“只要利益足够，刀架在脖子上，也不能阻止他们胆大包天。如今这情形，左不过是分赃不均罢了。再加上，我有意无意放出了些消息，甄家那圈光环罩不住了。”宇文熙笑骂他一声“马屁精”，也没了下棋的心思，随手将棋子一扔，拉着人就想亲近一二。
大老爷自然是不从的，两人正要“打情骂俏”一回，忽听外面人通传，扬州巡盐御史林大人求见。屋里的两个人，一惊喜一懊恼，对林如海来说也不知是福是祸。
好妹夫，来得真及时啊！贾赦猛地一用力，挣开被握着的手腕子，装模作样地轻咳一声，“快将我妹夫请进来。”然后用眼神示意皇帝老儿，还不赶紧回避。
因是跟贾赦独处，也没出门的打算，这会儿宇文熙可没带着宇文煦的脸，如此大变活人的，让人看见了还得了。
林如海不是一个人来的，身后还跟着个捧了老高盒子的下人。贾赦并没当回事，叫人接了过去，却猛然发现不对劲儿。这哪是什么下人，明明是那盐业商会的李总商嘛。
“咦，这是怎么回事？李总商因何作此打扮啊？若是想本公了，直接登门便是，还能不叫你进门？”赦大老爷挺诧异，戏谑着问道：“莫非，这是什么新花样？”
这十来天，他算是知道这群盐商们有多少花样玩了。那日去游瘦西湖，只因他说了一句平常，这群人竟然撒了不知多少金箔进去，就为了看景儿。这做派！？比老子还要威武霸气。
李总商上前深施一礼，苦笑道：“荣公说笑了，小人如今哪还有心思玩什么花样，小命都要不保了。荣公高义，还请救一救小人等一干盐商吧。”说着，就长跪不起。
“大舅兄，说起来也是小弟的失职，忝为巡盐御史，治下却出了这种乱子，实在是有负皇恩。”林如海向着淮安的方向一躬到底，面上满是惭愧，“待来日圣驾降临扬州，小弟当至御前请罪，还请大舅兄能为小弟周全一二。”
“说了半天，一个叫救命，一个要请罪的，到底是什么事情啊，也值得你们一个个这样作态。把心放到肚里去，咱们的交情摆在这，自然要为你们担待一二的。”大老爷还是很仗义的，大手一摆就将事揽了下来。
林如海冷冷一瞥李总商，斥一声，“事情到底怎样，还不赶紧说明白了，不然谁也保不住你。”他到任半年时间，这些大盐商一直不太买账，让他打不开局面。现在他们扛不住了，倒知道把他拖下水，实在可恶至极。
李总商似乎是真吓着了，跪着也不敢起来，忙不迭地讲述起来。
从去年初开始，他们便跟甄家、薛家沆瀣一气，以大量私盐冲击官盐，以牟取暴利。其中，薛家负责产盐，他们负责销售，而甄家则负责路上的运输。
甄家为此特意组织了一大批盐枭，并为他们装备了精良的武器，差不多垄断了两淮地区所有的私盐营生。仅仅去年一年的时间，他们就赚了近千万两。
一开始，大家分赃合理，合作愉快；可不到半年，甄家就贪心不足起来，想要凭着垄断多占利益。盐商们表面上不跟他分辩，其实心里已经添了疙瘩。然后就是皇上忽然要南巡，让他们心中忐忑起来；前阵子更听说，甄家根本就不得皇上看重，更是打起了退堂鼓。
之前他们虽是按甄家的命令接近忠顺王爷和贾赦，但其实心里也有自己的小算盘。可就在昨天晚上，发生了一件事，让他们不敢再怠慢，急忙找了林如海前来拜访贾赦。
之所以找林如海，一则他是巡盐御史，正该管这事；二则他是贾赦的妹夫，多少能拉拉关系；这三则，便是拉他打个掩护，免得惹人注目。
“说了半天，昨儿到底出什么事儿了，把你吓成这样？”大老爷手指轻敲着桌面，问得一脸玩味。他还真不知道是什么事，也不知皇帝老儿知道了没。
……
当此时，隔壁的屋里，宇文熙捏着一叠密报剑眉微皱，道“你是说，那个周大全死了？那他手里的账本呢？”
……
“荣公，周大全昨日被杀了啊。”李总商脸色惨白，嘴唇都不自觉地哆嗦起来。昨儿晚上，他还跟周大全一起喝酒谈事，今儿一早，就听见他被人杀了，谁能知道他的恐慌？他怕，怕成为下一个啊。
“周大全，那个帐算得特别清的胖子，他死了？”贾赦的神色凝重了一些，一把拎起李总商按在椅子上，问道：“他死了，你为何怕成这样？”
