她知道迟玉在收容所里人缘不好，没想到居然差劲到了这种地步。与其把所有因素都归结于性格问题，倒不如说是他本人将自己与外界浑然隔绝，跟所有人都保持很远的距离。
他真是个很奇怪的人。喜欢甜食、与她近距离接触时会脸红、会幼稚地摘抄许多讨人喜欢的漂亮话，可每当面对外人，却总是一副冷冰冰的表情，让他们完全不敢接近——为什么要如此抗拒呢？
“最奇怪的是，他几乎每天都要来生活区坐上一会儿，不吃东西也不聊天，对别人的搭讪和问话一概不理，就只是干巴巴地坐着发呆。真不晓得是为了什么。”南离还在无休止地唠叨，殊不知林妧的思绪早已远远飞到了天边，“啊啊啊，不想他了！美丽的林妧小姐，我能拥有一份马卡龙吗？”
陆银戈替她回答：“就冲你那些泥人，绝对没问题。”
小白龙跟着陆银戈快快乐乐回到餐桌，林妧正想着迟玉身上的种种怪异之处，耳边忽然响起明川温和的声音：“姐姐，那是你的朋友吗？”
“应该算是吧。”林妧顿了顿，“其实也并没有特别熟悉啦……你为什么这么问？”
“在你们身体里，有种非常相似的气息——那股气息年代久远，我还以为你们是认识很久的伙伴。”
她摸不着头脑，有些诧异地转过视线：“相似的气息？”
“姐姐你不知道吗？”
明川错愕地微张了嘴唇，继而耐心解释：“我体内存在恶魔的力量，因此可以与其他恶魔相互感应。不知道为什么，你身体里残留了一部分属于恶魔的气息，应该曾与它们发生过交集；而这股气息在那个人身上尤为明显，或是说，以那股力量的强烈程度来看，他很可能就是恶魔本身。”
他说到这里皱起眉头，语气里多了份迟疑：“但非常奇怪的是，他又并不是恶魔……我也说不清楚那个人究竟是什么。”
心脏开始了猛烈的跳动，林妧深吸一口气，脑海中暗潮涌动。
她曾经的确与恶魔进行过交易，如果迟玉就是几年前的那位恶魔，或许她能通过他……找到一些关于那个人的信息。
“你们先吃吧！”
她回头望众人一眼，少有地表现出焦急得毫无章法的模样，朝迟玉消失的走廊飞快跑去：“我等会儿再回来！”
*
林妧本以为自己会费很大功夫寻找迟玉，没想到刚走过廊道拐角，就在角落里见到了他——
他居然一直没有离开，而是隔着走廊与拐角，安静坐在距离大厅不远处的长凳上。
听见脚步声，迟玉带着警惕地迅速抬头。
他的脸色比之前苍白许多，右手按在心口前，在看清来人身份后微微一愣，不着痕迹地把手从胸前移开，做出毫无异常的假象。
“你曾经去过淮城吗？”林妧问得开门见山，因为太过心急，语速也加快很多，“你是不是见过我？在地下室里，我和你达成了交易——”
她表现得火急火燎，对方却面无表情，没什么反应地懒洋洋斜倚在椅背上。过了好一会儿，迟玉才从嗓子里发出一声轻嗤，声线低哑得可怕：“你在说什么？我听不懂。”
“我和你……”
她说到一半便停了下来，抿着唇打量跟前面色惨白的少年人。
迟玉虽然表现得云淡风轻，嘴唇上的血色却尽数褪去，或许是为了忍住不发出痛呼，才时不时地用牙齿咬住下边嘴唇；紧绷的身体隐隐颤抖，右手则紧紧攥住衣摆，能望见手背上清晰的血管。
他不说，林妧却也知道，反噬作用又开始了。
她曾经听闻过，迟玉体内潜藏着许许多多原本不属于他的力量，因为脆弱的人体无法承受，所以时常发生反噬。那些“不属于他的力量”，会不会就是来源于那个恶魔？
那他又是怎么得到这份力量的呢？据林妧所知，那个恶魔应该早就被关进了收容所里——虽然她找遍了整个第六层，都没发现过那怪物的影子。
林妧把刚说的话吞回心里，叹了口气问：“这次是哪里难受？”
他似乎没料到对方会问出这句话，所以不知道该做出什么表情。不知所措地怔了半晌，只得别扭地低下脑袋，语气僵硬地应答：“不用你管。”
迟玉话音刚落，林妧就非常自觉地在他身边坐下：“需要我帮你叫研究员吗？”
感受到身边突然靠近的热量，少年耳根一热，语气却更冷：“不需要。”
“噢。”
他听见身旁的小姑娘低低说了一个字，然后耳边响起翻找东西的声音。心口里灼烧般的痛觉渐渐减弱，迟玉的身体却仍旧僵直得不知该怎么做才好，在不知所措时，忽然肩膀被人轻轻碰了碰，眼前出现一抹方方正正的浅棕色。
见他的面色终于有所缓和，看起来不像最初那样难受，林妧把一个方形的纸质小口袋递到他眼前，声音里带了浅浅的笑意：“是马卡龙。本来想下班后去第六层给你，既然现在遇到了，就直接送给你好了——甜品对止痛很有用。”
迟玉简单道了声谢，接过口袋放在腿上。
他冷若冰霜，林妧却对此毫不在意，一直神情闲适地陪伴在他身边。偶尔触及到对方阴沉的目光，便温温柔柔地弯起眼睛，笑着轻声问他：“好点儿了吗？”
拒绝行不通，漠视也没有效果，所有的排斥与冷淡都像石块打在柔软的棉花上。
对于林妧，他真是一点办法也没有。
迟玉没再说话，林妧的声音则慢悠悠响起：“如果你真是淮城的那位恶魔，你还记得一个高高瘦瘦、长相温柔的男孩子吗？他细长眼睛高鼻梁，左眼下有一颗痣……那是我一位非常非常重要的朋友，如果你曾经见过他，能不能告诉我一些信息？”
“我说了，不知道你在讲什么。”
他本想铁了心地不理她，可一见到林妧失落的黯淡目光，嘴唇就不受控制地自行开合：“你那个朋友，现在怎么样了？”
“我不知道。”林妧吸了口气，努力让声音显得不那么颤抖，“他应该是死了，但我一直没找到尸体。”
迟玉还是没看她：“所以你觉得，他可能还活着？”
他的眼底闪过一丝说不清道不明的复杂情绪，语气却满带了讽刺与不屑：“这只是你自欺欺人的借口。”
他以为林妧会暴怒或反讽，没想到她只是轻轻笑了笑：“或许吧。只要一直没找到尸体，一直持续不懈地找他，在我看来，或许他就一直活着。这样想的话，似乎还挺不错。”
话题到此便戛然而止。
林妧呆呆坐在长椅上，思索着出了神；迟玉不想打扰她，为了缓解一些紧张的情绪，打开口袋拿出马卡龙。
浓郁巧克力气息混杂着牛奶清香，极致的苦味被淡淡奶香冲散，弥漫于整个口腔。
是又苦又甜的味道。
“要我说，那个人……”
仿佛下了很大的决心，少年终于轻声开口。抬头望向林妧时，却发现后者正靠在椅背上，不知道什么时候闭上了眼睛。
——虽然在外人看来，她与陆银戈在临光孤儿院里只不过呆了一天，但如果加上记忆碎片的时间，他们俩已经有整整三四天没有好好休息。
所以此时好不容易能坐在长椅上，林妧难得松了口气，便不知不觉间入了眠。
周遭的空气静悄悄停滞下来，连跳跃飞舞的灯光也犹如静止，洒下一片白茫茫的雾。
迟玉安静看着她的侧脸，视线一点点经过精致的眉眼、眼睛下浅浅的黑眼圈、挺拔秀气的鼻梁。
直到她睡着，少年眼底拒人于千里之外的戾气与阴霾才终于慢慢消散，也终于能毫无顾忌地直视林妧脸庞，而非像往常一样，佯装出冷漠的样子避开视线。
似乎是被灯光照得不太舒服，她在睡梦里皱起眉头，眼皮微微颤动一下。
于是当南离顺着林妧离开的方向走，试图寻找她究竟去了什么地方时，就看到了这样一幅极为匪夷所思的画面——
林妧跟那个性格恶劣的小怪物坐在一起，前者迷迷糊糊地闭着眼睛睡觉，而后者举着右手，把手掌放在距离她眼睛几厘米的正上方，从而为林妧遮挡住明亮刺眼的白色灯光。
这不是最奇妙的。
最最不可思议的是，迟玉那混世魔王居然一改阴鸷暴戾的形象，望向林妧的目光温柔得简直能化成一滩水，嘴角还挂着若有若无的笑。
南离从没想到，自己有天会在迟玉脸上见到这样的表情。温柔又小心翼翼，明明眼睛里的关切快要满得溢出来，但又拼命把它们悄无声息封印在眼底，不让任何人知道。
——他应该是傲慢的、阴戾的、对每个人都不屑一顾的。对于迟玉，有千千万万种词语可以用来形容，却绝不可能是此时此刻的这副模样。
敏感地察觉到不远处靠近的人影，少年眸光微暗，一言不发地抬起头来。
一旦视线离开林妧，他便又恢复了平日里阴鸷冷淡的模样，望向南离的目光中不带笑意，只剩下一片模糊黯淡的黑色。
“对、对不起，我——”
总觉得自己无意中撞破了某个秘密，小白龙在惊慌失措中红了耳朵，支支吾吾地开口时，陡然感到一股迎面而来的威压。
强烈压迫感混杂了些许伺机而发的杀气，像块巨大沉重的石头压在他心口，南离被吓得说不出话，不远处的迟玉则神情不变，微微眯起眼睛。
然后把食指放在唇边，似乎有些愠怒地，做了个噤声的手势。
——他让他闭嘴，不要打扰林妧的休息。
*
林妧是被一连串的手机铃声吵醒的。
她睡意惺忪地睁开眼睛，第一个见到的人居然是迟玉。
后者的表情不太友好，自始至终都冷冰冰绷着一张脸，连一个视线都不屑给她。
但林妧不傻，迟玉有无数种理由可以在她睡着时离开，他却选择了留下，这其中的解释只可能有一个，即对方不放心让她一个人留在这里，所以一直陪在身边。
虽然看上去不好相处，但或许是个不错的人也说不定。
她简短朝迟玉打了个招呼，随即拿起手机接通电话。
在一切尘埃落定后细细想来，平静的日常被骤然打破，正是从这一刻开始的——
电话那头的研究员惊慌失措，扯着嗓子喊：“不、不好了！队长，地下六层发生了**……许多收容物都失控了！”
这真是世界上最好的醒觉方法，林妧在听见这句话的瞬间睡意全无，蹙眉沉声问：“怎么回事？我马上来，相关人员立刻有序撤离。”
她说着站起身，飞快看一眼身边的迟玉：“出了点事，我得先离开这里。咱们之后再见。”
研究员的声音里已经有了哭腔，语无伦次地告诉她：“我也不知道怎么回事，就像上次那样，它们突然之间就全部出来了……！”
上次那样。
林妧很快回想起上次的收容突破事件，亡灵骑士与诗人猫妖就是在那时得以逃脱，而造成了一切的始作俑者，那个被称为“欺诈师”的男人……
直到今天也没有被抓回来。
会是他在捣鬼吗？可他既然已经逃出了收容所，再回来闹事的目的是什么？
她来不及细想，当务之急是立即前往地下六层阻止**。然而林妧只不过刚走出长廊，来到生活区大厅时，猝不及防地听见几声凄厉惨叫——
道具区里的空间穿梭门被人窃取，几个怪物穿过门框，已经顺利进入了生活区。
保安队全体出动，如今异常生物被制服了不少，只剩下一只通体火红色的炎龙。
红龙身体庞大，每一声吼叫都像极了阵阵惊雷，当它张嘴呼气时，能从口中吐出令人退避三舍的腥臭火焰。有子弹呼啸而过，擦过片片鳞甲，只划开一道又细又浅的血痕。
“该死，子弹对这玩意没用！”一个保安队队员闪身躲过烈焰，咬着牙与队友交谈，“之前它是怎么被抓住的？”
“我也不知道啊！”另一个队员哑声回答，“这么恐怖的东西，一定在特遣队的管辖范围——欸！那边那个女孩，你在干嘛？这里危险，还不快走！”
“林妧！”
正在仓皇逃离的南离瞥见她身影，一把跑过来拉住小姑娘衣袖：“地下六层不知道发生什么事情，怪物全疯了。你快跟我一起离开这里！”
“你先走吧。”
她若有所思，声音很淡：“我有办法对付它。”
“你？对付它？”
南离苦着脸，看一眼不远处嘶吼咆哮、身体犹如铜墙铁壁的恶龙，又望一下身旁瘦瘦小小、模样漂亮又精致的甜点师：“别胡闹了，你难道想用甜品撑死它？对付这种东西的任务交给保安队就好，等会儿特遣队应该也会来帮忙，没必要瞎操心！”