琉璃宫灯将西暖阁照的一片灯火通明,薛蟠起身，随意披了件儿外衣走到前殿,看见徒臻正伏在案首埋头草拟圣旨。薛蟠走上前去,默不作声的看了两眼，开口问道：“这个当口,离过年也只有一个多月了,你竟然叫南安郡王发兵西海沿子,同番邦打仗？”
“话可不是这么说。”徒臻撩笔，开口笑道：“是南安郡王请旨戴罪立功,我不过是答应他罢了。”
“那也不好在年前就让他过去。我前儿也听父亲议论过两句，说这次南安郡王可是要背水一战,立了军令状,定要将番邦海贼悉数击溃。也省得各处言官弹劾他为得兵饷就打假仗，以及伺机作乱，谋篡朝纲的传言呢！”
薛蟠随意坐在龙椅的扶手上，撑腮说道：“你如今逼得他这么紧，若是准备不充足打了败仗，那可怎么是好？”
“兵力粮草朕都给他预备好了，他还想准备什么？”徒臻冷笑一声，转身搂住薛蟠柔韧的腰肢说道：“再让他准备，恐怕准备的就不是西海沿子这场仗，而是别的什么了。”
薛蟠默然，半日，方才开口问道：“那你准备让南安郡王什么时候走？”
“十一月十八日是个好日子，朕叫他那日发病去西海沿子。”徒臻替薛蟠拢了拢敞开的领口，轻声劝道：“你多穿上点，如今天冷，小心受寒。”
“这屋子里面有地龙，暖和着呢！”薛蟠不以为然的扯了扯衣袖，开口说道：“我还热呢！”
徒臻懒得理他，只是吩咐戴权传膳，和薛蟠一道吃过了晚膳后，在殿后的梅园转了两圈溜溜食，方才一起回转养心殿。
薛蟠睡了一下午，这会子倒也精神得很。徒臻又积攒了一日的公务没处理完，于是两人就在养心殿坐了下来，徒臻伏案批折子，薛蟠在一旁百无聊赖的翻阅杂书，直到外头打了四次鼓，两人方才撂下手中的事儿，吩咐宫女洗漱，然后安置休息。
次日一早，徒臻早早起了去前朝议政，薛蟠将自己个儿收拾干净过后，随意吃了口早膳，晃晃荡荡的出了宫去。
天光大早，薛蟠有些无聊的在城中打马闲逛，逛了一会子便回头问向连营道：“你说哪里好玩儿？”
连营一愣，立刻回应道：“奴才不知，不过大爷想去哪里，哪里就是好的。”
薛蟠没意思的摇了摇头，晃荡一会子便打马回家了。
刚刚进了内院，就听见瑞荣堂里头一阵呜呜咽咽的哭诉之声，薛蟠心下一跳，三步并作两步的上了台阶，撩开门帘子窜进屋里，空中不住的问道：“这是怎么了，怎地好好儿的哭了起来？”
一句话未尽，瞧见正堂里头坐着的王熙凤，还有一旁不停劝慰的薛夫人跟薛宝钗两个，又是一愣，不过心中却缓缓一松，吐出一口气。举手拍着胸脯道：“吓我一跳，还以为谁惹了你们呢？”
说着，走到对面的椅子上缓缓坐下，吩咐小丫头子上了奶茶，这才冲着王熙凤问道：“你这又是怎么了，哭的跟个泪人似的，竟然比当年的林妹妹还凶。”
林黛玉当初进贾府的时候恰逢母亲丧逝，她心里不痛快，又有荣国府一干没规矩的丫头婆子们背地里讲究，日子过得越发难捱，因此难免以泪洗面，哀怜自嗟。薛蟠用那时候的事情取笑王熙凤，王熙凤听得脸面一红，悲切的心思倒也渐渐排解了。
薛蟠见王熙凤的情绪越发平静了，便转头问向王熙凤身后站着的平儿。“你们二奶奶这是怎么了，可是贾府的人给了她什么委屈？”
平儿为难的看了王熙凤一眼，轻声叹道：“还不是大太太……”
说着，欲言又止的摇了摇头。
