眼前亭亭站着的少女十五六岁的模样，明丽的鹅蛋脸上还有些没褪净的婴儿肥，纤瘦却不显单薄的身姿盈盈立在那里，像一株迎风待放的芙蓉蕾，引得蜂蝶竞相环伺。她冲李铮扬眉一笑“正是呢！马车已经在院墙边儿候着了。”
“也差不多该启程了，走吧，一道儿去吧，爹爹送你一程。”李铮伸手轻拍少女肩头，看着自己出落得像娇花一样的女儿，心头却有些愁闷——女儿的亲事这两年也该定下来了，也不知道要便宜了哪家的小子，能娶到他李铮护在手心里的明珠。
李明淮察觉到自己父亲有些低迷的神色，以为他是舍不得自己离家，忍不住边走边打趣儿道“女儿瞧着爹爹神思不属，可是舍不得女儿出门这十几日？这日后若要是女儿出嫁了，爹爹可怎生是好？”
不想，李铮听闻这话却突然正了神色“淮儿啊，你娘亲去的早，阿爹年纪也大了，总得给你挑个可心的人，日后伴着你，护着你。”
李铮第一次如此直白地和她说她的亲事，倒叫李明淮有些讶异“爹爹怎的突然说起这事儿来了？”
“你也知道的，阿爹舍不得你们嫁太远，一直存了从我门下门客里给你们挑夫婿的心思。”汝南王停下脚步，背着手望望天又望望女儿，“方才你在书房里见着的那个，是阿爹最属意的人选。”
此话一出，不说李明淮，就连一直默默跟在他们身后的孙嬷嬷也有些惊诧。
郡主凝了秀眉，细细回忆起方才的一面之缘——她猛地推开门扉，初夏清晨尚带着些凉意的风急涌进室内，那人浅绀深衣与风齐舞。匆匆一眼来不及辨清他容貌，只记得那斜飞入鬓的长眉，疏疏朗朗。
“那孩子叫沉或，心性脾气是个好的，模样也清俊端方。这些时日考校下来，学识也……”
李铮忙着细数那人优缺，李明淮听着，福至心灵问道“可是外间人说的那个公子或？”
这下倒轮到李铮疑惑了“正是！淮儿可是……识得此人？”
少女摇了摇头，挽住男人的胳膊继续前走“爹爹啊，女儿可听说此人多少和前朝王室沾点儿血缘，您就不怕……”怕什么，不需她言明。
可李铮混不在意，口气甚至算得上狂放“怕？莫说是楼氏现在那个小皇帝了，就是先皇在也没什么可怕的。”朝堂上的事他不愿意多掺和，自然也不愿意和李明淮多讲，只说“要是淮儿喜欢，别说什么前朝王室姻亲，就算是大罗神仙爹爹也给你找来当上门女婿。”
说话间，两人已将近行至“行止门”附近。汝南王府虽说挂着“王府”的牌子，可它内里建得像个小型宫城似的，也划分了内府和外府，由“行止门”和与之相连的围墙分隔——内府住着汝南王及其家眷，外府用于安置李铮门客。
郡主的马车此时正停在“行止门”旁边，门那头隐见些探出的人头——这里是外府通往内府的唯一路径，想要一睹郡主芳华的，或者递了拜见李铮的帖子却久未等到召见的人，都会常在此溜达溜达碰碰运气。
李明淮看着门那边时不时晃出来的人影，心里对他父亲的这帮门客实在是不待见得紧。于是她在距离“行止门”尚远处拦住李铮“女儿明白爹爹对我们姐妹的一片苦心，我也是不愿去京都做什么高门嫡妻的。只一点，嫁您手下才俊也是嫁，嫁富甲商户也是嫁，爹爹又何必执着于寻一门客给女儿做赘婿呢？平白引些居心叵测的人算计！”
她没提去岁她庶妹和门客私通的事儿，但李铮记得，他也记得后来李明淮发落后院儿大半婢子婆子的事儿。是以，他不再提要招门客入赘，而是嘱咐了李明淮几句“路上多注意着些”、“早些回家”之类的，就送她上车了。
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