得到消息的那一刻，正是早朝时分，满朝文武哪怕前一刻还在互相就政务争论不休，这一瞬全都沉默下来，齐齐看向了坐在龙椅上的圣上。
圣上没有流泪，他沉默地坐着，威仪不变，但谁都知道，宁王失踪对于圣上来说，是多大的打击。
在长长的沉默过后，圣上冷静的向六部做了关于凤阳的全新部署，命令他们即刻从各部挑选出合适人选，前往凤阳支援当地救灾情况。这些布置完毕，他这才提起了宁王。
“写信告诉宁王的人，无论是生是死，务必找到宁王殿下。将人……将人给朕带回来。”
做完这一切，早朝自然也是开不下去了。百官退下后，张德望着坐在龙椅上寂寥的背影，无奈地叹了口气。
宁王殿下……
还没等六部派出去的人到达凤阳当地，朝廷又收到了新的消息——宁王的尸身被找到了！
据说是被水卷走后，凤阳知府特意派人没日没夜地搜寻，终于在一处河岸旁，找到了被冲上岸，已经泡得肿胀的宁王尸身。
自宁王失踪的消息传来后，圣上就身体抱恙，不再宠幸后宫，便是皇后都不能轻易见他。
而当张德颤巍巍地将宁王已死的消息告诉他，圣上一口血，直接呕了出来。
“陛下，凤阳知府薛巡说，宁王的尸身他们会在最短的时间内，派人护送回宫，以免……以免潮湿腐坏得厉害。”
张德说完，躬着身，不敢抬起头来去看圣上的神情。
几个小太监手忙脚乱地给圣上擦嘴，擦去地上的血污。另有宫女急匆匆地跑去传唤医官。
大殿内，乱成一团，圣上的呼吸声却沉重地没有被丝毫盖过。
“宁王……真的死了？”
“是……”
太子废了，宁王死了……
他余下皇子，皆十分年幼，他说不得压根等不到那些孩子成年就会过世。难道……真要把一切都留给……
禹王？
第140章 、〔一四零〕生死命
“八娘？”
温鸾因木香传来的消息, 手中茶盏径直掉落在地。清脆的声音过后，几步之外的门口，清楚地传来了温仲宣的声音。
松香反应极快, 忙弯下身，把地上的碎瓷片都收拢起来，免得一不留神让娘子割伤脚。
进门的温仲宣揉着额角，抬眼看温鸾的神色，便知她多半已经听说了凤阳的事。
翰林院这几日也十分忙碌，他连着数日没能归家，吃喝拉撒都留在翰林院内, 一时间人也跟着消瘦了不少，尽管如此，他最担心的还是跟前的妹妹。
“你已经听说了么？邝县决堤, 当时在附近帮忙的人，大多都被卷进了水里, 虽然救回不少人，可也有一部分被发现的时候已经……去了。听说如今已经搜寻到了宁王的尸体，正打算尽快送回永安。”
温鸾听着话, 眼帘微微垂下，低低的视线中, 能清楚地看到她自己的手指一直在发抖。
她想问表哥怎样了，转念想到那个人是领了圣上的口谕, 暗暗护卫宁王, 也想到如今还有个专司伪装的皇城司暗卫假扮他的模样, 隔三差五来往皇城司和顾家。
她所有想问的话，就都堵在了喉头。
“你别担心阿爹阿娘。”温仲宣看温鸾的神色不太好，语气忍不住放缓, 说道，“咱们远在凤阳，这时候回去只会给当地添乱，不如在家里为他们祈福。阿爹阿娘做了一辈子的善人，老天爷不会这么吝啬，连个好也不给他俩。”
“我知道，邝县决堤，鹿县的不一定就也会跟着出事。”温鸾说道，“阿兄也累了，好好休息休息吧。”
温仲宣点了点头：“没事，我回屋小憩一会儿就行。”
话虽这么说，他脸上的疲惫却不是作假的。温鸾轻轻叹了口气，起身拉人坐下，又擦了擦手，给他按了按额角。
“四叔在金州，阿爹阿娘在凤阳。阿兄，这里只有我们兄妹俩，你可千万不能累倒。”
温鸾轻声细语。她手劲不大不小，刚刚好，揉捏了近半个时辰，温仲宣差点坐着睡了过去，忙不迭揉了把妹妹的头，匆忙回屋。
人一走，三个香便端了热汤、毛巾过来给她洗手。
“八娘，这几日城中谣言四起，宁王又突然落水，现在还、还没了，难不成还真的就都说中了……”瑞香脸色不大好看。
她不懂那么多真真假假，虚虚实实，只是三人成虎，听得多了总会叫旁人忍不住相信一二。
温鸾看她一眼：“不能全信。”
像那个古怪的民谣，就不能信。圣上立不立储，与天何干，实在没必要为了这种事下什么大雨发什么水。
至于宁王没了，这事既然敢禀告到圣上跟前，叫那么多人都知晓，只怕……是真的。
先是失踪。
紧接着就……确认人已经去了。
这对圣上的打击一定很大，很大。
松香叹了口气：“也不知道凤阳那边怎样了。鹿县……不会出事吧？”
“当时就报了三个有决堤之兆的地方。邝县既然已经出事，鹿县不至于也跟着……总归有些防备的。”温鸾道，鹿县的堤她知道的，一直都有人在巡逻，发现丁点问题县令若是没补修的银两，阿爹总会主动拿出一些。这样年年维护，总会比邝县的要牢固一些。
瑞香道：“希望宁王殿下……的尸体能好好的送回来。免得到时候叫圣上看见了，心里难受。”
温鸾低头，细想许久：“希望吧。”
