江南异动，马灿怎会一无所知，他烦透了江南繁华之地那些勾心斗角，满心后悔去了一趟江南，和皇帝老子见了一面便麻烦缠身，深陷舆论风暴的漩涡，无法自拔，便如同吃了苍蝇般恶心。
瞧着那快速烧红的炭盆，心中惴惴不安，此行他惹出了天大的麻烦，只怕兄长会责怪他，他对兄长，心中除了崇拜，仰慕还有些敬畏。马六爷血里来，火里去，天不怕，地不怕，就怕惹的兄长心生不满，对他起了嫌隙之心。
想着心中竟有些惊恐不安，门开，王嫂婀娜多姿从外头走了进来。
马灿起身，谨守着叔嫂之防，低头轻道：“嫂嫂且稍等片刻，此地盛产江鱼，美味一绝，不可错过了。”
王月从鼻子里应了一声，瞧着他龙行虎步的走了，方柔柔的叹了一声。这对兄弟倘若是生在寻常百姓家，那必然是兄恭弟谦的一段佳话，偏偏他两人一言一行，事关重大，那便是身不由己了。
入夜，喧闹的白山驿安静了下来。
长夜漫漫，天寒地冻，娇弱的江南歌姬吃不消旅途劳顿，早早便睡下了，瞧着王嫂房中烛火熄灭，马灿才提着个食盒到了前院，与一班随扈军官为伍，显露出百战骁将的本色。
前院，厢房中一班军官正在喝酒谈天，瞧见上司便吓的一个激灵，站了起来。
“大人！”
“六爷！”
五六个难奈严寒，正在喝酒取暖的军官吓的站了起来，慌忙施礼，却不料马灿一屁股坐到太师椅上，放下食盒也不在乎那美味的江鱼凉透了，便端起一碗关外高粱酒灌了下去，火辣辣的烈酒入腹便喊了一声痛快。一班随扈军官都看呆了，良久方纷纷落座，替上官将茶杯满上。
“六爷海量！”
“大人爽快！”
恭维声不绝于耳，马灿只是嘿然一笑，与这些粗人武夫为伴，打心底里才觉着痛快舒畅。于是便推杯换盏，于是便推杯换盏，酒意上涌，平日里大家伙喝酒都得偷着喝，这番上官领着大家伙犯军纪，那还不趁机猛灌一通，不多时那些粗俗言语便层出不穷。
酒意上头，一伙疆场上的厮杀汉，言语间总离不开那些娇滴滴的小娘子。
“啧啧，那东花院的白鹭儿，那身段那样貌，勾魂呐！”
“没见识的货，那还是个没长开的雏。”
“她今日冲着咱笑了两回，莫不是瞧上了咱？”
哄笑声起，马灿重重将酒碗往桌上一顿，抹一抹嘴，奚落道：“这些个笼中鸟，金丝雀，甚是无趣。”
此话一出，登时便招来一干部属的不快，纷纷高声反驳，那些个江南名家里出挑的歌女舞姬，怎的便无趣了，那一个个千娇百媚俏佳人，也不知多少豪客富商排着队，人家还不愿意搭理呐。喧闹反驳声四起，险些将房子也震他了，马灿便只是嘿然一笑，也不计较，猛然想起张水子家的那婆娘，怕是已经生产了。
夜深，开了酒禁的军官们在温暖的厢房中躺的四仰八叉，呼呼大睡。马灿拿脚踢了踢，都睡死了，咧嘴嘿嘿一笑便摇晃着推门而出，外头寒风刺骨他却浑不在意，便顺着前院往上房走，行至途中摸摸脸，再抬头看看天，竟下雪了。
三月间一场沸沸扬扬的大雪落下，道路变的越发难行。
清晨，白山驿。
生长在江南的女子多是从未见过大雪纷飞的，百余个妙龄女子在驿站里闹腾起来，年纪大些的裹着大氅在房中赏雪，年纪小的在院中闹的欢实，总不免有几曲悲风秋月清唱起来，与驿站内外忙碌的军兵相映成趣。
马灿抄手站在前院，瞧着一个个俏丽佳人在他面前转来转去，心中竟古井无波。他生长于将门世家，家教甚严，格外不喜这些娇滴滴的江南女子，他与辽王妃于凤君极亲近，那也是个能骑马的将门贵女。只可怜王月这番巧妙的安排，多半是落了空。
上房里，房门大开。
王月与几个交好的歌姬敞开了房门赏雪，一时无奈，却也察觉了这塞北之地，林海雪原的民风与江南不同，一个天上一个地下，反差极大。江南之地未经战乱波及，仍繁华似锦，秦淮河上整日里歌舞升平，画舫云集。初临塞北，哪知这塞北之地粗犷豪放，深处无边无际的林海雪原，人力竟显得如此渺小。
细看这驿站之中竟有许多年轻女子，身量高挑，与男子一般做些搬运，清扫的活计。那一个个身量高挑的北地女子，穿着厚实的夹袄与男儿无异，行走间利落矫健，竟还有女子在驿站里做挑夫的。歌姬们从敞开的房门往外看，不免咋舌，这些女子好大的力气。
有两个小脚的歌姬竟心中艳羡，低头瞧瞧自己那双小脚，不免黯然神伤。王月因自幼习舞没有裹小脚，便招来了一帮闺中密友的艳羡，房中富贵华服的江南丽人，和外头挥汗如雨的北地女子，冷暖自知。
马灿昨日大醉了一场，身上不甚爽利，便欲提着刀步出驿站，松松筋骨，却闻得院中传来一阵笑闹起哄声，抬头望去，便瞧见一个身量高挑窈窕的女子，穿着对襟鹿皮袄，清爽利落，竟挑着两个藤条箱晃晃悠悠，打里头穿房过院，沿途引来一众歌姬乐师啧啧赞叹，欢呼笑闹。
“这位姐姐好大力气！”
“好姐姐小心些，莫闪了腰！”
马灿眼睛便亮了起来，这姑娘二八年华，声量高挑窈窕，全身上下透着一个清爽，瞧着那姑娘便如同一个骄傲的女将军，领着一帮年纪小的歌姬乐师，众星捧月一般，欢声笑语中穿过院子，也不知看呆了多少人的眼。瞧着那姑娘光洁的额头上香汗淋漓，不免失笑，做挑夫倒也不需要多大力气，这是讲究个节奏技巧。
一个窈窕的女子擦肩而过，香风袭人，这二八年华的女子身量长开了，竟比他只矮了小半个头。马灿这一失神盯着人家看，小娘子俏脸一红脚步便乱了，马灿眼疾手快一把捞过去，将那沉重的扁担抄在手中，那清请爽爽的北地佳丽竟俏面绯红，不知所措了。