9月26日天刚亮，第六歼击机航空军的第34团接到紧急起飞命令，前往基辅，阻击德军战机。
几分钟之前，第六航空军总部接到地面瞭望哨和侦察机同时发回的报告，一个中队的梅塞施密特，掩护一个中队的死神斯图卡，前往基辅，执行战斗轰炸任务。
第六歼击机航空军基地，修建在基辅北侧的一处森林边上，机场跑道非常隐蔽，可以同时供大机群起降。此时，四周的防空部队已随着最高层放弃基辅而撤走，随第六航空军总部一起前往莫斯科。
这个基地之前负责保卫基辅的重任，战斗非常惨烈，第六航空军伤亡过半撤走，现在整个基地，只剩下经过补充后满员的第34航空团驻守，负责掩护从基辅撤出的部队。
苏联地域辽阔，这里更是人烟稀少，敌特很难发现。
首先起飞的是9架伊—153，5分钟后18架伊—16也完成起飞，这两款战斗机短距起降能力非常好，对于新手来说很好操控。
此时苏联菜鸟飞行员很多，伊—153和伊—16相当适合。
5分钟后又起飞了4架飓风战斗机和团部的3架伊—16，周至寒驾驶214号喷火最后起飞。
周至寒在敦刻尔克和伦敦保卫战期间，驾驶214号喷火所向披靡，所以为了提高士气，格罗马金将军早早为他准备好了全新的214号喷火战斗机。
此时，苏军大机群作战使用落后的密集飞行方阵，小分队作战，还是执行老迈的三机编队。
对此，周至寒并没有提出异议，飞行员们习惯了三机编队，此时突然改变成四机编队，反而会降低战斗力。
人的习惯，并非一朝一夕可以改变。
34航空团拥有三个战斗机中队，每个中队9架战斗机，加上团部直接管辖的3架战斗机，第34团一共30架战斗机，由团长皮桑科少校率领全部出动，再加上4架飓风和周至寒的一架喷火，应该可以应付12架梅塞施密特和12架死神斯图卡。
实际上，无论是否可以应付德机，第34团都得全力出击，因为目前在基辅，只有他们这个战斗机部队。
团长皮桑科少校知道，己方战机的性能，除了4架飓风和1架喷火外，都远逊梅塞施密特，所以他和周至寒商量后，决定使用的战术是，伊—153和部分伊—16对付斯图卡轰炸机，大部分伊—16协助飓风迎战12架梅塞施密特。
为了尽快熟悉苏联的气候和苏军的战斗状况，刚抵达驻扎在莫斯科的第六航空军，周至寒就要求去最前线。
格罗马金将军慎重考虑后，决定让他前往基辅，暂时协助第34团掩护部队撤退，并叮嘱第34团团长皮桑科少校，一定要确保周至寒的安全，凡事二人共同商量。
1941年9月14日，古德里安带领的第2装甲集群和克莱斯特第1装甲集群，在基辅以东240公里的洛赫维察成功会师，整个苏军的西南方面军，全部落入德军的巨型口袋。
直到9月17日，苏联最高统帅部终于下达了向东撤退的命令，但悲剧已经无法避免，9月19日，乌克兰首都基辅沦陷。
9月26日，困守在基辅包围圈里的苏军第五，第21，第26，第37集团军的大部及第38，第40集团军的一部比被歼，德军俘获苏军66.5万人，缴获坦克800余辆，火炮3000多门。
苏军的最高指挥官波尔多诺斯和他的政委布尔米斯坚科，参谋长图皮科夫三位西南方面军的最高指挥官，均在突围中战死。
由于方面军司令部各机关先从基辅撤出，向东、西方向分头突围，沿途又于波塔洛夫将军带领的第5集团军残部汇合加在一起，只有5000人向外突围，剩下的几乎全军覆没。
目前，波塔洛夫将军率领的5000人，有部分是没有战斗力的文职人员，被德军的一个团暂时阻击在山洼里，德国空军派出战斗机和轰炸机，就是要用密集杀伤力，协助这个团拖住苏军5000人，等待大部队前来完成围歼。
基辅的天空晴朗，天气转凉，云层较高，周至寒在飞行途中往下看，有绿绿的草地，褐色的乡间土路和农村建筑，这里是苏联的粮仓，九月底的丰收季节，到处都是黄澄澄的稻田。
为了节省燃油，伊—16和伊—153低空飞行，而且此时乌克兰的天气转凉，飞行员坐在敞篷里，时间久了消耗巨大。
看着前方苏联飞行员坐在拉风的敞篷车里，周至寒忽然觉得，自己驾驶最好的喷火有点奢侈。
四架飓风战斗机，在伊式战机后方八公里，以7000米高度组成两个双机编队飞行。
飓风的主要任务，是发现高空的敌机，和伊式战机组成高低搭配的战斗队形。
由于大多数的伊式战机没有无线电，所以在出发前，皮桑科少校专门询问周至寒，使用哪种飞行阵型。
按照苏联当下的机群作战模式，整个伊式机群应该保持在6000—7000米的高度，接敌时不至于在高度上吃大亏。
德国入侵苏联，之所以能在第一天就击毁2000+架苏机，首先是因为突袭成功，还有一大原因是苏军的战术落后，导致在战争中，成功起飞的400多架战机也被击落。
在战争的第二天，苏军全面进入战争状态，依然有700多架战机在空中被德机击落，机型老迈是一方面，最主要的原因还是苏军战术落后，伊式战机起飞后，就拼命爬升至高空和梅塞施密特战斗，不被击落才怪。
但周至寒认为，伊式战机在这样的高度飞行是错误的，因为伊机的升限是8000米，在这个高度上伊机的动力明显下降，而这高度正是梅塞施密特最喜欢的，这就等于是以己之短迎敌之长了。
空战中，没有任何一款战机的性能能100%压制住对手。
就比如高能量战斗机的盘旋能力和转弯半径，大概率比不上低速、低翼载战斗机。
伊式在3000米之下飞行，发现梅塞施密特就迅速降低高度，等于破了梅式的俯冲特长。
皮桑科少校当机决定，执行周至寒给的战术。
这也并不是皮桑科有多相信周至寒，而是因为，周至寒是格罗马金将军亲自请来的王牌飞行员。
周至寒飞在队伍的最后面作为拖后后卫，他每隔几分钟就会做一个侧翻滚，把整个机群后方的安全覆盖。