莫焦焦也偷偷摸摸地看了一眼被自己“欺负”的蝴蝶，挣扎地想了一会儿，老实道:“焦焦醒了，来这里找蝴蝶玩。”
似乎是担心独孤九动怒，小辣椒又可怜巴巴道:“焦焦不是故意跑出来的，是不小心拔出来的。”
以往小孩从藏书阁逃跑，就是用这个理由应付年迈的老谷主的，隐神谷谷主和一众长老溺爱他，自然睁只眼闭只眼，小孩便误以为这么说真的没人会发现。
然而独孤九身边还有一把“心高气傲”的别鹤剑。别鹤莫名其妙被可怖的天火灼烧得四处乱窜，早就憋了一肚子火，一见自己的主人将辣它的小坏蛋抓住了，连忙从湖水中飞了出来，恶声恶气道:“这小娃娃分明是自己拔出来的。他还拔了好久呢，不信可以问吞楚剑！”
“不是的。”莫焦焦手足无措地辩解，他动了动叶子，小心地勾着男人手腕拉了拉，软绵绵道:“焦焦不是故意的。”
独孤九漠然地瞥了一眼身旁元气大伤的别鹤剑，抬手握住剑柄，真元运转间便将本命灵剑收回了丹田，却是欲将灵剑重新温养。
他拎着樱桃椒注视了片刻，将小辣椒用真元托起，放回地上，转身往冉月湖畔走。
与此同时，低沉寒凉的雍容声线响起，透着沁入骨髓的淡漠无谓。
“椒椒既要练习走路，便跟着本座走。”语气间毫无商量的余地。
莫焦焦懵懂地呆站了一会儿，随即反应过来，忙蹦蹦跳跳地跟上去，焦急道:“独孤九等等焦焦。”
男人从容的步伐便以肉眼可见的速度放缓，却依旧未曾回头。
莫焦焦担心对方是真的生气了，又害怕又无助，软声软气地央求道:“焦焦知道错了。焦焦不撒谎。”
他跳着跳着就觉得自己跑得太慢了，索性放出妖力包裹住自己，一团鲜艳夺目的红光褪去之后，一个身着嫩绿色袍子的小孩便从地上爬了起来，伸着手往前方男人的方向撒丫子跑过去，也不管自己是否是一身绿色了，满心满眼都是前方离开的高大身影。
修长微凉的手掌猛得被软乎乎的小手握住，小孩止不住往前冲的力道，拽着男人的手险些跌倒，却在最后一刻被拎了起来，重新站稳。
男人垂眸打量了一遍通身嫩绿色的小孩，面容肃穆，薄唇微微抿紧。
他扶着小孩站好，又团了软软的手，俯身将人抱了起来，离开幽静空灵的冉月湖，却始终未曾出声哄骗，亦没有软化的迹象。
别鹤剑见到这一幕，天真地笑了起来，得意洋洋道:“崇容剑尊果然不是隐神谷那帮无原则溺爱孩子的老头子，真当谁都无脑宠椒么？”
吞楚剑无意间听到“兄弟”的这句话，识相地保持了沉默。别鹤什么都好，就是有时候傻了点。
第47章
莫焦焦因着贪玩偷偷拔根，又为了掩饰而撒了小谎一事，被独孤九整整晾了一日。
小孩也知道自己说谎不对，无缘无故欺负别鹤剑更不应该，因而也不敢再为自己辩解，只老老实实地跟着男人出门散步，又回来认认真真地修炼。往日里总爱说小话的孩子，今日也怯怯的不敢再多言。
晚膳过后，独孤九提着剑照旧出去练剑，莫焦焦因着今日的“良好”表现，被留在天涯海阁玩耍，便自个儿窝在落日阁中看画本，小脑袋耷拉着，闷闷不乐的。
别鹤剑受了伤，不便跟着去修炼，就再一次被留下来看顾小孩，此刻正不情不愿地杵在榻边，盯着圆润可爱的小孩翻画本。
莫焦焦对画本上画的人似乎极为感兴趣，细白的手指一个接着一个地戳过去，手腕上挂着的镯子撞到小几，发出叮叮铛铛的悦耳音节。
