袁崇焕正震撼时，马城低声道：“我之意，请元素兄屈就开原兵学总制官，元素兄我保定了！”
袁崇焕一面纠结显是不愿屈居人下，到开原兵学任职，那便是远离军中，大约不会再有机会直接领军了。何可纲等人却是心中一喜，开原兵学是个极好的去处，虽不明白总制官是个什么职位，总不会是个芝麻绿豆官，如此，关宁军一脉在开原军中也算有了根底，不是无根的浮萍了。
袁崇焕看一眼喜形于色的心腹们，心中一叹便应了下来：“敢不从命。”
马城捉住他胳膊，惊喜道：“只是委屈了元素兄，诸位莫怪。”
何可纲等人哪敢怪他，七尺的汉子眼睛一红，三十余位关宁将领扑通跪下了，这回是跪的真心实意了。马城一手捉着袁崇焕，一手将三十余位辽镇将官搀扶起来，收人收心，开原军总自此又多了一个关宁系。关宁系有两拨人，一拨人关宁祖氏子弟，一拨人便是袁崇焕旧部。
这两拨人关系不冷不热，极为微妙却又互相钳制，确保了关宁军的长治久安，一手捉着袁崇焕的胳膊，一面安抚他的旧部，马城久居高位，对这些军中制衡，将领们互相钳制的手腕，早已玩的十分熟练了。关宁军自然不能完全交给祖氏子弟，有这么一拨人在军中制衡祖大寿，便安心的多。
再者开原兵学如今的山长是孙元化，孙元化是搞研究的，实在胜任不了山长这个位子。袁崇焕有没有才华呢，是有一些的，堂堂兵部尚书，蓟辽督师管一个兵学，那也是有些大才小用了，马城还许了他参谋军机的权力，这便是极大的一项权力了。袁崇焕虽然欠缺指挥大集团作战的经验，马城又何尝不是如此，没有人生下来就会打仗，大明新派军队也是在摸索中成长。
崇祯七年，二月末。
建州老寨，沈阳方向没有打起来，皇太极却沉不住气了，没到出暖花开便先发制人，大举出兵了。也难怪皇太极沉不住气，如今的辽东态势，沈阳与北边老寨的联系正在被切断，南边关宁，锦州明军在大小凌河城稳住了阵脚，正在养精蓄锐。东边毛文龙的义州兵，朝军正在上蹿下跳，很不安分。
稍有一点军事常识，也知春暖花开之后，一旦台湾镇军大举登陆辽东，套在大金脖子上的绞索便会突然收紧，大金，将面临四线作战的窘境。故此二月末皇太极突然出兵，先是辽阳七千旗兵倾巢而出，一路席卷向东，将闹的最欢实的毛文龙义州镇，打的溃败三百里，一路追杀到鸭绿江边才悻悻的收兵。
皇太极也懂得柿子挑软的捏，狠狠教训了毛文龙，击破了东面之敌，又集结大军进攻大小凌河城，欲一战击破南面之敌，再回师沈阳背靠坚城，迎击实力最强大的开原明军，后金军在战略上是无可挑剔的。这是当年萨尔浒之战的翻版，却不意在大小凌河城，倾巢而出的后金十余万大军碰的头破血流，寸步不得进。
开原，提督府。
加急军报雪片一般飞进白虎节堂，马城却从未如此安心过。战略上的劣势，实力上的不足，不是完美的战术能弥补的，皇太极在战略，战备上处于绝对的下风，任他长了三头六臂又管什么用，一两次战术上的胜利扭转不了大局。况且再完美的战术，也要具备可行性，没有丝毫可行性的战术便毫无意义。
马城稳坐开原，冷眼旁观着皇太极亲率十余万大军，左冲右突，也不过是困兽之斗，建虏在战略上的劣势已无法扭转，战术上也即将碰的头破血流。大小凌河城，关宁，锦州一线足足有六万明军，其中大部还是整顿过的山西新军。就算是关宁地头蛇祖大寿，也是率领祖氏子弟拼了老命的。
六万关宁明军野战尚且不足，守城，却足以让老贼撞的头破血流了。
等到皇太极在南线陷入消耗战，僵持战，他又拿什么抵挡开原，镇江即将发起的春季攻势，这老贼如今真真是没头的苍蝇，东一头西一头的乱撞，却始终逃不出天罗地网，这辽东之地的大囚笼。从万历四十七年起，马城为了构筑这个大囚笼，整整花费了十余年时间，人从少年熬成了青年，如今终于水到渠成了。
五年平辽是一句瞎话，十年平辽却不是说说的。
将军报下发参谋司，马城对关宁军还是极有信心的，有孙承宗坐镇关宁，祖大寿又拼了老命，还有三万整顿过后的山西新军打底，最坏的结果是被老贼突破了大小凌河城，大不了便关宁军残部便退守关宁，锦州么，又能如何，无关大局，马城很喜欢这种一切尽在掌握的感觉。
将军报下发参谋司，研究商讨对策，开原镇军不取沈阳，反倒步步进逼建州老寨。马城这些年打过了多少仗，早就褪去青涩，用兵越发老道了，这叫你打你的，我打我的，在战略上坚持以我为主，任那皇太极老贼一身通天的本事，开原镇军也只是稳扎稳打，绝不贪功，一步一步实现着马城的战略构想。
开原镇军以大量骑兵监视，控制沈阳方向，步军主力完成休整后便要出叶赫城，兵发建州，彻底切断后金兵马北逃的去路，静静的等着台湾镇军登陆辽东，便可以来上一个瓮中捉鳖，除非八旗兵人人长上一对翅膀，不然那便是插翅难飞。
放下加急军报，马城如今考虑的是，在漠北蒙古的实行的畜奴政策。
人的野心总是会越来越大的，这是千古不变的真理，畜奴实际上已经在草原上兴起了，畜奴，说穿了便是放牧的奴隶。李争鸣所部已经打到了贞河，再往西就是乌兰巴托，这个混蛋在行军途中创造性的发明了畜奴政策，将大块的草场明码标价，对外发卖。云集开原的富商，显贵，甚至军中将领，自然人人都想分一杯羹。