顾莞换了个姿势舒服躺在床上，柔声道。”当初宁国公已经定了下亲事，定的是前朝闵阁老的女儿，金陵闵氏也是赫赫有名的人家，这位闵姑娘乃是闵阁老长女，长得美丽动人，温柔贤淑，与宁国公更是青梅竹马两小无猜，在尚未定亲之前就已暗生情愫，可这门亲事硬生生被太后娘娘给戳散了。”
“保宁长公主嫁到宁国公府的那一晚，闵氏也在家中悬梁自尽……当时太后娘娘知道这消息时还瞒了下来，逼得闵阁老辞官回乡，宁国公更是三日之后才知道这消息，连闵氏最后一面都没见到。”
“宁国公不敢对太后娘娘如何，可换成任何一个男人，哪怕保宁长公主是无辜的，也不会对保宁长公主有好脸色的……这也是为何保宁长公主成亲三年后才有了身孕。”
这些事儿，都是查良和与她说的，既是想要入宫，对于这些宫闱秘事那就得知道的一清二楚。
顾念溪听闻这话也微微叹了口气，”而且太后娘娘那性子，就算是我没见过也能想得到，见着宁国公对保宁长公主不好，自是百般施压，可越是这样，宁国公就越是不待见保宁长公主。“
“没错。”顾莞点点头，“当年保宁长公主在宁国公府的日子不算好过，更不必提后宫之中太后娘娘与云太妃娘娘擂台不断，保宁长公主也得时常进宫……后来生下宋宴难产，保宁长公主身子一直都不好，据说当年先太子出事的时候，保宁长公主已是抱恙在身，却是无暇就医，四处游走，所以才年纪轻轻去了。”
“如今的宁国公夫人是当初闵氏的妹妹，闵阁老的小女儿，暂且不提宁国公对她是不是真心疼爱，可就凭着她那张和她姐姐有六七分相似的长相，心生愧疚的宁国公肯定是不会亏待她的。”
“保宁长公主去世未满一年，宁国公就闹着要续弦，娶的还是闵氏的妹妹，暂且不提宋宴怎么想，宋老夫人是头一个不答应，更不必说京城里是流言纷纷，说什么的都有，还是宁国公跪在祠堂跪了三天三夜，差点丢了一条命，宋老夫人这才答应，不过让闵氏进门的前提是一碗绝子汤，更是不准闵氏沾染宋宴的事情。”
顾念溪惊住了，“这……”
在她的印象里，宋老夫人是一个极和气的人，不管对着谁都是笑眯眯的，甚少有动怒的时候，居然舍得给儿媳妇灌绝子汤？
她瞬间有些明白为何一向清冷的宋宴为何对宋老夫人恭敬有加，实在是宋老夫人方方面面都为他打算好了。
闵氏乃是阁老之女，论身份地位虽不如已过世的保宁长公主，但窦太后母子受牵连，她又得宁国公看重，若是一两年后生下儿子，但凡是个寻常人都会生出替儿子争夺世子之位的心思来。
内宅之中的龌龊又多的很，想要害死个孩子，并不是什么难事。
宋老夫人此举是防患于未然，一碗绝子汤是彻彻底底断了闵氏的念想。
顾莞似乎是看穿了顾念溪的想法，笑了笑，”宁国公当初并不答应，后来还是闵氏自己灌了一碗绝子汤下去，宋老夫人这才点头……先皇当时虽厌弃太后娘娘母子，但对于保宁长公主还是心疼的，便命宁国公带着闵氏一起驻守辽东，算算日子，宁国公已经两三年不曾回京。”
按照惯例，驻扎边疆的将士得皇上许可，每年是可以回京一次的，宁国公这几年都没回来，不知是不想回到这个伤心地，还是怨恨当年逼迫自己娶保宁长公主，后又逼得闵氏喝下绝子汤的母亲？
顾念溪脑海中突然浮现出宋宴那张清俊的面容来。
这些年，他虽高高在上，但应该过的也很不容易吧！
宁国公在辽东的事情，顾莞就不知道了，姐妹俩儿说了会话，顾莞便沉沉睡了过去。
此时正是午时末，往日里顾念溪是一日不落的睡个午觉，但是今儿，她却是半点睡意都没有。
屋子角落里都堆着冰，凉沁沁的，很舒服。
平日里她睡觉时，屋子里可舍不得放这么多冰，往日也照样睡得香甜。
顾念溪却一个人坐在院子里的香樟树下，头顶上的蝉鸣声一声比一声激昂，吵得人心烦意乱的。
满春并未午休，给顾念溪端来了一碗冰镇凉粉，凉粉里头加的是米酒和酸梅汤，上头撒的满满一层葡萄干，山核桃仁，杏仁，松子仁……平日里顾念溪是最爱吃的。
可今儿顾念溪吃了几口就没胃口，一个人坐在躺椅上胡乱想着，也不知道自己到底在想些什么。
