换而言之——阿史那公主。
萧铎站定后挥手令众人退下。
厅内只两人，以及……躲在阿史那公主身后的小红狐狸。
幻幻畏惧萧铎身上的气势，畏畏缩缩地躲在公主身后，时不时露出个小半张脸，乌亮亮的眼睛在面沉如铁的男人身上一扫，立刻缩了回去，只是缩回了毛脑袋，却露出了个毛绒绒的尾巴尖儿。
“……”萧铎他捏捏眉心，尽量缓声问道：“不知使臣前来为何？”
阿史那公主一愣，收回安抚幻幻的手，笑了笑道：“我想将军已知晓我是何人，不必这般客套，”见到萧铎面无表情，她不在意地扬了扬唇角，“贵国太子的事，幻幻都告诉我了，此次前来……”
她看向萧铎肃然道：“乃是为太子招魂。”
话音落下，屋内陷入一片逼仄的沉寂中，阿史那公主似乎没气氛所影响，缓缓抚摸着幻幻炸起的毛毛。
半晌，萧铎终于开口只说了一个“好”字，便起身去安排，临走时眼神威胁地看向幻幻。
幻幻红彤彤的毛毛登时炸起，她可看到了，那男人眼中的警告以及杀意……若婴婴出事，她的小命就要没了。
不过，她相信公主。
长婴身份特殊，却到底是假扮的太子，此事万不能泄露半分，是以萧铎只说是新寻来的大夫为太子诊脉，并未将阿史那公主的身份等事说出。
遮光的屋内，幽暗昏黑。
只有阿史那公主手中执一盏明灯，她目光虔诚，吟唱着不知名的调子，缥缈而悠远却仿佛在向天神祷告，用她手中的微光指引迷途之人归家……
无边无际的黑暗，霍长婴茫然前行，不知过了多久，他才似乎看见了一点光亮，那光亮微弱却很温暖，指引着他想要靠近。
渐渐地，火舌吞噬房屋的噼啪声在他耳边响起，期间夹杂无数人的嘶喊声，让他不由地想要寻找这声音的来源。
倏地，光亮突然照射在了他的身上，霍长婴愕然地看着眼前女人跳下城墙的决绝面容。
“母后……”
他伸出手，想要挽留，母亲的披帛却在他手里化作一缕青烟，桃花瓣飘飘摇摇落在他的掌心中。
稚子欢声笑语中，霍长婴看到了他和萧铎儿时的时光，可笑容还未蔓及眼底，眼前的美好仿若烟花，转眼熄灭，冰冷的大雪从天而降，覆了他满身满头。
小厮仆妇凄厉的呼救声越来越近，逐渐将霍长婴淹没，贼寇森寒的刀锋映亮他眼中的恐惧、错愕、不甘，剧痛席卷而来，倒下时，阿铎满是痛苦的绝望的稚嫩面容出现在他最后的视线中。
这一次，没有人替他挡下这致命的一刀。
河水涛涛，霍长婴缓缓踏上幽暗河流上的拱桥，浓雾弥漫，似乎有铃声在前方响起。
是引魂铃！
他愕然向前看去，如今再熟悉不过的黑白无常就出现在他面前，霍长婴猝然低头，就见手腕上缠绕着沉重的锁链。
他死了吗？！
不，这并不是他的手，霍长婴低头反复看着眼前的手，手腕纤细柔弱并未长开，正是孩童的双手。
他这动作带动锁链哗啦啦响，白无常回头看他一眼，继而便头也不回地前行，从不曾回头的黑无常慢慢吟唱着他熟悉又陌生的调子——
“往生路上莫回头，奈何桥边无奈何。”
霍长婴茫然地被拉着前行，生前的记忆似乎在慢慢流逝，无数的片段从他眼前滑走，如同死时他拼命也抓不住的生机。
最后，少年那张绝望而愧疚的面容从他眼前浮现。
他定定地看着眼前的画面，少年眼底的悲伤和绝望似乎透过脑海中的画面传递至他的心底。
霍长婴忽的顿住脚步，不，他不能就这样死了！
可孩童的身体本就无力，他哭喊着却发不出声，渐渐地，他似乎都忘记为什么要挣扎反抗。
心里明白有什么重要的东西将要离他而去，可他却无能为。眼泪流了满脸，直到最后哭不出来，两行血泪慢慢从小长婴稚嫩的面庞上滑下。
牵引他的白无常似乎有动容，黑无常却叹息一声，摇摇头毫不留情地继续前行。
突然。
忘川河水骤然转急，无数的幽暗浪花飞溅而起，蓦的，有什么冲破重重河水飞跃而上，熠熠流光瞬间冲散迷雾，照亮了幽暗的地府！
闪烁着五彩流光的鲤鱼，漂亮的尾巴甩断勾魂锁链，紧接着翻身将还在惊讶的小长婴卷到了背上，直冲上天际飞离幽暗压抑的地府。
璀璨流光消失在东宫偏殿里，化作漆黑暗淡的双鱼耳瓶。
等霍长婴再睁开眼，本以为会看到小阿铎偷偷咬他时的样子。
却发现，眼前竟是东宫兵荒马乱的一切。
从民间迎回的太子他的太子妃今日生产，可过程却似乎并不顺利，稳婆们正焦急地安抚着快要脱力的太子妃，门外，还是太子的年轻今上焦躁地在门口踱步。
“唔啊啊——！”