李总商半瘫在椅上，颤巍巍道：“我们这一年多来往的账目，都在周大全的手上。我们本以为，这事除了盐商总会有限的几个人，甄、薛两家根本就不知道我们有这样一本帐。但现在……恐怕人家一直都知道啊。”
说到这儿，他的面容更苦，都带着哭声地道：“我，我之所以怕成这样，是因为……因为我手里也有一本。荣公，救命啊！”原以为保密的东西，实际上并不如此，他怕人家也知道他的那本账。
“账本呢？”看他这样子，大老爷很想笑，但是忍住了，沉着脸问道。明明没那么大胆子，偏还要做那胆大包天的事，也不知道图的什么。就算有金山银山，还能死而带走不成？
“不用问了，在这里。”宇文熙快步走进来，将一本寸厚的册子扔给贾赦。
他此时已经又换上忠顺的脸，大老爷对着那张脸抖抖嘴角。谢天谢地，老子的神经够粗壮，不然皇帝老儿整天跟画皮似的，谁受得了？换个人来，非神经错乱了不成。
还没等赦大老爷去翻那本帐，皇帝陛下就又摸出来一本差不多的扔给他。大老爷愣了，疑惑地看过去，问道：“这也是？”
“这帮子盐商都鬼得很，差不多每个都有这样一本账。都怕被人坑了，却不知道自己才是最坑的。”宇文熙目光冷峻地瞪视着李总商，吩咐道：“把他带下去看好，别再让人弄死一个。”
☆、第六十三回甄应嘉其实真有种决赴死薛家成云烟
扬州甄家别院的一间密室里，甄家家主甄应嘉面前也摆着一本帐。他意味不明地翻了翻，冷笑一声道：“就知道那群商户龌蹉得很，以为有这么一本暗帐，就难拿得住老爷？哼！”
在座的还有薛家家主薛盛，他的脸色就没有甄应嘉那么从容了，“友忠兄，我总觉得事情不太对啊，我们是不是收一收？况且，皇上这次南巡，我总觉得不光是为了河工，就怕是冲着咱们来的。”
“你怕什么，即便出了什么事，也有我在前顶着。”甄应嘉十分鄙夷薛盛的胆小，不悦道：“事情没那么严重，这账本不是已经拿回来了么。再说，宫里面有太后娘娘，甄妃娘娘，那都是咱们的倚靠。”
说到这儿，他幽冷地瞥了薛盛一眼，宛若呓语般道：“再不行，不还有大皇子殿下呢。殿下如今在京监国，若是当今在江南出点事……”此话意犹未尽，但铺面而来一股狠辣。
薛盛猛地瞠大眼，惊惧万分地看着甄应嘉，脸色变得惨白，“友、友忠，这种话不好乱说的。这样，就当你没说过，我也没听过、没听过……”说着，就要站起来告辞。
到这时候，薛盛是真后悔了。他跟甄应嘉混到一块，只为了求财而已，可没胆子想这等大逆不道的事情。以前怎么没看清甄应嘉竟是这么个敢想敢干的，他现在只有后悔莫及了。
“继兴，这件事我并非说笑。”甄应嘉身子略朝薛盛倾了倾，拉住他的手臂，低声道：“眼前正有一个机会，只要谋划得当，我之所言并不为虚啊。你可知道，皇上，其实已经到了扬州。”
“你说什么？”薛盛哑然地张张嘴，追问道。他并不感觉甄应嘉能成什么事，但能探听一下他的虚实也好。毕竟，去告密的时候，也要有些干货才行不是。
甄应嘉放开他，身体也往后靠到椅背上，木无焦距地笑道：“我得到确切消息，皇上并没有在淮安养病，而是跟贾赦一起来了扬州，以忠顺王的身份。他们刚到扬州的时候，我便有所猜测，才让那群蠢货去吸引他们视线。我暗中命人到淮安打探，昨日终于得到确切的消息。”
“他们身边只有□□个侍卫，还带着两个孩子，此时正是绝好的机会。继兴，天予不去反受其咎啊，这样的机会咱们可不能错过。你放心，一旦事成，别说恢复你家祖上的荣耀，便是更进一步，又有何难？”甄应嘉如此拉拢薛盛，不光为了薛家，更因为京里那三家。
贾、史、王、薛，本朝开国便成金陵四大家族，别看他们现在没落了，可手中的人脉却非甄家这样的新贵可比。甄应嘉需要借着薛家，将贾、史、王三家都拉拢过来。
薛盛沉默半晌，咬咬牙问道：“友忠不是我不信你，而是皇上行踪乃是绝密，你是如何打探到的？万一一个弄错，咱们两家那可就是万劫不复啊。”看来皇上身边是除了内奸，若他能打探出来，说不定还能将功赎罪。
甄应嘉似笑非笑地盯着薛盛，直把他看得难堪起来，才不在意地道：“既然想知道，那我就告诉你。乾清宫总管李清，已经被我拿下了。他，是我的人。”
