯下身子，双手伸到水面之下，在他身边的小黑一时搞不清主人想做什么，有些诧异的看了他一眼。
沈石平静地看着水下，双手微微合拢，过了一会，有一只水塘里的小鱼游了过来，沈石双手猛地一合抬出水面，水花四溅从他掌缝间滑落，那只小鱼在他掌心中开始蹦跶起来。
沈石小心地抓住这只小鱼，凝视片刻后，忽然抬手向水塘边上丢了过去，小鱼在半空中划过一道弧线，很快落在了一颗灰色树木的树干上。
乍得自由的小鱼拼命挣扎着，看着似乎有些惊慌，扭动着身子想跳回那个水塘，但是不知为何，本该掉落下来的小鱼身子却忽然一僵，竟然没有从树干上掉落，那情景看起来颇为诡异，就好像是……这只小鱼被什么东西黏住了一样。
小鱼并没有死或是受到什么伤害，它只是靠着树干的那一面身子无法挣脱，所以这只小鱼仍然还在拼命挣扎着，但是就在这个时候，那颗灰色的树木竟然发出咯咯的怪声，几根树枝从上方缓缓垂落下来，树梢枝头的灰色叶片一片片往那一处树干上贴了过去，就这样在沈石的注视下，将那只小鱼的身影盖住。
片刻之后，那个不久前还在蹦跶的小鱼就这般消失不见了，而此时再看着周围，这一片灰黑色的树林茂密而深邃黑暗的林间，陡然间便显得如此阴森起来。
沈石的脸色同样慢慢难看起来，从那棵怪树身上收回目光，带了几分艰涩之意，轻声道：
“噬血树。”
……
噬血之树生于异界，并非鸿蒙主界所有，其性灰沉坚硬，通体玄黑，不惧旱涝，却嗜食血肉，以血肉精华滋养己身以为成长，是极罕见的可以捕杀活物妖兽、甚至人类修士的魔树。
往昔沈石读书时曾在某篇杂物记中看到过这种魔树记载，其中提及噬血树诡异非常，若有活物沾染到此树附近，噬血树便会分泌一种奇异粘液牢牢粘住猎物，进而吞噬，一些低阶妖兽遇上这种魔树据说是必死无疑，至于人族修士倒是没多少记载，但是那文中推测，若是凝元境的修士遇上这种诡异的魔树时，只怕也是难以应付。
不过这种令人畏惧的噬血树在记载中，分明只生长在某些极其偏远的异界，而且还多数在某些人迹罕至的蛮荒丛林中，难得一见不说，就算是偶尔发现也是仅有一棵独自生长，似沈石此刻所见的这一片成林蔓延的噬血树林，却是他闻所未闻的。
看到了刚才那只小鱼的下场，再想想以前看过的那些关于噬血树的文字记载，沈石顿时觉得自己周身一阵凉意袭来，这一个小小水塘却被如此众多的诡异的噬血树所包围，实在令人有些头皮发麻。
天空依然阴沉，阴云之下的这片灰黑森林静谧无声，似乎连光线都无法穿透进去，有的只是无尽的深沉黑暗。沈石甚至隐隐觉得，那片林子里的黑暗中，似乎正有什么诡异的东西正悄然而冰冷地看着自己。
深吸了一口气后，沈石有些艰难地从这片噬血树林中收回目光，轻声叫了小黑一声，然后举目四望，便向这个水塘出口同时也是唯一的出路走去。
至于说靠近岸边那些魔树，他是丝毫不愿意过去的，哪怕一分一毫。
水花在他脚下回响荡漾，荡起一圈圈的涟漪出现在这个原本的水塘间，沈石小心翼翼地看着周围情况，忽然间想到了一个问题，这么多的噬血树，看去一棵棵都如此高大茂密，那么它们平常是怎么生存并生长下来的呢？
不知道是不是这片噬血树林的缘故，他突然觉得周围似乎有一些异样，仔细看了看周围后，沈石发现，在自己周围除了水塘里有一些游动的小鱼外，就再也没有生灵的气息了。
没有鸟叫，没有兽吼，甚至连最寻常最普通的那些虫鸣声都没有，到处都是一片死寂，仿佛所有的生气都在这里消失了，或者说是被这片灰黑的树林完全吸干了。
沈石的眼角微微抽搐了一下，走路越发的小心了，只走在水道的中央，半点不愿靠近水岸边，只是这出口的水道顶多只有四五尺宽，而两岸上的噬血树茂密生长，有些的树枝甚至已经非常靠近了水边。
走着走着，前方还看不到尽头，但放眼所及之处，这条水道流淌的平静而缓慢，两岸便的噬血树，却仿佛永无止境一般，一直延伸着。
水花声声，连小黑此刻似乎也察觉到了什么，显得格外的老实，一直安静地跟在沈石脚边。
就在沈石心中有些茫然，不知到底该怎样离开这片诡异又凶险之极的噬血树林时，在他的前方，那条水道忽然一拐，却是陡然间现出了一片开阔空地。
沈石顿时精神一震，快走几步，发现在自己眼前又出现了一个和之前类似大小的水塘，所不同的是这一次水塘正前方虽然同样是那些诡异的噬血树林，但是在林间却多了一条大路，笔直地向前延伸着，也不知通往何处。
而在这条林间道路的最前方，就在水塘的前方丈许空地上，竖立着一面牌坊，上面似乎原来有些字迹的样子，但此刻已然模糊不清了。牌坊之下，道路正中，还有一个石墩，上面石块尖刺突兀，参差不齐，看去好像是原先摆在这里的一座雕像之类的东西，但年深月久之后，却只剩下残余破损的石座。
虽然不知道这条道路通往何处，但是看到这情景沈石还是下意识地松了口气，一直走在这些随时可能被吞噬的魔树林中，对人的压力实在是有些大。
他带着小黑走过水塘，上了地面，又转身看了一眼身后，只见水波渐渐平静，这一路走来，似乎半点痕迹也没有留下。
沈石迟疑了片刻，却是俯身对小黑轻声问了一句，道：“这里能闻到那些候家人的气味吗？”
小黑有些茫然地摇了摇头。
第六十二章 残像
走到岸上之后，没几步就是那一处似山门一般的牌坊，以及那个竖立在道路正中的石墩。看这位置，以往这石墩石像若是还在的时候，想要通过这一处牌坊走上那条林中道路，都必须从这石墩两边绕过，只是不知这上头原来是什么东西就是了。
沈石目光在那石墩上扫过一眼，随即落在前方的林间道路上，此刻不知身在何处，而周围皆是神秘诡异的噬血树林，眼前这条路似乎是唯一的选择了。
他正要往前走去，只是随着身子踏前两步，看看跨过那石墩旁边时，忽然眼角余光看到在那石墩背后的地面上，随意地丢弃着一块残石，裂口陈旧，却明显有人工凿刻的痕迹，看去就像是某个石雕的一部分。
沈石心中一动，脚步随即停下，沉吟片刻后，走过去捡起了这块残石。拿到近处仔细一看，发现这残石约莫有一个人头大小，石质颇为奇特，隐有花纹仿佛天生，几处断裂的地方石刺突兀，似乎依稀还残留着当年突然碎裂的痕迹。
沈石在手上翻来覆去看了一会，比划了一下，随后目光落在身旁那石墩上，不出意料的，他发现那石墩的石质似乎与这块残石很是相似。
他想了想，干脆走近一步，将这块残石在石墩上摆弄起来，这里放放，那里摆摆，不久之后忽然觉得手中残石一沉，却是在这块石墩后方约二尺处悄然镶入，缺口对接都是恰好，仿佛原先它就应该是在这个位置。