可如今看了藕香榭的格局,是园子里最小的建筑不说,大热的天儿竟然连该有的夏冰都没有——饶是迎春和探春房里没有,他们是庶女不配享用也还罢了。可惜春却是宁府唯一的嫡亲大小姐,怎么待遇竟然也落得和荣府的庶女一样?
当初建园子的时候借口教养惜春很是费心从东府划了那么多好处,可如今把东府的嫡出姑娘教养的通身没一点儿气派。
尤氏有些不满的撇了撇嘴。说句不像的话,贾珍房里的姨娘住的都比惜春好。
只是心里虽然不忿。但尤氏是惯会忍耐的人,口里自然不会说出这些话来。她有心和惜春弄好关系。便上前看了看惜春的画儿,但见话长长的画卷上绘的是荣府的省亲园子。上头竟然还有众人结诗社,过年节的景象,不免开口叹道:“四姑娘的画儿画的真好。你瞧着景色亮丽分明,人物栩栩如生。让我立刻想到当时的情景了。”
惜春面无表情,神色木木的。
尤氏想了想,又开口说道:“只是如今天气热了,早上清凉的时候姑娘画画还好。这大晌午的日头正盛,姑娘合该歇歇才是。”
这话一出口,惜春还没什么反应。倒是引得一旁服侍的入画满腹牢骚的说道:“老太太亲口吩咐的,不管冷暖,只管画去。连去岁腊月里的时候还特特嘱咐了一定要着紧作画,要赶到年下十分不能便罢了。如今天色好好儿的,又没冻手冻脚的,姑娘哪里还有借口不画呢?”
这是把咱们府上的嫡亲大小姐当成那下九流卖画的了?饶是姑娘能画,她也得看看她配不配使!
尤氏气的嘴唇都直哆嗦,忍了半晌到底也没忍住,含含糊糊的说道:“这也太过分了些。”
惜春不防尤氏竟然当着她的面儿说出这样的话来,不免有些诧异的看了她两眼。
尤氏却开口吩咐道:“银瓶儿,你和四姑娘的丫头一块拾掇拾掇四姑娘的东西,宁府的马车这会子就在外头等着呢。你们老爷也在外头等着,咱们收拾收拾东西,回家住去。”
惜春原本对尤氏的举止不以为然。可这会子听到尤氏说“回家住去”,不觉神思恍然,心下悲凉。
尤氏走到惜春旁边坐下,揽着她的肩膀笑道:“论理说,姑娘是咱们府上的嫡亲大小姐,本就应该在宁府住的。只是咱们府上也只有你这么一位姑娘,当时大爷想着好歹这边儿府上的老太太是保龄侯家的小姐出身,又最是个通透精明的老太太。由她来教养你们这些个姑娘原是最好不过的。竟也没有想到如今的情况。”
惜春的脸色微微缓和。
尤氏继续说道:“当年为了让你在荣府这边儿住的名正言顺。你哥哥没少话费。别的都暂且不说了,只说这建立省亲园子一事儿。本来没有咱们宁府什么事儿,可老太太说教养姑娘费心费力,还得每个月给你二两月钱。于是你哥哥为了给你壮声气,甚至还拆了咱们府中会芳园的墙垣楼阁,将园子直接入了荣府的省亲园子。这会芳园在什么地界儿,里头的装修格局如何,想必我不说姑娘也明镜似的。那可是老爷最喜欢的园子,可是为了姑娘的前程,为了姑娘能在荣府住的舒坦,老爷二话不说就送了荣府。说句不当的话来,这园子要是拿出去典卖,恐怕没了十几万两也下不来。这些银钱折算成姑娘的月钱,别说一个月二两银子,哪怕是二十两,二百两,也足够姑娘出阁的了。”
惜春的神色随着尤氏的话语越发动容。
尤氏见状,再接再厉的说道:“当年姑娘住到荣国府这边的时候,我还没嫁入宁府。后来听老爷的口风,恍惚听见老爷将姑娘托付这边的时候,还特特给了老太太一千两银子做使费。因此并不是不关心姑娘。只是姑娘到底是宁府那边的人,又在荣国府住着,老爷也不好太殷勤了反而对姑娘不好。其实老爷也早想着将姑娘接回府去,只是碍于老太太一直不好开口。要不是这次二太太的事儿闹的实在大了,老爷也没这个机会趁机开口,将姑娘接回去享福了。”
言毕,又说了好些宁府那边姑娘的闺房已经收拾出来了,衣裳首饰也都置办妥当了,只等姑娘回去云云。
这些话惜春都没怎么细听,只是等尤氏说完这一通话后开口问道:“嫂子才刚说的二太太的事儿,究竟是个什么事儿?”
