几人转入内厅，司徒坤自架上取出一个乌木盒子，盒子里乃是一方火器。
林砚惊道：“火/枪？”
司徒坤转过头来，“你认得？”
“是！臣认得。”
司徒坤看了他半晌，言道：“当年洋人犯事是真，且洋人犯事用的便是此物。朕避免有人借此神化这东西，扰乱民心，封了消息。朕如何不知海上利益颇丰，又怎会不知国门不可失。但朕这些年寻了多方人士研造此物，虽有所得，然效果不佳。”
林砚明白了。发现火/枪威吓，司徒坤怎能不心惊？若入境洋人都怀有此物，势不可挡，大周岂不危矣？因此，司徒坤只能关闭了国门，阻了洋人入境之路。静待大周改制研发得当，再来说海贸之事。可惜研发不得力，海贸之事便也就搁置了下来。
怪不得！怪不得司徒坤急着要平定北戎。因为只有平定了北戎，除了北患，司徒坤才能专心海防，避免腹背受敌。
林砚上前一步，“陛下，可否让臣看看这火/枪？”
司徒坤递过去，林砚接上手三两下便拆了，又三两下组装好了。看得其余三人傻了眼。
林砚却是轻笑起来。总算他前世的爱好有了发挥之地。上辈子，母亲这边，外公从商，外婆从文。父亲这边，祖父从军，祖母从商。后来他母亲继承了外公的公司。父亲接受了祖母的家业，他却还有一个大伯，从了政。
自十五岁之后，每逢暑假，他都会被扔去军中训练两个月。真/枪/实/弹都是摸过的。尤其那会儿因着男孩子的热血，他最喜欢干的就是把手里的枪/械拆了装，装了拆。便是后来出了国，他还是枪/击俱乐部的高级会员。
他很庆幸自己有这样的家世，这样的机会。如今这些都成了他傲立于世，旁人无可匹敌的瑰宝。
司徒坤咋舌，“你怎么会懂得这东西？还如此熟练！”
“陛下知道臣幼时有一西洋先生，他不仅教臣作画、格物，还送了臣一把手/枪，不过那是自己用木材制的，非是铜管，而内槽藏得也非□□，而是弹丸，全当是送给臣做小儿家耍的把戏。
后来臣因迷恋此道荒废了学业，使得功课一落千丈，父亲发了狠，把臣房里东西全都收了，好些玩意儿还烧了。那手/枪便在其中。”
司徒坤朝林如海看去，林如海尴尬道：“他那会儿屋子里的西洋之物不少，烧了砸了的也多。臣不记得有此物。”
林砚觑了他一眼，“父亲当然不记得，您光顾着打我了。”
林如海怒瞪，事儿确实是有过这么一遭事，他们对外也说过不只一回。可他哪里有烧了他的东西！他只让他无功名之前不许再碰。都给收着呢！何曾有过此物！让他帮忙圆谎，还好意思怨他打他？
林如海鼻子一嗤，“你怎么不说自己当时有多混账！逃学，厌课，闹着吵着不肯去书院！”
林砚睁大了眼睛。喂喂，不带这样埋汰人的。逃学是有，厌课也有，可哪里有闹着不肯去书院。就林家对读书的看重，林如海的严苛，给他几个胆子，他也不敢啊！
只是如今他也不敢反驳，缩了缩脖子，往后退了一步。
心底却在庆幸。自上回林如海透了口风，还为他寻了“前朝宰相之后教导”的借口后，他在林如海面前非但不必再遮掩，还能拉来“佐证”。有这样一个爹真好！没把他当怪物，还为他费心费力。
林砚抬头看着林如海，笑得十分狗腿讨好。
林如海止不住冷哼。
司徒坤忍着笑出来打圆场，“谁人没个顽劣的时候，衍之那会儿还小，他现在不都是状元了吗？师弟莫再生气了。”
林如海应了是。司徒坤又对林砚道：“这东西，你了解多少？可会做吗？”
“臣当年耍的虽然是不中用的玩具，可这原理却是一样的。况且西洋先生见臣喜欢，还同臣说过许多这方面的知识。皇上说你寻人研发了数年，臣可能瞧瞧目前研发的产品吗？”
司徒坤点头，自另一个匣子里拿出来。
林砚一瞧便笑了，难怪司徒坤会说，研发不得力。
“陛下，依照当初西洋先生教臣的。你手里这个为火门手/枪，需得一手持枪，一手点火。麻烦得很，若是在作战之时，非但不得力，反而累赘。”
司徒坤点头，“不错。而且这里头□□弹丸威力也不足。与这西洋之物相差甚远。”
