正此时，突然传来一阵纷沓声，众人抬头看去，却是一穿着管事内袍的公公领着一队托着托盘的内侍走了进来，饭菜的香味瞬时四散开来，勾的一干饥肠辘辘的士子更感饥饿，定力差些的，直暗暗咽口水。
那公公扬声道：“列为士子答题辛苦，科举乃为国取士，各位皆为未来国之砥柱，如今日上当头，赐下饭食与众位，诸位当牢记君上之恩。”
众人只道是皇帝赐下的饭食，俱都跪下来叩谢道：“皇恩浩荡，必不敢忘。”
那公公让内侍们把饭菜分给众人，都是托盘早就放好了的，三小碟的菜蔬有荤有素，一小碗绿粳米饭上还撒了芝麻，看着便让人食欲大增。众人心头感念皇上还记得他们这些士子，感恩戴德地忙享用起了这‘御赐’的饭食，碗筷碰撞声，用饭声，大殿内好一阵悉悉索索的嘈杂。
贾瑚并不很饿，他是习武之人，不比文弱书生，空着肚子累了半天就受不住，眼见得唐宾不过寥寥扒了几口饭就放下了筷子，贾瑚就知道，他肯定身子越发不适了。
袖子微微一扫，放在一边的勺子‘不小心’就掉在了地上，贾瑚作势弯腰去捡，另一手却将自己袖子上一粒盘扣扯了下来，用劲扔到了唐宾身上，见他眼神投注过来，贾瑚低声道：“通者不痛,痛者不通,你若哪里不适，按阿是穴试试。”
阿是穴,又名不定穴、天应穴、压痛点。这类穴位一般都随病而定，多位于病变的附近，它的取穴方法就是以痛为腧，即人们常说的“有痛便是穴”,身体疼痛时，按压此穴，可暂时止痛。
四书五经，周易玄学，贾瑚赌如唐宾这般的风流才子，或许医术不通，但最基本的穴道却还是通晓的。
唐宾听闻后，一瞬怀疑地直盯着他，贾瑚不理，捡起了勺子，只端坐用饭，再不理他。他的心意已经尽到了，至于唐宾听不听，做不做，那就是他的事了。
贾瑚是希望能和他来一次学问的较量，但如果老天实在不作美，他也并不强求，不过是个遗憾罢了，人生里，总难免有不如如意顺心的时候，不过小小遗憾，相信不久，他也就忘了。
不过贾瑚显然把自己看的太低了。事实上，唐宾并不如他所想的，对他就一无所知。京里文人士子圈里也算是颇有名气的‘雅公子’贾瑚，人人都道是随了其外祖祖父，挥毫作文，上马拉弓，文武全才，最难得还对人彬彬有礼，有节有度，从不以勋贵子弟身份仗势欺人，君子之称当之无愧。
他进京后，族叔就有言，这位贾瑚怕将是他最大的对手，他当时并不以为意，直到放榜之后，贾瑚紧随其后，族叔通过关系抄录了一份贾瑚的文章来给他，他看过，果然难得好文采，只是与自己的锋芒毕露不同，他更善于将刀锋掩藏在温和之下，行文若流水，看似柔弱无力，却不知其下湍急漩涡，直能让人在不经意间就葬身其中。
这是个腹中有大丘壑之人。
文无第一武无第二，唐宾自己也不敢很说自己占了个会元的位置，就一定比贾瑚强了，他颇是希望能和贾瑚来场面对面的交锋，可惜自出榜后，贾瑚就少有出门应酬，唐宾自己家里也麻烦事不断，一直抽不开身，直到今日，内侍点名时，他才知道，贾瑚原来长得这幅精致俊美的模样。
一点也不像是北方的男子。唐宾忍着痛，裂开嘴笑起来，比起他来，自己倒像是北方男子了，看他那秀气白皙的皮肤，便是女子，也少有这般晶莹若雪的肤质吧，也不知道他是怎么养护的，听说他还习武，怎么就没晒黑晒粗了那一身肌肤？
阿是穴，唐宾叹一声，手掌摸索着在痛处附近找到穴位，狠狠按压下去。一股彻骨的痛处从脚底直冲上头顶，那一瞬，唐宾险些以为自己都要痛晕过去了，可不消一会儿，至痛之感消去，原先萦绕缠于肚腹之间的痛楚，竟真的隐隐有些消减了。
唐宾眼中划过一丝喜色，直觉偏头去看贾瑚，贾瑚却自端坐身姿，背脊挺拔地一小口一小口用饭，修长的手指使着两根普通的玉著，一时都分不清到底是玉白还是手白。唐宾低低闷笑，这份情，他记下了。