尤氏听见惜春不经意中带了两分亲昵的称呼,暗暗自得。口中却道:“这件事情说到底还得从去岁腊月姑娘们在园子里赏雪作诗说起……”
从姑娘们起社作诗,到贾宝玉带着姑娘们的笔墨去北静王府显摆,再到林姑娘薛姑娘名声被污,秦家怒而退亲,贾母带着王夫人宝玉去林府提亲被撵出来,然后又传出这些事情俱都是王夫人自导自演等等事情,一桩一件细细相扣,曲折离奇。饶是尤氏尽力说的简单也费了一段时间。只等说完之后,口沫都干了。
入画手脚利落的捧了一盏茶递给尤氏。尤氏赞叹的看了入画一眼,将茶水一饮而尽。
惜春却依旧沉浸在这件事情当中。向来清冷淡定的面容如今一片吃惊诧异。
“林姐姐和宝姐姐可都是二太太的晚辈,二太太岂能做出这样的事情来?”
尤氏撇了撇嘴,不以为然的说道:“大抵是利欲熏心罢了。他们王家的女儿不都是这样。前几年的时候你琏二嫂子不也是包揽诉讼在外头悄悄放印子钱?所以说为了姑娘的名声着想,还是尽快同我们回家去罢。这二太太心思太毒,为了一己私利竟然连侄女儿和外甥女儿都不放过。姑娘继续在荣府带着,我们也着实不放心。”
惜春冷不防听到这样的事情,早就惊的瞠目结舌,顿时也没了主意。听到尤氏如此说,下意识点头应道:“既然如此,我听嫂子的就是了。”
尤氏心下一喜,立刻拽着惜春的手说道:“那妹妹快瞧瞧要带着什么东西走——只带着你惯用不舍手的也就是了。其余的东西,我和你哥哥也都为你置办好了。即便现在没有即刻置办也是来得及的。”
惜春很是感动的点了点头。想到这等紧要关头哥哥和嫂子都没忘了自己,不觉心下一暖。指挥着房中下人开始收拾东西。
尤氏看到惜春叫入画将大观园的图画也收起来的时候,有些不快的出口说道:“姑娘还带着它做什么?姑娘回府享受就是了,也不必替他们府上做画工。这话说出天去,我们也是有理的。”
惜春闻言,开口笑道:“这都画了一大半了,都扔了我也舍不得。好歹也是我一年多的心力,还是拿着好。”
尤氏闻言,又点头说道:“既是姑娘喜欢,我也不说什么。只有一条,姑娘回去的时候万万不可像如今一般。只闲来无事的时候随便画画,陶冶陶冶情操也还罢了。”
惜春听见尤氏如此说,只觉得这个嫂子果然体贴温厚。她本就是个十三四岁的小姑娘罢了,往日里颇受冷落,竟没见过如此熨帖在意她的人。不知不觉对尤氏又多了两分亲近。
尤氏并未察觉到惜春的心里波动,只是看了一眼屋内的丫鬟,不知想到了什么,开口说道:“这屋子里的丫头都是惯服侍姑娘的。姑娘看谁服侍的好,就带回家去继续由她服侍。大不了我再送几个丫头进来做事也就罢了。主要还得姑娘觉得顺心才是。”
这话也是怕惜春到了新地方心里胆怯。倘或平日里服侍的人也都跟去了,小姑娘的心也能踏实很多。
从某种程度上来说,尤氏也是很体贴周到的人。只是平日里让她甘心照顾的人并不多。如今惜春也是境遇太惨了,让尤氏忍不住升起两分怜悯之心。她也是快尽四十的人了,膝下没有儿女傍身,贾珍又向来是个风流恣意的。平日里尤氏在宁府过的也很孤单寂寞。如今接了惜春回去,虽然两人目下还是有些淡淡的。但尤氏相信惜春姑娘也并不是个真正冷心肠的人。只要时日久了,以真心换真心,两人依靠着也总比一个人孤孤单单的好。将来再给惜春找个好婆家,要是自己也能借力一番岂不是更好?
