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黑暗游侠玛尔拉高扬起头敬了一个礼，说：“前来报到，女士。”
在她身边还有两名同伴，卡丽拉和克蕾娅，她们都是黑暗游侠中的骨干精锐。
维罗娜拉终于等来了自己要等的人，说道：“辛苦你们了，玛尔拉。我想，你们应该知道为什么我要来找你们。”
三名黑暗游侠互相看了看。“是的，女士，我们已经知道了。塔特塞尔的舰队船只遭到了攻击，你需要我们前去调查。”
“不错。但你们打算如何查起？”
克蕾娅说：“我们打算先去问问哈克尔船长，弄清当时的情况后再去现场勘查。”
卡丽拉在一旁保持着沉思。
维罗娜拉见她若有所思，便开口问道：“你没有什么想要分享的吗，卡丽拉？”
“我以为我们是要去找凋零者大人。只要他回来，一切问题都不是问题。”
维罗娜拉想都没想，立刻回应：“不要什么事都想着让凋零者帮我们解决。我们必须学会不依赖他的力量。”
“可是女士……”
“现在也没有时间去寻找凋零者。你们没有看到会议上发生了什么。塔特塞尔现在已经彻底变成了激进派，目前她还未做任何激化的举动，但我觉得她控制不了自己的怒火，特别是在她埋怨我们其他议会成员理性处理影牙号和凋零者号事件的决定。”
“你是说她可能会报复联盟？”玛尔拉意识到了事情的严重性，她摊开双手深鞠一躬，说道：“我们现在就立刻去办，女士。”
“好了，你们去吧。”
……
“居然还有人会来调查，黑暗游侠。”
哈克尔坐在舰船的指挥室里，透过窗户向外眺望。凋零者号没有遭到炮击，损毁并不严重，修补一下就又能待命了。
“一般人遭遇海上激战都会选择性的在陆地上待几天，但是你好像很特别，船长大人。”早在一小时前，玛尔拉和她的一名同伴就在码头上找到了凋零者号，但哈克尔始终没有现身。直到刚才，这位船长才从塔特塞尔身边回来。
她很惊讶玛尔拉会来，也知道对方是来做什么的，不过她可不待见她们。只见她转过身，盛气凌人地瞪着玛尔拉。“你想知道为什么？我可以告诉你，因为我盼着塔特塞尔长官下令，下令进攻联盟，而我会时刻做好准备。打到乌瑞恩头顶的第一发炮弹将出自我的战船。”
对于海军的行为，黑暗游侠无权过问，她们只是奉命调查的。
“那么请告诉我们凋零者号具体是在哪儿遇袭的，我们可以帮忙调查……”
“为什么要调查？”哈克尔一脸愤怒的表情问道。“事实就是联盟偷袭了我们，我带回来的尸体就是最好的证明。”
“因为这是维罗娜拉女士交给我们的任务。”卡丽拉说，她觉得没有必要和这个船长继续对峙下去，对方只相信眼前的真相，和她讲道理只是在浪费时间。“你如果还愿意接受被遗忘者军衔等级制度，就配合我们调查。”
哈克尔漠不在乎地耸了耸肩。“我只服从塔特塞尔大人的命令。”
“那塔特塞尔大人的意思就是拒绝配合我们的工作？”卡丽拉厉声问道。“那我们就只能去找其他的船员了，那些受伤、不能继续呆在凋零者号上的船员。我想他们应该会说点什么。”
哈克尔一下站了起来。“恕我直言，黑暗游侠，你们的行为是遭人唾弃的，那些船员好不容易才安全返回玛拉顿。就算他们需要治疗，不再是我的船员，好吧，但他们才经历了战斗，请不要让他们再去回忆那惊悚的一刻。”
玛尔拉听到这话感到一丝愧疚，她想道歉，但是卡丽拉先她一步接过话语权，而且她对于任务显得更上心。“这也是黑暗游侠内部的决定。海军无权过问。除非你自己说，否则我们别无选择。”
