围攻西恩富戈斯的战斗持续到二月八日,守城的美军在弹尽粮绝,且援助迟迟没能到达的情况下,才放下了武器。当天下午,美国陆军少将史坦利少将向第二十一陆战师师长钟擎宇少将交出了佩枪。
坚持到最后的美军,仅有不到两千人。
也就是说,有将近一万四千名美军官兵永远留在了西恩富戈斯,而中国陆战队为了这座仅有十多万常住居民的城市,不但花掉了半个月的时间,还付出了一千七百余名官兵阵亡与近三千人负伤的代价。
严格说来,人员伤亡并不多。
大战期间,中美军队的人员交换比一直在一比八左右,而这场战斗的人员交换比在平均线以下。
真正的代价是宝贵的时间。
顾祝同原本希望在一月底拿下西恩富戈斯,这样就能让第四批陆战队上岸,从而在攻打圣克拉拉的同时,还能从猪湾北上,直接进军哈瓦那,争取在美军调整好防御部署之前攻占这座城市。
也正是如此,顾祝同让第三批上岸的四个陆战师全部留在了猪湾附近。
可惜的是,陆战队没能在一月底攻占西恩富戈斯。
虽然港口的破坏情况并不严重,西恩富戈斯港并不是一座大型港口,和平时期也没有多少船只来这里,因此港口里也没有多少值得破坏的设施,美军在投降之前只炸掉了几条深水码头,破坏了通往码头的输油管道。因为西恩富戈斯港不是军港,美军在此之前也没有在这里部署战舰,所以港口里没有储备水雷。美军也就无法在港湾内布雷。此外,当时港口里也没有大型船只,美军也就无法用沉船来堵塞航道。至于遭到破坏的码头,因为中国海军的运输船不需要在这里补充燃油,所以也不会对卸货作业产生多大影响。但是要到二月中旬。第一批运输船只才能进入西恩富戈斯港,而此时美军早就完成了防御部署,迅速攻占圣克拉拉的机会已经不存在了。
显然,顾祝同也认识到了这一点。
接下来的,肯定是一场苦战。
利用西恩富戈斯守军争取到的时间。美军在东起马尼卡拉瓜、西至大哈圭,长达一百二十公里的战线上修建了足够坚固的防御阵地,六个美军师靠前部署,相同数量的美军师在后方充当预备队,此外还有四个美军师在圣克拉拉待命,从哈瓦那赶来的四个美军师则在马坦萨斯集结。
也就是说,美军已经投入了二十个师的兵力。
当然。这还不是全部。在圣斯克里图斯北面的卡瓦伊古安还有六个美军师正在集结,而在哈瓦那则有八个美军师正在动员。只要有必要,布雷德利肯定会毫不迟疑的把这十四个师派上战场。
这样一来,美军总共有三十四个师,总兵力超过了五十万。
顾祝同这边。上岸的只有十二个陆战师,总兵力不到二十四万,即便把第四批登陆的八个陆战师算上,总共也只有四十多万。
当然,在兵力上,双方的差距不是很大。
问题是。美军是防御的一方,而中国海军陆战队是进攻方。
更加关键的是,美军基本上是背靠本土作战。能够得到来自本土的航空兵支持,还能及时获得补充与支援。
当时,美国海军动员了上千艘小型舰艇,其中包括近四百艘驱逐舰、以及数量更多的巡逻艇,专门在夜间向古巴运送兵力与物资。虽然这些小型舰艇的运载能力都很有限,一艘驱逐舰只能运送一个连的兵力。或者是五百吨物资,但是贵在数量众多。而且在古巴北部海岸线上有足够多的港口与港湾可供这些舰艇停靠。更重要的是,美军舰艇全部在夜间活动,在傍晚的时候从美国本土的港口或者港湾出发,夜间十点到十一点之间到达古巴,在凌晨两点之前卸下人员或者物资,然后全速返航。这样一来,等到天亮的时候,美军舰艇已经返回了本土。
对此,顾祝同束手无策。
显然,在夜间的战斗中,舰载航空兵派不上用场。虽然当时有将近三分之二的飞行员掌握了在夜间起降的技巧,还有部分飞行员能够在夜间执行轰炸任务,但是夜间轰炸的都是固定目标,根本不可能对付高速航行的舰艇。
至于岸基航空兵,就算夜间战斗机能够出动,也同样无法对付高速航行的舰艇。
要想阻止美军在夜间向古巴运送兵力物资,就必须把舰队派往佛罗里达海峡,而这显然是不可能的事情。
别说让舰队进入佛罗里达海峡,即便是靠近美国本土,也将遭到攻击。
当时,顾祝同直接指挥的第六舰队一直在古巴南部海域活动,主要就是为了避免遭到美军航空兵攻击。
显然,这些因素都对中**队极为不利。
也正是如此,布雷德利才能在圣克拉拉到大哈圭之间部署防线,摆出与中**队决战的架势。
当然,布雷德利也别无选择。
他已经丢掉了猪湾跟西恩富戈斯,如果再丢掉圣克拉拉,那么不出三个月,古巴就会落入中**队手中。
对美军来说,古巴与本土没有差别。
要知道,美军能够向古巴运送兵力与物资,中**队也就能够以古巴为基地攻打美国本土。
布雷德利竭尽所能的阻止中**队北上,顾祝同也就遇到了一个大麻烦。
这就是,如何突破美军的防线?
