漆黑的深夜里，模糊的哽咽再一次在寂静的室内响起，随后很快地低下去。
***
清早的Hogwarts餐厅像往常一样挤满了正在吃早餐的吵吵嚷嚷的学生。当某位阴沉却年轻的教授披着黑袍经过时，声音压低了几秒，又迅速高昂起来，好几个胆大的学生对着他指指点点。
“快看，就是他——Severus Prince教授，负责指导魔药学，刚一毕业就以全优的成绩留校，McGonagall校长还特别指定他担任Slytherin学院院长。虽然性格冷淡刻薄得要命，但在魔药上确实非常厉害——”
“哦，我们的院长？可是昨天的开学迎新典礼上怎么没看到？”
“他从来没出现在迎新典礼上，从学生时代就是这样了。大部分时间都在外面，除了上课和巡夜之外，你都很少能在学校里看见他——高年级的人都传说其实他的真正身份是吸血鬼。”
“可现在是大白天——”
“哈哈，所以不要随便相信传说。”
“那他平时不在学校都去哪儿了？”
“听说是去找什么人，但似乎不大愿意多说，所以具体谁也不知道。——你当着他的面可千万不要提。”
“——为什么？”
“哦，一旦那位教授心情不好，全班就要花一天时间去集体切蛞蝓，再花一个星期去洗掉那些恶心的粘液了。”
Severus这时已经走到自己的座位上，将对话听得清清楚楚。等食物送上来的间隙，他忍不住朝那个方向瞟了一眼，想看看究竟是哪几个小鬼这么大胆，但是却在一瞬间怔了怔。
Slytherin长桌上，几个新生还在交谈着。其中一个坐在最远处的男孩正在一边切牛排往嘴里送，一边认真地倾听，不时地露出笑容。
那是个看起来普通得不能再普通的小家伙，黑发黑眼配上黑色的袍子，唯一让他与众不同的就是进食时那种特别优雅的姿势，仿佛是一位没落的贵族少爷。Severus把头扭向McGonagal校长，嘴唇朝那个方向努了努，询问道：“那个学生是——？”
女校长扬头朝那边望了一眼，随即回答道：“……你是说Oliver Pye先生？哦，他昨天刚刚被分到你们学院。说实话，那其实是个可怜的孩子，我真希望他能度过快乐的校园生活。”
黑发青年修长的眉毛好奇地挑起：“……怎么？”
McGonagall朝周围看看，发现没有人注意到他们这边，才压低声音说：“小Oliver从小在孤儿院长大，不知道父母究竟是什么人，因为他在Slytherin，我猜想至少其中有一个是巫师。幸运的是，八岁的时候他被一个麻瓜收养，据说对方对待他很不错。只是在收到猫头鹰传信前，他都不知道自己是个巫师。——Severus，你们学院的情况你比我更清楚，希望你有空的时候多留意一下这个孩子，毕竟有他这样的经历总会更敏感一些。啊，当然，我没有其他意思，只是——”
“……明白，Mineva，我不会误解。”Severus没等女校长说完就点点头，随即又去看那个小家伙，黑眸里露出一丝奇异的神色，“……我会照顾他的，那个孩子——他和Tom有点相似。”
☆、偶然的重逢
一百三十二章
新生们正在认真地制作他们有生以来的第一副魔药——某种疥疮治疗剂。Severus像以往一样在教室里走来走去，监视着那群小巨怪的每一个动作，以防他们把随便什么奇怪的材料混进坩埚里造成灾难性后果。但是每隔一小会儿，他就不由自主往那个叫Oliver Pye的小鬼身上瞟——的确太像了，翻书时仅仅用三根手指捏住书页的动作，做记录时握笔的姿势，以及取材料时走路的步伐——完完全全就是那个失踪已久的人的翻版。
但是Severus又得在引起别人注意前飞快地控制住目光，免得自己看起来好像有什么异常喜好的变态。
Oliver依然在认认真真熬制药剂，但他的手动作太大了，以至于“啪嗒”一声把桌角的笔记本碰到了地上，正巧落在Severus脚边。
“抱歉，Prince教授，我……”
黑发青年面无表情地弯腰捡起那个看起来十分精致的笔记本，将它放回去，偶然露出扉页——看到的一瞬间，Severus漆黑的瞳孔猛地一缩，似乎僵住了。
那一页几乎是空白的，只除了页脚像是某个公司派发品一样印制的LOGO，恣意漂亮的艺术花体字形成了一个大大的单词“Jrmungandr”。
——在另一个时代，Voldemort曾经致力于发展他在麻瓜界的产业，主攻日化用品和医药什么的。Severus记得很清楚，那个公司的名字就叫做Jrmungandr，还让Abraxas设计了标志，代表着北欧神话里的世界之蛇。
“……教授？”Oliver试探着问。
Severus猛地回神：“这个笔记本上的标志是……？”
Oliver立刻兴奋地解释：“……很漂亮是不是？我也非常喜欢。这是老板的店一直使用的名称，他印制了一大批这种本子当做赠品送给顾客。我因为上学要用，所以趁他不注意就悄悄拿了几个。”
“……老板？”
Severus对这个称呼疑惑了，但是当着一课堂的学生又实在不好刨根问底。但幸运的是他们俩一个是学生，另一个是教授，找到一个只有两人的场合还是十分容易的。
