钱青微微一怔。难怪他觉得刚刚招安后的一段时日成效是十分不错的，只是有个别居心叵测之人趁机闹事，想骗取官府的招安金。可后来不知从什么时候开始，闹事的人忽然变得越来越多，形势也急转直下，他至今都没想明白是怎么回事。听窦子仪这么一分析，竟是从招安之初就已埋下的祸根？
朱瑙道：“还有其二？”
窦子仪道：“有。最糟糕的是，宋州牧不但决定招安，还让钱主簿去撰写招安檄文。钱主簿为人……为人……”他思索片刻，咽下“抠门”二字，接着道，“钱主簿为人一向拘谨。他将招安当做谈生意，生怕价开得高了要吃亏，于是先把条件放得极低，只等山贼自己往上加。然而招安和谈生意又怎能一样？那些山贼或许原本对官府仍有一线畏惧忌惮之心，可招安条件朝令夕改，他们自然也就明白，官府无能，只有招安一条路可走，且愿意再三妥协。那些山贼自然坐地起价，官府便不接受也得接受。”
朱瑙看他的目光中多了几分欣赏。若说前一条分析可以是事后附会，可这一条便能看出，这窦子仪的确是个明白人。当初虞长明将第一份招安檄文拿给他看，他看到那抠抠搜搜的招安条件，心里便知官府此举犯了大错。官府或许是想以较少的银钱来招安山贼，可这样做只能起到适得其反的作用。山贼不接受，官府必然得加价，这一加价，官府就完全失去了诚信与威信，更让山贼了解官府的无能。还不如官府从一开始便给出一个优越的招安条件，肯定比最后让山贼坐地起价索要的少得多。
“还有其三。”窦子仪道，“原本招安屠狼寨众山贼之后，若能将他们分散安置，好生监管，或许州府仍有一线生机。然而正因为第二点错处，让赵屠狼明白官府为了招安一事已无底线可言。那赵屠狼是个野心勃勃之人，若想要他接受招安，即便许以重金官位，他也绝不会轻易放弃他自己的势力。因此最后他提的招安条件，必然要求众山贼仍在他手下受他管辖。如此一来，官府就等于引狼入室。那屠狼寨在山中官府无力治理，难道他们进了州府就治得了？”
钱青的脸色已是一片惨白。正如窦子仪所言，他本来也希望能借招安之名瓦解大山寨的势力。可那赵屠狼死活不允，言明赏金封地尚可商议，可若州府妄图瓦解他的山寨，招安之事便无商谈的余地。当初赵屠狼亦向官府说了些软话，譬如只要将他的山寨整编成军，他自会尽力保卫州府，不再作恶。钱青虽不全信，但当时已别无他法，只能寄希望于山贼真能洗心革面。为了尽快推动招安事宜，他便允了赵屠狼种种条件，将他们山寨囫囵吞下，编入厢兵。最后果然自吞恶果，整个州府为之洗劫一空。
其余官吏听完郭子仪一席话，亦面有异色。
先前有不少人以为窦子仪只是运气好，可等他全部说完，便不得不为之改观。莫说是马后炮，便让他们自己事后分析，他们也分析不出这些马后炮来。更何况，窦子仪的确在事前就已料到失态只严重了。
窦子仪全部说完之后，朱瑙脸上喜怒未辨：“这些事，你当初便都已想到了？”
窦子仪平静道：“是。”
朱瑙手指轻叩桌面，语气竟骤然冷了几分：“那你当初为何不向宋州牧阐明是非？就眼睁睁看着州牧一错再错？依我看来，招安之策虽由钱青提出，可你的罪责比他还重许多！”
堂下众人瞬间又是一惊。朱瑙今日宽宏大量，赦免他们种种过错。可谁能想到，头一个要被问罪的竟会是窦子仪？
窦子仪沉默片刻，苦笑道：“是。我不说，因为我知道，即便我说了，宋州牧也绝不会听的。”
朱瑙道：“你凭什么这么笃定？”
窦子仪道：“宋州牧只在阆州任职三年，到任即会回京。他从来不关心阆州民生，行事唯一的依据，便是谁给他惹的麻烦少，他便听谁的。他未必不知道招安之策后患无穷，可这一计对他来说最省事，便有什么后患，那时他任期到了，也该走了。”
此言一出，堂下竟有几名官吏忍不住点头。在州府任职的，没人不了解宋仁透的为人。有不少人向宋仁透汇报差事时，就因为事情麻烦了些，惨遭宋仁透批评驱逐。时日一长，人人都学会糊弄事儿了。
朱瑙托着腮打量窦子仪。窦子仪脸上一直无甚表情，语气也始终平静。说好听了是四平八稳，说难听了，他年纪不大，为人竟已有几分麻木不仁。
