傅家人丁不旺，因此支脉并不多，加上大多都在成家后去了更繁华的郡县，四方镇反而只剩下主脉这一支留守，因此他们也只有每年祭拜先祖的时候，才有机会聚在一起。
祭祖的仪式繁冗，傅湉作为家主要做的更是繁重，等到祭拜仪式完成，已经过了申时。
支脉众人随傅湉他们一起回四方镇，今天时辰已经不早，他们在傅家歇息一晚，之后才会起程回去。
傅家的马车走在前头，缓缓驶入四方镇，街道路口都有百姓在烧纸钱，小孩子们穿着新衣在路边玩闹，马车不得不放慢了速度。
傅湉偷偷掀开帘子透风，缓慢行驶的马车却陡然停了下来，车身一震，马儿发出长长的嘶声。
“怎么了？”
坐在车辕上的代福探进头来，“少爷，有人拦路……”
他还没说完，前头就嚷嚷了起来。
一个男人的声音凄切传来，“傅伯母，傅少爷，求求你们成全我跟书月。”
眼皮一跳，傅湉猛地掀开车帘下车，就见一个书生打扮的男子跪在马车前头，神情凄切，看见傅湉下来，他似乎更激动了，“傅少爷，我虽然穷困，可我是真心爱书月啊，书月与我早就私定了终身，求求你们成全，我、我一定会对书月好！”
他的声音大，不少百姓被引了过来，各种各样的目光在傅湉跟傅书月坐着的那辆马车上扫视。
一股无名火从心底涌起，傅湉眼神一冷，夺过车夫手上的马鞭，眼也不眨的一鞭子抽在了男人身上，“谁派你来的？！”
书生模样的男人痛呼一声，他没想到傅湉一句话都不说就动手，只能狼狈的退后一些，瑟缩着不肯承认，“没、没谁派我来，我都是为了书月啊！”他说着竟然又朝后面的马车喊了两声，“书月！书月你说句话，伯母他们一定会成全我们的。”
“你找死！”傅湉面沉如水，漆黑的眼眸沉下来，竟然跟楚向天发怒的时候有几分像，“按住他！”
他一出声，躲在暗处的杨大石立即出手，将人按住了，男人慌乱的挣扎，看见拿着鞭子靠近的傅湉，才终于意识到自己啃到了硬骨头。
他慌乱道：“你、你想做什么？”
傅湉冷冷勾唇，脸上却没有半分笑意，扫了一圈看热闹的众人，冷声道：“让你知道敢朝傅家泼脏水的下场。”
话音刚落，马鞭裹挟着冷风在皮肉上抽出清脆响声，男人痛的破口大骂，什么污言秽语都有，傅湉毫不手软，接连又是几鞭子。
他没留劲，破口大骂的男人被打的皮开肉绽，完全没有了一开始硬气，神情畏缩的求起饶来。
“我再问一遍，谁派你来的？”
男人抖了抖，颤声道：“我不知道，他遮着脸。”
找他的人给了他一百两银子，要求只有一个，就是让傅家人不得安生，他虽然想要钱，却也不敢做杀人放火的勾当，打听到傅家今天会出城祭祖后，就想出来这么个主意——败坏傅家小姐的名声，总该能让他们焦头烂额一阵。
谁知道这傅家少爷看起来年纪小，下起手来却这么狠。
看着缓缓举起来的马鞭，他痛哭流涕道：“我真的不知道，他就给了我一百两银子，是我鬼迷心窍，少爷饶命啊……”
第81章
实在是被打怕了, 男人一五一十的全部交代了，围观的百姓一开始还信以为真，此刻听说他竟然是假冒了来栽赃陷害，顿时都不耻起来。
“坏胚！”
“不要脸！”
有的气不过的, 顺手就抓起手边的菜叶石子往他身上扔, 败坏一个未出阁的姑娘的名节, 这要是放在别的姑娘的身上，等同于逼对方去死。
虽说大楚民风开放, 但私定终身这种事情要是被传了出去, 仍然会为人不耻, 尤其是大户人家重名声的, 因此匆忙将家里的小姐嫁了或者送去观里当姑子, 就当家里没有这个人的情况都有。
这也还好是傅湉反应够快，当场将人拆穿了, 不然等消息一传出去, 还不知道要被传成什么样子。
“将人送到官府去。”傅湉道：“此人恶意污蔑傅家声名, 其心可诛！”
