冬日的山谷静寂，仿佛沉睡住了一般。
庞爰站在车上，这副样子和他在塞外作战的时几乎一样，挺拔的后背和坚毅的举止，可以让他的士兵相信他们的将军和他们同在。
可是这一次，他内心中少了不可一世的霸气，带着受伤和伤口，如同厮杀失败的野兽，需要一个不起眼的洞穴，可以然他躲在人眼看不到的地方，静静的舔食着血淋淋的伤口。但在回到赵国之前，他还不能这么做。
他需要强撑着表现出他强硬的一面，给士兵们最后的信心。
尤其是他大概能够猜到回到赵国之后自己将面临何种厄难的时候，这种强撑着的样子，让他内心更多的是无奈和悲哀。狡兔死走狗烹，他还远没有到毫无用处的程度。可是却不得不面临这样的结局，这让他很不甘心。
可不甘心之后，又能如何？
难道带着没有粮草供应的赵军打回去？
内心的凄凉，仿佛加速了他外表的衰老，如果卸掉头盔，在他近前的部下们都会发现，将军老了，几乎在几天之内花白的头发一下子变成了满头白发。而悲伤的气息是能够传染的，赵军之中有士兵的朋友死在了卫国，也有乡邻死在了马邑，甚至兄弟也有死在战场，这些人都无法回到故土。带着一份强烈的不安，庞爰看着满是萧索的山谷，感慨万千。
“下令，全军快速通过谷地。”
“全军快速行军。”
“跑起来，都跑起来！”
……
一道道军令下达之后，变成了一通嘈杂的喧闹。这在以前，边军绝对不会如此不堪，可是眼下，士卒们饥寒交迫，根本就迈不开腿进行高强度的行军。可是回家的期待，又让他们不断的透支着身体内最后的一点力气。
“此战过后，军中再无庞爰之名矣！”
这个念头一旦出现，就让庞爰胸口仿佛被巨石压着，沉重的透不过气来。他想起夏祭的时候，在卫国帝丘遇到的那个小子，原以为小国的弄臣，不入流的存在。可是让他想不到的是，一旦成为了对手之后，庞爰面对边子白总有一种有力没地方使的无奈。
从一开始的坚壁清野。
卫国境内的村庄竟然将所有的人都转移去了城邑，让赵军失去了以战养战的便利。
打击粮道。
让赵军不得不分出精力来对付偷袭粮道的卫军，却让卫人寻觅到了可乘之机。
偷袭陶丘。
彻底断绝了赵军继续作战下去的物资保障。
……
一步步，他从不可一世的骄兵之将，却陷入了如今的泥潭之中。说是罪有应得，庞爰是说什么也不会认同的。他不是没有洞察过边子白的战役意图，边子白当初准备固守平邑，然后背靠卫国的邺城，让赵军在进攻开始之后有畏首畏尾的难处。
庞爰看出了边子白的用意之后，果断的从荡阴直插大河渡口，在马邑渡河之后，猛攻马邑城。
这一步，算是先机，被他觅得，按理说赵军获得了战场的主动之后，就应该处处占据主动权。如果边子白率领主力南下，赵军就在马邑附近和卫人决战。当时的赵军没有理由失败。如果边子白固守不出，那么拿下马邑之后，赵军近可攻戚邑，甚至直接攻击卫国国都帝丘，震慑卫人。可惜，他高兴没多久，就开始麻烦不断。马邑的殊死抵挡让他意外，但也在情理之中。公子岐不可能投降赵国，一个投降的弱国公子，在赵国是没有出头之日的。但如果公子岐能够在马邑表现良好，那么对于他来说，在卫国的地位能够通过此战的表现就能稳固起来。
这一点，庞爰看透了，之所以看到了其中的关键，这才放弃了招降的打算。
可之后的战局，在很短的时间内就让边子白扭转过来了。因为边子白很让人无语的是采用了一套他的办法来对付庞爰。就是不搭理赵军，他打他的，我打我的。逐步将赵军的粮道给断绝了。这让庞爰很奇怪，更让他难受的是，边子白似乎一直都留有余力的做法，总是能够让他在承认失败后，安慰自己的时候，再在自己的心头插上一刀，刀刀见血。
