具有非常丰富旅行经验的扎卡亚说：“哥尤的原木、矿产还有粮食都很有名，哥尤堡是北方最大的城市，这一路过去地形相对平坦，道路宽阔，在叛乱没有发生的时候，来往的商队络绎不绝。”
她回头看了一下他们这支旅行队伍的成员——一个黑皮肤会被人第一眼看到就产生怀疑的西摩人，一个待人和善却不怎么通世事的前神职者，坐在车厢外驾驶位上的则是一个胆小木讷的聋子马车夫。
好像也只能由她出面了。
玛琳让汉克停下了马车，她找到了商队那个看着似乎是头领的人，去他那里打听一些消息。
为了节省时间，玛琳并没有隐藏身份，她手里拿着魔杖走向了那个头领。她并不担心会被费切尔发现，因为在她离开纳特西亚的时候，费切尔就已经出发回诺克森了，现在和她至少相隔七天的路程。
商人经常外出行走，见识比起农民们要广博许多，当玛琳的魔杖出现，他们当中的大多数就立刻意识到这个少女不是普通人，不管正在做什么，都不由地放下，面对她站直了身体。
商人的头领有些慌张地迎接上来，恭敬地向着玛琳鞠躬。
“尊敬的魔法师阁下，请问我有什么能够为您做的？”
“你们是从哥尤来的吗？”玛琳直接地问。
商人的头领说：“不，我们是从纳特西亚来的，我们运输一些货物前往哥尤，但是在半路上听说哥尤发生了叛乱，于是只能原路返回。”
“你们知道现在哥尤的情况吗？”
商人们消息灵通，面对魔法师也不敢隐瞒，商人头领回答说：“据说哥尤堡已经被占领了，叛军将所有的人都集合到了一起，抓了整个哥尤的铁匠，将农具重新铸造成武器，为了阻拦国王的军队，他们还破坏了前往哥尤的道路。”
他看了看玛琳的马车，说：“即使是您这种坚固的马车，到了哥尤地区可能也无法继续再往前了。”
玛琳感到有些麻烦，她的骑术只能勉强驾驭温顺的骡子和驴子，骑马长途跋涉对她绝对是一个难题。
玛琳又问：“你们看到了国王的军队了吗？”
“是的，我在三天前遇到了国王的军队。”他回答说，“如果您想要赶上，可能需要骑马昼夜赶路才行，他们前进的速度很快。”
“好的，谢谢你的回答。”玛琳点点头。
“这是我的荣幸，您的感谢的让我觉得非常惶恐。”商人头领低下头去。
玛琳的马车继续往前。
瓦尔德说：“我们和军队的距离接近了，他们渡河花费了太多时间。”
扎卡亚说：“那毕竟是一支庞大的队伍，渡河不是一件容易的事情。”
玛琳又说：“我们最好快点赶上他们。”
玛琳对战争并不热衷，甚至她厌恶战争，她着急赶路并不是为了去战场上建功立业，只是因为她是白花骑士团的祭司。只要玛琳还力所能及，她都不想抛下自己的职责。
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白花骑士团快马加鞭，在经过连续十几天的赶路后，接近了哥尤的边境。
他们遭遇了大量从哥尤逃出的难民，男人和女人、老人和孩子，他们拖拽着仅有的财产，满脸脏污，看到军队的时候就像是鸡崽看到了老鹰，呼啦地一下散开，四散地逃离他们的视线。
路况也越来越糟糕，他们甚至遇到了叛军的侦察兵。
西德尼心急如焚，他必须要用最快的速度夺回哥尤，为此他不断催促士兵和将士。
白花骑士团由于在纳特西亚刚被玛琳进行过修整，装备和马匹都很完好，是军队前进的前锋。而国王军却滞后得很严重，这让西德尼感觉自己仿佛是一只后腿受伤的狮子，它的利齿正饥渴地等待撕碎猎物，但同时那支拖累它前行的残腿又让他无法触及猎物。
西德尼召集了重要的将领，说：“再往前一天的路程，我们就会见到进入哥尤后的第一个碉堡，那里已经被叛军占领了，我们得夺回这个山坡。”
通过对难民的审问以及侦察骑兵传回的消息，他们获知这个堡垒驻守的叛军只有两百人，但因为占据地利，想要攻打下来并不是一件容易的事情。西德尼可以用庞大的军队将这个堡垒围起来，逼迫他们退走，但那样太耽误时间了。
实际上西德尼准备让大部队走另外一条道路，而以白花骑士团为首的精锐骑兵则轻装前行，绕到后方，最后和大部队一起夹击哥尤堡。
他们将要遇到的这个堡垒是进入哥尤的必经之路，而且这会是国王和叛乱军的第一次交锋，对于军队的士气非常重要，他们必须取得胜利。
