灼华看了看那两个男孩，背过一只手，摇着扇子淡淡道：“既然，你们二人进步得都很快，那么从今天开始，我们可以开始正式修习法术了……”
之后，夏念眼前的画面又变了。
两个男孩每日都会来这里和灼华汇合，然后跟他学习法术。
辰旭的确很聪明，似乎对任何法术都一点即通，竟很快便学会了水决、风决，还有各种画符的技巧。
看到人家小孩子这么厉害，夏念还有点羞愧。
看来，之前灼华说她在修炼方面资质平平，果然是没说错。
辰昇则学得要慢多了。
他的资质的确远远不如辰旭，修炼很快就遇到了瓶颈。
按照灼华的话说，虽然辰昇体内有妖仙的灵核，可他并不是灵核的主人，而且还没修炼到足以驾驭灵核中灵气的程度。
大概不甘心落后于自己亲哥哥，辰昇开始每天天没亮便起床修炼，还经常半夜偷偷溜出来，到后院借着月光研究父亲书房中的修炼典籍。
而这些，都被灼华看在了眼里。
他默默地站在远处，注视着男孩的一举一动。
或许是因为辰昇的勤奋和刻苦打动了灼华，灼华对他似乎要比辰旭更上心一些，对他的指导也悉心许多，还偶尔单独把他叫出来，指导他修炼上的技巧。
相比之下，辰旭就截然相反。
他虽然天资聪颖，可偏偏是个坐不住的性子。
他对修炼和法术也没那么大兴趣，每日只练习一小会儿，便跑出去找村子里的小伙伴们去山里玩，经常一玩就玩到晚上才回来。
和灼华的宽容不同，云景对两个儿子的教导则要严厉多了。
说起来，夏念快认不出现在的云景了。
他蓄起了胡须，眼角多了几分细纹，明明才刚刚到而立之年，可看起来却苍老成熟了许多。
每次看到大儿子灰头垢脸地从外面疯玩回来，他就会大发脾气，把他狠狠地训斥一通。
自从他妻子去世之后，他对修炼的热情似乎大打折扣，现在的他每日除了在房中独自一人饮酒之外，便是在窗前发呆。
偶尔，他才会想起植妖书的事，匆匆地书上记下几笔什么，便搁到了一边。
至此，从前那个活泼开朗、求知欲旺盛的少年，便彻底消失在了变迁的岁月中。
而此刻的灼华，也清楚地察觉到了友人的变化。
自从灼华用灵核救了他的小儿子之后，云景对灼华的态度就变得非常客气，甚至有些刻意讨好的意味。
而且，他也不允许两个儿子违抗灼华。
有时候听到两个男孩顶撞灼华，他毫不留情地训斥一番。
若是火气上来，他还会狠狠地扇上一巴掌，怒骂他们不知好歹，忘恩负义。
每次面对这样的云景，灼华的嘴唇都会微微抿起，表情淡漠，像是在无声地抗拒。
透过记忆传递的情绪，夏念清晰地感觉到了灼华心中的无奈和痛苦。
她不禁心脏难受得缩成一团。
虽然，赵云景是和她有血缘关系的祖先，而且她也能理解云景当初救子心切的心情……可不知为何，看过这样的记忆之后，她却更替灼华难过。
……
她眼前的记忆依旧在不断地快进中。
灼华似乎在尽量避免和云景见面。
他很少在赵宅附近出现，只会每天准时在后山的树下，等着两个男孩过来，然后传授他们法术。
在教导他们修炼的时候，灼华的脸上便会多了些笑意。
偶尔，云景会远远地望着他们，却不靠近。
每当这个时候，他脸上总会露出些许惆怅的神色。隔了许久后，他才会低低地叹息一声，转身离开。
很快，两个男孩也渐渐地长大了。
他们长得越来越像少年时期的云景。尤其是哥哥辰旭，他的性格也和年少时的云景如出一辙。
和当年的云景一样，赵辰旭也是个好奇心和求知欲十分旺盛的孩子。
他的兴趣很广泛，除了研究天文地理、飞禽走兽之外，还跟村里的木匠叔叔学了几门手艺。
只可惜，他却是个三分钟热度，任何事物都是浅尝辄止，没有一样学得精的。
而且，他虽然根骨不错，可偏偏就是对修炼提不起兴致，每天只修炼一小会儿，便坐不住了。