想到这里,尤氏待惜春倒是越发亲切了。隐隐间对她竟然还有一两分母亲照顾女儿的温柔。惜春察觉到了尤氏的变化,只觉得心里也越发安宁了。
且不说尤氏和惜春两个如何小心翼翼仔细磨合。荣庆堂中邢夫人听了贾珍的话也是心中一动,脱口说道:“回老太太的话,我们这房也想接迎春丫头回去住两日。”
贾母管不了贾珍的想法,是因为贾珍是宁府的人,如今荣宁二府已经是各立门户,且贾珍又是贾氏一族如今的族长。贾母就是再想倚老卖老,利字当头,她也无法左右贾珍的动作。
可是邢夫人又有不同了。毕竟贾赦还是她的儿子,荣国府两房如今还没分家呢。自然也容不得大房造次。
贾母冷冷一笑,当即冷淡的说道:“且不说你们大房如今住的地方憋仄窄小,能不能容下这么多人。你老爷房中姨娘通房无数,你又是个不能管着他只能纵着他的人。你要接二丫头回去,我还怕你们将好好的姑娘给勾搭坏了呢!”
邢夫人闻言一阵气苦怨怼。
说大房如今住的地方窄小憋仄,可正经袭爵的老爷不让住荣喜堂,反而让二房的鸠占鹊巢。这究竟怪谁?
还说大老爷房中妻妾多。如今京都功勋之家满打满算,谁家不是三妻四妾的?老太太有私心,想要将梯己好东西都分给宝玉分给二房,他们大房碍于孝之一字也不好说话。如今也不过是多纳了几个姨娘侍妾罢了,能花的了几个钱,也值当老太太见天儿搁嘴里挂着!
贾母看出邢夫人脸上的不在意和愤恨,只觉得太阳穴隐隐作痛。她有些疲乏的按了按眉间,开口说道:“你要是想接迎春丫头回去也可以。只是以后她每月的二两月钱就捐了,邢姑娘也不必住在园子里头了。我们园子里名声不好,仔细带累坏了旁人。”
邢夫人本是贾赦的续弦,身下并无子嗣傍身。因此往日间最是婪取钱财,平日里有事儿没事儿还要克扣姨娘下人的月例呢,何况如今贾母还要她出银子供养迎春和邢岫烟——那简直比杀了她还叫她害怕。
老太太老奸巨猾,打蛇打七寸。一提起银钱月例的事儿,邢夫人立刻不说话了。
在旁的王夫人略带轻蔑的看了邢夫人一眼,没有说话。
她如今虽然是一着不慎栽了个跟头,但也不是什么人都能上来踹一脚落井下石的。邢夫人想接走迎春膈应她,也得看她配不配。
贾珍自尤氏进园子之后就一直老老实实地站在角落里不说话。冷眼看着荣府大房和二房几乎撕破脸的气氛,不觉叹息的摇了摇头。
这荣府当真是越来越乱了。老太太果然是老了,精力不济啊。
正在众人沉默的档口,外头守门的丫头又进来通报道:“李奶奶和两位李姑娘来了,正在外头站着。”
贾母正被王夫人的事儿闹得头疼。听见这话,只得打起精神说道:“快请进来。”
言语刚落,李纨婶子带着女儿李纹、李绮两个进屋给老太太请安。贾珍慌忙避到了花厅的锦绣屏风之后。贾母开口笑道:“这两日没见李家太太,李家太太大安?”
李纨婶子勉强笑道:“拖老太太的福,一切都好。老太太身上可好?”