朱瑙淡淡道：“你倒是挺会看人。”
窦子仪低头不语。他的确很会看人，有时看的太透彻，省了许多麻烦，却也少了许多生趣。尤其如今这样的世道，满眼瞧的俱是荒唐事，满耳听的俱是荒唐言，活得越明白，反倒越荒唐。
却听朱瑙道：“你既这般会看人，那你说说看，我是什么样的人？”
窦子仪一愣，诧异地抬起头。周遭众人也全都愣住。这又是什么策略？！
窦子仪傻了半天，心情复杂地答道：“朱州牧……下官……不知。”
在此之前，他并不认得朱瑙。就这么两天的接触……他还真看不明白。
朱瑙呵呵一笑，语重心长道：“你看，你不知道吧？做人不能太自以为是，你以为你什么都知道，可你不试试，你又知道什么呢？”
窦子仪：“……”
没等窦子仪从他那一串知道不知道里缓过神来，朱瑙大手一挥，已有了定夺：“窦子仪，知而不言，有罪，当罚。罚俸半年！”
又转向钱青：“钱主簿，你在做主簿之前是管什么的？”
钱青一愣：“啊、啊？我、我从前是管税收事务的……”
“哦，怪不得。”朱瑙点头道，“我听你方才说的什么一箭三雕，也就一条税收相关的还算在理，其余两条皆是胡扯。”
钱青：“……”也、也没有胡扯这么夸张吧。
朱瑙道：“谅你虽犯大错，却无坏心，我就不罚你了。只是主簿这位置怕不太适合你，你还是继续回去管税收吧。”
钱青：“……”官位都贬了，这也叫不罚吗？
“你，”朱瑙指指窦子仪，“明天起，你是主簿了。”
窦子仪：“……”他还没从被罚钱的心情里缓过来，忽然升官了？！
朱瑙又根据方才众人重现情景时说过的话，佐以几句问话，更加了解众人性情。有人似乎对律法颇有些见解，朱瑙便将人调去管律法。对人事做了简单调动之后，他摆摆手道：“今日先这样吧。你们赶紧去把该整理的公文都整理好，三日之内，全呈上来给我看。行了，走了。”
说罢起身下堂，带着程惊蛰离开了。
一众官吏被他的雷厉风行弄得目瞪口呆，直到他离开以后，人们也久久没有回过神来。
窦子仪经历了先罚后赏，乃是堂中起伏最大的人。他一下就从低级官吏被擢升为了堪称州牧左膀右臂的主簿，可谓官升数级。然而他的心情亦是众人中最快平复的。
朱瑙罚他那半年的俸禄，与其说是在罚他，倒不如说是对州府上下的宣告——他与宋州牧是完全不同的人，人们可以对他畅所欲言，不会在他这里因言获罪。
窦子仪望着朱瑙离去的背影，渐渐的，麻木良久的脸上竟有了一丝笑意。这荒诞的世道，突然变得有些盼头了。
第29章 减税
有了朱瑙的指挥，州府中各级官吏总算有了组织，各自忙碌起来。不几天，破败的州府被修缮得有些样子了，该请点的损失全请点完成。所有的花名册、账册等亦整理完送到朱瑙手中。
朱瑙看完全部的账册之后，已了解州府所面临的困境，便将相应的官吏们召来商讨治理对策。
人都到齐之后，朱瑙清了清嗓子，单刀直入：“眼下州府的处境，不必我说，诸位也当有所了解。我看了花名册，今年百姓的户数与五年前相比，竟不足五年前的五分之一；每月都有山贼抢劫杀人之事发生，州中治安混乱；而经过厢兵作乱之浩劫，府库钱粮也几乎被人一抢而空。因此眼下当务之急有三，一乃安定民生，二乃治理山贼之祸，三乃充盈府库。你们若有什么安民的良策，尽可提出。”
一位方脸男人率先站了起来。他从前是宋仁透的幕僚，名叫杨成平，朱瑙急需用人，也把他留下了。
杨成平道：“朱州牧，若想安定民生，就必须先治理山贼，要不然民生永不得安定。依我说，州府当尽快征召新的厢兵，筹划灭贼大计。”
钱青如今虽然已遭贬官，但掌管赋税仍是一个重要职务，因此今日的会议他也来参加了。听了杨成平的话，他忍不住想说点什么，然而屁股刚离开座椅，犹豫片刻，又郁郁寡欢地坐下了。他以前犯过大错，如今已不敢随意抒发意见。
朱瑙瞥了他一眼，道：“钱青，你想说什么？”
有了朱瑙的鼓励，钱青这才壮着胆子开口：“府库现在根本没有钱。征召厢兵需要花钱，讨伐山贼也需要花钱。我们拿什么去剿贼？”
