***
“钦差大人，”胡坤听了管家来报，急匆匆地从后宅赶来了正厅，衣衫都穿得不甚齐整，“有失远迎，还请大人恕罪！”
看到来人除了卫珩和阮秋色，还有一名年约四五十岁的中年男子，胡坤心里隐隐有些不安，面上却并未表现出什么：“您深夜到访，不知是所为何事？”
卫珩不着痕迹地看了看正侍立在一旁的管家和小厮，胡坤会意，忙让闲杂人等都退了出去，这才上前道：“是案子有什么进展吗？”
卫珩并不答话，只是看着胡坤，不紧不慢地说了句：“我到过不少五品官员的宅邸，胡大人过得可真有些潦倒。”
胡坤面上的神情僵了一僵：“下官……下官不擅钻营，花钱也大手大脚了些，这些年并没攒下什么家底，让钦差大人见笑了。”
“胡大人两袖清风，这是好事，”卫珩缓步行至中堂前那幅奔马图前，驻足看了半晌，接着道，“可您缺钱到卖掉了祖先留下来的画，换上了赝品，未免也太叫人扼腕。”
胡坤听他这话，面上的神色顿时风云变幻。震惊，怀疑，懊恼，一股脑地全涌现了出来。
“大人您这是何意？”胡坤颤声道。
阮秋色上前为他解释了一番这幅画为何就是赝品，胡坤听罢，颓然地坐倒在椅子上，两手掩面，发出了一声长长的叹息。
良久，他才低声道：“钦差大人这么晚过来，不会只是为了提醒下官，这画被人掉了包吧？”
“本官没有这样闲。”卫珩轻笑了一声，“只是今日调查了那几个疯病人家里，发现他们都在近期家道中落，还有一笔巨大的开销，不禁联想起了胡大人拮据的处境。”
胡坤闻言，默默握紧了拳头，敛住了面上的神色道：“那几人家里缺钱，本官家里也缺钱，这不过是个巧合，又能说明什么？”
“原本是不能说明什么，”卫珩似是认可地点了点头，“可再想想您对这案子过分的关注，冒着污蔑上官的风险也要越俎代庖地递上密折，您缺钱这件事，就有些耐人寻味了。”
胡坤静默了片刻，才硬着声音道：“若真是疫症，自然是兹事体大，下官忧心国稷，有何不可？”
“胡大人还真是不见棺材不落泪。”卫珩轻笑着摇了摇头，“既然如此，本官便直说了，你先前向本官汇报此案时，说染病的有七、八人，而报上来的册子写明了是七人。本官只当你口中的‘七、八’是个虚数，现在想来，应该是你一时顺嘴。”
胡坤擦了擦额角的冷汗：“下官……听不明白您在说什么……”
见他执意抵抗到底，卫珩轻叹了口气道：“你满心顾虑，隐瞒案情，本官可以理解；你动用五百里加急的密折将这件事捅到陛下面前，算得上以权谋私，本官也可以劝陛下免你的罪。你怎么还不明白，眼下除了本官，没人能帮你？”
他这一番话可谓是动之以情晓之以理，明明白白地告诉了胡坤，他想隐瞒的事，自己已经知道了七七八八。胡坤额角冷汗涔涔，面上终于现出些动容之色，似是陷入了左右摇摆的境地，内心挣扎了起来。
卫珩观察着他的脸色，看到他神情越发焦灼犹豫，索性添上了最后一把柴火：“说吧，你那个发了疯病的儿子，究竟藏在哪里？”
***
夜已深了，偌大的知州府隐匿在黑暗中，隐隐有种危机四伏的感觉。
胡坤驱退了下人，亲手执着灯笼在前方带路。穿过曲折回廊，走过了宽敞的后花园，才来到一处并不起眼的库房前。
那是知州府里的兵器库，收藏着胡坤这多年来的爱物，钥匙只有一把，他随身带着，平日里是不让旁人进去的。
胡坤沉默着打开了锁，又自行点上灯，走到库房角落的架子边，扳动了什么。平整的石砖地面发出“咔哒”一声，竟然缓缓地滑向两侧，露出了一个三尺见方的空洞，以层层石阶通向了地下。
“大人，请。”胡坤垂手立在洞口边，恭敬道。
卫珩看着他挑了挑眉道：“胡大人将儿子藏得可真够隐秘。”
胡坤擦了擦额角的汗，才道：“若非如此，恐怕犬子早已……性命不保。”
“听大人的意思，胡公子在府中还遇到过危险？”卫珩追问道。
胡坤点点头，嗫嚅道：“前阵子犬子落过一次水，幸好那天我回府早，才给救下了。下人只说是犬子疯疯癫癫自己跑去的，可他从小畏水，平日里都不往花园跑。”
“后来……后来还有一日夜里，他房里的灯烛倒了，引燃了大半个屋子。幸而孩子他娘半夜被噩梦惊着，非要去看看，才没让他活活烧死。当时屋里火势熊熊，犬子却睡死了过去。事后一查，才知道他那日的饭食里被加了助眠的药物。”
