譬如姜恒的嘴唇灼热而柔软，脖颈有股很淡的香味，是他一向最喜欢的。
但耿曙一夜之间醒悟过来，尤其在灏城那日，自己按着姜恒缠绵接吻的景象总反反复复浮现在面前，当真让他血脉上涌。
唯一的办法就是冲冷水，让自己清醒一点。
正厅内，姜恒手上依旧编着他的穗子，随口道：“未来的钱，将大量经过嵩县，往代、郢两国流转，你知道有多重要，千万当心点，别给我们惹事。”
“是。”宋邹答道。
嵩县既是长江的港口，又与郢、代二国接壤，陆路商队可通西川，水路可通江州，接下来，雍的钱将通过此地换成货物，有流转，便有油水可捞。姜恒很清楚宋邹不可能是完全的清官，只提醒他不要做得太狠，凡事必须以大局为重。
“太史与上将军，想必这次也不会待太久。”宋邹说。
“三天后就走了。”姜恒答道。
宋邹沉吟，姜恒问：“四国有什么重要消息？”
“情况与落雁城的判断并无太大出入。”宋邹说，“太子灵败走，经潼关撤入代国境内后，如今已回到国都济州。老郑王恐怕撑不过今年了，赵灵再无余力出兵，何况盟友梁国折损近万，逃出了玉璧关。赵灵的声望已落到谷底，五年之内，不可能再发起再一次联军。”
“其他的，”宋邹想了想，说，“都汇报予上将军了。但有一件事，却是关于汁琮的，方才来不及说。”
姜恒扬眉作询问表情，心道我信你个鬼，什么来不及说？一定是不想告诉耿曙。
姜恒：“庙堂之争？”
宋邹：“江湖传闻。”
姜恒已有很久没听过江湖传闻了，倒是有点好奇。
“您听说过一个叫‘血月’的组织么？”宋邹说。
“听过。”姜恒的回答让宋邹大为意外，但宋邹转念一想便懂了，自言自语道：“确实该当是听过的。”
“但也仅仅是听过而已。”姜恒说，“曾经在师门中，鬼先生说过，这个组织始终想入驻中原，控制神州天子，组建影子朝廷，不过没有成功，也许运气不太好罢？”
宋邹道：“他们是起源于轮台东地的一个西域门派。”
“唔，”姜恒说，“培养刺客的组织，听说他们的刺客非常了得。”
宋邹说：“还听说，轮台人会不定期地到中原来，甄选六岁以下的孩童，带到血月中培养，让他们充任杀手，为各国国君办事。太史大人觉得，他们的本领如何？”
姜恒打着手上的丝绦，答道：“不太清楚，你觉得呢？比起我爹怎么样？”
“传说血月中顶尖高手，足够与中原的大刺客平起平坐。”宋邹想了想，答道。
“都说我哥的武艺已经与我们的爹生前差不多了，”姜恒笑道，“若有天碰上，我倒是很好奇。”
宋邹说：“也许有这个机会？我们的商人打听到一个消息，血月与雍王达成了一个协议。”
重头戏来了，这是姜恒完完全全不知道的，汁琮瞒过了所有人，他甚至猜不到是谁在其中牵线。
宋邹有自己的情报网，告诉他这点，也是在暗示他，汁琮一定还有别的计划，让他务必注意。
“知道了。”姜恒说。
耿渊琴鸣天下，给中原四国带来了前所未有的震撼，让他们彻底清醒过来——以一个人的力量，可以造成如斯影响。国家与族人的未来被控制在武者手中，这非常危险。
而琴鸣天下也昭示着一个时代的过去，从此各国加强了御前侍卫的训练，豢养身手强大的武士门客，力图改变这一切。如今中原，大刺客已绝迹，四国不遗余力地收编或剿灭尚武组织，以避免再有耿渊之流的出现。
要下棋就得遵守规则，绝不能一言不合就掀棋盘。如今大刺客里，行迹确定的只有一个界圭，罗宣远走海外，神秘客也有许多年未曾听见消息了，刺客们最辉煌的时候已消逝，汁琮却依旧不死心，意图引入新的变数。
