吕伢子便象是一只骄傲的公鸡，高抬着下巴，鼻孔朝天，抱着火铳在湖北标营阵地上逡巡，瞧着一个个衣甲鲜明，却面无人色的湖北新兵龇牙咧嘴，彰显着他作为一个老兵的勇武，可总算找到老卒的满足感了。全然忘了他头回上阵，丢下刀枪逃跑的窘迫。
后头，吕长海也是洋洋得意，瞧着身侧那湖北标营统制官，几次三番险些吐出来。胡金彪觉得脸都丢尽了，他是湖北新军前营上校统制官，在大明新军制里也是堂堂的中高级将领，头回上阵，却险些将一张老脸都丢尽了，那浓烈的血腥味倒还罢了，血腥味混杂着呛人的硝烟味，胃中便不免翻腾起来。
呕！
胡金彪终忍不住趴在土墙上，大吐特吐，连隔夜饭都险些吐了出来。
吕长海面上似笑非笑替他拍打着后背，做关切状，此时吕指挥使一吐胸中阴霾，觉得心情十分畅快，瞧着胡大人的窘态很想仰天长笑。吕长海这个时候他更不能撤了，作为一个西北老卒，不，西北老将，他有义务帮助，不，是带领这些远道而来的湖北新兵守住阵地。
吕长海觉得扬眉吐气了，胡金彪直起身子抹了抹嘴，羞愧的拱了拱手。
吕长海不愿让他难堪，嘿嘿一笑，大手一挥便大包大揽，抽调清涧子弟组织值夜。
深夜，扁都峡渐渐恢复了平静。
夜已深，甘凉一线。
月黑风高，张掖西北密林中，土寨。
火把从山脚下绵延到半山腰，深夜静谧的山中土寨，不时响起女人的尖叫声，土狗的狂吠声。白焕章领着亲兵沿血迹斑斑的山间小路，闲庭信步，路边疯长的草木之间隐见残破不全的无头尸体。此时，白焕章身上的军服已经换了一身，变成一身纯黑，烫金边的笔挺样式。白焕章的官职也变了，官拜少将官，新成立的大都督府下属军宪司，首任长官。
这个军宪司鲜为人知，很低调，只维持了十年经历了两人主官，便解散了。这军宪司如此神秘，因为这个衙门里养的是一群专职杀人的刽子手，实在不值得大书特书，一个专职杀人的衙门也上不了台面。犯案的若是落到这个军宪司手中，那便是不分男女老幼，斩尽杀绝，不会留什么情面。
河西中段，甘州，凉州，如今便落到了军宪司手中。
半山腰，百多个刽子手一字排开，摩拳擦掌。
咔嚓！
那鬼头大刀在火把照耀下，刀光一闪，便有百多颗脑袋落地，骨碌碌滚进了下面的大坑里。杀到鬼子手们呼哧呼哧的喘着气，才有身穿黑色军服的明军，将一桶桶烧开的桐油倒进坑里，几根火把仍了进去，呼啦一下，火焰升起半天高，不多时空气中便全是焦臭味。
白焕章眼中血丝密布，精神却极好，便站在这甘州土寨的半山腰上，环顾左右，好一番山清水秀的埋骨之地。
“我死了，就埋在河西！”
白焕章挺直腰背做豪言壮语，身侧亲兵竟面面相觑，含糊着，敷衍着，瞧着那位心狠手辣的大人心中发毛。这位大人在甘陕一座座土寨中大开杀戒，瞧着那英挺的背影卖相绝佳，原来却是个地狱里爬出来的魔头。在这位大人手下当差，还是皮肉绷紧点吧。
武威城外，大都督行辕。
深夜，马城站在大营内，瞧着化为残垣断壁的重镇武威，面无表情，武威城被俄兵付之一炬，军民死伤超过五万，那冲天大火连城墙都烧的焦黑，大火整整烧了五天，惨不忍睹。若论凶残，蒙古人拍马也赶不上俄人，兴许三百年前的那支蒙古大军，凶残程度可以和俄兵比一比。
马城默默的瞧着鬼域一般的武威，心中一阵厌烦，从未如此厌烦过这样一伙人渣。各地统计伤亡的军报陆续报上来，这一战河西百姓死伤狼藉，战死，被杀近二十万，只是武威一地便死了五万多，这一笔血债便只能用血来偿还，天王老子的面子也不给。
各地加急军报中，还夹着白焕章的陈情奏报。
马城响起这个白焕章的奏报，便觉得心情古怪，这位白大人奏报说他麾下的刽子手不够用了，都累坏了，请大都督抽调三千精锐刽子手给他。马城一时哭笑不得，心说老子从哪里调三千精锐刽子手，刽子手这玩意又不是新兵，又不是地里的庄稼，可以一茬一茬的长出来。
这年代，愿意做刽子手的很少，谁不怕冤魂索命呐。
马城琢磨了一阵便写了一道手令，传了下去，精锐刽子手老子这里没有，让白焕章拿着他的手令去大牢里找，这么大个西北，大牢里多的是亡命徒，打开大牢将那些亡命徒放出来，凑齐三千刽子手还不是绰绰有余，马城觉得这个想法太高妙了，洋洋自得。
至于白焕章打开大牢，挑了些什么人，挑了多少，马城实在懒得关心，整个西北的大牢任他挑选便是了，本王只要一个安定的西北，不要再给大明拖后腿了，至于怎么做那是白焕章的事情。一个王朝的崛起，怎么可能没有这些丑恶的事情，不要满世界宣扬便是了。这么大个帝国要崛起，要中心，要争霸世界，脚下也不知踩着多少人的尸骨。
深夜，一道道军令从武威，大都督行辕发出。
一个个参谋从马城的行辕，在护兵保护下直派军前，再愚钝的前线明军将领，也知道大都督对久拖不决的西北战事不耐烦了，惹的大都督不耐烦了，那便有人要倒霉了，西北明军大小千余将领，人人都将皮肉绷紧了，忐忑的等着大都督的雷霆落下。
果然，翌日。
五日前自凉州出发，进山作战的一部锦州兵因为动作迟缓，作战不利，领兵的两个祖氏将领被大都督行辕派出的参谋官，就地解职砍了脑袋，吓的祖大寿慌忙轻骑飞至前线，亲自指挥锦州兵大举进山，大都督雷霆一怒，可是将祖大人吓的屁滚尿流了。