哈克尔瞪着卡丽拉。“看来你们比贝尔蒙特的手下更有手段。”
“如果塔特塞尔长官还愿意相信黯刃，大可以让贝尔蒙特派人来接过我们的工作。”
船长无话可说，只是狠狠瞪着卡丽拉。过了一会儿，她才对着指挥室门口的卫兵喊道：“去把我的战利品拿来，给她们好好看看。”
不一会儿，小房间里走进来两个人。他们都是饱经风雨的水手，步态稳健。此刻，他们手里抬着一个没有盖子的长木箱。玛尔拉以为那里面装着的是尸体，但她没有闻到腐烂味。
两个水手将箱子放在地上，退了出去。
“你们自己看吧。”哈克尔边说边走回自己的椅子。“这就是最有力的证据。”
两名黑暗游侠看到箱子里的东西后都皱起了眉头。卡丽拉蹲下来仔细检查。
“这是一把联盟的大元帅之剑，只有联盟的高级军官才有。”
“你说这是你的战利品？那么你跟这把剑的主人交过手？而且还干掉了对方。”
哈克尔瞪了卡丽拉一眼，然后看向玛尔拉。她的手比出一把手枪的造型，对着玛尔拉开了一枪。“你们一定很想问我为什么当时不活捉这个人，很抱歉，我没有给他这个机会。因为一旦把他抓回来，最后的结果一定是放了这个人。所幸，凋零者大人制定的律法里面没有规定必须抓活的俘虏。”
“那你有没有想过，一个联盟高官俘虏可以帮我们在外交上取得优势？”
“我只想到了影牙号的残骸和那些被遗忘者的尸体。”哈克尔的激烈言辞让玛尔拉相信维罗娜拉担心的事情是真的。“我能说的已经说完了，现在，我还有巡逻任务在身。请你们立刻离开我的船。”
玛尔拉盯着哈克尔看了好一会儿，随即叹了口气说：“很好，船长，感谢你的配合。我们现在就走。”
“真是浪费时间。”卡丽拉低声咕哝了一句，离开了。
……
克蕾娅一直在港口甲板上来回踱步，看到玛尔拉二人走出来，她迎了上去。只见玛尔拉面色凝重的摇头。卡丽拉耸耸肩，好像在说她们没有什么太大的收获。
“我也只打听到了他们遇袭的位置。”克蕾娅说。黑暗游侠三人组并没有把全部希望寄托于哈克尔身上。毕竟当时参与战斗的人又不止她一个。
“我找到了哈克尔的大副，一个叫博利莱克的地精。我给了他一百个金币，他就什么都说了。”
“地精的话能信吗？”卡丽拉表示怀疑。
玛尔拉倒是认可克蕾娅的做法。“只要钱足够多，他们的话就越真实。”
“那么，说说你用一百个金币换来的消息。”
“凋零者号是撞上了影牙号的残骸才提前有防御准备。据情况描述，当时的确有一艘船与他们靠得很近。只不过浓雾太大，观察员只看到了联盟的雄狮旗帜，并没有看到船的轮廓。”
“什么雾这么厚？连船的样子都看不清。”
“确实有些蹊跷。”
“蹊跷的地方不止这些。”克蕾娅接着说，“在联盟开始攻击的时候，他们先是射出了一轮箭雨，接着又用鱼叉击中了凋零者号，那些联盟士兵就顺着鱼叉上的绳子发动了突袭。”
玛尔拉听后很是困惑。“什么，这怎么可能？难道联盟就没有受到浓雾的影响吗？他们如果碰到凋零者号只是意外，那么就绝不可能在这么短的时间内组织起有效的进攻。”
“别忘了凋零者号前面还有一艘影牙号。联盟如果是早就预谋好了，在击沉影牙号后又怎么可能知道凋零者号正在来的路上，从而准备好第二次埋伏？哈克尔没有发现影牙号遇险就说明两艘船之间距离很远。”
玛尔拉努力理清卡丽拉和克蕾娅的分析，现在的线索有些杂乱，有些地方明显能感觉到不对劲。“我们暂时先去看看战斗发生的地点。说不定有什么意外收获。”
