“咱们也别相互鼓吹了。”薛蟠摆摆手，道：“时候也不早了，你们早些休息。明日干脆也别做生意了，你们主要弄好这个席面就是。”
田仰生点头应道：“是。”
薛蟠又道：“文镜随我这几日，我倒觉得他能力着实不错。留在你这里倒是有点屈才了。来年成立银、行之后，你若是舍得他吃苦，就让他随我做事吧！”
此言一出，田仰生一脸激动的看着薛蟠。他虽然不知道银、行是个什么东西，可是满天下的生意人谁没听过金陵小财神的名号。只要能跟在薛蟠的身边，将来的前程绝对错不了。连忙开口说道：“大爷能看中小犬是他的福气。就是怕小犬太过鲁钝耽误了大爷的要事。”
“他要事鲁钝的话，世上就没有聪明人了。”薛蟠笑着说道。他将招财放到田文镜身边除了配合田文镜将金陵那一套年终分红弄明白之外，最重要的是观察田文镜的人品、手段。回来之后招财对田文镜赞不绝口。以招财眼界之高，田文镜能得了他的好感，想来也是个不错的。
而田文镜听了薛蟠的话，立刻反应过来。连忙躬身说道：“小的定当全力做事，不负大爷厚望。”
几十年后，当田文镜一举成为户部尚书之后，愈发肯定了这日的选择没有错。此乃后话，暂且不提。
已到了腊月二十八日，薛家这边开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主；又打扫上房，以备悬供遗真影像。内外上下皆是忙忙碌碌。
巳时刚过，薛蟠穿戴好了准备出门。正在厅里张罗着的薛夫人见状，皱眉说道：“今儿可是最后一次了吧！每到过年你都得这么折腾一通，本以为今年到了京城能歇歇呢！”
“不过是吃顿饭罢了。咱们不过辛苦张罗几日，要想到那些管事可辛苦了一载呢！以咱们几日功夫换他们来年辛辛苦苦兢兢业业，说起来咱们还赚了呢！”薛蟠笑嘻嘻的回道。
薛夫人摇了摇头，道：“我说不过你，只是劝你仔细你的身子罢了。听门上守夜的说你昨儿到家的时候都快子时了，一张小脸被冻得确青，你应该悠着点来，可别乏累了才是。”
薛蟠点头。长鞠一躬，开口笑道：“慈母叮咛，谨记在心。”
“说的比唱的好听。若真的放在心上，合该听人一句话才是。”薛夫人说着，拿过一旁小丫头捧着的狐皮大氅亲自给薛蟠穿上了。又开口嘱咐道：“可不准吃酒。”
“妈就放心吧，我又不是小孩子了。”薛蟠说着，举步跳脱的逃出了大厅，踩着薄薄的积雪往门外走去。
薛夫人站在门槛处直直盯着薛蟠的背影，直到看不见了，才微微轻叹一声，转身忙活去了。
薛蟠到了福源馆之后，果然看到一派张灯结彩，到处挂着大红绸大红灯笼串，喜庆非凡。外面无数马车停立，俱都是从庄子上赶过来的管事。进入大堂，里面的桌子上摆满了瓜子花生糖果等吃食，伙计们穿梭其中，不断上菜。有些早到的管事们相熟的聚在一起聊天吃茶，瞧见薛蟠的身影立刻起身迎了上来。相互拜年之后，又闲话几句。薛蟠抬头扫过空荡荡的戏台，皱眉问道：“没请小戏吗，怎么不见有唱的呢？”
“请了京中最有名的德云班，只是大爷刚才未到，所以并没让他们上台。”田仰生说着，双手举着戏本递过去，恭敬说道：“还请大爷点戏。”
“我不耐烦听戏，是为你们点的。”薛蟠摆摆手，并不点戏。“你们随意点吧，爱听什么就让他们唱什么，不拘这些个，热闹就好。”
众人惶恐的推辞，薛蟠再三让了也没人点戏，不由得好笑道：“瞧你们，若是大家都没人点岂不浪费了我的心意？”
说着，指着田仰生道：“就你来点吧！”
田仰生推辞不过，只得点了一出风月戏文。不时就有锣鼓声声，丝竹声响。装扮好了的小戏们一个一个的粉墨登场。当中有个扮小旦的形容俊俏，身段姣好，薛蟠不由多看了两眼。
一旁的田文镜立刻有眼力见儿的凑上前来介绍道：“这个扮作小旦的名柳湘莲，原本是个世家子弟，可惜父母早丧，读书不成。不过他性格豪爽，酷好舞刀弄枪的。又因长于笛筝，时不时的也爱串个场。唱的也不错。他和李卫倒有些旧交，因此听了咱们要请班小戏，就自告奋勇过来了。”
薛蟠听说他就是柳湘莲，不免心中一动，又打量几眼。
田文镜见状，知道薛蟠有心，又详细说了柳湘莲几件风月传闻，末了说道：“人倒是个好人，只是可惜太过酗酒好赌了一些，自己过得朝不保夕还时常帮衬着别人。古道热肠得很。”
