硝石，硫磺提纯工艺差，便是制约大明朝火器发展的命门。
马城不是学化工的，不懂得如何提纯硫磺，却懂得提纯硝石，硝石不就是硝酸钾嘛，用草木灰提纯钾盐呀，高中化学实验课上做过的呀，步骤还能记得清清楚楚呢，后世任何一个上过高中的学生，都做过这个实验吧。
命丁文朝去辽海卫军械库，要来一大块硝石，和草木灰混在一起加热搅拌，饱和溶解，用棉布过滤后放到室外降温，结晶，反复进行，一个时辰后，马城小心的把沾在底部的结晶粉末刮了下来，看着纯度很可能超过百分之九十的提纯硝石，马城忍不住狂笑起来，放肆的笑声让外面的亲兵，头皮都发麻了。
正午，马城洗过了手，从静室中走了出来。
轻轻一巴掌拍在丁文朝肩膀上，看着呆头鸟一般的亲兵，马城哈哈又是一笑，用草木灰提纯过的硝石，可以让黑火药性能提高多少，马城不懂，马城只知道这个简单到不能再简单的，高中时期做过的化学实验，是超越这个时代的。马城也不懂什么复杂的军工技术，马城只懂得硝石的纯度，直接决定着黑火药的威力。
整理好静室，把这个大秘密深深的埋进心里，马城突然觉得未知的前途，正在变的平坦起来。
两日后，马府来人，召集议事。
召集名单里除了马城，还有马国忠，议事地点在总兵府内宅。
下午，总兵府。
穿一身九品官服的马城，大步走进生活了十几年的总兵府，身后马国忠稍稍落后了半步，手按刀柄，恭敬谨慎的架势让总兵府上下，丫鬟小厮好奇的偷偷打量着，这位从小在马府地位低下的五少爷，好象完全变了个人。
马城可没空搭理这些下人，只是在心中沉吟，此次议事，便决定着开原马氏的兴衰存亡了。
抚顺到开原不过三百里，抚顺失守，开原的处境最为尴尬。
沈阳虽然军力抚顺更近，受到的威胁更大，然而沈阳城兵多，城墙又高又厚，远不是开原这种小城能比的。
最重要从地理位置来说，孤悬辽东西北角的开原，位置实在太尴尬了。
尴尬到就象一只被人掐住咽喉的病虎，进不能进，退不能退，真正是走投无路了。
就算马林不急，开原上下也是人心惶惶，军心大乱了，因此由不得马林不急，马林怕是急的坐立不安了。
才刚进府，就有小厮来传令：“老爷命五少爷先回房候着，等候通传。”
马城看着乖巧的小厮轻一点头，带着马国忠走进内宅，住了十几年的偏僻小院，一时间突然有些恍惚了。这总兵府气氛仍是十分压抑，规矩仍是十分森严，马城心境却全然不同了，有一种物是人非的感慨。
招呼马国忠坐下，自然有丫鬟送上热茶，湿毛巾，点心果子。
拿起湿毛巾擦了把脸，马城轻笑道：“如何？”
马国忠摘下佩刀，闻言笑道：“时也，命也。”
两人相视一笑端起热茶，闲聊起来，马国忠突然又轻笑道：“大少爷回来了。”
马城端着热茶脸色不变，倒也并不觉得意外，抚顺有变，开原哪还顾的上叶赫部，开原马营这样一支主要战力，这种时候自然是要召回来的。对于马国忠的消息来源，马城也是早习惯了，他在马营有大批同僚，消息一贯是很灵通的。
喝着热茶，马国忠委婉劝道：“这是总兵府，少爷请忍一时之气。”
马城走到院子里感受着辽东初春的寒意，一笑了之，轻松的样子让马国忠也松了口气。
一刻钟后，厨房送来了吃食，四个荤菜，八个素菜，一个汤菜，丰盛的晚餐显是马林嘱咐过的，也让总兵府里擅长察言观色的丫鬟小厮们，低眉顺眼格外的乖巧。
马城一时有感而发：“这便是一朝得志了。”
马国忠轻笑了起来，甩开腮膀子吃的满嘴流油，眼中却多了几分灼热。
戊时，总兵府内院。
这内院议事堂，是在总兵府第五进院子里，也就在马府宗祠的边上，闲杂人等，是无论如何也进不来的。
马城解下佩刀交给亲兵，整整官服大步走进议事堂，很快被人喝住了。
堂中一个暴躁的声音，训斥道：“止步，哪个许你进来，打出去！”
马城无奈停下脚步，挖挖耳朵，看着堂上一个浓眉大眼的年长公子，这位大公子许久没见，人胖了许多也威严了许多。
堂中数十双眼睛看了过来，马城只能无奈的躬身一礼，站在原地。
啪。
盛怒之下，坐在上首的马林摔了杯子，也发火了：“放肆！”
面对大发雷霆的老爹，马大公子也不敢再为难马城了，只是脸色有些阴沉，还有些桀骜。
鸦雀无声的议事堂内，只有一位中年文士敢说话了，中年文士随口劝了几句，又招来亲兵收拾好地上的碎碗，和气的招呼马城坐进下首一张椅子。
马城端端正正坐到下首，自然认得这中年文士，是一位马家的表亲，姓董，身上可是有举人功名的。
这董举人作为马府幕僚也有好多年了，按辈分马城该叫表舅。
马林按捺下心中火气，又重重哼了一声：“再有喧哗，行家法！”
马府上下为之肃然，就连大少爷也不敢造次了，只是冷冷的看着马城。
马城只当是没看见，往周围看，马氏宗族二十多位核心成员，都在场了，有认识的有不认识的，多半都是姓马的，除了领兵的还有行商的，也有董举人这样的幕僚，总归都是沾亲带故的。
宗亲，宗族，便是大明王朝的基石。
就连副将于化龙，也参与不到这马氏宗族会议，关系毕竟是远了一层。
马城还是首次参加宗族议事，索性眼观鼻，鼻观心，来了个老僧入定。
厅门关上，厅中亲兵也退了出去。
马林才威严的说话了：“今日议事，事关重大，请家法！”
马家的家法，是一根发黑的军棍，看上去有些年月了，被马林恭恭敬敬的请了出来，盖着红绸静静的摆在大堂一角。安静的厅内瞬间变的严肃了起来，任谁都知道今日议事，但凡传出去半句，泄密者就会被大棍子活活打死。