除夕之夜，家家亲睦，推杯换盏，好不热闹！
楚江童感到这个年过得异常特别，首先老婆婆和眉月儿到自己家中，虽说她们是鬼，爸妈看不见她们，席间的快乐，无以伦比。
火光闪烁，响声震天，全村的**来临了，鞭炮声如波涛汹涌，山谷回鸣。
爸爸找来一根长长的竹竿，挂上鞭炮，楚江童举着，燃放起来！
突然，楚江童看到天空中，一条长长的火蛇，盘旋着，在鞭炮的光闪中忽隐忽现。
啊！火蛇！变异火蛇！
楚江童大吃一惊！只见变异火蛇一个俯冲，向古城里飞去。他不动声色，悄悄拉过眉月儿：“眉月儿，变异火蛇出现了！”
“啊？变异火蛇？就是蛇虫谷中的那一条？”
“没错，正是它！”
“怎么办？它去了哪里？”
“古城遗址！或许那里有它的巢穴，去看看，只要它不伤害人，就暂不惹它！”
古城里。飘来阵阵鞭炮燃过的**味儿，将略带萧索的新楼附上一层过年的喜庆。
入冬之后，所有民工便撤离了，只留下一位老人守着一些笨重的机械。
老人住在板房外的门卫室，正在自己煮饺子。
一个人的年，与全家人的年味毕竟不同，他喜欢不停地自己跟自己说话，因为年纪大了，干不了体力活，只能被选择在这里看工地，据说除夕之夜加薪，他自然是为了这俩字。
楚江童进屋，给他一盒烟，老人认识楚江童。
“孩子啊！大除夕的，你来看我，谢谢啦！”
“大爷，自己一个人在这个古城岗子里，不害怕？”
“要说不害怕是假的，这古城岗子，听说都好几千年了，我一个老头子，也顾不了那么多了，再说还得过日子吃饭哪！”
楚江童望着他苍老的脸，有点难受。
“孩子，有这么一件事，我跟你拉拉，老是闹不明白……”
楚江童一惊，料到老人一定有什么重要的信息要透露给自己：“老大爷，你说说看！”
老人压低声音，浑浊的目光中显出几许神秘和胆怯：“有十几天了，每当夜深人静时，古城北边的楼层底下就会发出一种奇怪的声音，那声音像什么呢？对了，就像你拿根棍子在一口大水缸里搅来搅去，我每次听到这声音，就吓得趴在门缝里往外看，可是什么也没有……”
“大爷，当你听到那声音时，有什么感觉没有？”
“嗯，有感觉，觉得脸上有种被烤破皮的疼痛，不过，这种热，并不太久，一会儿就消失了，你说怪不怪？”
“大爷，能带我去看看那声音发出的地方吗？”楚江童领着眉月儿欲要往门外走。
老人摆摆手：“我可不敢去！”当他眼睛盯在桌上的烟时，心一横，“年轻人，你都不怕，我怕什么？走！”
新楼群的北面，是一片空地，被挖下去的楼盘处，有一些松软的土堆，一丘一丘的，还没有推平。
老人指了指地上：“就是这一片地方，那声音好像从这里发出来的！时有时无，经常听到，可就是没有规律！”
楚江童四处搜寻一番，并无异样，被烧过的荒草地上，平平实实，连个洞穴也没有。
难道，火蛇会遁地法？
老人只在这陪了一小会，便战战兢兢地回了屋——可能觉得对得起那一盒烟了。
“变异火蛇，可能还有别的出入口，我们去别处找找看！”眉月儿说道。可搜寻了一会儿，却毫无结果。
对了！这地上的荒草为什么被烧过？应该不是村民烧得吧？也许，地下极有可能就是变异火蛇的藏身洞穴。知道了它的大体藏身洞穴，先不惊动它。
回家后打开手机，满满的，像一只被塞满了食的鹅，全是转发的拜年短信，足有百十条，还有几个未接电话，全是小陶的。
“陶小曼，过年好啊！刚才我出去了！”
“小童，代问大叔大妈过年好，我给你打电话，是要告诉你一件事……”
“什么事？小陶！”楚江童紧张起来。
“当然，我不该在大年的除夕之夜告诉你这件事，我们老家那边，村里人发现了一条红蛇，侵扰人畜，见什么吃什么，就在刚刚……”
楚江童挂了电话，闭目沉思。
眉月儿在一旁听得真切，被小陶传达来的消息震惊了。
“怎么办？小童，我们去小陶的老家看看吗？”
“眉月儿，老婆婆在这里总挂念山上的小草房，你送她回去，在山上等我……”
“怎么，你要自己去？不行，我必须陪你去！”
楚江童拗不过眉月儿。
大除夕之夜，驱车前往小陶的老家——老婆河，村子不大，像个老婆腚。