“是！西洋这把可称为燧发手/枪。可一手发力，用的底火击发之理。自然不同。”
司徒坤一颗心都提了起来，“你可能制？”
燧发火/枪啊！能，自然是能的！不仅能，他至少还可提升一步，弄出左轮的来！
既然西洋已发展到这一步，他便也不必再担心热武器的出现会乱了世界格局，造成不当影响了。相反，他要都比西洋先进那么一点点，这样才能真正达到“制夷”的效果。他可不想亲历一回那屈辱地历史。
别跟他说什么，武力上升后，紧接着上升的会是当权者的野心，会出现我国侵犯他国之事。如果一定要在侵略和反侵略之间选一个，他宁可做这个侵略者。
林砚将手/枪在手里转了个圈，倒是记得没把话说死说绝。
“应当是能的。只是当年西洋先生教的都是理论，如今赴诸实践还需研究一翻。”
“好！此事便交给你！朕这就下旨，将此前负责这事的人和东西一并迁去兵器所。”
啧啧，原来除了兵器所，司徒坤还藏着这么大的秘密。果然是帝王。
林砚眉毛一挑，“皇上，那重开海贸之事……”
司徒坤一眼看过来，林砚不死心，“火/枪之事非一时之功，但海贸之利却迫在眉睫。且如今已过去数年，我方在研发此物，焉知西洋没有改进？臣曾听当年西洋先生说过，西洋有三宝，战舰，火器，养兵练兵之法。”
“臣于火器上尚算了解，可战舰练兵之事却并不熟知。陛下，同一御敌，知其形与不知其形，利害相百焉。”
司徒坤不免又想到了林砚昨日的策问：驭外夷者，诹以敌形，形同几席；诹以敌情，情同寝馈。
“陛下若是担心火器之事，可先设广州、福建、金陵为通商口岸，立市舶司以试行，对来往商户严加审查，出示公文严禁携带与火器有关之物进入，一经发现，扣押收留，严惩不贷。”
司徒坤微微颔首，这倒是个法子。区区几只火/枪不足为惧，禁得了。而倘或真有千万只火/枪袭来，那么国门被人打开，这海禁也便不重要了。
“你说的，朕会好好考虑。待得琼林宴后，再着百官商议。”
林砚一喜，能叫百官商议，便是说司徒坤松口了。
“只这火/枪一事，你也得抓紧些，朕可等着你……”话为说完，只见戴权匆匆跑进来，“皇上，杜大人沈大人有要事求见。”
那脑门上的汗都出来了，神色焦急惊慌，不说都知道必然是有大事。只司徒坤没示意，林砚与林如海就不能多嘴。林砚询问般看了林如海一眼，林如海忙上前请求告退。
司徒坤应了，将司徒岭留了下来，挥手让林家父子出去。
一出宣政殿，二人便瞧见沈云舟与杜繁站在一处，面色不很不好，父子俩都皱起眉，只这等地方，不便询问，且戴权也已领着沈云舟与杜繁入内。林砚便只能同林如海一起下了台阶，坐上太监准备好的软轿出宫。
入得林府，林砚再忍不住，“父亲，你可知道是因着何事？”
林如海面色铁青，不发一言。这情形明显是晓得些什么的。
林砚皱眉，“父亲！”
林如海回神，言道：“你可知道此次科举都录取了哪些人？”
林砚呆愣。会试放榜距离殿试不过十日，他哪来的心思关注这些。便是关注，也不过前几名，后头的一百多名，鬼晓得呢！
“此次中榜一百九十三人，一甲全为京城户籍人士，且还都是国子监生员。另除这三名，还有二甲五名，三甲七名外，其余均为南方学子。北方中榜人数不足一成，为历科所未见。云舟师兄此前便担心会由此引发事端，如今只怕是叫他料中了。”
话音刚落，便听林松道：“沈家来人了。”
林如海忙站起来，“快请！”
“林大人，这是我家老爷入宫前写得信，让交给你。”
林如海匆匆接过，打开一瞧，只道：“果然！”
是时，外头探听消息的林槐以百米赛跑的速度闯进来，“老爷，不好了！北方学子聚众去往宫门前示威，言说科举不公，其中有弊。皇上将此次科举主考副考等一众人员全都下了大牢。沈家大老爷也在其中！”
林砚心头一紧，他忽然想到历史上赫赫有名的，发生在明朝洪武三十年的那一场科举榜案。
何其相似？
而那一场案件，闹闹哄哄了一两个月，最终的结果便是一众考官，二十余人，处死的处死，发配的发配。唯有一主考幸免于难，这还是因主考乃太傅。