可也许真就应了不知是谁有意散播的民谣，宁王的尸首尚未回宫，又有新的传言，如身插翅膀，一路飞进永安城，在一片沸沸扬扬、战战兢兢中，递到了圣上的面前。
——毗邻岭南的乐翔镇有暴民作乱，一路向北，烧杀抢掠，无恶不作，如今已临近了金州。
乐翔镇原属岭南，理该在禹王封地内。但乐翔镇土地贫瘠，比物产富饶的岭南，简直是天壤之别。兴许也是这个原因，乐翔镇就仿佛被人遗忘了一般，原本的百姓不得已外迁，而镇上逐渐聚拢了一些附近的流民。
杂乱的人一多，便有些没了王法规章，杀人越货的事紧跟着也时有发生。
但出人意料的是，就是这么一帮乌合之众，竟然有一天会聚众作乱，还组成队伍，一路向北劫掠。
去凤阳的商队不好行路，却丝毫不妨碍有温家的商队从金州绕路，特意带着四爷夫妇俩的信跑到永安，送到三郎和八娘的手里。
温鸾谢过商队，命人带下去好生安顿。
温仲宣这时候匆匆忙忙跑回府，满头是汗：“四叔来信了？可说了什么？”
“朝廷现在什么情况？”温鸾问。
“只知道那些乱民已经逼近金州，其余的一概不知。说不定，还是四叔的信里写的更清楚。”
乐翔镇的消息来得甚是突然，谁都没防备居然会再这种时候，突然出了这一桩事。
宁王走后，圣上本就已经心绪不宁，身体不适，听说方才消息进宫，圣上跟前的太监们就慌张地开始请医官了。
温仲宣蹙眉：“怎么就突然出了乱民？”他话锋瞬转，问，“快快快，快看信，信里都说了什么？”
温鸾利索地拆开信，一目十行，飞快地看下来：“商队走时，那些乱民刚刚开始攻城。是四叔命人护送商队和妇孺从另一侧城门走，才让人得以离开。”
她把信往温仲宣手里一塞，心慌地坐不住了。
“那些乱民手里有火药？”温仲宣骤然叫道，“不是说是乌合之众么？乌合之众有火药？”
温鸾说不出话，好久才颤着声音喊：“木香……木香！木香——”
木香没有出现，瑞香松香站在门外面面相觑，急得迈开腿就要进门。却有人动作比她们更快，已经先一步进屋，转手关上了门。
看着面前一身白色僧衣的和尚，温仲宣一愣：“这位师……”
“木香去皇城司了。八娘想知道什么，尽可以问贫僧。”
是拾鸦。
温鸾顾不上去问他为什么会出现在附近，只想到信上说的内容，稳了稳声音一字一顿地问道：“火药……这么容易得到？”
拾鸦双手合十，行礼：“阿弥陀佛，此等杀器便是皇城司也不可多得。禁军手中也有部分，进出都有记录，所以整个永安城中，火药的数量实在不多。至于其他地方，也是如此。”
朝廷有意管束火药，为的就是防止有人利用此物来谋事。这么一来，除了官府军营，寻常人想要搞到火药，分明是不可能实现的事情。
“想要制造火药，就少不了硝石，但历年来乐翔镇都没有出产过硝石矿的消息。”
拾鸦一贯云游，天南地北无所不去，又是皇城司的人，自然会有意打探一些旁人不会去留意的消息。
他这样说，温鸾自然信他。
“那些乱民手里的火药又是怎么回事？”温仲宣脱口而出，见拾鸦沉默不语，丢下手中信件，音调不由拔高，“如果火药真的被朝廷这么严格地管控着，怎么还会……”
“小温大人。”拾鸦站着不动，“贫僧知道，小温大人和八娘一样，都在担心远在金州的顾大人，但乱民手中为何会有火药，贫僧不知。起码乐翔镇是不出产硝石的。”
“那岭南呢？”
拾鸦霍地抬头。
温鸾眼眶发红，泪珠牢牢绷在里面：“乐翔镇不产硝石，那岭南有没有？聚集在乐翔镇的乱民，如果没有人在背后供给，我不信他们当真能一路风驰电掣地向北打。”
如果说是因为天灾人祸，百姓民不聊生，所以有人起义叛乱，她都觉得可以理解。
但今年，最大的天灾只是南方的雨，这些与乐翔镇无关。
至于人祸，那附近就是禹王的封地。
拾鸦不语。温鸾的状况看着不对，温仲宣忙起身去握她的手。
冷得像冰。
“岭南有！”
木香直奔进门，脚步匆促地扑倒在温鸾跟前：“八娘！我们查到了，岭南藏了一处硝石矿！”
那是很大的一处硝石矿，皇城司的察子用了五六年的时间，终于混进其中，打探到了消息，又花了一年，才将消息送回。如果不是这样，谁都不知岭南竟还藏了一处硝石矿，且已经开采了数年，每年的产量虽然不是特别高，但也足以……让禹王利用制作的火药谋事了。
温仲宣闻言一惊：“是禹王？这消息，你们正使大人可有告知圣上？”
“已经禀报了。”
“这就好。这就好。”
温仲宣接连说了两声，随即去看温鸾：“好了，八娘，没事了。圣上知道了消息，一定会有办法处置的。”
他随后又道，“知道四叔那里，却不知能支撑多久。他信里说，金州的粮草还能支撑两三个月，可一旦打起来，这些只会消耗飞快。粮草、兵马……都是问题。”
粮草、兵马？
温鸾霍地站起身，一拉阿兄，道：“阿兄，我能帮上忙了，我能帮上忙了！”