“是这样的，βcm247前年就从禁止名单上被划去了，它现在也不叫什么‘天穹水晶’，只是有个编号而已。”公爵回应道。
“那恐怕没有经过陛下的许可吧？”那个子爵大声叫道。
公爵抬眼望向埃尔维斯八世，后者低着头，不知在想些什么。阿道夫弯着身子，在皇帝耳边说些什么。
过了好一会儿，皇帝没有表态，支持那个子爵的一帮贵族开始轮番指责温德沙公爵。这时，黎清看懂了，这帮人根本就是阿道夫的喽啰。
那个什么建筑材料当时一定得到了皇帝的许可，但前年的时候，阿道夫还没掌权，也就是说，这条法律的改动没有经过他的手。
建筑违规只是个幌子，这群人真正在争夺的东西只有一个——立法权。
若这个罪名坐实，表面上，公爵失去的只是一些罚款；实际上，从今以后的立法权将落入阿道夫与他的贵族实力团手里，没有人会表示异议。
黎清表示，突然不想跟政客混了，他们好可怕。
这群贵族的口水仗眼看就要升级，各种明枪暗箭来来去去，打得不亦乐乎。这似乎是一场从上到下的大混战，每个人的各种黑历史都被扒出来晾在空气里，黎清在心里瞠目结舌——听听，海德伯爵有几个私生子，安娜子爵犯有重婚罪，西拉伯爵养了一百零一只狗，浪费资源——哦，好像有什么奇怪的东西混进来了。
埃尔维斯八世似乎终于忍不下去了，重重地拍了一下桌子。所有人安静下来之后，他开口，还是那一副漠不关心的口吻：“苍穹水晶的事当初没经过我的同意，散会。”
“陛下。”乔纳森伯爵叫住了就要起身离去的皇帝。
“你有什么话要说吗？”埃尔维斯八世皱着眉头，很不耐烦的样子。
“奸臣能让人患失忆症吧，陛下。”他的声音洪亮，说出的话震得所有人一片沉默，生怕牵扯这一场争执。
出乎意料的，皇帝没有发火，他只是冷冷地睨了一眼，转身离开了。
“他现在对帝国还有很大的用处，所以埃尔维斯和阿道夫都没有动他。不过他们在发掘军中的苗子，希望在把乔纳森废掉后能填补他的空白。”回程的车上，公爵向黎清解释道。
“没想到埃尔维斯已经被那只老狐狸操控得这么完全了。我这次损失了好几个手下的贵族，他们都倒向了中立，下次帝国法的修订，我的话语权直接被削弱了。不过有意外的收获，乔纳森深知他已经被阿道夫盯上了，只能倒向我这方——至于他的秉性实在不合我胃口，利用完扔掉就好。”
黎清低着头没回答。他觉得很不舒服。
刚才，他见识了一个腐烂得没有光明的政体，一场肮脏的权力游戏。尽管是敌人，他还是觉得心里难受。
这一个帝国，对她的人民来说，算什么呢？对乔纳森这种想力挽狂澜的爱国者来讲，算什么呢？一个腐烂的蜂巢？一位垂死的母亲？
科技的发达与思想的进步并非是同步的，他不久前才意识到这一点。后者是前者的充分条件，两者却不互为充要条件。星际时代科技发展到如此地步，可怜人类还停留在封建向民主过渡的历史阶段，被当初的地球远远甩在后面。
他看够了帝国这些丑恶嘴脸，他想回到文明社会里去。
黎清抬起头，对公爵露出一个微笑。
“是的，一切如您所愿。”
作者有话要说： 这章大概就是过渡一下，描写了一下帝国的黑暗。下章，目标，搞事情，搞大事情。
注解：＃一个常识＃
“1＋1”：把命题"任一充分大的偶数都可以表示成为一个素因子个数不超过a个的数与另一个素因子不超过b个的数之和"记作"a+b"。