话音落，姜恒朝众人点点头，笑着走了，竟不再与耿曙多说。
是夜，姜恒正在阅读周游所拟的联会草案，耿曙今天很晚才回来，进他房内坐下。
“今夜起我搬到隔壁睡，”耿曙说，“我爹从前的卧室。”
“去吧。”姜恒没有提白天的事。
耿曙又道：“晚上迟归，我是与宋邹去喝了点酒。”
“不用朝我交代。”姜恒阅读草案，今天总是心神不定，这件事横在他心里很久、很久了，他甚至说不清对耿曙是什么感觉。
他爱他吗？姜恒甚至不用多问自己便清楚地知道，他比谁都爱耿曙，他们仿佛从第一次见面那天起，便注定了永远不会分离。
可他实在无法想象，自己与耿曙会走到那一步，这令他有点害怕。
“我想好了，”耿曙说，“不如这样，我与姬霜成婚。我想了想，我曾经喜欢过她，后来仔细想过，虽然不及对你的喜欢，但设若我将成家，我想，我会好好爱她。”
姜恒停下动作，抬头看耿曙。
耿曙眼里带着酒意，看着案上的琴，又说：
“这么一来，代国也将站在你的这一边。梁、郑、代，这三国总有一天，会拥立你为天子。你不想伤害汁泷，是不是？届时我出面，牵头率领军方上书，为你恢复身份……”
姜恒轻轻道：“我说了要当天子吗？”
“你注定是天子。”耿曙说，“否则呢？我都想好了，时机成熟，就让汁泷退位，将王位交给你，我去做，你不用操心。”
姜恒放下案卷，说道：“你醉了。”
“我没有醉。”耿曙终于转头，看着姜恒，手指拨弄了几下琴弦，“现在我后悔了，不该在济水上，朝你说那番话，我是好受了，害你如今进退不得。”
“你出去！”姜恒忽然怒了，他说不清是何原因，只想朝耿曙没来由地发一通脾气。
“你生气了？”耿曙又拨了几下琴弦，端详姜恒，从他的表情里辨认。
“你说过的。”姜恒有时觉得自己实在太贪心了，他究竟要耿曙做什么？他要让他怎么办？他把一生都给了他。
他发着抖，朝耿曙道：“你说过的。”
耿曙想了想，说：“是，我说过，可我现在后悔了，我觉得说再多，不如踏踏实实地去做，才能帮上你的忙，这样大家都好，恒儿。但凡事有先有后，我会先为你平定天下，按你的计划来，五国再无战事后，再解决你的身份。”
姜恒说：“你出去。”
姜恒的眼里带着隐忍的泪水，今天耿曙所言，让他觉得自己马上就要失去他了，他嘴里说着“出去”，心里想的却是“不要离开我”；是站起来，走到耿曙身前，紧紧抱住他的腰，把头埋在他的怀里，就像小时候一般。
但他清楚地知道，如果他不想要这样的关系，就不能再留着耿曙，他理应有自己的家庭。
耿曙没有再说，放下琴，沉默地收拾了他的东西，换了卧室，回身朝姜恒说：“我在隔壁房，你叫我一声，我就过来。”
耿曙所住之处是耿渊当年的卧室，姜恒所住是毕颉的卧房，而太子泷下榻之地，则是当年梁国毕商所住，被火烧过一次再修缮后的新寝殿。
耿曙拿着琴出门时，界圭喝得醉醺醺的回来了，两人差点撞上。
“让路。”耿曙说。
界圭一身酒气，姜恒正心情烦躁，皱眉道：“你究竟喝了多少？！”
界圭道：“哟，搬出去了？”
说着也不管耿曙，径直在他搬走之处躺下，说：“这地儿可是归我啦！”
姜恒：“……”
姜恒听到关门声，耿曙走了，只得上前去察看界圭，给他煎解酒汤，让他起身服下。界圭睁着醉眼，嘿嘿笑了几声，又看隔壁方向，扬眉。
姜恒懒得与他多说，伺候完界圭后让他躺好，别呕吐出来，上榻去睡了。夜里，他听见隔壁传来断断续续的琴声，翻来覆去，弹奏着《越人歌》。