“……老板，那个收养了我的人，他让我这么称呼他。”Oliver说道。
Severus惊讶地挑眉：“这可真是个别致的称呼。”
“那时候店里的生意越来越好，老板一个人忙不过来。所以去孤儿院不是为了找个儿子，而是想要找个帮工，就恰好捡到我了。收养来的孩子可是不需要付工资的，包吃包住就行了。”Oliver回答，脸上一点也没有作为一个雇工权益被侵犯的愤怒，反而看起来挺开心的，“老板是个有趣的家伙，懂的东西也很多，整个人简直就是本会走路的百科全书，跟他在一起感觉棒极了。”
——为了省工资而让孤儿免费打工？这简直……
“我认为你的老板可以说是相当缺德。”Severus皱着眉头做出评论。
Oliver忍不住笑了：“……的确是挺缺德的，但是我一点儿也怨不起来，因为他教给我的东西珍贵到用多少钱也买不到。我现在甚至连他的一举一动都开始模仿，这样简直蠢透了，但我就是忍不住——那个家伙无论做什么都看起来优雅极了，我羡慕得要死。不过说实话，老板也不是个好人，他的生意总有点儿不大正经。”
“哦？”
“那是一间典当行——规模不大，可是生意很好。老板总是经手一些奇奇怪怪的东西，似乎什么都收，也什么都卖。用我室友的话来说，那就是一家麻瓜界的博金博克。偶尔也会有生意上的纠纷，麻瓜气势汹汹地找上门来，于是老板就直接掏枪。”十一岁的男孩比了个手势，“——砰！帅呆了。”
——你的世界观人生观价值观可真不敢恭维，小家伙。你被你的老板带坏了。
Severus注意到在Oliver说话的过程中，自己的心脏跳得一阵比一阵快，到最后简直像是擂鼓一样击打着胸腔。他几乎已经知道那位老板是谁了，但还是要确认。
“那么你老板叫什么？你知道吗？”
“——Tom。”Oliver回答，“他从未提过姓氏，但是却告诉我他叫Tom。”
***
按照Oliver提供的地址，Severus很快就找到了那间藏身在偏僻小巷里的店铺。这是伦敦东北部最贫穷混乱的街区之一，居住者大多是位于社会底层的少数族裔和非法移民。曾经发生的好几次暴力骚乱和恐怖袭击事件都是从这个地方发起的，故而偶尔多出或者失踪那么一两个人完全不会引人注意。
漆黑的夜幕下，整条巷子里没有一个人，看起来荒凉冷清极了，仅有的几盏完好的路灯发出昏黄暗淡的光，只能照亮它周围的一小片地方。那间叫做“Jrmungandr”的店铺门面不大，紧紧地挤在两座看起来相当破旧的公寓之间。木质的招牌已经不太新了，上面金色的花纹磨损了不少，反倒显得十分有年代感。店铺的大门已经从里面反锁，标示着“Closed”的牌子也挂在一边的橱窗里，然而厚厚的帘幕后面隐约透出灯光。
黑发青年在门口站了好一会儿，他觉得自己的心脏跳得飞快，呼吸也十分困难，抬起手好几次要敲门，又犹豫着放下。最后他扯了扯自己的兜帽，里面爬出一条白色的小蛇，发出嘶嘶的声音。
“——Nagini，我现在听不懂你的话了，但你却依然能明白我的意思，是吗？”
小蛇盘曲在青年的肩膀上，用头顶亲昵地蹭了蹭他。
“那么……”Severus紧张地吞咽了一下，“你能闻到他的气味吗？”
小蛇立刻转过头，蛇信在空气中一吞一吐，探寻着其中的每一个分子。Severus明显感觉到Nagini的身体开始紧绷，之后的一瞬间，它啪嗒一声落到地板上，飞快地从门缝里挤进去，细长的尾巴一甩就消失了。
“……”
Severus瞬间产生了一种被宠物抛弃的奇异失落感，果然比起他来，Voldemort还是重要多了。——哼！他翻了个白眼，开始用力敲门。
脚步声从屋子里传过来，由远及近，快到门口时忽然一顿，伴随着男人的一声低呼，大概是看到了Nagini，之后响起一阵隐隐约约的嘶嘶声。那种轻柔而富有磁性的嗓音听来十分熟悉，Severus心中一顿，不由自主地把手悬在门前停住了。与此同时，门那边的动静也停止了，似乎对方正站在那里，犹豫着什么。Severus甚至听到那人正在努力地做深呼吸。
——开门，Tom。
下一刻，门把咔哒响了一声，缓缓转开。半开的门后露出Voldemort那张苍白英俊的脸。
Severus的大脑顿时一片空白，睁大了眼睛，怔怔地望着他。
仅仅过了五年，Voldemort的外貌便有了明显变化。原本他一直保持着像是二十岁出头的青年外形，现在却看起来至少有三十多岁，而且似乎沧桑了许多。鼻梁与脸颊的线条还是同样漂亮优雅，眼睛也依然是红宝石般的艳丽，但曾经比夜晚更加漆黑的鬓角竟然出现斑白，甚至有几缕头发干脆变成雪白，就这么斜斜地搭在颊侧。
Voldemort也望着他，眸子里某种难以名状的情绪褪去，最后慢慢泛出温柔的笑意。
“……Sev。”他说。
Severus原本觉得自己肯定有许多话要说，甚至有一刻想狠狠地给他一巴掌。但犹豫着犹豫着，满脑子的埋怨愤怒担忧心痛又都死死地牵扯在一起，一点儿也分不清楚。他站了半天，嘴唇张开又合拢，最后只能汇成淡淡的一句：“……我找到你了。”