这一日，被俘的十余万袁术军官兵被集合在徐州城外的俘虏营里。俘虏们战战兢兢忧心忡忡，不知道接下来迎接他们的会是什么事情。
不久之后，众人看见吕布亲自来到，心里的不安不由得到达了顶点。
艾朗在众人的陪同下登上高台，扬声道：“我是吕布，你们应该认识我。我今天来就是要跟你们说一件事情。我要你们都留下来。”
俘虏们本来以为会遭遇什么惨事，却没想到吕布竟然说出这样一番话，都感到莫名其妙面面相觑，均想：‘我们都被你抓来了，不留下来还能去哪？’都傻傻地看着吕布，没有任何反应的样子。
艾朗感觉自己刚才的话根本就是废话，不由得暗骂了一句，扬声道：“我的意思是，你们愿意留下的就留下，想要滚蛋的我也不勉强！”
这一下，十余万俘虏都禁不住骚动起来，纷纷叫嚷着问道：“大将军你说的是真的吗？”人人脸有惊喜之色。
艾朗大声道：“老子说话向来一言九鼎，当然是真的！想要留下来的站在我的左边，想要走的就站在右边！”俘虏们这时却迟疑了起来。
艾朗感到有些莫名其妙，随即明白了，他们一定是怕我诓他们怕站错了地方送掉了小命，当即没好气地道：“老子从来不骗人！要走的，我还给你粮饷做路费！”十余万俘虏叽叽喳喳议论起来却迟迟没有选择。艾朗等得不耐烦了，叫道：“少他妈的婆婆妈妈的！快点选！”
十余万俘虏终于行动起来，没过多久，便形成了泾渭分明的两拨人，左边是要留下来的，可是规模却只有要走的人的三分之一的样子。
艾朗也不啰嗦，高声道：“好！要留下来的立刻去那边登记姓名，稍后官府会给你们每个人拨发粮饷和十亩良田的地契！”这话一出，十几万俘虏立刻骚动了起来。那些要走的俘虏纷纷叫嚷道：“大将军，你说要给留下的人十亩良田的地契？”
艾朗没好气地道：“废话！老子手下的百姓都能分到田地，留下来的就是老子的人，当然要分田给他们！如果当了兵，还要免除税赋！”
那些要走的俘虏听到这话，大为心动，纷纷奔向左边，叫道：“我们不走了！我们不走了！”轰隆隆一片汹涌的景象，原本人不多的左边一下子挤满了人，绝大部分人都跑到了左边。也难怪，在袁术的治下，许多人都没有田地，只能靠当兵活命，而有田地的家庭情况却也好不到哪里去，袁术为了扩军为了修建宫殿，苛捐杂税极重，那些有田地的家庭不堪重负也纷纷出卖了手中的田地，反而那些士族手中的田地越来越多却完全不用缴税。免除税赋这种事情，这些俘虏连想都不敢想，如今听说归入吕布手下不仅能够得到田地而且当兵了还能免税，如何不惊喜非常趋之若鹜。
那些没有奔到左边去的人群大概有上万人，除了军官将领之外，普通官兵也都十分心动的样子，不过似乎有难言之隐所以还是选择站在了右边。
艾朗令手下人处理后面的事情，自己则回城里去了。
回到刺史府大厅，贾诩陈宫立刻迎了上来。艾朗一看到他们就头疼，没好气地问道：“你们是不是又有什么事要我做？”艾朗这些天被乱七八糟的琐事弄得晕头转向怨气冲天了，其实就是些要他盖章的事情而已，所以一见到他两个他就情不自禁地紧张起来。
贾诩陈宫相视一笑，陈宫笑道：“大将军莫要紧张，不过是有件事情来向大将军报告而已。”
艾朗坐了下来，问道：“什么事？”
陈宫道：“刚才细作来报，曹操已经完全平定了汝南返回了许昌。”
艾朗不禁面露苦色，骂道：“他妈的！麻烦又来了！”
贾诩笑道：“曹操退回许昌之后并未有任何不利于我们的举动。……”
艾朗没好气地道：“等咱们发觉了他的举动，他就打到咱们家门口了！这家伙，可不是个简单的人物！”
陈宫道：“大将军所言极是！如曹操这般，可谓枭雄中的极品！对于此人绝不能大意！我和文和来见大将军，就是要讨论一下咱们接下来的战略！”
艾朗抬起头来看向两人。贾诩道：“曹操已经占领了汝南，实力大增，对于他来说，有两个选择，一是趁着袁绍还腾不出手来，进攻我们或者袁术，扫平了我们和袁术之后再去对付袁绍。二是挥军南下去取荆州。荆襄九郡十分富饶，得到了荆襄九郡，曹操必定实力大增，然后与我们和袁术联合对抗袁绍。”
艾朗想了想，询问的目光看向陈宫。陈宫笑道：“我的看法与文和一样。”
艾朗道：“你们别光只说你们的判断啊！你们也说说我们该怎么做吧？”
两人相视一笑，贾诩道：“我和公台商量过了，我们应当想办法与曹操和解甚至结盟，然后促成曹操南下荆州，我们好去夺取淮南。”
艾朗想了想，道：“这个想法很好，可是曹操会这么想吗？我们可没办法决定曹操的想法啊！”
陈宫笑道：“先试探一下曹操吧，看曹操的反应再决定下一步的行动。”
“怎么试探？”
贾诩笑道：“听说曹操的小女儿曹莺已经到了出嫁的年岁，不如主公就派人去向曹操求亲。……”
艾朗吓了一大跳，叫道：“开什么玩笑！我和曹操称兄道弟，怎么能娶他的女儿？”随即忧心忡忡地道：“要是曹操的女儿长得如同母猪，那我就惨了！”
陈宫笑道：“这一点主公倒是不必担心。曹操好色，多位夫人均是各地难得一见的美人，女儿自然也十分美貌！”
艾朗大摇起头，道：“那可不一定。万一他女儿长得像他曹操，那我……”一想到要和曹操那个大胡子模样的家伙同床共枕，艾朗禁不住打了个寒战，脸都白了。