…………
奥斯洛做梦也没有想到，自己这辈子最平静的时光竟然是握着鱼竿度过的。但他已经习惯了这样的生活，没有对抗，没有纷争，游离于战争之外，避免了嗜血搏斗，既不用舞刀弄枪，也不必头破血流。
几年前，奥斯洛曾是湖畔镇的一名工头。那时候世界正受到死亡之翼的威胁，赤脊山附近四处都是凶险。王国笼罩在一片黑暗之下，直到后来，狗头人被赶走、迪菲亚兄弟会闹腾一阵之后又神秘消失、黑石兽人也被b连的几位英雄打败，一个天空湛蓝、猎物遍地、生活美好的湖畔镇再次回到了拜洛克的眼中。
奥斯洛从心里敬佩b连，为了拯救湖畔镇，b连最后几乎全军覆没，他们一直被湖畔镇的居民们视为英雄。而他们的领袖基沙恩则是奥斯洛最敬佩的人，一开始所有人都以为基沙恩死了，但没想到他活了下来，还是从一头黑龙的口中险象环生。
这听起来很可笑，但是事实就是事实。基沙恩的经历，或者说他本人就是一个传奇。奥斯洛深以为然。所以平日里在镇上，如果有机会，他都会把b连和基沙恩的故事说给那些来此地的游客们听。
有时候有人会问他为什么这么热衷于英雄故事。奥斯洛只是回答两个字：遗憾！
在他还是工头的那段日子，他曾主持修建了净水湖大桥，可谁想到施工的时候发生了意外，一块巨石把他压在地上。要不是一个冒险者招来一个双头食人魔，帮他把巨石挪开，他恐怕早已命丧黄泉了。
但是，虽然他得救了，他的伤却落下了后遗症，奥斯洛心里一直有个英雄梦，想作为一名联盟士兵，上战场建功立业。
可那次意外彻底断了他的这个念头。久而久之，他每当放心不下之时，就把b连的故事说一遍，仿佛他就是其中成员之一。
到了后来，光靠故事已经无法让奥斯洛平复浮躁的内心了，他开始向镇长所罗门申请，将湖畔镇打造成一个旅游观光的景点，毕竟湖畔镇四周都是英雄的足迹。但是所罗门镇长反对他这么做，因为湖畔镇四周仍有可能存在危险。
被拒绝的奥斯洛有些气馁，甚至有些怨恨所罗门，但是没过多久他就发现其实自己只是在追求一种英雄的刺激，不用通过给游客叙述故事来获得满足，只需要去b连曾经战斗过的地方看看。
他会去止水湖营地，那是b连第一次聚集的地方。他还会去撕裂者山谷，那里曾被一大群黑石兽人占据，而基沙恩和他的伙伴不仅救出了被兽人抓住的人类，还不费一兵一卒就消灭了所有兽人。被炸弹夷为平地的撕裂者山谷就是最好证明。当然，以上这些地方都不比b连最后战斗的地方，基沙恩和他的同伴们操纵一辆坦克突破了兽人在石堡的防御，并且和他们背后的黑龙主子展开血拼。那场战斗中，黑龙消失了，兽人们四散而逃，湖畔镇终于迎来真正的和平。
所以不难想象，当他听到石堡的废墟中传出三个兽人的谈话声的时候，内心是有多么的惊讶。
要知道，联盟已经派人扫荡了赤脊山周边所有地区。而且黑石兽人在燃烧平原的大本营黑石塔也被攻破。他们应该早就完蛋了才对。即便他们又回来了，为什么会没有一丝痕迹？如果奥斯洛今天没有来此缅怀英雄的过去，恐怕没有人知道这里还有兽人！
他们怎么还会出现在这儿的？
虽然十分令人困惑，却不是奥斯洛此时最关心的问题。现在已经有兽人站在了联盟的领地上，这才是关键。
奥斯洛不露声色地解开了背在背上的猎枪。他提醒自己绝不能贸然地打草惊蛇。他要做的就是躲起来，查清楚他们的意图。最好的情况，他们不过是一群迷了路的傻瓜，迷迷糊糊地不知道自己回到了曾经噩梦之地。