贾母也只说还好。两人又闲话热络一会子。李纨婶子开口笑道:“是这样的。我带着两个女儿上京,原本是为了去我哥哥家。只是他们一家子回乡下祭祖去了。又因老太太盛情款待,我们娘三个也能在园子里住下。这都是托老太太的福。只是如今我那哥哥已经回京了,昨儿派人给我送了帖子,叫我们依旧回去住——”
说到这里,有些说不下去了。
到底这李纨婶子也是个本分忠厚的人。之前因为贾母盛情款待,也有畏惧荣府之势,不得不在大观园里住下了。但住下之后贾母对她们娘三个还算不错,遮风避雨衣食无忧的,他们自然也承情。如今贾府遭了难了,论理说他们不该这时候避开。可是女儿家的清白名声紧要。她一个寡妇倒也无妨,两个女儿将来却是要嫁人的,不能坏了名声。
李纨婶子的顾虑贾母自然也明白。如今家中出了这样的丑事,贾母也没脸再叫亲戚家的女孩儿住下去。当即了然的点了点头,十分体贴的说道:“你来京原本就是要去看你哥哥的,如今过去倒也应该。只是你们孤儿寡母的张罗走动也不方便。这样吧,你跟李氏商量一番,叫她吩咐荣府出两辆拉行李的大车和几辆小轿,送你们过去就是。”
李纨婶子原以为自己说了那样的请求后贾母会生气。却没想到贾母非但不怪罪反而体贴周到至此,当即心里越发感激,堆笑道:“还是老太太想的周到。难为老太太这种时候,还能体贴照顾我们孤儿寡母的。这些日子在大观园里住着,也很是舒坦。老太太是个好人,府中的姑娘奶奶们也都性子和煦,大家彼此相处起来十分融洽,其实我也舍不得。老太太的情意,我们会记着的。”
这话的意思,便是以后有机会的话,李纨婶子会在外头替荣府的姑娘女眷们正名儿。贾母听到此处,虽然不甚满意,但也欣慰的点了点头。
毕竟寡妇门前是非多。李纨婶子一个寡母带着两个女儿生活本就不容易,多多避讳注意也是情理之中。能有这样的心,贾母也记着。只是到底还有种树倒猢狲散的寥落不堪。这么一想,贾母只觉得兴致越发寡淡了。
李纨婶子见贾母如此神态,一时间也觉得有些尴尬。她本就性子木讷不会说话,至此时又觉得自己做事不太地道,更不好开口。一时间荣庆堂的气氛越发沉默,众人的神情或是冷淡不屑,或是幸灾乐祸或是若有所思,大家都不说话了。
正沉默间,门口的丫头又来通传,说邢夫人的兄嫂来给老太太请安。
这回贾母不必邢夫人的兄嫂开口,就知道他们心里在想什么。当即吩咐人给园子里的邢岫烟传话,叫她收拾细软准备出来。邢夫人之兄嫂感恩戴德的谢过。
他们千里迢迢带着女儿上京,一是家中困顿实在艰难,不得不来投奔邢夫人求个活路。二则也有意借着邢夫人的关系将女儿嫁到豪门大户之中,哪怕退而求其次也希望女儿能嫁个殷实人家做管家太太,到时候也能帮衬娘家一把。又岂会愿意因王夫人的行事而带累坏了自家女儿的名声。现在图那二两银子的月例不出来,到时候名声毁了连嫁都嫁不出去,哪头多哪头少?没瞧见李纨她婶子和宁府的本家人都坐不住了,纷纷把姑娘接回家去教养?
王夫人被众人轻蔑而带有异样的眼神气的五内俱疼。当初他们这些个破落户带着闺女过来投奔的时候,她虽然心里不以为然,但大面上哪里做的不对?哪个不是精心对待,好吃好穿。如今自己一朝遇难,还没怎么样呢,他们先来个落井下石。倘或真由着这些人将姑娘们接走,岂不是落实了自己暗中挑唆陷害薛林二家的恶名?那以后宝玉怎么办,他还要不要说亲事了?这怎么可以?