“邢夫人？”薛蟠讶然的挑了挑眉，坐直了身子开口问道：“她竟然有这个胆子不成？”
毕竟王熙凤如今可是有自己和王家两家撑腰，可不是原著中那个人心尽失，靠山皆倒的情景。那邢夫人却依旧欺负到了王熙凤的头上，这就不得不叫人思量。
薛蟠眨了眨眼睛，一手托腮，沉吟片刻，开口问道：“这荣国府的大老爷如今都和什么人交往？”
王熙凤看了薛蟠一眼，吸了吸鼻子，开口说道：“人人都知晓府里的大老爷和南安郡王以及忠顺亲王走得近。之前南安亲王犯了事儿，被软禁在王府里，大老爷夫妻在府里头便也安静一些。如今听说南安郡王又起复了，又要带兵去西海沿子打仗，那大老爷夫妇自然也得势猖狂起来。越发不把老太太放在眼中了。”
贾府之中王熙凤最得贾母的意，如今大老爷夫妇连贾母都有所顶撞，更别提王熙凤了。这几日那邢夫人总是借着正经婆婆的身份给王熙凤派头吃，前儿又在大庭广众丫鬟婆子眼前儿教训了她一顿。王熙凤如今身子不好，感情受挫，遇见此事越发没有之前想得开，便寻到了忠信侯府上，想找着姑妈闲聊两句。
薛蟠若有所思的点了点头，沉吟片刻，方才轻声笑道：“你也别怕她什么。实话告诉你，别说那南安郡王此番前去西海沿子是要戴罪立功的，即便是他真的凯旋而归，风光得意，我也不惧了她。倘若他日再有邢夫人为难你，你便直接告诉他不可太过猖狂，不然的话，他日有了什么不好，也别怪我之前没提醒过她。”
得了薛蟠一句话，王熙凤仿若有了主心骨一般，唇边不由自主的勾勒出一抹轻松地弧度。
薛蟠不再理会王熙凤的事儿，却是冲着薛宝钗轻叹道：“一转眼又快年节了，你能在家呆着的日子也不过是这半年了。”
薛宝钗没防到话题突兀的转到了她的身上，不由得脸色一红，啐了一句，道：“好好儿的，扯到我身上做什么？”
说着，又羞又恼的钻到薛夫人的怀里，气急败坏的嚷道：“妈，你瞧瞧他，真真是坏透了。”
薛夫人忍不住拍了拍薛宝钗的后背，开口笑道：“你哥哥说的是实话。我也怪舍不得的。”
薛宝钗的脸越发通红一片。
王熙凤在一旁看着，眼中闪过一抹艳羡。她也是个从小就没父母疼爱的，这么多年虽然看上去赫赫扬扬，威风的紧。但却也是个哑巴吃黄连，有苦说不出的境地。若不是后来薛蟠插手，将她流失许多的嫁妆牢牢握住了，恐怕等她没了嫁妆那日，日子过得要更艰难。
这么想着，王熙凤越发坚定了离开荣国府的心思。
如今她和贾琏之间是彻底没了夫妻之情。这一年来她冷眼旁观，也瞧出了贾琏的秉性。若说他对自己一点情分没有，那是胡说。可若是说他对自己的情分能让他改变什么，那也是妄想。贾琏天生就是个只顾自己快活，不理旁人的主儿。
王熙凤轻叹一声，只觉得神疲心乏，劳累的紧。
又是闲话一会子，王熙凤便借口家中有事离开了。如今她身为人家的媳妇，若是整日里在外头闲逛，难免叫人说闲话，她即便是为了巧姐，也得暂且忍耐住。只是离开的时候，忍不住还是嘱咐了薛蟠快点帮她解脱出来。薛蟠满口答应着，将人送上了马车。
回来的时候，随意瞥到了刚要出门的连营，薛蟠顺便把对付贾琏的事儿交代给连营。想的法子也异常老套，只是吩咐连营寻个会笼络人心的风尘之流去勾搭贾琏，再弄出一回尤二姐之事。然后叫人引得贾琏将这位妾侍迎进府里去，随意弄出个宠妾灭妻的“证据”来，他便也有借口将王熙凤接出来了。