除夕的喜庆，原本不该如此静寂，家家户户关了大门，熄了灯，被一种恐怖包围着。
楚江童敲开一户门，开门的是个老太太，门半掩着，望着面前这个头发长长的年轻人，尤为紧张，才欲关门时，后边急跟来一个中年汉子斥责道：“大过年的，你是干什么的？去去去……”
眉月儿在一旁听得很不顺耳，才欲上前争辩，楚江童拉她一下。
“大娘，大哥，不好意思，我听说村子里刚刚发生了一件事，是怎么回事？”
哐当——中年男人将大门紧闭，从里边插上闩，气咻咻地回了屋。
老太太却不高兴了，连连斥责：“喝了几盅又不知咋了，明年养老金不要了还成……”
随后，老太太又转回脸，对着门缝说：“孩子，别怪啊！大过年的，我这个孩子不会说话！别怪……”
“大娘，你们村里发生了什么事？”
“噢！刚刚放鞭炮时，震着天上的龙了，下来发威，把村东头的一户人家，全给祸害了！”
楚江童辞别老太太，领着眉月儿径直奔去村东头，打开手电，照着一家家房墙，终于在一处墙基坍塌，乌黑一团的墙边停下，就是这一户人家。
敲敲门，什么动静也没有，门半掩着，院子里黑洞洞的。
一股浓浓的燃烧过的气味儿，眉月儿轻咳几声。
推门而入，有的木头还冒着烟，屋门全被撞塌，屋里一片杂乱，地上尽是从房顶塌落的砖瓦碎片。一边慢慢迈脚，一边将手电筒固定在一处，并没有其它的线索，满眼尽是燃烧后的灰烬。
楚江童决定再敲开一户邻居家的门，问问究竟。
这户人家还不错，开门迎他进去。一个中年人，很是热情，很快猜到楚江童为什么而来。
“我们当时也没有注意到，就在我们点上鞭炮时，眼看着一条火蛇从空中飞下来，随后，他家就升起一团火，一般都以为是鞭炮引爆失了火，唉！当我们大着胆子冲过去时，看见一条火红的龙，身上燃着火，大嘴一张，人就被吸进去了……”
回村后，楚江童没有再去古城遗址处。
这件事非同小可，必须有个捕捉计划，谁也无法预料，此时的火蛇，下一步将袭击那个村子。
自己与它交过手，那时它的身体还不算太长，今晚在夜空中，却发现它又长大了不少，若是能够摸清它的习性，就好了。事不宜迟，必须尽快掌握他的行踪——它不侵扰古城村，并不等于不侵扰其他村庄啊！
“眉月儿，你再好好想想，咱们去那家遭火蛇侵袭的院子里，发现了什么？”
楚江童突然抬头，目光定在墙上的白蝶儿身上：“发现了什么？一片柴木瓦砾，噢！对了，一种扑鼻的气味！”
“对！眉月儿，那院子里有一股腥臭的气味儿，过了那么久，仍然浓重！那种气味，应该是农户里的某种东西散发出来的，而不是火蛇本身……”
楚江童的脑海里，再次浮现出那家小院中，几只蓝色的化工原料的大桶，歪在墙边……
可能，火蛇对这种化工原料的气味尤为敏感，因而产生了嗜杀本性。
果然，正月初二的下午，田玉堂刚从岳父家回来，还没进家，便有人打来电话，说他在镇上的小型化工厂发生火灾，一个守门人失踪。
楚江童坐着田玉堂的车去化工厂里看过，一桶桶化工原料，尽被撕碎……啊！天哪！难道，变异火蛇依靠吸食化工原料生存？它口中的腥臭气味，是什么？
如此一来，这变异火蛇，已经不是平常的肉身之躯了，但是它在哪里呢？
第二天早晨，古城东边的白桥村，又有一户人家遭受火蛇袭击，一名老人失踪，一头牛和三只羊去向不明。
幸存者是一个盲老太太，她用出色的听力“记录”下一段资料：一团热火球，把俺家的大耕牛哗啦啦吸尽肚子里……
楚江童和眉月儿默默地投入到准备之中，砍来一些竹子，削尖，然后放在墙边，又买来铁丝，拧成几个大大的笼子，将一桶丙烯酸放在车里，一切准备就绪。
在古城里仔细搜索，还是没有发现变异火蛇的洞穴口，看门人说这几天再没听见那种奇怪的响声。
也许它不会轻易转移洞穴，一定就在附近栖着。
眉月儿这几天格外紧张，她没见过变异火蛇，那次在蛇虫谷，没有看真切，这便让她愈发担心。
斗笠鬼头领将火蛇驯化为杀人武器，没料到，它摆脱了其控制。
恐怕，此时的变异火蛇，并不是谁能再驯化它。
只有消灭了它！可楚江童没有把握。因为它在不断的变异，其威力也无法预测，古城村刚刚从“虐狗事件”中摆脱出来，新的恐怖又将袭来……