一开始，灼华还偶尔训斥他两句，说他没有定性，最后实在教导无能，便无奈地放弃了，默许了他的行为。
而弟弟辰昇却对修炼十分刻苦上进，甚至有些痴迷的程度。
他对除了修炼之外的任何事都不感兴趣，每日除了跟灼华学习之外，剩下的时间，他都在自己的房中打坐，或者研究修炼方面的书籍。
每次辰昇在法术上有了些许进步，灼华都会毫不吝啬地夸赞他。
每当如此，少年便会勾起嘴角，脸上露出难得的笑意。
记忆迅速地快进了。
不知不觉之中，两个男孩又长大了一些。
而灼华的身体却忽然开始缩水了。
他越来越年轻，从成年人的模样，渐渐地变成了少年。
夏念记得，灼华说过，这是他的灵体虚弱时的“自我保护机制”，会自动变成灵气消耗较低的“节能模式”。
两个男孩都知道灼华是妖。而且，妖都是可以变换外貌形态的。
所以，面对灼华的变化，他们竟没有怀疑什么。
……
而在这段日子里，云景的身体却一日不如一日了。
不知因为什么缘故，云景的身体忽然变得日益憔悴，再加上常年酗酒，才过了而立之年的他，竟然看起来就像四五十岁的中年人。
一日，云景在窗边饮酒，刚倒了半杯，却被一把纯白的扇子挡了下来。
“别喝了。”
灼华淡淡的声音从他头顶传来。
云景抬头看去，身穿白衣的少年正站在窗边低头望着他。
他不禁怔住片刻。
“……是你。”
说罢，他便轻轻推开灼华的扇子，然后将酒杯放到了唇边，却忽然咳嗽了起来，咳得满脸通红。
灼华似乎有了些怒意。
他微微蹙眉，将他的酒杯抢走，酒水顿时洒了一窗台。
云景只得作罢。
他单手支撑着下巴，醉意朦胧地瞟向灼华，忽然勾起唇角，低笑了两声。
“灼华，我知道么……其实，我一直都很羡慕你。”
灼华蹙眉：“羡慕我？”
“你是阳寿无限的妖仙，在这人世间，你可以毫无牵挂，想来就来，想走便走。”他微微眯起眼，望向天空，“再过上一百年，像我们这些凡人，对你而言，不过是过眼云烟，那样多潇洒。”
灼华沉默了一下：“妖仙和人，并没有你想得那么不同。”
“……是吗？”
“只是活得比你们长些罢了。妖仙们也有凡人的喜怒哀乐，也有恩怨情仇。”
“如果是这样，那你们比我们还要可怜些。”
“为什么？”
“因为……再过了几十年，我们阳寿尽了，便可以脱离肉体转世投胎，重新开始。等喝下一碗孟婆汤，过去的烦恼，便眨眼间烟消云散了。”云景唇角上翘，笑意冷涩，“可对于你们来说，这些都是没有尽头的。”
“人生也不全是痛苦。”灼华皱眉，“你太悲观了。”
云景却只是笑了笑。
他又重新拿了个酒杯，斟满酒。
他端起酒杯，轻轻碰了下嘴唇，忽然目光涣散了几分，低声喃喃自语：“只可惜，从很久以前开始……我就什么都没了。”
灼华忍不住提醒：“别忘了，你还有两个儿子。”
云景扯动了一下嘴角，露出一丝笑意：“是啊。”
“若是为了他们着想，你也该珍惜自己。”
云景不置可否地沉默了，然后将酒一饮而尽。
隔了片刻，他忽然面无表情道：“有件事我一直没告诉你。很久之前……我的大部分灵脉早就已经损毁了。”
听到这句，灼华顿时微微睁大眼。
他忽然猛然伸手，抓住了云景的手腕
云景单手端着酒杯，面无表情地继续喝酒，任由他给自己把脉。
片刻之后，灼华才默默地放下了手。
看向友人的眼神中，忽然多了几分悲戚和同情。
“为什么会这样？”
“十几年前，为了救婉儿，我用尽了生平所知的所有法术，甚至还用了书上的禁术。所以，我早就成了个不能修炼的废人……”云景说着，低喘似的轻笑了一声，“能苟延残喘，靠着你炼制的灵丹活到现在，就已经很不错了。”
“……你从来没跟我说过。”
云景平静道：“跟你说？难道你还有第二个灵核来救我？”
听到这句，灼华顿时哑然了片刻。