“我有一个人选，如果能邀请到他，再加上你我，不用底下的兄弟们冒险，拿下魔物也十拿九稳。”
江小杰哈哈笑了起来，“我的团副，你是没和处刑者交过手？你熟悉这是一种怎样的敌人吗？这个世界上去哪里找十拿九稳拿下处刑者的人？”
辛自明的视线透过落地窗的玻璃，投注到春城街道上熙熙攘攘的人群中。
“这个人，我还没有邀请到。希望你见到的时候，不要太过吃惊。”
……
姜小娟走在热闹的集市中，大冬天的，她却不得不戴着一副宽大的墨镜，用以遮挡脸上被酒后的男人打得淤青的难堪痕迹。
老郑搂着她的肩膀摇了摇她，“行啦，我保证这是最后一次打你。开心点，今天想买些什么随便挑。”
每一次动手，他酒醒之后都会许诺是最后一次，但下一次的暴行只会变本加厉。
而咬牙下定决心要分手的姜小娟，总能被他事后这句随便挑，挽回了想要了断的心。
老郑把她推到香气四溢，琳琅满目的美食摊位前，十分大方而好说话，“看看想吃什么就拿。我老郑从来不亏待自己的女人。”
街道边的泥泞里，蹲着不少瘦骨嶙峋，衣不遮体的女乞丐。她们举着碗用艳羡的目光，可怜兮兮地望着被男人拢在怀里，可以随便挑选食物的姜小娟。
看着那些滋滋冒着油花的烤肉，挂着糖霜的糖葫芦，惹人眼馋的大肉包，姜小娟咽了咽口水，心里的委屈和身体的疼痛都似乎消散不少。
她重新伸出手讨好地挽上了老郑的胳膊。挑了一串十分昂贵的油多肉厚的烤肉串，等着老郑给自己付魔种。
“想吃什么？我买给你呀。”一道细细的声音，从嘈杂的人声里钻出来，钻进了姜小娟的耳中。
她从拥挤的人群缝隙间，看见了站在街边的楚千寻，
楚千寻手里拿着两支金黄的糖画，正在逗自己身边的男人，
“那么爱吃糖，就和小孩一样。”她举着勾勒得活灵活现的蟠龙飞凤引着叶裴天吃，另一只手随手给摊主丢了颗一阶魔种。
那个戴着银色遮面在所有人面前都冷冰冰的男人，却弯了嘴角，握住了她的手腕，就着她的手吃那枚金灿灿的糖。
阳光下的女人笑得那样肆意，活得那样洒脱，有一个优秀的男人和她并肩而立，登对又相衬，彼此都不用讨好任何人而生。
姜小娟突然就觉得手中那串难得吃到嘴的肉串，失去原有的香味。
楚千寻和叶裴天一人一支金色的糖画，牵着手在集市上走。
“千寻姐。”有人喊住了她。
街边的一家面馆里，满满坐着暴雪佣兵团的核心队员们。
今时不同往日，能不在街边摆摊，而单独有个独立店面的馆子，都算得上是高档场所。
全员一起吃铺着肉片的牛肉面，是只有城里的顶级团队才出得起的大手笔。
端着牛肉汤喝得满头是汗的阿威猛然听见他们团长的一句“千寻姐。”噗呲一声把面汤喷了出来。
其他队员的反应也都差不多。暴雪的成员大多很年轻，不少人从年幼时期就得到了团长的庇护，一路跟随至今。在他们的心中，19岁的团长伟岸光大，傲气冲天，好像还没有喊过谁哥谁姐。
楚千寻就笑着在门口和他们打了个招呼，“江城主，在这里吃饭啊。”
江小杰拍了一下身边阿威的脑袋，“发什么愣，叫人。林哥，千寻姐。一点礼貌都没有。”
阿威愣愣地站了起来，摸了摸脑袋。这个世界强者为尊，不太以年纪论称呼。阿威已经七阶，是春城内数一数二的高手，但老大既然发了话，他二话不说，站起身和全体队员一起恭恭敬敬喊了一声，
“林哥，千寻姐。”
“千寻姐，一起进来吃点。”
“林哥，这边坐。”