他指名让杨大石将人送去官府, 在别人没注意的地方又小声交代了一句，“多半是闻则明干的, 你跟官兵一起，尽快把人找出来。”
杨大石点头, 拎小鸡一样将血呼啦子的男人拎起来往官府去了。
傅湉朝周围拱拱手, 将马鞭扔回马夫手里, “回府。”
围观的人群自觉分开, 停滞的马车又缓慢走了起来。
在傅湉后面的那辆马车里，傅书月攥紧的手指松开了一些，傅有琴眉心紧皱，将女儿揽到怀里轻轻拍了拍，“没事了，别怕。”
几辆马车陆续在傅家门前停下来，傅湉第一时间去了后头的马车，担忧的看着傅书月，“姐姐？”
傅书月朝他淡淡的笑了笑，“我没事，今天多亏了你。”
傅湉轻轻握了握她的手，吩咐贴身侍女带她回去休息。后头几辆马车还跟着旁支族人，傅有琴得招呼女眷们，暂时走不了，只能小声安抚了两句，让她先回去休息。
调整了一下表情，两人将旁支的族人迎了进去。
经过刚刚的一场闹剧，旁支的人心思各异，但是想也知道遇到这种事情傅家人肯定心情不佳，大家识趣都没有出声。
宴席是早就备好的，忙碌了一整天，众人稍微休整就入了席，傅湉跟各家的家主们一桌，女眷们则由傅有琴招待。
席间觥筹交错，酒量不好的不多时就露出了醉态，坐在傅湉身边的一个中年男人脸颊已经带了醉红，长辈似的拍拍傅湉的肩膀，语重心长道：“佑龄啊，现在是你当家，四叔就直说了，书月的年纪也不小了，也该找个人家了。”
他显然对方才的事情颇有微词，“先前我就听说已经跟焦家退了一回婚事，现在又闹了这一场，虽然是有人蓄意为之，但到底对傅家的名声不好……”
“你现在既然是傅家的家主，就该顾全傅家的名声，不可任性妄为！”
“哦？”傅湉微微侧脸，脸上的笑意冷下来，手上的酒杯在桌上发出沉闷的声响，“那四叔觉得该如何顾全傅家的名声？”
桌上其他人脸色一僵，显然察觉了傅湉不悦，有人给傅正德使劲打眼色，但喝醉的人没有半点察觉。
傅正德跟傅有琴是同辈，两人的曾祖父是亲兄弟，各自成家后傅有琴的曾祖父继承了家业，傅正德的曾祖父则去了庆阳经商，后来就在庆阳扎了根，只在年节祭祖时才会回来一趟，论起来傅有琴还得叫他一声堂兄。
旁支里算起来，过的最好应该就是傅正德这一支，因此说起来话也更加无所顾忌。
尤其是喝了酒后，傅正德更是肆无忌惮，“你四叔母那边倒是正好有尚未成亲的后生，我让你四叔母去撮合一下，看在我的面子上，他们总不会介意名声好坏。”
傅湉都快被他气笑了，但他越是生气，脸上的表情越是平静，“四叔的好意心领了，只是家姐通晓诗书礼仪，才情卓绝，怕不是随便哪个犄角旮旯里拎出来的都能配得上。”
傅正德脸色一僵，“你未免太过自大了些。”
傅湉站起身，目光冷然，“傅家家大业大，就是自大又如何？家姐的婚事不劳四叔费心。”
傅正德被他噎了一下，还想说什么却别旁边的人拉住了，其他人出来打圆场，换了个话题才将事情揭了过去。
没有心情再跟这些人周旋，傅湉随便找了个借口离席，让闻吉过来招呼客人。
直到第二日这些人离开，也没有露面。
虽然说的是少爷不胜酒力，但是众人心里明镜儿似的，必然是昨晚的事情得罪了这位新家主，人家连表面功夫都不愿意做了。
过了一晚上，傅正德酒也醒了，但他向来自视甚高，要不是四方镇傅家好歹是主脉，就傅湉这样乳臭未干的小儿，他根本不愿搭理。
“走吧，难怪这些年主脉只能蜗居在这小小的四方镇，真是后继无人呐……”
其他人摇摇头，没有搭理他，各自上了马车离开。
而“不胜酒力”的傅湉，则溜溜达达的去了傅书月的院子。
母子两人显然是一样的心思，傅有琴一早也在傅书月的院子里，母女两人正在园中的亭子里煮茶聊天。
见傅湉也来了，傅书月给他倒了杯热茶让他暖暖手。
见她神情间没有郁结，傅湉干脆也没有提昨天的事情，就坐下来三人一起喝茶。