想当初宋仁透还在的时候，同样的话题钱青和杨成平也争论过几次。钱青是主张招安的主和派，杨成平则是主张剿贼的主战派。
杨成平如今底气已比从前足多了，因为事实证明，钱青的方法是行不通的。他高声道：“那就增加税种名目，向百姓征税，充盈府库，以筹备剿贼所需。”
不等旁人反对，他自己又接了下去：“我知道，如果再加税，百姓一定会怨声载道，但这也是没有办法的事情！如果不根除山贼这个毒瘤，本州的混乱就永远无法平定。我们必须快刀斩乱麻，先治理完山贼之祸，到时候再行减税，让百姓休养生息，百姓会理解的。”
钱青摇头反对：“现在蜀中遍地是山，遍山是贼，想全部剿灭得花多少时间？得花多少银钱？行不通的！贼还没治完，全州百姓都造反了，谁愿意等咱们减税啊？”
杨成平怒道：“不剿贼，难道你还想再招安吗？你惹得麻烦还嫌不够大吗？”
除了他二人之外，另有一些官员加入进来，两派人马争执不休。
如今州府面临的最大困局，并不在于麻烦到底有多少，而在于这些麻烦环环相扣。想安定民生就得治理山贼，想治理山贼就得花钱，想花钱得先征税，一旦征税民生又要大乱。仿佛一团纠缠的乱麻，怎么理也理不出个头来。
杨成平懒得再跟钱青浪费口舌，直接将目光投向朱瑙：“朱州牧，剿贼吧！”
那日朱瑙曾当众嘲讽过钱青招安之策是胡扯，杨成平相信朱瑙必然会支持他。却没料到朱瑙竟是一脸好笑：“想什么呢？谁让你们讨论怎么治理山贼了？”
杨成平直接就愣住了。这话题不就是朱瑙引出来的吗？不讨论怎么平定山贼之乱，那要他们讨论什么？
两派人马停止争论，大堂里总算安静下来。
窦子仪这时才终于起身：“方才州牧都已经说了，当务之急有三，第一是先要安定民生，第二是治理山贼之祸，第三才是充盈府库。州牧所问的，也是安民的良策，你们反倒争论起如何治理山贼，甚至还说起要加税，岂不完全颠倒？依我说，如今州府名下各类苛捐杂税实在太多，百姓早已不堪重负。我们首要做的，理当是免除各类捐税，恢复百姓对州府的信任。”
众人愣愣地看看窦子仪。刚才朱瑙的确说了三点要务，但没人在意他说的顺序，他那不就是随口一说么？
有人甚至怀疑窦子仪是在胡乱揣测长官意图，把马屁拍到马腿上了。说别人颠倒，他自己才颠倒了吧？！怎么想顺序也该是筹钱、灭贼、安民，怎么可能是先安民、再灭贼，最后筹钱？？
没想到朱瑙竟然顺着窦子仪的话说了下去：“确实，苛捐杂税太多了，连百姓使用水利灌溉田地都要另立税名，这都是谁想出来的？我找你们来便是问问，哪些捐税是可以取消的，尽早取消了才是。”
众人这下彻底傻眼了。不加赋税就算了，居然还要减税？！
杨成平立刻站出来反对：“州牧，万万使不得啊！不先剿灭山贼，百姓何来的安定可言？有多少百姓就是因为被山贼迫害，无路可走，才自己也做起山贼来迫害他人！治理山贼才是首要之务啊！”
朱瑙双手交叉，耸肩道：“我不这么觉得。被山贼迫害而成山贼的只是极少数吧，据我所知，多数百姓归根结底还是受不了官府的盘剥才落草的。”
杨成平一愣：“怎、怎么会？”
他立刻想出几个例子，道：“州牧怕是不太了解。今年阆中新冒出头几个山寨，原本都是农户。他们做农户的时候常年遭受山贼的侵扰，一到秋收就被山贼打劫，余下的粮食根本不够吃。他们没了活路，只能被迫弃田出走，举村举乡另立山头，还开始打劫别的村庄。这种事情，怎么能算作官府的过失呢？”
朱瑙平静道：“他们是因为被山贼打劫而活不下去？难道不是因为他们被山贼打劫之后，还要被官府盘剥才活不下去的吗？即便他们当了山贼，仍然得和其他山贼争抢地盘，争抢粮食，也并没有天下太平。唯一比从前好的，只是他们当贼之后就不用再给官府缴纳赋税了。”
杨成平显然没想到这一层，顿时哑口无言。