按理说，边子白应该能够看出来，赵军要跑。
对这一点庞爰深信不疑，他已经不敢再用当初在卫国夏祭宴会的眼光看边子白，这个年轻人完全有资格成为他的对手。甚至他戎马一生之中最难对付的对手。庞爰已经丝毫都不敢轻视边子白这个对手，甚至为了能够顺利撤军，他做出了壁虎断尾的镇痛。他坚信，边子白所掌握的情报要比他更全面，陶丘之战，大野泽之战，都是卫国上军在他指挥下的战斗。边子白没有理由不会防备庞爰撤军。
但庞爰还是顺利撤军了，甚至四天时间的行军过程中，任何阻扰都没有。尤其是当马陵也没有发现卫军的那一刻，这让庞爰深信他已经脱离了卫人最后的纠缠。
卫国上军想要一口吃下四万赵军那是痴人说梦，可是拖延赵军的撤离，甚至不停的袭扰之下，赵军恐怕也要付出惨痛的代价。好在边子白似乎没有抓住最好的机会，让赵军顺利靠近了赵国边境。只要进入赵国边境，就算是卫人携大胜之余威，恐怕也不敢冒然进入赵境。
撤军过程之中，公子重也承受了不小的压力。
如今，赵军已经抵达马陵，最多只要一日就能走出马陵，渡过黄河之后就是赵国的地界了。
想到此战种种，庞爰突然哈哈大笑起来，有为自己的失败而宣泄的原因，更多的是，他终于赢了一次边子白。
“将军为何发笑？”
公子重不明所以，他身份尊贵，一直和中军一起行动。失败带来的负面情绪，让他一度恐慌不已，深怕回到邯郸之后会背负战败的责任。
见庞爰大笑，他内心如同有无数根刺一样难受，都这时候了，庞爰还能笑得出来，果然是个粗鲁之人。
可庞爰呢？
他笑了一阵之后，才开口道：“公子有所不知，老夫此次回去恐怕将没有带兵的资格。今后和卫人作战，需要仰仗公子还有朝堂诸公了。”
“将军！事不至此。”公子重有些动容道，更多的感觉只怕只有他自己清楚，兔死狐悲也好，真情流露也罢，真不需要在意。因为就像是离别，忧伤的情绪始终占据着主导的地位。
和庞爰合作数月，公子重对庞爰多有依仗。而庞爰对公子重一直敬重有加，这难免会让公子重产生一些好感。要是换一个人合作，恐怕就不会这么舒服了。
庞爰摆手道：“公子且听老夫慢慢道来。卫军有名将坐镇，又有精兵数万，今后卫赵之战，多有困顿之时。且看边子白用兵，似乎堂堂正正，从重兵驻守平邑开始，就给人一种老成持重之感。平邑靠近三国边境，有魏，卫，赵三国重兵驻守，我大赵之国都亦在其附近。进可攻退可守，乃一等一的战略要地。边子白看似笨拙的修缮平邑城，似乎有抵御我大军于边境的意图。可是老夫知道，他自始至终都没有想过防守，他一直是一个崇尚进攻的兵家，看似四平八稳的布置，却每每有出奇制胜之法，日后天下，必然有他的一番作为。此人不除，君上南下的策略恐无实现之日。”
“在大河边上，他眼见马邑摇摇欲坠，也没有在派兵增援，任马邑苦苦挣扎，却内心毫无波动。可见其冷静，非常人所能。他甚至可以坐视马邑守军全军覆没，也不愿意将手中的兵力投入到分不出胜负的战场。这就是这个人的可怕之处。”
“当然，正因为边子白的冷静，让老夫的谋划一直落入下乘，难以取胜。唯独撤军一事，他估错了形式。大河从戚邑分流，一南一北，我军从南撤离，卫军从北想要快速堵截我军就必须比我军多行军一半的距离。可能是他少年得意，以为后发先至乃军中不二法则。却不知行军法度，他会为自己的年轻而付出代价。如今我军军粮不足三日之用，一旦中军被追上，我军就不得不丢弃部分军队为诱饵，让卫人蚕食。几日来，老夫昼夜不能安心，就怕卫人追上来。如此一来，我军之损失，恐二人只有一人能回到故土已是福泽不浅了。”