第180章 秋叶环
太子泷坐在东宫中, 安静听着不远处传来的琴声。
“我觉得我这一生里，从没有过真正属于自己的时候。”太子泷说。
“怎么会呢？”朝洛文答道，“您有武英公主, 有汁淼殿下，有姜大人，有我们。”
太子泷苦笑，没有多解释，汁绫知道他很难过, 特地派了朝洛文来陪伴他, 他是太子泷的表兄, 亦是始终坚定不移支持他的风戎人。他知道风戎人始终不喜欢汁琮, 对他这名外甥却是十分疼爱, 从老族长到朝洛文，无一不将他视作两族未来的证明。
“我们总是看着自己没有的，”朝洛文说, “却常常忘了自己所拥有的。”
太子泷知道这是风戎人的谚语，从小他的母亲, 就反复提醒他, 要珍惜自己已经拥有的。她嫁给汁琮后，汁琮并不如何爱她，但她依然能在落雁自娱自乐，于花园内辟一处小天地，养她的小狐狸，每天去朝姜太后聊聊天, 问个好，教儿子画画、读书认字。
她生前常朝太子泷说，娘会离开你的, 爹也会离开你，但我们就像天上的星星、地上的奔马，死后化作万物，陪伴在你的身旁。
她的豁达与乐观，很有点像如今的姜恒。
风戎人对生死亦看得很开，塞外三族都淡泊生死，不像雍人，将死亡当作头等大事，儒家禁止讨论所有死后之事，亦不信世间有鬼神，这意味着人一死，就什么都没了。
风戎人对儒家之说颇有微词，毕竟这么解释人的一生，便自然须得在生前多捞好处。
“不敬诸神，无所畏惧，这就是你们大争之世的原因。”老族长在世时甚至这么教训过汁琮。
当时的汁琮一笑置之，反而点头：“你说得对。”
毕竟人只有一条命，哪怕杀掉几千万人，最后也不过拿自己那条命去偿，还能把他怎么样？这么说来，反而谁的力量更强，谁就是赚的。
风戎人呢？他们信奉活着时若作恶太多，死后还要接受诸神震怒后，降下的惩罚，在炼狱中没完没了地受苦。于是三胡中，能不用杀人来解决，就尽量不用，除非迫不得已。
耿渊就是最好的例子，当初他杀了六个人，造就天下血海，但天下人能怎么报复他？他只有这么一条命，死了就死了，临死前据说还毫无悔意。从这点来说，反而是汁琮赢了，毕竟他手上的人命数也数不清，左右人的生死常以“大义”之名，更多的则是他为了满足自己丧心病狂的权欲，让他们成为了沾满血迹的铺路石。
现在，他终于死了。那些家破人亡的寻常人，甘心吗？不甘心，又能把他怎么样呢？
朝洛文又说：“我听见臣子们在议论。”
“我也听见了，”太子泷回过神，答道，“查一下罢。”
“你相信么？”朝洛文说。
他是个正直、可靠的兄长，十七岁上就已成婚，有一女儿。
他比耿曙还要可靠，话与耿曙一样少，只是大多数时候，朝洛文都在为雍国带兵打仗，鲜少陪伴在他的身边。太子泷很清楚，朝洛文为雍国鞍前马后卖命的对象，自然不会是汁绫，也不会是汁琮，只是为了他。
就像耿曙付出一切是为了姜恒一般，朝洛文的付出，也正是为了太子泷这个未来的继承人。
济州之战后，军队里开始流传着一个说法：是姜恒与耿曙，合谋除掉了汁琮。
“如果我相信流言，”太子泷说，“我就会当面问我哥。”
意思很清楚了，他不相信，并不希望再听到这种话。
朝洛文没有多说，点了点头，又道：“你要小心。”
“小心什么？”太子泷疲惫一笑道，“小心有人杀了父王，又要来杀我么？”