胡坤觑一眼卫珩的脸色，又补上一句：“后来下官便将府中的下人细细清算了一遍，只留了几个亲信，又将犬子藏在这里，对外只说他出门游历山水去了。”
卫珩闻言，也没再说什么，只淡声说了句：“那就请胡大人在前方带路吧。”
地下的密室阴暗潮湿，刚一进去，便能闻到一股陈腐的味道，夹杂着淡淡的臭味。阮秋色掩了鼻子，跟在卫珩身后，小心翼翼地四处打量。
胡坤一进去便点上了灯烛，室内的状况一目了然。这密室原本应是给胡坤所用，修整得像个书房。只是现在破破败败，似乎经过了一场打砸，架子上不剩什么东西，椅子也歪倒在地上。
胡坤指了指角落蜷缩的人影：“那就是犬子，胡升。”
角落里的青年人听到动静，猛地坐了起来，一脸警惕地看着来人。他头发油油乱乱地蓬着，脸上亦是脏污不堪，瞪着眼睛缩在那里，如同一只蒙昧的凶兽。
他嘴里哆哆嗦嗦地说着什么，若是细听倒能分辨出来，说的是：“都想害我……都想害我……”
阮秋色往前走了两步，想将他看得更仔细些，目光刚与胡升对上，却见他神情一震：“烟罗……烟罗姑娘！”
他喊着一个名字，猛地向她冲了过来。
卫珩下意识地拦在了阮秋色前面，却见那胡升没冲出几步，就让脚上的镣铐禁锢住了，怎么挣扎也不能上前一步。
胡坤赶忙上前解释道：“大人不需惊慌，犬子有时狂躁得很，怕他砸东西伤着自己，一直锁着呢。”
他看着胡升死命挣扎的样子，忍不住叹了口气道：“犬子的疯病就是这样，疑神疑鬼地觉得别人都是要害自己，认不出亲爹亲娘不说，还常常将人错认……”
卫珩冷冷地注视着地上的胡升道：“他口中说的是谁？”
胡坤面上一僵，半晌才挤出一句：“是青州教坊醉红楼里……最当红的姑娘。”
他唯恐胡升将阮秋色错认成教坊女子，惹得他们二人不快，急声接着道：“那烟罗姑娘貌美，犬子被她迷了心窍，平素便常挂在嘴边。他发疯之后谁也不认得，许是看见夫人穿着女装，又年轻貌美，所以才……”
阮秋色倒没觉得不快，只是被吓了一跳。眼下听到“年轻貌美”几个字，还觉得心里有些高兴。
卫珩淡淡地哼出一声，对着胡坤道：“既然知道他不安分，便该锁得结实些。”
第64章 突破口 “破案要真这样容易，还要本王……
胡升的神智残损了七七八八, 许是父子连心，对胡坤并不像旁人那样充满戒心。
而胡坤毕竟是行伍出身，三下五除二将他制住了, 按在地上, 让傅宏给诊了脉。
“王……大人, ”傅宏对着卫珩, 习惯性地想叫“王爷”, 又忙不迭地改了口，“胡公子这癫狂之症，确实古怪了些。”
“怎么说？”卫珩问。
傅宏想了想, 还是需要从头讲起：“这癫与狂原本就是两种症候。癫者，多是因为气血瘀滞, 肝郁脾虚，病人往往痴呆喜静；狂者，则多是因为痰火过剩，蒙蔽心窍，病人也会狂躁激愤，不识亲朋。”
“胡公子从表观上看, 更像是狂症, 可老夫诊了脉才发现，胡公子脉象虚浮，气血滞涩，肝气亦是郁结，且喉间清爽无痰。像这样的狂症病人，老夫从没有见过。”
阮秋色听着傅宏口中这一堆晦涩医理，只觉得头大了几分，苦着脸道：“傅先生, 能不能讲得再通俗易懂些？”
傅宏太医的身份自然是不能泄露的，与胡坤介绍时，只说他是位世外的神医，特来协助查案，便只以先生相称。
“呃……”傅宏犹豫了片刻，在阮秋色耳旁低声说了句：“就是说，胡公子是武疯子的症状，文疯子的脉象，这不是寻常的疯病，其中必有蹊跷。”
他说着又瞥了胡坤一眼，担心被他听去了，觉得冒犯。
胡坤却并没心思纠结他措辞，一心只想着如何能让儿子恢复正常，便急声道：“那大夫可知犬子这癫狂症是因何引起？”
“这个……”傅宏拈了拈须，“还请您详细说说公子发病的始末，老夫才好推测一二。”
胡升的疯病发作得非常突然。那日他吃过午饭，便说着要睡午觉，不许旁人打扰，就径自回了自己的房间。
可过了没一个时辰，他房中突然传出一声怪叫，受惊的胡夫人带着丫鬟去看，正碰上胡升冲出了房门，手舞足蹈地，一路向大门跑去。
好在知州府的后宅离正门尚有段距离，府中的侍卫及时给拦下了。那时青州街头已经出了当街行凶咬人的案子，正是人心惶惶的时候。胡夫人当机立断，让人将儿子关在了柴房，等丈夫回来商议。