暴雪的成员们对这两位在危机关头不顾生死冲了进来，救援了他们的朋友非常有好感，热情地招呼起来。
江小杰站到了楚千寻面前，笑容灿烂，很高兴地发出邀请。他还十分年轻，不懂得摆什么城主的架子，对于自己喜欢的人和感激的人，可以十分坦然地流露出自己热情。
楚千寻笑着谢绝了，告辞的时候，她心有所动地回首看了一眼。
江小杰身边的阴影里坐着一个男人，这个男人戴着眼镜，穿着白色的衬衣，看起来有些斯文孱弱，和周边熊腰虎背，精悍强韧的战士们显得格格不入。
这一位，也曾是楚千寻记忆中的熟人，在那里他是一位聪明睿智，时常谈笑风声的朋友。但如今的他目光阴郁，神情冷漠，和记忆中大不相同。
辛自明看着远去的二人，开口询问身边的江小杰，“那二人是谁？”
“那是我朋友，冒着危险救过我的命。”
看着那一双渐行渐远的背影，辛自明微微皱起眉头。
那位女子身姿曼妙，英气勃勃，使人心生好感。只是她身边那个男人的背影，总让辛自明有莫名有一种熟悉的感觉，就是他腰侧挎着的那柄普普通通的低阶长刀，似乎也在什么地方一瞥见过，只是一时想不起来。
“他们几阶了？是什么属性的异能？”
“六阶的，风系和……速度系。”
事实上战斗的当天，叶裴天大部分时间守在洞穴外，江小杰来不及留心他的等阶和能力。回来以后粗略打听了一下，听说是红狼六阶的速度型圣徒，也没有太过放在心上。
辛自明摇了摇头，暂时把脑海中的疑惑抛之脑后。
楚千寻和叶裴天来到春城公会大厅。楚千寻要在这里把战斗获得的魔躯转卖，叶裴天也时常跟过来看看，悄悄高价收购一些适合自己的高阶魔物的信息。
近日城中一举剿灭了魔窟，大获全胜，带动得全城士气高昂。公会的交易市场上各种高阶材料和武器的出售信息层出不穷。
叶裴天手中的蓝刀是楚千寻在白马镇请老郭凑合着打的，款式烂大街，等级也低得不像话。叶裴天却用得十分小心，非必要时候，轻易不肯拔刀，生怕早早损坏了。
楚千寻想着叶裴天送自己的十阶双刀和铠甲，帮着自己在战斗中无往不利，心里十分过意不去。
“裴天，我存了好多魔种，我给你买一把好一点的刀吧？”
“不必，这一把就很好。”叶裴天的手轻轻在刀柄上爱惜地抚摸了一下。白马镇里的一切回忆，对他来说都是值得珍藏的。
“那好，等我亲手打到一套适合的高阶材料，再去找最好的魔器设计大师，给你做一柄趁手的武器。”
公会的告示栏前挤着一大人群，正在热烈讨论着新张贴上榜首的红牌公告。
这份公告的标题写得十分惊悚：十阶魔物，邀约强力队友。
内容却让人看得云里雾里：
当初十阶魔器，换兄弟一命，君子守约，感佩至深。
近日又查探到一只魔物的所在，因能力微薄，难以独自拿下，特邀您再次并肩作战。如若准允，28日明月夜，某当前往贵处求见。盼许。
“这说得是什么呀？没头没尾。”
“什么十阶魔物，这世间已经出现十阶魔物了吗？九阶都难得一见好吧。”
“就是，估计只是个噱头，或者代号吧。十阶魔物哪里是那么好对付的，举全城之力只怕都不够。”
“不会是谁闹着玩的吧？”
“闹着玩？你知道告示栏红牌置顶需要多少钱吗？不止在春城。我们商队在巴郎，麒麟，都看见了一模一样的告示。周边各大小基地的告示栏同时红牌置顶，啧啧，到底是谁花这样的大手笔传达这么一份莫名其妙的消息。”
“可惜啦，只说了时间，又没说地点，不然还有机会去围观一下大佬们打得是什么机锋。”