连营默默听着薛蟠的吩咐，心里也有了一番计较。他如今虽然在薛蟠的手下当差，可是其人自身却是粘杆处的成员。因此对于圣上厌弃四王八公的事情比谁都明白。如今听了薛蟠这话，误以为薛蟠是厌弃贾府上的糊涂人，之后办事儿的手段异常狠戾，不但叫贾琏叫苦不堪捏着鼻子认了亏，还将荣国府的名声败得一干二净。此乃后话，暂且不提。
又说过了半个多月，便是荣国府二小姐的婚事。依旧如原著一般嫁给了孙绍祖那个中山狼。薛蟠心里难受，便推脱身体不爽利没去捧场。一干参加的宾客瞧见忠信侯府没人到场，越发肯定薛府和贾府起了芥蒂，之前还是面和心不合的话，如今可能连面子都不顾了。
当然，这是众人瞎想。
薛蟠虽然没去参加迎春的婚宴，但到底顾忌着众人打小认识的情分，不忍迎春像原著一般惨遭不幸。因为自己是男丁不好说话，便让薛宝钗和林黛玉分别以姐姐的身份派人悄悄去提点了孙绍祖两句。只说迎春姑娘是她们的闺中密友，情分好的紧。若是孙绍祖敢做出什么不体面的事情来，也休怪大家都让他不体面。
唬的孙绍祖一愣一愣的，顿时将轻视疏忽的心思去了大半。之后虽然姨娘妾侍纳个不断，但到底也给了迎春三分颜面，不至于随手打骂动辄侮辱人的。
且迎春虽然性子木讷，胆小怕事。但到底颜色齐整，又有薛宝钗和林黛玉两个家世硬挺的姊妹们撑腰，在孙绍祖眼里便也渐渐多了两分好处。于是这性子木讷就成了为妻贤良，胆小怕事就成了以夫为纲，且对府中姬妾管的也宽，从没有旁人家后院儿那些动辄死人的情况。
时间长了，孙绍祖便也多了两分真心，又等到迎春怀孕生子，连连诞下两个男嗣之后，越发赢得了公公婆婆的喜欢。那孙绍祖虽然性好渔色，但对父母还是很孝顺的。见此情况，越发不理会迎春了。因此迎春就这么浑浑噩噩的过日子，倒也让她熬到了儿子出息，自己笀终正寝。
此乃后话，且说这一个月倏忽而过，转眼又到了年节降下。
至腊月二十九日，府中已经换了门神、联对、桃符、挂牌，又新油了门上匾额。火红的灯笼也琳琅满目的挂满了檐角，树梢甚至后院各处。将这偌大的忠信侯府点照的不分黑夜白日，灯火通明。
这一年却是忠信侯府最后一个大家团圆的年。十一月的时候，圣上派遣忠惇亲王徒梵以及太傅林墨之为钦差，下江南查访江南官场贪污受贿之事，牵牵连连竟然将四王八公多数拉下水来。圣上盛怒至极，朝堂之上放言定要追究到底，甚至还以犯官之女不得进宫唯由，将后宫一干妃嫔全部打入后宫。
四王八公一脉虽然气愤非常，但要紧关头，自己还保命不已，却也无暇他顾了。徒臻顺势放出了年后要遣散后宫的旨意。
这件事情沸沸扬扬传了好几个月，四王八公一脉也早就有了心理准备，只是没想到徒臻铺设如此之大，也真的下了决心要如此。此番倾力打压，徒臻又动用了包括血滴子、粘杆处、锦衣卫等所有势力。打压的四王八公一脉无法还手。也只得眼睁睁的看着徒臻将后宫瓦解冰消，却不敢出言反对。
至于皇族宗室一脉，却是薛之章出手解决的。他以分播出海外商队五成利益为由，引诱的皇族宗室不再反对徒臻迎娶薛蟠为后一事，甚至将所有的皇族宗亲拉到了自己的战车上。于是才有徒臻在朝廷上颁发执意，宗室亲族、清流一脉纷纷响应的场面。