朝洛文欲言又止，最后打消了劝告他的念头，他知道这个表弟心里比谁都明白，就像他的母亲一般，平时只是不想与人争论什么。
“是他自己杀了自己。”太子泷叹了口气，说，“是人，又不是神，人总会死的。”
“也有人这么说。”朝洛文抽出剑，看了眼，再推回剑鞘里去，反正不管是谁，只要想动太子泷，他都会用手里的剑来守护他，倒是不用担心。
“去查查看罢。”太子泷听着远处传来的《越人歌》，又道，“我猜放流言的人，是卫贲。”
“现在不宜再处理武将了。”朝洛文提醒道。
“我明白。”太子泷点头。
父亲死后，军队非常不稳，如今全靠汁绫、耿曙与朝洛文三人勉强坐镇，这个时候处理卫家，一定会招来其余部众的不信任。
太子泷很清楚，卫卓之前死于安阳，挨了耿曙一击，虽说耿曙并未下狠手杀他，只劈死了他的战马。但卫卓年事已高，这么一吓，又坠下马来，翌日便撑不住，郁郁而终。
他知道卫贲痛恨耿曙，却不知道为何卫卓会与他们起冲突，只能暂时将其归结为，卫家与姜恒的仇恨在解救氐人时便已铸下。
朝洛文收起剑，过来摸了摸太子泷的头，示意他早点休息。
太子泷面朝案几上堆着的文书，颇有点疲惫，他要做的事，还有很多。
半夜，界圭酒醒了，晃悠悠出外，没有吵醒姜恒，轻轻掩上门，在门口坐了一晚上。
直到清晨时，耿曙开门出来，也在姜恒门外等着，两人就像两个侍卫。
界圭打量耿曙，耿曙亦一夜未睡，抬头看天，不为所动。
“你不要了是吧？”界圭说，“不要的就归我了。”
耿曙没有回答。界圭说：“这是汁家欠我的，我等很久了，按先来后到，我也是先来的那个。”
耿曙依旧没有回答。界圭想了想，摸了摸头，又说：“我总觉得他喜欢我多一点，你说呢？”
耿曙起身，无声离开。
房内姜恒推门，不悦道：“人呢？你过来。”
耿曙依旧很有耐心，问：“你叫谁？”
“叫你。”姜恒说，“帮我把这个收着，别看。”
姜恒递给耿曙一封信，耿曙看了眼，上面没有落款，所用却是桃花殿中的信封，料想是太后给姜恒的，便收进怀中。
“这个给周游。”姜恒递给界圭另一份文书，“我这两天想休息会儿，不议政了，自己在安阳走走，不用跟着我。”
“那可不行，”界圭脸上浮现出笑意，朝姜恒道，“我远远跟着你，不讨嫌就是。”
姜恒没有坚持，看了眼界圭，径自转身走了。
这天他作了宗卷批注，交由太子泷与谋臣们去讨论决定，打算松口气歇一会儿。他没有等界圭回来，便徒步走出安阳宫，秋天来了，安阳的枫叶很美，从山上到山脚下，一层叠着一层。
不久前，他还与耿曙在此地遭受了杀身之祸，险些死在汁琮的设计下。梁国人已得到风声，汁琮死了，战乱快结束了，于是陆陆续续迁回国都，恢复集市。
姜恒走出王宫，回头见耿曙与他保持近二十步距离，在不远处跟着。
姜恒回头看了眼，耿曙穿过漫天枫叶，停下了脚步。姜恒看了他一会儿，转身再走，耿曙便又起步跟着。
界圭去见过太子泷，也跟来了，落在姜恒身后，与耿曙亦步亦趋，没有靠近姜恒。
“你觉得他这辈子里，最想要的是什么？”界圭忽然朝耿曙问。
“我不知道。”耿曙这次开口了。
界圭道：“我说汁琅。”
“那我就更不知道了。”耿曙冷淡地说，“他的志向罢。”
界圭一笑，见姜恒站在集市前，便加快脚步跟上去，姜恒没有赶走界圭，只在集市上闲逛看着。摊前有百姓在卖银杏叶与枫叶扎起来的环束，犹如金红色的花朵，梁人把它买回去祭奠在战争中死去的亲人。