绕着篱笆走到后院，余生随手把一青纱帷帽递给怪哉。
这帷帽是草儿在药圃劳作时戴的，现在用来遮住怪哉的惊世容颜正合适。
余生觉着自己在灯下绝对忍不住怪哉的摧残。
回到大堂，余生随口道：“用饭吗？”
“可以？谢了掌柜。”怪哉欣喜，掏出十文钱来摆在柜台上。
“你有钱？”余生惊讶。
怪哉点头，“我偶尔会采些草药让别人，不，别妖帮着进城去卖。”
余生也遇见过卖蜂蜜的妖怪，好奇问：“你们也用钱？”
怪哉摇头，“用处不是很大，只有与人接触的妖怪才有用。”
“但我觉着我以后一定会用到的，所以就攒了一些。”
“你看，现在不就用到了？”怪哉已经由方才的低落中恢复过来。
余生心中好奇共封用钱来做什么，嘴上问：“你想吃什么？”
“有肉就行。”怪哉张口就来，然后才不好意思道：“大晚上的，会不会很麻烦？”
“只要你付钱，所有的麻烦都不是麻烦，等着。”余生说罢钻到后厨。
这怪哉和草儿差不多，都是无肉不欢主儿。
现在余生能做的肉菜不多，为怪哉做的是烩菜中的乱炖五花肉。
白高兴上楼休息去了，只留下余生在厨房，怪哉在大堂呆坐着。
不过怪哉很快便不寂寞了，狗子一蹦一跳从楼上下来，蹲在桌脚好奇的看怪哉。
它记着这股味道。
怪哉也看到了脚下的狗子，忍不住俯身逗弄它。
狗子很少和余生以外的人玩耍，今天却出奇的和怪哉玩到了一起。
“好了。”在他们玩着高兴时，余生将菜端上来。
“多谢。”怪哉怪模怪样的拱手，然后取了一双筷子。
她显然不会用筷子，摆弄半天才找到一合适姿势。
“上次吃你们饭菜的时候，我刚化作人形。”怪哉不好意思说。
余生摆摆手，“没什么，我也不会握筷子正确的姿势。”
这是真的。余生用筷子一直使不上力，夹食物时经常会掉，没少被清姨说。
怪哉尝了一口，虽看不见脸，但余生感觉到了她的喜欢。
“就是这个味。”怪哉说，“我化为人形后第一口就喜欢上了人的食物。”
“后来我回去尝试自己做，却一直做不出这个味道来。”她的身子摇晃起来。
余生倒是对为她做饭的人挺好奇的，也不知谁的承受能力这么强。
许是知道余生的疑惑，也或许是为缓解被人看着用饭的尴尬，怪哉讲起了那次经历。
“我娘说怪哉只要化为人形，然后被人喜欢，就能进入轮回。”
“我就拼命的修炼，终于有一晚在珠湖畔化为人形。”
珠湖在扬州城北面，相传曾有骊龙珠光显现，因而得名珠湖。
化为人形后，怪哉对双腿走路很新鲜，欢喜的在荒野上四处漫步。
不知不觉间，她走到了扬州城外，见几户人家坐落在城墙下。
她想自己既然已经化为人形，何不向人讨一口饭吃，于是叩响了一农户的柴门。
灯油略贵，寻常人家能省便省，若有事都是趁着月光。
因为在扬州城下，百姓也不怕什么妖魔鬼怪，所以只随便问了问就把她请了进去。
农家只有两个老人，心善，趁着月光帮她做了一顿饭，后来还安排她住下休息。
谁知第二天，老人叫她起床时看到了她的真容，惊叫声把城门口的锦衣卫都惊动了。
怪哉也是那时才知道自己虽化为人形，面孔却不是人的模样。
“我被好几条狗追着，一直跑啊跑，差点以为自己就没命了呢。”怪哉用手比划着。
“不过后来想想还挺好玩的。”怪哉说。
“好玩？”
“对啊，我才知道原来两条腿能跑这么快，我一直以为不如那十几条腿呢。”
余生笑了，遮住面容的怪哉声音甜柔，不让人那么不自在了。
“噔噔”，怪哉正用着饭，木梯上响起了脚步声。
余生抬头，见草儿抱着球球闭着眼，一步一小心的挪下来。
在踩错的时候，球球“吱”一声，她才睁开一只眼看一下路。
“你怎么下来了？”余生问。
草儿闭着双眼说：“我梦见自己在吃肉，醒来就闻到肉香了。”
她挺着鼻子走到长桌前，然后睁开双眼：“哈，果然有肉。”
余生道：“只做了这一份。”
草儿脸上喜色立刻落下来。
“不嫌弃的话，我可以分你一些。”怪哉说。
“不嫌弃，不嫌弃，只要吃肉都是好朋友。”草儿说。
怪哉另取一双干净的筷子，把自己不曾动过的一半拨给草儿。
就着肉，俩人闲聊起来，余生趁机去后面把采回来的苦薯酿成炮打灯。
待余生回到大堂时，桌子上摆着空盘，俩人依旧聊个不停。
在余生催促下，两人才依依不舍的回房休息。
翌日，天微明，不待余生催促，叶子高和小老头就起床赶路了。
他们俩个现在真是怕了，深怕怪哉纠缠他们。
昨天睡的晚，房间又一伥鬼一女鬼，余生睡的很不踏实。
送走驴车后，他刚要回去补觉，见俩老叟从东西两头走来。
他们俩在客栈门口拱手寒暄，在余生实在听不下去时，富难打断了他们。
“你们还客气啥，走走走，进去对弈一局。”富难匆匆走过来。
“汝懂甚，此乃相敬如宾。”白发老叟说。
“还举案齐眉，白头偕老呢。”富难一手推一个，把他们推进客栈。
余生把他们未尽的棋局摆出来，然后把灰发老头要走的那一步摆上。
这是为了避免给任何一方多一晚上思考的时间。
但余生刚放下，白发老叟就利索的落子应对了。
灰发老头立刻指责白发老叟昨天偷看，白发老叟坚决不承认，俩人于是吵起来。
“死矮子，汝定然窃看。”灰发老头道。
“老不死的，吾不曾。”白发老叟说。
“你们这样吵架累不累，再说这步走的可真够臭的。”富难指着白发老叟的落子。
灰发老头停下来，看着棋枰，“还真是狗屁不通。”
蹲在门口的狗子白了他们一眼。
“为甚不通？”白发老叟不服。
他们又争论起来，余生也懒得搭理，把豆浆端上去就睡回笼觉去了。
待他醒来下楼时，见戴着帷帽的怪哉坐在长桌旁，草儿探头看着街东头。
俩老叟在对弈，但富难的目光已不在棋枰上。
见余生下来，富难把他喊过来，指着怪哉婀娜的背影，“余掌柜，这姑娘是客栈的新客人？”
“对。”余生点头。
“真漂亮。”富难一脸惊艳，“你说我现在改名富易还来得及不？”
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