孩童响亮的啼哭瞬间驱散众人心中的担忧和焦躁。
“生了，生了！”
年轻的今上满面喜色，推开企图劝说的宫人快步冲进内室，“阿菀，你怎么样……”话音戛然而止，太子看着眼前的景象呆立当场。
宫人手中抱着个襁褓里裹着啼哭的婴儿，而凌乱的床榻上太子妃仍是呼痛不已。
“还，还有一个！”
稳婆颤抖着声音禀告道：“娘娘这胎是双子，才，才会难产……”
“肯定是个小公主，肯定是个小公主。”稳婆喃喃着，也不知是在安慰太子，还是在祈祷自己能活着走出东宫。
仿若惊雷劈中，年轻的今上看着眼前的一切一言不发。
霍长婴冷眼看着，他知道大殷皇家对双生子的诸多避讳，前朝曾有双子之乱朝政动荡数十年，如今大殷皇家便将双生子视为不详，除非龙凤。
细弱的啼哭再次响起，仿佛石化的今上忙低声问道：“是男还是女？”
抱着襁褓宫人的双手颤抖，几乎将孩子摔落在地，今上急切而小心地接过孩子。
还是男孩。
侥幸的心瞬间沉到谷底，年轻的今上面色骤冷，一屋子的宫人瞬间跪倒在地，纷纷噤若寒蝉，连求饶的话都说不出来。
安静的宫殿里，只有孩童的哭声，响亮里夹杂着一丝微弱的啼哭。
相伴而生，却成为彼此致命的克星。
年轻的今上抱着两个襁褓踟蹰地坐到太子妃榻边，还未开口，就听见太子妃虚弱却坚定的声音传来。
“我知道你的处境，但我不会不怪你……”
清冷的声音一开口似乎就要将两人数年相互扶持的情谊抹去。
她定定地看着帐顶热闹华丽的团花牡丹纹路，眼泪从眼角滑落：“孩子是我生的，我想他们都活着。”哽咽的声音到最后几乎微不可闻，还是太子妃的王皇后从始至终没有看丈夫和刚出生的孩子一眼，便再也撑不住闭上了眼。
看着因脱力气而昏睡过去的太子妃，太子久久不言。
半晌，他将孩子交给乳娘，大步走出宫室，临走前下令封锁太子妃所住的宫殿。
而另一边，御史中丞霍渊在深夜秘密入东宫。
“老师！”
年轻的太子刚要跪拜而下，就被霍渊扶助：“使不得，微臣当不得太子之师。”
“当年我流落民间若非得您教诲，如今即便得了这位子，也只是个草包，”太子神色恭敬，郑重道：今日深夜打扰老师，实在是情非得已。”
霍渊闻言便知此事之重，“殿下有何吩咐，微臣定当竭力而为。”
于是，自从那日起来，人人只知道东宫太子妃诞下小皇孙，而永安城清河巷子的霍家则添了新丁。
秘密出宫的娇子里，霍渊看着怀里抱着小手熟睡的孩子，面上凝重柔和了些，他骚骚小娃娃白嫩的脸颊，低声道：“今天起，你便是我霍家的儿子，名唤……”
“长婴，霍长婴，如何啊？”
小娃娃闻言，卷翘的睫毛微微动了动。
春去秋来，时光仿若流沙，无数的景象在眼前飞快掠过……
最后停留在白城军营中的帐子里，霍长婴看见萧铎掀开帐帘进来时那错愕惊慌的面容，以及自己抬手捏决捏碎母蛊的景象。
周遭重归于黑暗，沉寂吞噬一切。
霍长婴怔怔站着。
原来，九年前他真的死了一次。
原来，他这辈子也出生在皇家。
原来……
第92章 回程
不知道站了多久， 还是只有一瞬间，点点的光亮在霍长婴眼前跳动，耳边响起陌生的调子， 让他不由自主地跟着那点光亮走去……
“醒了醒了！”
幻幻欢快喜悦的声音从耳边响起， 迷蒙间， 霍长婴似乎还感到手背被毛绒绒的东西蹭过。
“我早就说公主没问题吧， 哼，你， 你干嘛瞪我……”
霍长婴听见幻幻的声音越来越小，手背毛绒温暖的触感也刺溜一下消失了。
他努力睁开眼，等模糊的视线聚焦，他侧头看去，就见幻幻正躲在一人身后， 那人手执一盏灯，眼熟的很， 正是扮作使臣的阿史那公主。
想来他梦中听见的调子，也是这位大祭司所为。
可等霍长婴看到身边人时去，却不由愣住。
“阿，阿铎……”
男人面容憔悴， 眼底有明显的青黑痕迹， 仿佛老了数岁，见他醒来眼底似乎有些湿润。
霍长婴笑了笑，想说些什么下一刻却被人牢牢抱进怀里。
旁侧的阿史那公主和幻幻识趣悄悄离开，并寻了个借口， 让守在门口的侍卫不要让人进屋， 留给他们独处的空间。
男人的手臂结实有力，几乎要将他揉进血肉， 低头埋在他脖颈处，呼吸并不安稳。
一时无话，霍长婴却能清楚地感受到萧铎的不安和恐惧，这让他想起梦中所见，上辈子阿铎亲亲眼看着他倒在自己面前时的模样。
那时候，阿铎该是如何的绝望。