菲利多建议说：“他们很有可能还不知道我们已经到达了哥尤，我认为我们可以采取突袭。”
西德尼也赞成这种办法。
但他刚刚点头，会议上的另外一个人就表示了反对。
“经过长途跋涉，所有的骑兵都非常劳累，我们应该先进行修整，然后再继续前进。”
说话的人也穿着白花铜纹的盔甲，他的头盔放到一边去，露出一头金棕色的头发和一张沟壑分明的脸。
说话的中年人就是白花骑士团的代团长，说完这句话，他立刻就将矛头指向了菲利多：“另外，为什么你会站在这里，菲利多，如果我没有记错，你只是一个小队长而已。”
西德尼说：“是我让他来的。”
这让代团长感到很不满，他回答：“国王陛下，这是一场严肃的会议，不是一个小队长应该出现的地方，虽然我知道您非常信任他，还赐予他骑士的荣誉，但我想这种重要的场合，您应该更加谨慎地对待。”
西德尼感到很头疼，这个代团长自从出现，已经很多次对他的意见阳奉阴违了，中途他曾希望白花骑士团担任侦察骑兵，菲利多已经同意了，可是这个中年男人突然出现，驳回了这个决定。
而如果玛琳在这里，他大概根本就不敢这样做。
不，应该是说，他连出现都不会出现在这里。为了不要和玛琳正面作对，这个男人一直称病躲在家里，直到白花骑士团开拔的那天，他不知道从哪里听说玛琳缺席，于是突然就出现在了队伍里。
玛琳不在的时候，他俨然成为了白花骑士团的代表。
“他是代表祭司阁下出席的。”西德尼说。
而代团长却冷笑了一声，说：“国王陛下，请容我提醒，玛塔莉柯格林现在是一名逃兵，不是祭司。”
第233章 02
菲利多对代团长之前的挑衅一直保持着沉默, 实际上在这一路过来，代团长已经多次暗指菲利多是个佞臣，靠着谄媚国王才获得了权力, 这些菲利多都容忍了下来。
但代团长这一次却指控玛琳是个逃兵，临阵逃走在帕赫罗的法典中是不可饶恕的死罪。
菲利多站了出来, 说；“玛琳……玛塔莉柯格林祭司大人已经在来这里的路上了, 请你不要凭空污蔑她。”
代团长斜睨了菲利多一眼，似乎认为他不配和自己说话，他对西德尼说：“国王陛下，如果想要进行战斗, 怎么能够缺少祭司的帮助，考伦斯神官一路和我们同行，在从前战斗中也曾多次帮助白花骑士团。”
在玛琳没有上任祭司之前，一直是中央神殿委派神官兼任祭司的治疗职责, 考伦斯因此和白花骑士团有过接触。
这次出征，考伦斯也随行，因为在帕赫罗的军队中，神职者必不可少。他们会负责一些重要将领的治疗，并为死去的士兵们祝福和祈祷。这一点非常重要，因为士兵们绝大多数都是光明神殿的信徒, 没有得到祝福就无法去往天堂。
考伦斯正是随行的神职者之中地位最高，也是唯一的神官。这段时间他一直非常乐于和白花骑士团的骑士们接触，显然是想要趁着玛琳不在而取代她。
听到代团长提到他的名字，他站出来，微笑着向人们致意，说：“为了让白花骑士团能够没有后顾之忧地战斗，我可以倾尽自己所有的魔力。”
经过这一段时间, 确实有一部分白花骑士被他打动了，然而以菲利多为首以及以切诺格和巴特为首的另外一些白花骑士，却完全没有把考伦斯的话听进耳朵。
因为玛琳曾经和他们一起战斗过，她在他们心里的地位不是一个神官用花言巧语就能够取代得了的了。
这时候，代团长对西德尼说：“白花骑士团需要祭司，如果没有祭司，就只能依靠考伦斯神官，没有神官的帮助，白花骑士团可能无法战斗。”
西德尼的的眼神发生了变化，他猛然转头厉声地质问代团长：“你是在威胁我吗？”
西德尼态度强硬得有些超出他们的预计。考伦斯神官作为代团长的盟友，非常担心代团长会因为害怕触怒国王陛下而退缩，于是他站了出来，说：“国王陛下，团长阁下提出意见是忠于他职守的考虑。”
西德尼又看了考伦斯一眼，他不是傻瓜，代团长和考伦斯神官一路上的种种作为都是在为今天准备，现在到了摊开说话的时候了，他们要在临近战斗的时候，逼迫自己将考伦斯神官扶上祭司的实职。
考伦斯面对西德尼质疑的目光显得很淡定，他并不惧怕国王，因为他是由中央神殿委派的神官，国王对他没有直接管辖权。