“李清？”薛盛低下头，心里开始飞快地计算得失。他没想到甄应嘉连皇上最贴身的人都能收买，难道说他真的能有把握？可……当今皇上在位十七年，看着不像是个容易糊弄的啊。
“继兴，知不知道为什么我对你知无不言？”甄应嘉戏谑地瞄着薛盛，哈哈一笑道：“因为，杀手已经派出去了。现在，咱们俩就是一条绳子上的蚂蚱，出了事谁都跑不了。”
“若是事成，那就去京城享受荣华富贵；若是不成，那还是一起去京城，到菜市口……斩首。”说到这里，仿佛想到什么愉快的事情，甄应嘉不禁笑得前仰后合，点点薛盛道：“继兴，别以为我不知道你的心思，你，别想把自己摘出去。”
“你！”薛盛闻言又惊又怒，腾地站起来怒瞪着甄应嘉，颤抖着声音骂道：“甄友忠，你他么的事真有种啊！你知不知道自己在干什么？造反，你在造反啊！你到底想干什么？！”
说道激动处，他一把攥住甄应嘉的脖领子，死命地摇晃着吼道：“我薛家是绝不会跟你同流合污的，你别妄想拖我下水，别妄想——我告诉你，我薛家世世代代都蒙受皇恩，绝不会做这等大逆不道的事情，绝不会！！！”说罢将人扔垃圾一样地丢开，转身就要离开。
薛盛实在没想到，甄应嘉办事居然如此利索，昨天刚得到消息，今天就敢派杀手去行刺。他也不想想，皇上即便是微服出行，明面上身边没几个侍卫，可难道暗地里还没有么？这种事情，一旦有个闪失，那可不但是抄家灭门，那是要灭九族的啊。
更可恨的是，甄应嘉竟然将他这个完全不知情地拖下水，这么明目张胆地陷害他。这、这真是上辈子的冤孽啊！他薛家那位神佛没拜到，怎么就倒霉催地沾上这么个逆贼。
冷眼看着薛盛向外冲，甄应嘉并不去阻拦，毫不在意地整了整衣襟，冷笑一声，“继兴，你想去做什么？我已经说了，咱俩是一条绳上的蚂蚱，事情没有结果之前，谁，也离不开谁。”
薛盛刚刚冲出密室门，整个人就腾着空飞了回来。紧跟着，两个黑衣大汉走了进来，像甄应嘉抱拳道：“大人，薛先生走错了路，我们已经把他送回来了。”
“做得很好。去门口守着，一有消息立刻送进来。”甄应嘉摆摆手，不再理会又怒又惧的薛盛，默默地坐在椅上，眼睛不知看向何处。
他其实并没有表现出的那么镇定，他其实心里也怕得要死，他其实也不想走到这一步的。但他不想死，不想充军流放，不想吃糠咽菜……他做这一切，都是被逼的，被逼的啊。
……
“昆仑，云烈，你们护着四儿和琏儿先走。随行侍卫已经在赶来扬州，此时应该离得不远。”宇文熙将手中的一面玉牌塞给宇文小四儿，郑重道：“凭此物可证明你们身份，见到侍卫营之后不必寻朕，直接去将甄家别院围了。”
四儿抿着唇点头，将玉牌贴身藏好。临被带走之前，他回头看了看他父皇，心中充满了疑惑。为什么……被行刺了，他爹好像并不生气呢？
“琏儿，老子已经把家业给你挣下了，守不守得住就看你的了。记住，给你妹妹找个好相公，不准她嫁姓孙的；还有你，不准娶王熙凤，不，连姓王的也不准娶，谁说都不行；另外，给你太太说一声，想改嫁就假死脱身吧，老子不耽误她……”当此紧要关头，赦大老爷只觉得有千言万语还没跟儿子交代，后悔当初没有记录成册。
“行了，用不着交代遗言，朕护得住你。”宇文熙没好气地瞪他一眼，把贾琏推给云烈。
两个小的都知道此时乃非常时刻，不是婆婆妈妈的时候，也知道自己在这乃是累赘，听话地被昆仑、云烈带走了。
没错，宇文熙与贾赦等人，此时正在被一群刺客追杀。武功虽然都不出众，可奈何人数众多，让侍卫们陷入苦战。一路上且战且退，已经来到郊外。
他本算准了甄应嘉会铤而走险，却没想到甄应嘉会如此疯狂，今晚就突然发难，让他有些措手不及。好在，他向来奉行有备无患的准则，昨日便密令一营侍卫来援。算算时间，他们应该已经到了扬州地界。
“他么的甄应嘉，你等老子捯出手来，弄不死你个老王八蛋。”贾赦挥刀砍翻正面的刺客，不及收势便横刀劈向侧边另外一个，姿势分外难看。他的刀法乃是战场上磨练出来的，又快有狠，不讲究招式好看，只图迅速杀敌，最是适合这种混战。