这不是好现象，但至少目前来说，姜恒不需要忌惮任何刺客，因为他的身边有耿曙。
第124章 沉江舟
耿曙敞着浴袍, 露出胸腹，在坐榻上擦头发的水。
“怎么？”耿曙不安道，迎上姜恒打量他的目光。姜恒笑吟吟的，仿佛在看自己的所有物。
姜恒侧过去, 为他擦拭头发, 耿曙说：“早一点出发去郢都罢, 后天就走。”
“好。”姜恒顺从地说, 只要身边的这个人在，他就什么都不用怕。
耿曙需要找点事忙, 否则他会被自己层出不穷的想法逼得发疯。可他最大的愿望, 又是安安静静地待在姜恒身边, 这两个念想当真是互相矛盾的。
“用过饭后就早点睡, ”耿曙又说, “路上也困了。”
姜恒“嗯”了声, 兄弟俩接过送来的食盒, 各自用饭。嵩县的饮食比落雁城考究了不止一点, 吃到南方的饭食，姜恒还是很喜欢的, 尤其是稻米与酱肉，饭后还有甜糕。
姜恒吃饭时一如既往，把赤脚架在耿曙膝上, 总喜欢伸进他浴袍底下，搁在他膝弯与小腿上，耿曙从前是不介意的，今天却动作一僵, 不易察觉地将姜恒一脚推下来。
“冷就盖张毯子。”耿曙说。
“嗯。”姜恒还没发现, 边吃边说起江州之事。
耿曙心不在焉地听着, 忽然停下筷子，怔怔注视姜恒，姜恒还在讨论郢宫，未曾发现耿曙的眼神。
这一刻，耿曙只有一个念头——想带他走。带他到天涯海角去，带他去一个再没有别人，只有他们俩的地方。
姜恒：“哥，你累了？”
“有一点，”耿曙心里叹了口气，说，“睡罢。”
夜里，姜恒先是躺下，耿曙却不上榻来，在油灯下整理宋邹送来的文书。
“你不睡吗？”姜恒迷迷糊糊道。
耿曙答道：“我再看会儿，将军务处理完。”
开春嵩县须得征兵，事务繁杂，姜恒也不怀疑，翻了个身，先是睡下。耿曙不时盯着姜恒，直到确认他入睡，自己才整理浴袍，轻手轻脚躺上榻去，规规矩矩躺在姜恒身旁，闭上双眼入睡。
然而就在清晨时，耿曙睡了一夜，与姜恒又习惯性地抱在了一起。他俩浴袍底下什么都没穿！一晚上浴袍睡得散乱，两人近乎赤身裸体，姜恒被耿曙搂着，自己则下意识地缠在他的身上。
耿曙睁眼时，险些整个人就炸了，脸上、脖颈上通红，昨夜更似乎因路上连日疲乏，做了奇怪的梦，导致弄脏了浴袍。
他的呼吸急促，却舍不得放开手，低头看着怀里的姜恒，眼里满是雾气。姜恒稍一动，耿曙便觉得身体里仿佛有什么要被冲垮了，卷着难以控制的冲动一并迸发出来。
姜恒醒来时也感觉到了，有点不好意思，毕竟他早已成人。
耿曙却已匆忙整理衣袍，还沉浸在清晨的那一幕里。
“又要走了。”姜恒对嵩县颇有点不舍。
耿曙说：“到时朝郢王说说，应当能让咱们偶尔回嵩县。”
离开嵩县这片小天地，未来等待他俩的，就不再是两人相处的时光了，耿曙这些天里强迫自己，将奇怪的念头从心中驱逐出去，并刻意地稍稍避开姜恒。
他告诉过自己，他与姜恒也许已不是血缘之亲了，但他仍忍不住将姜恒视作弟弟，他从前总想将对他的疼爱更进一层，奈何不得其法。如今他仿佛挨到了界限的边，内心却生出不安，仿佛成为了禁忌。
姜恒多少感觉到耿曙的不安，也不像先前一般与他亲昵了，那滋味很奇怪，姜恒身处其中，甚至辨不明自己的心，只能将它单纯地归结为“难为情”。
相思相见知何日？此时此刻难为情。
数日后，兄弟俩改乘船，顺流而下，宋邹又给他们的随身行李添了不少金银，以备在郢都游说、行贿之用。按理郢国只让姜恒做质，耿曙不必去，但他是以“护送为由”，陪伴质子入国，至于护送完毕后，什么时候走，便可商酌了。