胡坤参与处理了那发狂伤人的冯良，又知道知府大人将所有的病人都隔离在了六疾馆。他当时只觉得六疾馆里的医生未必肯尽心，故而瞒下了自家儿子的疯病，又私下里找了信得过的军医，用了些清火散瘀的药，丝毫不见好转。
等到后来，知府大人将所有发了疯病的人秘密地灭了口，他才觉得此案必有蹊跷。这大半个月的工夫，他不但什么也没查出来，儿子还两度遇险。胡坤救子心切，走投无路之下，只好用密折上呈此事，引得了皇上的注意，派来更具职权的钦差，没准能查出些真相来。
“听您这么说，”傅宏皱眉沉思道，“公子发病前并无异状，并未发生什么伤及五志之事？”
五志在中医里，指的是怒，喜，悲，思，恐五种极端的情绪。神智受损，多半与五志受到极强烈的刺激有关，尤其是恐惧。
胡坤摇摇头道：“我也听人说过，突然发疯，多半是受到了什么惊吓。故而一回到府里，就仔细检视过犬子房中一应陈设器物，并无任何异常之处。”
傅宏闻听此言，陷入了更长久的思索中，一时没有答话。
卫珩突然开口道：“有无中毒的可能？”
傅宏神色有些犯难：“这乍看之下确实像是中毒，然而老夫才疏学浅，知道的毒物只能致人痴傻，譬如朱砂；却不知有哪种毒可以惑乱人的心神，致人发疯的。”
卫珩有些诧异：“《毒经》里面千余种毒物，就没有一种有这个本事？”
大概是已经习惯了从傅宏口中听到些功效奇诡的毒物，譬如赤血藤，又或是所谓的蛊毒；此刻听他说没有，反而觉得出乎意料。
“确实没有，”傅宏苦笑道，“毒大多是夺人性命的死物，伤人神智的只有寥寥几种。且若想起效，必须以很小的剂量缓慢投毒，中毒者亦是渐渐丧失神智，不会像胡公子这般，突然发狂。”
他顿了顿，突然轻叹了口气：“话也不能说死。大千世界无奇不有，若是去问我那精钻毒理的师兄，没准真能知道致人发狂的毒物，只可惜我师兄云游四方，行踪不定……”
卫珩听了这话，一时也没再说什么，只是看着缩在角落里时而自言自语，时而朗声痴笑的胡升，陷入了沉思。
胡坤忧心着儿子的病情，问得小心翼翼：“那敢问先生，犬子这疯病可还有救？”
傅宏为难地朝他拱了拱手，才道：“眼下不知公子的病因，老夫只能多开几个清虚寒，通气血的方子给公子试试，先化解了他脉象上的瘀滞。至于别的，只能等钦差大人查出些眉目，才能对症下药。”
胡坤讷讷地点头应了，见卫珩若有所思的样子，又小心翼翼地问他：“大人可看出什么了？”
“胡大人，”卫珩开了口，“您府上大把的钱财花在了哪里，说说吧。”
***
等到出了知州府，已是月挂中天。整个青州城陷入了沉睡，四下里寂静无声。
一向注重养生的傅宏早就瞌睡得眼皮都抬不起来，慢吞吞地跟在卫珩与阮秋色后面，仿佛一具行尸走肉。
阮秋色有些垂头丧气：“我原以为找到了胡大人的儿子，这案子也就破了个七七八八，想不到还是没有多少进展。”
胡坤发疯的起因，就连傅宏这个太医院的权威也看不出来；而且他们方才仔细查看了胡坤的房间，亦是没有任何收获。
卫珩不紧不慢地开口，声音里却没什么沮丧：“破案要真这样容易，还要本王做什么。”
阮秋色的眼睛亮了亮：“听王爷的意思，已经有头绪了吗？”
卫珩面无表情地摇了摇头：“没有。”
看到阮秋色一脸失望，他又淡淡地补上一句：“只是知道了接下来该怎么查。”
直到第二日的傍晚，阮秋色总算知道了他接下来要怎么查。
据胡坤所说，家里的钱财悉数耗尽，也是这一个月内的事情。
胡升犯了疯病之后，便有高利贷的人陆续找到了府上。他这才知道自己的儿子从数月前开始，便在外面债台高筑，每个月到了还钱的时候，便从家里偷些值钱的物件拿去当掉。
知州的俸禄并不丰厚，这些年也没攒下许多钱财。面对着利滚利的大额债务，便只好将家里剩下的物件也卖了许多，才补上了亏空。
至于胡升借钱去做什么，胡坤知道的也不甚分明。他从没听人说过自家儿子有好赌的恶习，只知道他常去醉红楼，又喜欢身价昂贵的烟罗姑娘，故而猜测他是一掷千金为搏佳人一笑了。
此次犯了疯病的七人，皆是因为不明原因开支巨大，以至于负债累累。胡升的钱花在哪里，无疑是此案有力的突破口。
“这就是你今晚打算拉上傅大人去逛窑子的理由？”