这个世界虽为架空，可许多背景也都是依托于平行世界的历史的，只是与人物、时间上有更改。可历史的进程几乎雷同。
那么，若是……
若是此次也同明朝年间的结果一样，沈云舟……
林砚浑身如同哐地一下被人浇了一盆冰水，从头凉到脚。
作者有话要说： 同一御敌，知其形与不知其形，利害相百焉。
驭外夷者，诹以敌形，形同几席；诹以敌情，情同寝馈。
——这两句，还是出自《海国图志》
第95章 南北之争
状元楼。
林砚将二楼厢房的窗户半开，便能从缝隙处看到宫门的情景。那里，诸多学子盘坐着，口口声声要皇上给个交代。
前几天还只有北方学子，这两天却是隐隐有些南方学子也加入了进来。
柳尚元端了杯酒递给林砚，看着窗外皱眉，“说来此次金榜与往年着实大不相同，录取人数南北之差距让人震惊。偏偏主考官杜大人又为南方人士。朝中南北官员派系之争素来便有。且近几年一直是南方系占了上风。也怨不得传出有舞弊之事。”
说完，见林砚不曾搭话，柳尚元转头道：“你也别太担心。沈大人虽在狱中，可狱卒们也不是不懂事的，不会为难。你不是上下打点过了吗？”
林砚一叹，“我担心的不是这个。”
柳尚元自然知道，又说：“现在学子们的激情高涨，事情闹得太大，皇上将所有考官收押入狱也是权宜之计，非是一定要问罪。沈大人自身清正，又为北方派系，想来不至于如何。”
林砚嘴角透出一丝苦笑。
柳尚元心头一紧，“是不是又出了什么事？”
“前几日，皇上下令重阅考卷，你可知道？”
“知道。以目前的情形，重阅是必须的。”
“那你可知，结果如何？”
柳尚元眼神微闪，“我……我听说重阅考卷，结果出入不大，除目前榜上现有的人之外，北方系最多再有十来人的文章可堪入榜。当真吗？”
“当真！你我都知，别说会试、殿试，就是院试、乡试也是有讲究的。考官阅卷总有偏好。不可能全然中正。因此，就这十来人之数，着实算不得什么。杜大人即便当真有一二私心，却也未曾越了大规矩。”
科举是国之大事，想在这其中动手脚，还动成这样，使金榜出现一边倒的，真不太可能。
可正是如此，才更让人担心。倘或真是南北派系之争，主考官动的手脚，那么事情反而会好办很多。可偏偏……
柳尚元也无心喝酒了，停箸弃杯，言道：“近十年来，南北文化差距确实存在。北方除京城为天子脚下，诸多农事建造较为得力，遇事应对也十分及时未曾出乱子外。其余地区总不大太平，不是这里旱了，就是那里雪崩，更有塌方之事等等。
民生不济，文化不兴。许多书院就此没落。唯京城繁荣昌盛。然京城国子监为皇家开办，雄气昂然，一家独大，更有前任祭酒大人自恃自傲，容不得京里有别的书院抢了国子监风头，使各种手段力压。
如此一来，等到这几年国子监被勋贵子弟逐渐带乱了风气，向学氛围一跌再跌，更出了不少蛮横跋扈之辈，惹出好些笑话来，外头名声也跟着掉了下来后。其他书院便也未能及时挽回颓势。
再观南方。秦淮之地本就富庶，前些年西洋入境也多从广州福建并金陵等地登陆，很是掀起了一股西洋之风。即便后来设了海禁，可江南之发展依旧迅速。国家税收大半靠得南方。
不说睢阳、岳麓、紫阳、鹤山四大书院历史悠久，学子尽皆心向往之，更有这十余年来新设的甘泉、梧桐、问津等，亦已是此间翘楚。你十岁前在鹤山求学，后跟着林大人转道扬州，便在甘泉入学。这点你比我明白。”
林砚点头，“这等情形，我们看出来了。陛下自然也看出来了。否则，不会令五皇子整顿国子监。后五皇子犯事，便又将此事交给了二皇子。更是几度透出言辞赞赏首善与金台两大书院山长。就是为得此道。”
“只可惜北方文化之衰非一时之功，如今欲要重立也不是一两年能成的。再有，虽如今国子监与其他书院已有了些效果，可新进的这一批学子至少也要等到下一届。这是在京城，倒还好些，焉知北方诸地呢？”