人群中的叶裴天抬着头，沉默地看着那张挂在告示栏顶端显眼的通告。他心里明白，这是发给他的信息，有人在用这种方式，邀约他现身一见。
是见还是不见？
朗月轻风，黄沙万里。
平滑无物的沙丘突然开始震动，一座黄沙城堡，在月夜下缓缓从地底升起，出现在了沙漠的中心。
辛自明站在城堡的门外，述说了自己的邀请，那个怪异又冷淡的黄沙帝王，甚至连城堡的门都没有让他进入。
但他并不以为意，成功的结果才是关键，过程如何对他来说并不重要。
他虽然站在了人类圣徒的顶点，但他清楚的知道自己一路走来，依靠的是多精于计算的大脑，而不是强大的战斗能力。精神系属性在对抗意志坚定没有什么情感的魔物时，效果打大折扣。
十阶的魔物，他如果想要得到，一是用自己兄弟的命去堆，二是和可靠又强大的他人合作。
但是这个世界上八九阶的老大几个手指都掰得完，无一不是心思沉重，雄霸一方的人物，没有一个好相处的。
想和他们分享战斗成果，无异与虎谋皮。相比之下，他冥思苦想之后，竟然感觉这位声名狼藉的人魔，更令他觉得放心。
叶裴天的战斗能力，是他所知人类中最为强大变态的。
上一次，叶裴天夺走了魔种和大半的魔躯，但他遵守承诺用自己的血肉治好了他的兄弟，并给他们留下一半的魔躯。
辛自明暗自发现，这位声威赫赫的人魔竟然有一些心软。
强大的实力，柔软的内心，遵守承诺，还带着一份孤傲。
撇开成见，辛自明察觉这也许是一位他可以结交的强者。至于结交人魔的名声这类的东西，对他们麒麟佣兵团来说，从来就算不了什么。
“去的人就三位，你我之外，加上春城的江城主，他的冰系异能对付在丛林中游动的魔物，十分有利。”
“眼下达到八阶以上的一共就那么几位，彼此还相互排斥见疑，很难一起合作。但十阶魔物却不是那么好对付。”
“战利品由你分配，如果你愿意继续这种关系，将来我们还可以一直延续下去。”
“方圆二十里，我的人负责设置隔离，不会让任何一个外人进来，绝对不会造成你的困扰。你可以试着信任我一次。”
“叶裴天，你一直都是一个人吧，想不想试一次有战友并肩作战的感觉如何？”
辛自明劝说的话语不断地传进城堡，
叶裴天独自站在宽敞的大厅，沉默地听着他的话。
如果换做不久之前，有人来到门口，说这样可笑的话语，他可能会用黄沙掐死那个人。
但现在，他突然发现自己被说动了。
他一直像是一个旁观者，旁观者千寻的战斗，看着他们的战友之间，热热闹闹，相互护持，相互倚仗。
但那不是属于自己的热闹，
“我给你一次机会，让我失望的后果你们麒麟承担不起。”
城堡中传出的声音比冬季沙漠里的风还冷。
但老于事故的辛自明却从那种傲娇中听出一份腼腆。
脾气暴躁的江小杰，冷漠傲气的叶裴天，发觉自己成为一个带队老妈子的辛自明无奈地叹了口气。
这样傍晚，
楚千寻看见晚餐的时候，欢呼了一声。
在这个西北方向的内陆城镇，餐桌上竟然出现了黄澄澄的大闸蟹。对于从小居住在沿海城市，却几年没再吃到海鲜的楚千寻来说，这样的幸福来得太突然。
“你从哪搞来的这个，春城怎么可能买得到大闸蟹。”楚千寻一屁股坐到了桌边，掰开蟹壳，吃得满手都是蟹黄，美得她恨不得连手指一齐吞下去。
“有一只往返青墩和这里的商队。下午抵达的时候带来了一筐。我早早过去等，才抢到了这几只。”