喝过几杯茶，傅有琴才小心的提起了婚事，“前些日子不少媒人上门提亲，我挑了挑，留了个几个还不错的，你看看有没有合心意的？”
“要是没有合眼缘的，也不着急，再慢慢看。”担心女儿误会，傅有琴赶紧又加了一句。
傅书月泡茶的动作顿了顿，没有接那些名帖，轻声道：“娘，我想再等等……”
见她连名帖都没有接就拒绝了，傅有琴叹了口气，到底没有勉强。
冬至过后，天气越发的冷起来，离着年节也越来越近。
杨大石带着官府里的人，没两天就找到了藏起来的闻则明，据说人竟然是在西山头的山洞里找到的。
跟他一起找到的还有一包金银细软，也不知道他是怎么想的，拿着这些钱没有离开四方镇，竟然摸到西山头悄悄藏了起来。
傅湉总觉得他留下来另有目的，难得抽时间去了一趟监牢探望他。闻则明是杀人要犯，被关在最里头的牢房，光线昏暗，还隐隐泛着难闻的臭味。
他缩在监牢的角落里，看见傅湉时就疯了一样的扑上来，嘴里恶毒的咒骂着。
傅湉隔着一层栅栏跟他对视，眼中没有情绪，“你的刑期已经定了，就在后天。”
杀人偿命，闻则明母子被判处斩立决，行刑时间就在后天午时。
一句话就让闻则明委顿下来，他萎靡的跪在地上，嘴里喃喃的念叨着，“不该是这样的……该死的是你们母子……不该这样的……”
傅湉心头一震，目光近似冷酷的看着他，“你在说什么？”
闻则明疯了一样从栅栏缝隙里伸出手想抓他，身上铁链撞击发出刺耳的声响，“闻家是我的，你这个窝囊废早该死了！你是怪物……你是怪物……我要告诉他们，让他们烧死你！闻家就是我了哈哈……”
“你疯了。”傅湉压下心头的震惊，面无表情道。
狱卒显然是习惯了，小心翼翼的给他解释道：“从进来开始就这样了，总说疯话。”
傅湉绷紧下颌，藏在袖子中的手心已经出了一层薄薄的汗水，他冷淡的点了点头，镇定的转身离开。
在他身后，狱卒不客气的抽了两鞭子，闻则明吃痛的缩进角落里，想起来自己在山洞里做的那个美梦，忍不住又痴痴的笑起来……
一路冷静上了马车，傅湉才控制不住微微颤抖的双手。
闻则明怎么会知道上一世的事情……深深吸了两口气让自己冷静下来，傅湉想着后天就是他行刑的日子，忐忑的心里才终于安慰了一些。
骤然的惊吓让他手脚冰凉，回到屋里喝了整整一壶热茶才勉强暖了过来。将自己裹在厚厚的披风之中，他忽然迫切的想念起楚向天来。
只是他不知道，此刻的庆阳皇宫里，楚向天的处境也不比他好。
祭祖大典结束后，他原本想尽快的准备好东西就赶回四方镇，但都城世家们得知他回来后，各种拜帖源源不断，他懒得应付这些人，干脆大门一关，自己躲到了皇宫里去。
只是皇宫里也不得安生，眼看着小儿子再过两年都快三十了，却连个暖被窝的贴心人都没有，太后操心的不行，三天两头的召些夫人小姐进宫，试图给楚向天说一门亲事。
等夫人小姐们都散了，楚向天才从外头回来，规规矩矩的在太后面前坐下。
太后自来好脾气，但看见他这副半点不上心的样子也来气，“你这是准备让我死了都合不上眼？！”
楚向天顿时牙疼，但又不敢顶回去，只能再次解释道：“我有喜欢的人了。”
“那你倒是说说是哪家的小姐，”太后半点不信，“你别又拿这套敷衍我。”
不是太后不愿意信他，实在是这套说辞楚向天这些年里已经用了太多次，没有半点可信度。
楚向天脑袋嗡嗡响，只得老老实实的交代，“不是哪家的小姐，是傅家的公子，叫傅湉。”
刚准备装哭的太后一愣，“哪个傅家？”紧接着又反应过来，愕然道：“是个男人？”
既然说了，楚向天也不遮遮掩掩了，索性打开天窗说亮话，“是南明郡的傅家，我准备赶着年节前先去提亲，最好能把婚期定下来，本来准备先把人哄回来再告诉你们的。”