薛蟠点了点头，刚要说话，就听后头有人接口道：“什么古道热肠？”
两人回头，瞧见是李卫。他前阵子得了薛蟠的青睐接手商会管理一事，此刻正是春风得意的时候。眉眼之间都是志得意满，人也比早先发福了。乐呵呵的应了上来，先给薛蟠恭恭敬敬的见礼道：“小人李卫，见过大爷。祝大爷来年一帆风顺，两全其美，三阳开泰，四季平安，五谷丰登，六六大顺，七星高照，八面威风，九九同心，十全十美，百宝万货，千喜相逢，万事如意。”
田文镜在一旁啧啧笑道：“这嘴皮子利落的，自从你当了商会管事之后说话愈发讨喜了啊！”
“那都是大爷的提拔。”李卫笑嘻嘻的应了一句。冲着薛蟠笑道：“大爷的大恩大德小的无以为报，只能以身相许——”
“你算了吧！”田文镜伸手推了李卫一把，笑骂道：“就你这副德行，别吓到了大爷才是。”
“我这样怎么了。用大爷的话说我这张相叫有创意，你懂什么。”李卫嗤笑道：“就你这种小白脸是不懂我们这些硬汉子的心的。”
“……”
说笑间到了午时正，薛家旗下所有的管事包括庄头都到了。薛蟠缓缓走到了戏台上，一时间戏鼓偃息，所有人的目光都聚集在薛蟠身上。
只见薛蟠端着一杯酒笑道：“各位同仁都是我薛家旗下各商铺的管事、伙计，大家为我们薛家辛苦卖命多少年。可是说薛家能有今天的地位，和各位同仁的努力是分不开的。今日咱们总算打个照面了。别的不说，我薛蟠先敬大家一杯。这么多年，大家辛苦了。”
台下众人立刻站起身来，举起酒杯说道：“不敢，不敢。”
“大爷太客气了……”
“这都是我们的本分……”
薛蟠不理众人，径自干了杯中酒水。将酒杯倒挂，并没有露出一滴来。众人连连叫好，也都举杯干了。
薛蟠这才说道：“大家请坐。”
于是众人又相继落座。
薛蟠又道：“今日在福源馆请大家吃一席酒，不为别的，就只是想和大家见见面，说说话。一笔写不出两个薛字，今日大家坐在一个大厅内，就都是一家人。辛苦忙活了一年，我这个做东家的理应请大家吃一顿饭，表示感谢。”
众人听了这话，又有些慌乱。
薛蟠摆摆手让众人安静下来。又从袖中拿出一个账册，翻开来说道：“去岁一载，我薛家在京中一共有一百二十家商铺。当中每家商铺所耗成本以及盈利如下：胭脂水粉共计……福源馆……”
随着薛蟠缓缓将每家商铺的情况念出来，众人有些摸不着头脑的面面相觑。
薛蟠念了一会儿，觉得有些口干。于是将账册交给了一旁的进宝继续念。自己则捧着一杯茶慢慢啜着。直等到进宝将一本账册念完之后，才走上前施施然说道：“昨日给大家分发年货和红包的时候，想必大家也都留意到了。从今年开始，我们年终分红的额度并不是一定的。而是会随着你这一年的工作成绩上下浮动。换句话说就是你干的多，你挣得也就越多。反之亦然。同时，从明年开始，商铺的管理会采取竞争的制度——”
众人听着薛蟠的话，有些不安的扭动了一下身子。相互之间你看看我，我看看你，有些摸不着头脑。
薛蟠见状，会心一笑，继续说道：“所谓竞争，就是像朝廷一般，每隔三年就会开展一次竞选活动。每个商铺的管事都要参与竞选。而你们的竞争对手就是你们同级的管事，甚至还有你们商铺中的伙计等等。”
此言一出，四下皆惊。有些老人忍不住大惊失色的问道：“大爷，可是我们做错了什么？”
“你们做的都很好。”薛蟠抬了抬手臂又往下压了压，权当安慰众人，开口说道：“因为从明年开始，我们薛家旗下的所有商铺都要改换规矩。大家已经看到了昨日发放的年终奖吧！从明年开始，你们每个月发放的月钱也都会按照这个办法开支。”
众人有些狐疑的挑了挑眉，抬头看着薛蟠，默然不语。
薛蟠不得不给众人讲了一下底薪和提成的概念，最终说道：“也就是说，从明年开始，你们每个月干活的努力程度，和你们每个人的能力是挂钩的了。能者多酬，至于能力差的人……”
薛蟠惋惜的耸了耸肩膀。
可是众人已经不在乎了。他们的注意力全都被薛蟠一席话给吸引住了。能在薛家干到管事位置的人大多都是有真才实学的。如今又有真金白银的利诱，薛蟠已经看到台下众人眼冒绿光了。