他若想赖着不着，碍于雍的情面，郢王总不能下令赶他，中原四国还有一个好处是，人才就像金银般，可自由流通。多的是王族、士子在本国不得重用，投靠他国甚至敌国，委身公卿门下，也即是“客”。
“客卿”的最大任务，就是服务于主家。雍国地处塞北，一道长城隔起了与中原的往来，自然也没有这个习惯。除非犯下重罪者，否则极少有人逃往塞北酷寒之地。
雍人与中原人壁垒分明，但中原人之间，今天是敌，明天是友，却并无那么多的坚持。
进入南方后，天气明显地暖和起来，虽有几场新雪，较之北地却已是温暖如春。
只是入夜时，江风仍有寒意，姜恒趴在榻上，看雍国的随行礼单。金二百镒，兽皮六百张，银一千两，各色珍贵草药若干，东兰山不沉木两幢，丝帛五百匹，玉璧三对。
这么多东西，都要将船压沉了，只能让宋邹分批运送。
耿曙忍不住抱怨：“军中抚恤每年就这点，百姓自己都吃不饱，还送外国这么多礼物。”
“陆冀安排的。”姜恒说，“但郢王族爱财，总有用得着的地方，何况就算不拿来送礼，也花不到百姓身上，只会拿来扩军罢。想朝郢国买粮，总得将他们的王族伺候高兴了。”
“哥你睡吗？”姜恒有点困了。
耿曙说：“我再看会儿。”
耿曙拿着一本兵法，也不知道该怎么办，翻来覆去地看，不敢在姜恒醒着时与他上榻去。姜恒却说：“我好久没抱着你睡了。”
耿曙：“每天夜里没有？你睡着了，总喜欢扒我身上。”
“那不一样，”姜恒说，“太冷了，快来。”
耿曙的情感终于战胜了理智，那也许源自于习惯，只要姜恒叫他，他便随时会放下手头的事过去，哪怕并无要紧事。
“好罢好罢，”耿曙说，“你规矩点，别乱摸。”
耿曙穿着单衣，躺上榻去。江船在浪涛中摇了几下，两人只睡不稳，耿曙便一手撑着幕墙，姜恒拉起他的手让他搂着自己。
耿曙：“……”
耿曙当真心痒难挠，处于天人交战中，抱吧，他觉得自己太逾矩了，与畜生无异；不抱，他又像只野兽般，想发疯般地蹂躏怀里的姜恒。
“我听到水声了。”姜恒倚在他怀里，抬头看，两人的嘴唇近在咫尺，呼吸交错。
耿曙没有说话，怔怔看着姜恒，忽然间，两人都听见了“噔”的一声响，仿佛木榫崩落。
“什么声音？”耿曙注视姜恒的唇，脑海中一片空白。
姜恒眼神里带着少许茫然，紧接着，“哗啦”一声，船舱底下开始有人大喊。
耿曙意识到船出事了，喊道：“等等！”
耿曙翻身下榻，门一开，冰冷的江水登时涌了进来，姜恒喊道：“进水了！”
这艘船是宋邹为他们准备的，乃是嵩县拿得出手的最好的船，如今在大江上行驶，突然在江心打横，以极快的速度开始沉没，将士们大喊起来，其中不少是他们带来的雍人，毫无水性可言。耿曙马上拉住姜恒，喊道：“别动！跟我走！”
冰冷的水灌进船舱中，姜恒在长海畔住了四年，夏天常跟着罗宣去长海中畅游，自然会游，然而在这冰冷水中，他竟是险些喘不过气。
“闭气！”耿曙喊道，紧接着冲上甲板，一手搂住姜恒，两人朝着江面纵身一跃。
气泡声响，姜恒沉入水中，一蹬水，耿曙却牢牢拉住了他的手，他的水性比姜恒更好，犹如黑夜里的游鱼，朝着漆黑的岸边而去。
大船在江心轰然垮下，散开无数木片，雍军纷纷抱着浮木在江中大声呼救。
“快救人！”姜恒道，“别管我！”
耿曙让姜恒在一块石头上坐下，又下意识地转身去救士兵。
“你自己当心！”姜恒道。
“不碍事！”耿曙喊道，犹如浪里白条，又转身扑向江心。
忽然间，姜恒听见了漆黑树林里一阵细碎之声，蓦然转头。