正在僵持的时候，一名伯爵站了出来：“陛下，第二小队的侦察骑兵就要返回了，我建议等待他们传回消息后再做决定。”
突袭需要快速而且出其不意，必须在今晚出发，一旦错过时机就再也没有机会了。但显然如果西德尼不屈服，代团长就不会松口。
“暂时休会，”他说，“晚餐后再继续。”
他给了自己一个晚餐的时间进行考虑。
参加会议的人陆续离开了帐篷，考伦斯神官和代团长同行，他们的目的地都是白花骑士团的营地。
在路上两个人进行了一些交谈，直到快到达目的地的时候，代团长突然转过了头。
他拦住了后面的菲利多，轻蔑地对他说：“菲利多小队长，你真的对自己有准确的认知吗？你有什么资格出席国王的会议，还敢做出这种不负责任的提议，你别忘了你只是一个小队长，没有资格代表白花骑士团。”
菲利多这个时候也不想和他客气：“然而你也不过是一名代团长，希望你也能对自己有一个准确的认知。”
考伦斯神官站在一旁，带着怒意地对菲利多说：“菲利多骑士，现在你不是一名自由骑士，而是一名士兵，在战场上罔顾上司的军令，等待你的将是军事审判庭的处罚。”
“看我看到了什么？”旁边突然冒出来一个声音，“衣着光鲜永远在战斗结束后才冒出来的神职者，怎么又出现在白花骑士的营地里？”
说话的人是切诺格，他正举着一个杯子，一边饮用里面的淡酒一边吞下口中的最后一点食物，看到了他们，就把手上的杯子递给了旁边的仆人。
他看看考伦斯神官，又看看代团长，说：“原来代团长也在，听说代团长也从来不在战斗中出现，是因为你们总在一起吗？”
代团长恼怒地说：“切诺格，你只是一个最末等的骑士，请注意你对待团长的态度。”
切诺格抬起下巴面对代团长，说：“团长？你只是代团长，如果你想要成为团长，就应该像神殿骑士团的团长那样战胜自己的所有的下属。代团长阁下，您现在是终于鼓起勇气了吗？那么我很乐意接受挑战。”
说着他还很有礼貌鞠躬，行了一个决斗前的绅士礼。
切诺格高傲的态度显然没有把代团长放在眼里，相反，他迫不及待地等待着这个一个机会好将代团长踩在脚下。
代团长想要出声训斥，但切诺格不是菲利多那种边陲大区出身的乡下小子，他是来自魔法师家族的贵族子弟，他的族亲和血缘在深深地扎根在古老的魔法师贵族之间，不是代团长能够轻易撼动的人物。
考伦斯神官站出来，俨然一副已经是他们长官的模样：“几天后，说不定只需要一天，我们就会和叛军相遇，你们应该思考的是如何取得胜利，而不是怎样忤逆自己的长官。”
“我唯一承认的长官只有玛塔莉柯格林祭司。”切诺格冷冷地回答。
代团长轻蔑地笑了，说：“可惜，玛塔莉柯格林现在是逃兵了。”
菲利多严肃地说：“她会出现的。”他的语气近乎告诫。
代团长却冷笑着嘲讽道：“她再次出现，也应该是在军事审判庭上。”
这时，黄昏的最后一缕光线沉没入地平线，失去了阳光的热度，周围的空气突然变得冷冽，鸟虫的叫声变得清晰，凉爽的风送来了一个特别嘶哑的鸟叫声。
菲利多抬头沿着声音看去，正看到一只硕大的渡鸦落在了白花骑士团的帐篷顶上，渡鸦偏偏头，黑豆眼眨动看了看他们，然后就肆无旁人地用鸟喙清理自己纯黑的羽毛。
渡鸦代表灾厄与死亡，而这只渡鸦却偏偏落在他们的帐篷顶上。
代团长的表情恐惧又嫌恶，他叫嚷着：“快赶走它！”
考伦斯神官也感到了一种不祥，他开始念诵神圣术的咒语，准备用神圣之火赶走这只渡鸦。
渡鸦仿佛能够听懂他们的声音，当考伦斯开始念诵咒语，它就扇扇翅膀飞了起来。它在空中嘶哑地嘎嘎叫了两声，那声音仿佛是在急促地喊“玛琳、玛琳！”
神圣术从考伦斯神官的身体前方形成一条白色的轨迹，冲向了空中的渡鸦，渡鸦在空中划了一个圈，灵活地躲开了考伦斯放出的火焰。趁着考伦斯还没有放出第二个神圣术，它突然加速，朝着某个方向俯冲了过去。
菲利多的视线跟着渡鸦而走，看到渡鸦没入黄昏的阴影之中。
昏暗中它再一次出现，这一次，它站在一个人的肩膀上。
这时，菲利多感觉到仿佛太阳重新升起，眼前的一切都变得明亮了。
预知者嘎嘎地叫喊着，说：“玛琳，他差点打到了我的尾巴！天呢，我感觉自己受伤了。”
玛琳浅浅地笑着，摸摸它的头，她看到了菲利多，扶着马鞍跳下了马。