对这个术语顾盼盼倒还不算陌生。人死的尸体变化过程大致可以分成三个阶段——早期尸体现象、毁坏型尸体现象和保护型尸体现象。早期尸体现象是指在人死后24小时内尸体的体温、肌肉和脏器所发生的一系列变化。具有最多法医学价值。
三根手指 6. 多出一根手指 5
之后就发展到了毁坏型尸体现象，这类尸体发现的时候通常在人死一天或两三天之后开始出现，充分发展的时间较长，通常可为数周数月甚至一年或更久。此类尸体现象表现尸臭、尸绿、腐败气泡、、泡沫器官、腐败静脉网、巨人观、死后呕吐和口、鼻血液性液体流出等几大特征。具体状况与个体差异、环境以及死因相关。
最后到了保护型阶段，此时腐败减缓直至停止，尸体呈现出白骨化、干尸、鞣尸等等特征。
眼前这具尸体正处于毁坏型阶段，顾盼盼问：“怎么会变成霉尸了呢？”
“尸体如果埋在池塘、水溪这些比较潮湿的地方附近，就会容易滋生真菌。你看到的这些是藻菌，只要湿度适宜，只要几天就能在尸体的裸露部位长满这种白色的绒毛。”
“可是野草坡那地方也不算潮湿呀，真能生出这种东西来吗？”
“那只能说明这个腐烂的女孩经历了比较特殊的情况。”慕容雨川猜测着说。
此时的女孩早已烂得面目全非，长发中间那颗近似乎骷髅的头颅让人根本无法想象出她原先的长相，反而涂着紫色指甲油的十个指甲显得尤其扎眼，这也不禁使人对她的身份充满了诸多猜疑。至于多余出来的那根涂着同样颜色指甲的手指就更加无从猜测了。
“我们先从被害人的基本特征开始吧，首先可以确定是女性，然后是年龄，”慕容雨川拿过头部的幻灯片，看了看，“死者的第一颗恒磨牙出现钙化，第二颗恒磨牙还没有出现。从这点上预估死者年龄在17至25岁之间，与我们之前测定的基本一致。至于身高嘛，根据胫骨的长度计算大概在170左右。”
“死因呢，现在能看出来吗？”顾盼盼边记录边急切的问。
“别急……”慕容雨川绕着尸体的头脚仔细观察了一遍，“从外表上只有肢解尸体留下的切割伤，没有发现其他机械性创伤。”
“会不会被害人就是因为被砍断四肢死的啊？”
“唔……这种可能性可以被排除。”慕容雨川检查过尸体的四肢后说道，“其一因为被害人周身没有被捆绑留下的痕迹，如果是活生生的被砍断四肢，被害人肯定会奋力挣扎吧，通常罪犯不可能不捆绑她。其二，肢解的部分完全集中在关节处，说明被害人并没有过多挣扎，而且罪犯也很有目的性。不像是虐杀，而只是为了肢解尸体方便运输。所以，我估计肢解尸体的时候，被害人已经死了。”
“难道她是被毒死的？”
“排泄物、骨骼、以及头发的毒理化验都做了。没有发现重金属含量超标。”
“既然也不是被毒死的，那她不可能平白无故的就死了吧。总应该有原因啊？”
“一般这种情况，就是……”慕容雨川俯下身，用解剖刀从下颚左右划开，再竖直划开尸体脖颈，这样翻开皮肤后能够完整的暴露出内部器官的状况。
顾盼盼已然明白了表哥的意思，“你认为她是窒息而死的。”
“窒息死亡通常在体表留下的伤痕很浅，而且分为很多种，”慕容雨川说，“扼死、勒死、闷死、已经痕迹最少的颈动脉扣压，都可能造成最致命的伤害。具体的死因需要一一排除。首先，我会排除，闷死和颈动脉扣压。”
“为什么？”
三根手指 6. 多出一根手指 6