她好像有些明白为何含着金汤匙出生的宋宴会这般拼命了，是不想让人看不起吧？更是想让宁国公好好瞧瞧，就算是他没靠着父亲，没靠着宁国公府，一样是可以出人头地！
顾念溪拿着调羹，有一下没一下搅着碗里的凉粉，就连官妈妈什么时候过来都没察觉。
一抬头看到官妈妈时，顾念溪吓了一跳，“您怎么没睡午觉？”
“大姑娘回来了，我高兴的睡不着！”官妈妈年纪大了，每日都是午睡半个时辰，要不下午会困倦的，可今儿难得还是神采奕奕的样子，“我躺在床上翻来翻去都睡不着，看见你坐在外面，想着你和我一样，怕是太高兴了，所以找你说说话。”
顾念溪笑笑。
姐姐回来是好事儿，可她总觉得事情不大对劲……按照她对姐姐性子的了解，她觉得这件事不会这么简单的。
可这些话她不会对官妈妈说的，“是啊，我太高兴了，姐姐已经睡着了，官妈妈，要不咱们今晚上做点好吃的庆祝下？您想吃什么，今晚上我亲自下厨！”
官妈妈瞪了她一眼，没好气道。”前几日刚说着要攒钱的，这话才说了几天就忘了？我看啊，你这不是想做点好吃的庆祝下，就是纯粹拿你姐姐当幌子，想多吃点！”
“你看看阿翩，都说苦夏苦夏，人到了夏天就会瘦下来，我看她是越长越胖，再这样下去，以后可怎么说婆家？到时候她赖着你，你可别哭！”
第125章 蒜香鸡脚
阿翩这身材大家可是有目共睹的，眼看着她像皮球似的一日日鼓起来，顾念溪不是没说过要她少吃点，可节食这事儿……向来是说起来简单做起来难，久而久之，顾念溪也就放任她去了。
人生在世几十载，何必顾忌那么多？
况且来铺子里吃饭的人一见到阿翩这身材，肯定就知道他们所做的饭菜很好吃了。
“您怕什么？大不了我养她一辈子好了，又不是养不起！”顾念溪笑眯眯道。”今儿天气热，大家都没什么胃口，我看晚上不如就做蒜香鸡脚好了，正好也让姐姐尝尝好不好吃，今中午的青瓜烙她就没吃上了。”
只要是她做的吃的，官妈妈就没说不好的。
反正如今也睡不着，顾念溪是想做就做，里面烧水开始煮鸡脚了，里头加了花椒，辣椒，生姜和料酒一块煮的，煮到软糯状态，用筷子轻轻一插，骨肉分离。
最难的就是去骨，想当初铺子推出的第一道菜是糟鹅掌，鹅掌也是去骨的，不过鹅掌比鸡脚大多了，去起骨头来也容易多了，这一只只鸡脚看的人脑门子都是疼的。
顾莞见着一大盆冰水泡着的鸡脚，也跟着皱眉道。”鸡脚还要去骨头吗？看起来怪麻烦的。”
顾念溪解释道。”也不算很麻烦，在鸡脚关节处划一刀将骨头露出来，再将鸡爪向上，由上而下沿中间切一刀，直接将骨头扯出来就行了。”
说着，她拍拍阿翩的肩头，笑着道。”你放心好了，无骨鸡脚吃起来肯定好吃，不会叫你失望的。”
得了这句话，阿翩撸起袖子率先忙活起来。当初铺子里只有两个人时，给鹅掌去骨忙活了一两个时辰，可如今铺子里人多，再加上已经有了经验，三两个人坐在香樟树下，不过一刻钟就给一盘鸡脚去了骨头。
接下来就是糖醋蒜香汁。
蒜一定要多，用蒜，米椒小火慢炒，炒出香味儿来加黄糖，再加蒜，稍微翻炒一下就能出锅，最后则加入米醋，葱花，葱末等调料，腌制一两个时辰就够了，让每一只鸡脚里都能浸泡到酱汁里，这样才能入味。
吃之前用冰镇一会儿，那滋味是酸辣可口，一口一个毫不费劲。
就连顾莞这种吃惯美味的人也忍不住微微颔首，“……味道的确是不错，夏天吃正好，只是这蒜香的东西吃多了不大好。”
她说的很隐晦，毕竟这东西就像是糖蒜一样，吃多了嘴巴里味道太重。
阿翩是一个鸡脚接一个鸡脚，吃的是不亦乐乎，傻乎乎问道。”莞姑娘，为什么？”
顾念溪笑着道。”待会儿你们说话的时候就知道了。”
待会儿的事儿待会说，谁也没想着之后如何。
顾莞身形苗条，不过吃了几口饭菜就没用了，漱了口喝了酸梅汤这才开口道。”阿圆，过几日我想回金陵一趟。”
顾念溪一愣，夹着的蒜香鸡脚掉了。
她早有感觉，姐姐不会乖乖呆在她身边的，“你去金陵做什么？以后还会回来吗？”
她怕姐姐这一去不复返。
“当然回来，不回来我还能去哪里？”顾莞看穿了她的心思，心里暖暖地，笑着道。”我在金陵住了八九年，对那个地方早有了感情，还有些人想要去见一见，有些事情还等着去处理的。”