继续向圣克拉拉进军?
虽然这能够使胜利最大化,因为这能把古巴分成两个部分。更重要的是,美军一直认为中国海军陆战队将在圣地亚哥上岸,因此美军的防御重点放在古巴东部地区,驻扎在古巴的美军中,有三分之二在圣克拉拉以东地区,而且几乎所有主力部队都在这边,而在哈瓦那这边的美军不到四十万。也就是说,攻占了圣克拉拉之后,就能阻止美军主力向西运动,也就能够以最小的代价攻占哈瓦那。但是向圣克拉拉进军,同样也是最大的挑战,因为美军的防御部署总体上是东重西轻,三十四个美军师中,有二十个在东边,而且四个装甲师全部在圣克拉拉附近。
不管顾祝同是否愿意接受,攻打圣克拉拉都不是件容易的事情。
更何况,他手里只有陆战师,没有陆军的作战部队。要知道,在内陆的战斗中,陆战师的战斗力远不如陆军的装甲师。这一点,已经无数次得被证明过。在美国西海岸战场上,陆战队就很少深入内陆作战。
问题是,向哈瓦那进军,难度不会小到哪里去。
关键就是,前往哈瓦那的路途不但更加遥远,而且交通条件极为糟糕。通往哈瓦那的铁路全部在美军的掌控之中,而且美军随时可以炸断沿途的桥梁,阻止中**队使用铁路,而公路只有两条,且都极为简陋。按照陆战队勘测得出的结论,这两条公路最多只能支持三个陆战师作战。显然,三个陆战师根本不可能攻占哈瓦那,甚至不可能突破美军设在大哈圭的防线。
开辟新的补给线,显然也不是件容易的事情。
虽然哈瓦那向南就是巴塔瓦诺湾,但是这是一座浅水海湾,平均水深不到十米,且在近岸海域到处都是浅滩与暗礁。更重要的是,在巴塔瓦诺湾北岸,根本没有港口,甚至连渔港都没有。至于巴塔瓦诺湾东面的萨帕塔半岛,则到处都是沼泽,根本没有公路,连乡间小路都没有多少。事实上,在萨帕塔半岛上,根本没有城镇,只有稀落的村落,长期生活在这里的人不到五万。
显然,要向回避地面交通这个问题,就得绕过古巴岛,去北岸登陆。
可以说,这是根本不可能的事情。如果能够在古巴北部海岸线上登陆,顾祝同就不会把陆战队送去猪湾了。
当然,如何打这个问题,也困扰着海军陆战队的将领。
二月一日到二月十日,顾祝同总共召开了十四次高级会议,其中四次还是全体会议,连那些在前线指挥战斗的师长都返回圣胡安,其中在二月九日就连续召开了三次会议,参会者就没有休息过。
问题是,会开得再多,问题依然在那里。
顾祝同只有两个选择,一是攻打哈瓦那,二是进军圣克拉拉。
连续开了十四次会,花掉了十天时间,顾祝同得出了一个结论。这就是,让那些陆战队将领去争论,还不如掷硬币。
到最后一天,顾祝同几乎失去了耐心,也差点用掷硬币的方法来决定怎么打。
所幸的是,顾祝同没有这么做。
十日夜间,顾祝同收到了由冯承乾从海军司令部发来的电报。这份电报,让他知道该怎么打了。
在这份电报中,冯承乾明确提到,进军美国本土的行动很快就会开始,所以得有更加长远的考虑。
显然,冯承乾在暗示顾祝同,应该攻打圣克拉拉,而不是哈瓦那。
对顾祝同来说,这个暗示已经足够了。不管怎么说,冯承乾至少帮顾祝同做出选择,不再让他头痛了。