“虽然这两种杀人方式留下的痕迹最轻微，但从常理上讲，这两种杀人方式最不容易致人死亡。想闷死一个人必须要手边有适当的东西才可以，而且往往会激起被害人奋力反抗。至于颈动脉扣压更是一种几乎不可能的杀人方式，因为不会有被害人老老实实等着对方按住自己的颈动脉。而我们的被害人既没有被捆绑，又没有服用药物，她不挣扎不合常理。”
“那就剩下扼死和勒死了。”
“扼死和勒死相对比较容易检查，即使外表痕迹不明显，但是内部的器官和软骨组织会在外力作用下留下比较明显的伤痕。像颈部肌肉和胸骨舌骨肌和甲状舌骨肌会出现压陷……唔，不过这位小姐似乎脖子很硬啊，居然看不到痕迹。”慕容雨川翻开皮肤仔细观察着说，“当然特征也不只这些，如果力量够大还会造成舌骨大角和甲状软骨舌骨骨折，这两个地方的骨头都是软骨，很脆弱。在喉头被手扼住或被绳子勒住时，舌根压迫到后上方，抵住咽后壁和软腭，同时舌骨的两个大角会被压至颈椎前从而堵塞呼吸道，所以……”
慕容雨川边说便用解剖刀和镊子挑开筋膜和肌肉，露出呼吸道，他忽然“咦”了一声，不动了，似乎看到了什么惊奇的事情。
“又怎么了？”顾盼盼问。
“呼吸道居然是通畅的。软骨和舌头位置正常，没有任何损伤。”慕容雨川惊疑的说，“这说明死者并不是窒息死亡的。”
检查了半天，常见的死亡方式都被排除了。顾盼盼有点急躁，“可她毕竟是死了呀，怎么能连痕迹都没有呢，难道董文语用了什么我们没想到手段？”
“高明的杀人手段我也见过，像空气注射静脉、硬币压迫心脏、甚至是把人活活吓死的五花八门。但是这些都跟董文语挂不上边，”慕容雨川思索着说，“连环杀手通常完全没有必要掩饰自己的杀人手段，而且看他分尸被害人的手段，我倒觉得他的杀人方式应该是最直截了当的才对。”
“要不我们问问董文语吧。”
“还用得着问他，那要我们法医做什么？”慕容雨川带着火气说，“我就不信一个杀猪的能想出我都没想到的杀人的手段吗？不对，肯定是我忽略了什么……”
顾盼盼耸下肩，想笑没笑。表哥虽然看上去大大咧咧，马马虎虎，其实也是个好面子的家伙。
慕容雨川直起腰，默默打量着女尸，把尸检的步骤从头到尾反思了一遍。然后说：“给她拍一遍x光片。”
“不是拍过了吗？”
“这次我要全身的，从头到脚。”
“哦，对了，我刚才看见隔壁实验室有台便携式x射线机。可以吗？”
“可以，现在就拿来。”
顾盼盼去不多时，用小推车推来一台jf-10型x射线机。
这种新款x射线机外形酷似一台小型幻灯机，可供口腔、骨科、头颅和体内异物等医用x线透视和摄影用。
慕容雨川把x射线机紧贴解剖台，拉过折叠臂上的塔形发射器，对准了尸体打开开关，从另一面的荧光屏上就呈现出了尸体的骨骼和体内状况。
他从尸体的颅腔开始，小心翼翼的开始检查。死者的头部和颈部完好无损。他又把发射器缓缓移动到尸体胸腔……
三根手指 7. 意想不到的死法1
x射线照射下的胸腔清晰的显露出了对称的肋骨和中间的胸骨板，完好无损，没有发现异常。慕容雨川正要继续向下移动发射器，屏幕中忽然闪过一些不规则的细纹。
作为一名出色的法医，他有着异于常人的敏锐观察力。就在一瞬之间，他脑子里迅速做出了判断——骨折线。
那些细纹是骨折留下的痕迹。
他赶紧调整发射器，重新检查胸骨腔。经过仔细观察他才发现，胸骨腔的正面虽然完好，但是靠近后背的肋骨和脊椎却出现了许多不规则的骨折和骨裂。只是因为在后面，所以观察的不那么清楚。
慕容雨川马上对顾盼盼说：“过来搭把手，把尸体翻过去。”
“什么，翻，翻过去……”顾盼盼不由自主地向后畏缩。