说着，她拍了拍顾念溪的手，含笑道。”你放心好了，我肯定会回来的。”
顾念溪怎么可能放心？
她想了想道。”姐姐，从京城去金陵路程说近不近说远不远，但你一个人去金陵肯定是不安全的，我看不如就让雲娘陪着你一起去吧，雲娘会些拳脚功夫，有她陪着你，我们也能放心些。”
雲娘是宋宴专程留给妹妹的，这一点，顾莞心里还是清楚的，不过妹妹这样说，她也就笑着应了。
要不然，妹妹怕是不放心，怕她跑了。
她笑着问道。”你怎么不问问我去金陵到底要做什么？”
“若是你想说，迟早都要与我说的。”顾念溪受官妈妈的影响，一直都是个很豁达的人，“你银子够用吗？想要什么时候走？要不我提前换些银票给你？不行，还得准备些碎银子，到时候打赏人的时候可以用。”
“金陵天气怎么样？和京城一样热吗……”
她絮絮叨叨的，活像个小老太太似的。
顾莞听了直笑，“到底是你是姐姐还是我是姐姐？至于银子，我身上还有的，你不必顾着我。”
瞧见她们俩儿亲亲热热说着话，官妈妈等人是笑开了花。
顾莞略歇息一两日就动身去了金陵，一同过去的还有雲娘。
养好伤的雲娘身手十分了得，有她陪着，顾念溪没什么不放心的。
接下来的几日，顾念溪接连推出了好几道招牌菜，这下子铺子的生意那叫一个如日中天，特别是蒜香鸡脚这道菜，几乎是男女老少人人都爱，甚至有人一张口就说要堂食两份带两份回去……生意好了，银子也跟着多了，她忙起来也觉得有劲了。
只是忙了几日，她觉得有些不对了——宋宴好几日没来。
这种情况从前也不是没有过的，但这时候和从前不是不大一样嘛！
宋宴人虽没来，但东西却是从未落下的，什么美味珍馐，绫罗绸缎，珠宝古玩……那是应有尽有，这给顾念溪一种感觉——好像她真的是宋宴养的外室。
官妈妈也忍不住琢磨道。”姑娘莫不是和宋大人吵嘴呢？”
顾念溪摇摇头，嘴硬道。”他来就来，不来就不来，您这么上心做什么？肯定是他有事情要忙吧！”
嘴上这样说，可她心里还是有些失落的。
官妈妈虽憨厚，但也不傻，见状也明白自家姑娘怕是深陷情网……这种事儿向来是当局者迷旁观者清。
接连着十来天，宋宴都未过来。再次见到宋宴时，却是在深夜。
顾念溪睡得迷迷糊糊，听见屋子里有动静，她并未放在心上，毕竟她心里清楚，如今有宋宴的暗卫在周遭守着，别说歹人，只怕连只野猫都进不来的。她翻了个身，只听到耳畔隐隐约约传来了声音，“阿溪？“
顾念溪半梦半醒之间睁开眼，见着炕上坐着一个人，当即吓得坐了起来。
炕上的人忙道。”别怕，是我！”
宋宴？
顾念溪试探喊了一声，见他答应，这才拿了火折子点了旁边的宫灯，没好气道。”大晚上的，你这是做什么？你们宋家还是诗书人家了，难道没师傅教你不问就进姑娘家的闺房不合规矩，还是这大半夜的？“
她向来嗜睡，睡着了被人这么一吓自然是没好脸色，絮絮叨叨说了一通。
宋宴却是难得没说话。
顾念溪觉得不对，往日宋宴可不是这样子。
她走过去闻了闻，嗅到了一股子酒气，问道。”你这是喝了多少酒？“
宋宴半躺在炕上，顺势一把就把她拉入怀中，低声道。”我也不知道，我走在路上原本是要回去的，可不知道怎么的却走到了你这里，就想要看看你，和你说说话。“
顾念溪置身于一个温暖的怀抱，当即是一懵，可接下来宋宴的话却叫她动弹不得，“我很难受，我就想这样抱抱你，哪怕一下子也好……我父亲，他要回来了，一起回来的还有闵氏。”
“我父亲因为闵氏与祖母关系并不好，他已经几年未曾回京，这次回京是因为闵氏有了身孕。”
闵氏，也就是如今这位宁国公夫人有了身孕？
顾念溪想着前几日姐姐说的话，半梦半醒之间几乎是脱口而出，“她不是喝了绝子汤吗？”
按照宋老夫人的做事风格，这绝子汤要么不灌，要么灌下去就不会让闵氏有怀孕的机会。
宋宴笑了笑，在寂静的夜里声音凄凉又带着几分可怜，“这几日祖母听到这件事也气坏了，原来当初闵氏喝下汤药之后就请了大夫去看诊，这些年又细细调养，终于有了身孕。”