然而鞑子绕路了，吕长海便十分尴尬了，怀远墩很快便会成为一座孤堡，这便是大明立国两百多年来的尴尬。火力强大的边堡是死的，人是活的，鞑子吃了亏也是懂得绕路的，这便让怀远墩守军处境十分尴尬，很快，便会成为一座孤堡了。
左右十几里外，蒙古大军纷纷突破了边墙。
似怀远墩这样的坚固墩台，便成了一个个孤立无援的孤舟。
傍晚，夕阳西下，大漠孤烟直，长河落日圆。
边墙外头，战死的蒙古兵尸体无人收殓，引来狼群，秃鹰虎视眈眈，怀远墩北边十里外，南边都陷入激战。吕长海站在碉楼顶上，瞧着北边，南边都有大段的边墙被突破，心中凛然，这景象虽早在预料之中，这漫山遍野的蒙古大军到处乱蹿，往年也都是如此这般景象。
然而如今，吕长海眼界却全然不同了，让他龟缩在边堡中坐试不理，却实难接受。墩中方才战了一阵，伤亡不重，死了十余人伤了二十多，吕长海如今书中兵力充裕，能战之兵尚有二百余众，留下一半人守墩，还能出动百骑抽冷子，给鞑子来一下狠的。
出战，出战，这个念头在脑中不可遏止的冒了出来。
将领的信心，都是在一次次胜利中打出来的，吕长海连胜鞑子数场，信心爆棚，不免对鞑骑起了轻视之心，这便是一支强军的根本，不打胜仗，训练的再充分也算不上天下强军，打几个胜仗那士气，战斗力便完全不同，吕长海如今便是这样想的，想捞战功。
傍晚时分，一百五十里长的嘉峪关防线，仍在激战。
吕长海举着千里镜，远远瞧见南边一队轻骑，明人服色，狼狈的往怀远堡方向逃窜，后头不下数百骑疯狂的追杀，将那队轻骑追的十分狼狈。边墙上，清涧子弟纷纷雀跃起来，竟有些求战心切，吕长海瞧着下面一个个伸长脖子，往外头张望的清涧子弟，正眼巴巴的看着他。
热血上冲，吕长海便大吼一声：“开堡们，出！”
下头，人头攒动，清涧子弟纷纷将战马从马圈中牵出来，整备军械，吕长海腾腾腾下了碉楼，正欲披挂上阵。
伢子却突然冒了出来，闷声道：“长海叔，这一阵，我去！”
吕长海一愣神，稍有些犹豫还是哈哈笑道：“准了！”
伢子也不知哪根筋搭错了，竟跪地砰砰嗑了两个响头，起身时脚尖点地翻身上马，吱呀，堡门一开百骑飞出，穿过堡门后稍做集结，便成群结队往树立外卷去，接应那队败退的同袍。那队败兵见有人出堡接应，强撑着疯狂的拍打着战马，尽力摆脱蒙古兵的追杀。
伢子骑在马背上，颠簸着，感觉全身上下似是充满了力气。
一骑当先，手中白蜡杆大枪横在马鞍上，身后，便是百余骑清涧子弟杀气腾腾，数里远的距离转瞬即逝，那队被追杀的明人十分狼狈，这么一耽搁又战死了七八人，只余不到十骑抱着马脖子，拼命的逃。后头，数百蒙古兵嚎叫着，拍打着马匹，身子在马背上探出来放箭。
“绕过去，绕过去！”
“往墩子里跑！”
伢子接应到了那队败兵，嘶吼着，那队轻骑如释重负打马避开正面，陡然，清涧子弟迎面撞上了蒙古轻骑。轻骑对战，伢子一咬牙，一闭眼，大吼一声，挺枪跃马，朝着一个凶悍的鞑子轻骑撞过去。
“杀！”
轻快的马蹄声中，那鞑骑十分凶蛮，冲锋中弯弓搭箭，猫着腰，举着弓，竟凭借腰胯之力在马背上生生拔高了一截。伢子惊恐万状，瞧着那战机不俗的鞑骑瞄准了他，那半米长的骑弓拉开了，距离越来越近怎也避不开了。
嗖，一箭射来！
伢子只是个种地的农民，会骑马，骑术一般，避不开便只能硬生生的挨箭，胸口一疼，被一箭射中胸膛的伢子觉得全身的血液都僵硬了，时间似乎停滞了，手脚有些不听使唤，下意识的往胸前一拔，那支箭拔了出来，竟未刺穿胸口的棉甲。
我没死，伢子送了一口气，才记起他的棉甲里，可是镶了一块铁板的，一紧张倒把这茬给忘了。我没死，伢子心里狂叫着，力气重新回来了，冲锋中身子渐渐往一侧倾斜，手中白蜡杆大枪伸了出去。风驰电掣中，一枪，伢子借着马速狠狠刺出，却被那鞑骑在马背上一滚，竟刚好闪过了他的枪。
情急之下，两马交错而过，伢子猛的一划拉，啪，一枪杆抽在马屁股上。
那鞑骑胯下马匹受惊，一声悲鸣，竟撒开四蹄将那凶悍的鞑子掀翻，高高飞了起来，重重的落地，摔了个筋断骨折。
怀远墩，吕长海举着千里镜，笑骂了一声：“真是个夯货。”
伢子姓吕，宽州子弟多数都姓吕，这个伢子在吕长海看来，实在不是个合格的骑兵，这后生说白了就是没天分，胆子小，反应慢，实在不是个上阵打仗的材料，只是空有一腔血勇之气。这骑马打仗也是讲究天分的，光是身强力壮没有用，还要有出众的反应能力，敏捷的身手。
刚才那一下若不是仗着甲胄精良，伢子已经死过一回了。
真正会骑马射箭的鞑骑，那可是了不得的精锐，一般的蒙古兵是做不到骑射的，伢子如何能是那鞑骑的对手。然而那鞑骑却死了，伢子活下来了，吕长海都替那骁勇的鞑骑觉得冤，棉甲里不过镶了一块铁板，竟让一个如此骁勇善战的草原骑兵冤死了。
杀死他的，不过是一个从军不到半年，只懂种地的木讷团练。
冤么，其实也不冤，他却不知就是这样一块小小的铁板，在这时代是何等的奢侈。大明崇祯初年，受战乱影响全国的铁产量约十万吨，大明全国一年产十万吨铁，用于打造军械的有多少呐，不足一千吨，偌大个天朝上国，全国的军队一年只有一千吨铁的配额。
如此寒酸的铁产量，要给一个团练兵的棉甲里镶铁板，怕是兵部官员要跳脚哟。一块小小的铁板，三五斤重，镶在厚实的棉甲里，便决定一个木讷的大明团练兵，和一个骁勇蒙古勇士的生死。