表面上看，的确有不少百姓是被山贼逼成山贼的。以前他们好好地种着地，山贼一来，他们受不了了，就自己也跟着大举贼旗闹事。这可不就是山贼惹出来的祸害吗？但要是仔细想想就会发现，事情并不是如此简单。如屠狼寨那样赶尽杀绝的山寨只是少数，大多山贼还是这里抢一波，那里偷一波。对于老百姓而言，他们或许能承受得住官府的盘剥，又或许能承受得住山贼的侵扰，但是既要承受官府的盘剥又要忍受山贼的侵扰，两者相加，便彻底断绝了他们的活路。他们不得不落草为寇，至少当了贼，就不用再向官府交钱了。
窦子仪接茬道：“山贼的日子并没有那么好过。山贼在山中建寨，山林可耕田地稀少，大寨尚能向过路商旅收取保护费，小寨往往只能依靠山产和打劫为生，也只是勉强过活罢了。如果做农户能比做山贼富足，那就不会再有更多农户落草为寇，而一些小山寨兴许还会主动弃寨归田。因此朱州牧将安定民生放在首位，此诚正道坦途也。”
经他们这么一说，堂中原本争论不休的官吏全都偃旗息鼓了。如今蜀中已然烧起一把大火，招安也好，剿匪也好，官员们一直在争论的都是应该用什么方法灭火。而朱瑙此举，意图不在于灭火，而在于控制火势，让火不要再烧得更旺了——这一点非常重要。要知道官员以前折腾的一切方法非但没灭火成功，还都往火里添柴加薪，导致火势一发不可控制。
说服众人之后，朱瑙将各项捐税名目摆上台面，让官员们商讨，有哪些捐税确有保留的必要。其余能够废除的一概废除。
讨论的过程中仍然有许多争议。大多官员虽然都同意要先安民，可是朱瑙要求将苛捐杂税剔除十之八九，大家却又意见颇多，反对者不在少数。
当朱瑙大笔一挥，划掉几项捐税名目时，钱青终于忍不住了，忧心忡忡地开口：“州牧，真的使不得啊！”
朱瑙抬眼看他：“怎么了？”
钱青哭丧着脸道：“是，是，安定民生应当放在首位。可我不明白，为何州牧会将充盈府库放在最后一位？减税的政令一旦推行，就不好朝令夕改了。而想要治理山贼之祸，无论是剿是抚，都要花费大量银钱！我们府库里就剩那么点钱了，还不一定够大家吃饭，官吏的俸禄都发不出来，到时候怎么治理山贼啊？”
提到官吏俸禄，不少官员脸上露出了复杂的表情。这其实也是他们担心的问题，只是一直没好意思开口问，所以在免除各项赋税的时候，他们想了许多理由来反对。
朱瑙环顾众人神色，心中便已知晓他们的担忧。
他放下手里的笔，淡淡一笑，道：“诸位，如今州府如此困难，要是秋天发不出俸禄，那就先欠一段时间呗。等到府库有钱的时候，马上给你们补上，利息也不会差你们的。我上任第一天就说了，你们从前的过错，我都前情不计。难不成前些年贪的钱财，还不够你们照顾家小生活？不够你们安心为官府办事？如果你们之中有谁从未贪腐，短了几个月的俸禄就生活困难，那就来找我，我个人补贴你们，总不会让你们饿肚子的。”
说完之后，他往椅背上一靠，笑得愈发温和：“本州牧如此宽宏大量，相信你们也一定会加以体恤。”
“乒！”一直站在他身后的程惊蛰面无表情地拔刀出鞘，眯了眯眼，眼中闪过凶狠的光芒。然后他才慢慢收刀回鞘。
众人吓得一哆嗦，哪里还敢多话？
钱青抹了抹头上的冷汗，硬着头皮道：“呃，官员俸禄之事还在其次，主要还是山贼……”
朱瑙漫不经心地摆摆手：“山贼不是什么大事，我心里已有主意，你们不必太担忧。继续讨论还有哪些安抚民生的策略吧。”
众官员再次目瞪口呆。明明治理山贼才是最困难的事，一着不慎，就有可能引来灭顶之灾。怎么到了这位新州牧嘴里，居然成了不是什么大事？？他们简直怀疑这位新州牧是不是年纪太轻不懂事。可这段时日接触下来，朱瑙又不像是个绣花枕头。
一时间，众人都已糊涂了。这朱州牧到底是狂妄至极，还是天纵奇才？
第30章 朱大善人的名号你们听说过没有？
翠屏山附近的白水村，本该是农忙时节，此刻田地里却没多少人在忙碌。村中的男子们大都聚在村后的池塘边，神色凝重地商量大事。
“村长，下决心吧！”
“这样的日子不能再过了，村长你带我们走吧！”
“是啊，你说一句话，我们全村人都跟着你。”
被称呼为村长的是个五六十岁的长者，姓孙，也被人称为孙老。此刻孙老满脸犹豫，年轻人们围着他，说要他拿个主意，可在他看来，人们不是他要拿主意，而是逼他拿主意。可这个主意实在不好拿。