用过饭内侍又撤了杯盏，众士子坐在殿内，不敢再轻易发出声音，只等着前头把复试的消息传递过来。按惯例，只有前十名有资格面圣，与君王当庭问辩，春闱时名词便在末尾的不敢奢望，挤在前头的几个却都伸长了脖子。唐宾的脸色已然好了许多，视线划过右下首坐着的唐宁，正正与他的视线对上，唐宾冷笑一声，挑高了眉头，轻松恶意地绽开了灿烂的笑来。
唐宁脸上先是白了一瞬，一会儿又是不敢置信，再到后来，便是脸色铁青地坐在那里，看也不看唐宾了。
唐宾冷哼，也收回了视线闭目养神。嫡支如今是越来越过分了，真当他是死人了。这次不狠狠把唐宁比到尘埃里，他唐宾枉自被人叫了那么多年狂生！
大概一个时辰过去，终于有人传来了消息，前十名定了下来，不消说，唐宾和贾瑚都在其中。唐宾站起来随着领头的内侍往前走的时候，还不忘对着唐宁露出个得意的笑来，气得唐宁脸都扭曲了。
贾瑚倒是佩服这小子，这前前后后，他按了好几次阿是穴，痛得几次闷哼，谁知临到了，还有心情对着人挑衅！心眼……真小！
来到御前，皇帝见着一众三行排开的士子，不得不承认，今年的士子水平当真很高，前十名里，竟有八位都是青壮年，余下两位便是上了年纪，也不过四十多，足以为国再效力一二十年。剩下八位，也多有身姿俊美，气质上佳之翩翩儿郎，尤以贾瑚唐宾为最，贾瑚气质温和，俊秀高雅，唐宾狂放不羁，神采飞扬，再想到他们做的文章，皇帝不由心情大快，今年的状元探花，他可是不愁了。这两人好似还未成婚，到时打马游街，不知得勾走多少闺秀小姐的芳心去。
“方才策题，众卿皆有所见，朕心甚慰，只是朕还有一问，还望众卿为朕作答。”皇帝看着众士子弯腰直道不敢，心情更好，礼仪气度皆都不错，这次取士，颇有收获，“子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫。众卿认为，该作何解？”
众人沉吟一会儿，唐宾率先答道：“回陛下，学生认为，圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。 盖圣人之行藏，正不易规，自颜子几之，而始可与之言矣。”
贾瑚跟着说道：“回乎，人有积生平之得力，终不自明，而必俟其人发之人有积一心之静观，初无所试，而不知他人已识之者，神相告也，故学问诚深，有一候焉，不容终秘矣。 回乎，尝试与尔仰参天时，俯察人事，而中度吾身，用耶舍耶，行耶藏耶？汲于行者蹶，需于行者滞，有如不必于行，而用之则行者乎？此其人非复功名中人也。”
唐宾又道：“ 一于藏者缓，果于藏者殆，有如不必于藏，而舍之则藏者乎，此其人非复泉石中人也。 则尝试拟而求之，意必诗书之内有其人焉。爰是流连以志之，然吾学之谓何。而此诣竟遥遥终古，则长自负矣。窃念自穷理观化以来，屡以身涉用舍之交，而充然有余以自处者，此际亦差堪慰耳。”
贾瑚不等他说完，又抢道：“尝身为试之，今者辙环之际有微擅焉，乃日周旋而忽之，然与人同学之谓何，而此意竟寂寂人间，亦用自叹矣。而独是晤对忘言之顷，曾不与我质行藏之疑，而渊然此中之相发者，此际亦足共慰耳……”
一时满殿只听他和唐宾声音此起彼落，争先恐后，毫不相让，彼此针锋相对，偏政见却颇为一致，所思所言，倒似一人。众人赞叹之余，也不由好笑，这两人，倒不像是对手，反而像是至交。
贾瑚唐宾视线两两相对，也不由惊讶地笑了，他二人破题，竟有这般相似。
两人针对的紧，完全没有给别人作答的机会，皇帝是个心宽的，见他们二人如此，反而高兴，也不拦着，只由着他们辩论，心里已然决定，状元探花，非二人莫属了。
前三甲中，榜眼一直是比较被忽略的一个，状元文采卓著，探花郎却非文采卓著神采风流者不得担任。难得唐宾贾瑚都是翩翩美二郎，只是文采不相上下，当真难以决断。
皇帝又出了一题询问其余士子，定下榜眼名次，对唐宾贾瑚二人，却始终难以定下。