“今边境在望，卫人想要阻拦已无可能。算起来，我军算是安全了。老夫之所以说这么多，是因为此战之败，全在老夫刚愎自用……”说到这里，庞爰的脸色不自然起来，似乎他也没有明显的错处。可就是处处被压制，也是让他有苦难言。
“大军入邯郸之日，就是老夫深陷囹圄之日，家中老小无力关照，还请公子在危难之际伸手奥援，为奴为仆，绝无怨言。家中长子虽已长成，却为人愚钝，算是守成之辈，无大才，可为帐前驱使，唯幼子昱，机敏有余却无慧根，公子如若不弃且收做小厮……”
公子重真没有想过这等严重的后果，庞爰是赵军之中有名望的老将，军功卓著，一场战争的失败，恐怕不至于承受如此严重的后果吧？
哆嗦道：“老将军言重了，我等为君父征战，胜败皆是定数，非将军故意为之，相信君父不会让将军委屈。”
“至于庞昱小将军，老将军不嫌弃的话，本公子府邸缺少个练兵的家臣，就让他暂代好了。”
“谢过公子。”
庞爰瞪眼对站在边上发愣的庞昱道：“逆子，还不过来拜见主公！”
“主公！”
虽说是满心不愿意，可是面对父亲吃人一般的眼神，庞昱就算是有天大的胆子也不敢忤逆啊！
赵军迤逦前行，过午之后行军速度更慢了，可是才走了预定的一小半路途。这时候又冷又饿，如果在林中埋锅造饭，自然会错过出山谷的时间。一来二去，恐怕要耽搁一天了。想到这里，庞爰也急了，不停的催促士卒快行，出了马陵之后立刻埋锅造饭。
正在赵军不停的敦促行军速度的时候，突然山头上咚咚咚的鼓声响了起来，放走了赵军先锋之后，苟变终于等到了臃肿的赵军主力，数万人拥挤在山谷之中，这对于卫军来说，简直就是一场盛宴，功名利禄垂手可得。
庞爰也是心头猛然一惊，心都快到嗓子眼了，抬头望去，山坡上到处都是卫人的军旗，而赵军却在密集的鼓声之下，越来越乱。
霎那间，山头上落下的滚木擂石，如同奔腾的河水一般，带着咆哮砸落在赵军之中，冲入人群的滚木擂石，挨着就死，碰着就亡，才不到一盏茶的时间，赵军已经完全失去了抵挡之心，兵不知将，将不知兵，在谷底里抱头鼠窜起来，甚至士卒为了一个能够藏身的**，昔日袍泽今日动手起来。
看到这一幕，庞爰失望之极，也绝望之极。
拉过儿子庞昱道：“你点起三千人马突围，护着公子立即去找你大哥。一旦汇合立刻过境。”
“父亲，你呢？”
庞昱急了，父亲庞爰口中说的三千人马是那支军队他心知肚明，这是父亲身边最依仗的王牌，士卒都是百金之卒，这也是边军最后的底牌，轻易不会动用。如今他带走了，让庞爰怎么办？
庞爰恨铁不成钢道：“还不快去！”
说话间，拔剑指着儿子道：“此战某罪责难逃，生死难以预料，全凭天意。公子精贵之身，怎么呢能和我等一起被卫人羞辱？”
公子重听到这里，感动不已。庞爰在这个时候第一个想到的还是他的安全，这份忠勇，让他动容。
可庞爰却偷偷在儿子耳畔道：“你要是死了，你母亲没有人赡养，你兄妹被欺凌，无法保全，于心何忍？”
“父亲，儿子愧对父亲教导。”庞昱哭的稀里哗啦，庞氏都已经要在战场生离死别了，他想到更多的是赵军恐怕要完蛋了。尤其是庞爰，从军几十载，经验眼光都不缺，就算是在谋略上输给了边子白。可要看出是否有生路，却难不倒他。
公子重在生死之际，拉着庞爰的手深情道：“将军随后就来，就当某为将军杀出一条血路，接应大军逃出生天。”
“借公子吉言，老朽尽力为之！”
说话间，庞昱等人弃车上马，裹挟着公子重冲了出去……
至于能否最后顺利脱逃，庞爰也不去多想了，他有点后悔，为什么一个时辰之前不让士卒埋锅造饭。要是吃饱了，也有足够的力气决战。
虽有遗憾，但绝无气馁，庞爰手握长剑，振臂高呼道：“丈夫者，随本将军杀敌！”
“杀！”