他长得好，眉目干净稚气，又身着喜气精致的红衣，抿着红润的小嘴巴安安静静看画的时候，带着婴儿肥的脸颊便无意识地微微鼓起，映照着夜明珠莹莹的光辉，衬得肤色愈发白里透红，柔软卷曲的乌发乖顺地贴着脸颊，端的如同隐神谷长老所言，是个名副其实的福娃娃。
小孩软软的手指又戳过画中的一个人，有些惊讶地微微张开了嘴巴，眨巴了一下圆圆的黑眼睛，歪了歪头。
他看向一旁的别鹤剑，犹豫了一瞬，小声地开口问道:“别鹤，世俗界的人，都是这样的吗？”
“你说什么？”别鹤剑没好气地哼了一声，随即又忍不住往小孩指着的那一页画上瞟着，它咳嗽了一声，凑近了一些，待看清画中内容后，便直言道:“身体发肤，受之父母。世俗界没有妖族，能说话的自然全是人，这样的三口之家，再正常不过啦。”
小孩迟疑地点了点脑袋，托着腮认真地看着画，喃喃道:“以前谷主牵焦焦去玩，也是这样的，焦焦也有家人。”
别鹤剑闻言好笑道:“如今崇容剑尊这样养着你，和画中年迈的老父亲又有何区别？也就你没大没小地直呼他名姓，寻常人若得了他青眼，还巴不得叫亲热点好攀关系。”
“不懂。”莫焦焦瞟了别鹤一眼，他想了想还是虚心地问道:“谷主说，叫什么名字就唤什么，独孤九不叫独孤九，叫什么？”
“你这娃娃还真开窍了？那鸿御老祖不是让崇容收你为徒吗？”别鹤幸灾乐祸地回道，“我看，你当他徒弟正正好，等他回来，叫声师尊，有什么不成的？”
莫焦焦摇了摇头，“谷主说，妖怪不能拜修士为师，会乱因果。焦焦不知道为什么。”
“啧这样啊。”别鹤沉吟了半晌，试探道:“要不然，叫爹？可要真算起来，你和崇容剑尊同辈啊。若不是年岁相差过大，他看着当你兄长都是可以的。”
莫焦焦闻言有些发愣，抿着嘴巴不说话。
别鹤剑怕他又闹脾气，琢磨了一会儿便贼贼道:“要不然，你给崇容剑尊取个小名？今日他可是真的动怒了，你说几句好话，没准他就原谅你了。”
“小名？”莫焦焦呆呆地重复，“就是和谷主叫我焦焦一样吗？”
“不错。”别鹤剑贼笑起来，“崇容剑尊既然当不得你父亲，又不是你兄长，进不了一个宗门，那不若当个忘年交。”
莫焦焦皱了皱鼻子，圆乎乎的眸子里满是疑惑。
别鹤剑也不打扰他，只背过身窃笑。
***
莫焦焦如何待在落日阁中“反省”，独孤九并不知晓。男人练完剑便孤身前往了啸日峰，应鸿御老祖之约。
老头子显然等候已久，正坐在桌边同亲传弟子连云山商讨宗内琐事。俊眉修目的男人自殿外走进后，师徒二人便停下了交谈。
独孤九气息冷沉，不知为何今夜显得愈发不近人情，眉眼间含霜带雪，却是风雨欲来之兆。
他并未迟疑，径直从怀中取出了一枚朝天椒状玉佩，放到案上，微微敛起眉道:“此物尔等应当认识。”
鸿御老祖拾起玉佩查探了一番，摸着胡子疑惑道:“这玉佩……莫非就是此前流光说的那一枚？焦焦的？”
独孤九颔首，道:“椒椒陨落前仍带着玉佩，此玉却在两月后出现在顾朝云手中。”
“这这这……”鸿御老祖错手揪了一下胡子，疼得皱起脸，他敛起不正经的神色，神情凝重道，“莫非顾朝云与神图子之死有关联？可据鸿冥查探，神图子陨落之时，顾朝云尚且滞留在春宴城，还因为得罪了世俗界权贵，被关了一个月，怎么可能脱身去害焦焦？”
独孤九抬手取出怀中一枚令牌，道:“天衍剑宗弟子皆携有剑令，椒椒认得。逼他自绝之人，身上带有内门弟子独有的剑令。”
“师叔所言当真？”鸿御闻言险些摔了手中的茶杯，他难以置信地看过去，又看向连云山，连连摇头道: