那天晚上，谢子介没有回来，只是托人给陆妈妈和鹿琼说了一声，陆妈妈明显已经习惯了谢子介的行踪不定，只有鹿琼坐在床上，在烛火之下展开那张纸条，牢牢记住每一个字形。
她又蓦然的生出一种忧虑，在通判刚刚下了禁令的夜晚，谢秀才是去哪里呢？哪怕住进了谢家，谢子介依然浑身是迷，鹿琼并没有感觉离他近了，谢子介依然是捉摸不定的天上月。
第二日，周绣娘居然又来上工了，两只眼肿的和核桃似的，嘴唇青白，还打着哆嗦。
“琼娘，”她见了鹿琼眼泪簌簌就要落下来，鹿琼赶忙拉开她——若眼泪沾湿了染好的布，那是谁也赔不起的。
“我好害怕啊，”周绣娘颠三倒四地说，布掌柜忽然出现了，干咳一声，让周绣娘先去描几个花样。
鹿琼清净了。
布掌柜还没有走，他低声和鹿琼道：“你这两日照顾点周绣娘，她男人这回，要看运气。”
鹿琼心里一惊。
“她男人摊上大事了，”布掌柜对着府城方向努努嘴，“通判大人已经把小阮儿收监了，说她和反贼有联系，小阮儿的那堆恩客恐怕也……”
布掌柜没继续说下去，他相信鹿琼听得懂。
鹿琼低低应了一声，感觉自己身后也一层冷汗。
做完了活后，周绣娘偷偷摸摸跑来找鹿琼：“琼娘，那首诗……”
鹿琼出于直觉，没有提谢子介昨晚也没回来，而是含糊道：“昨日夫君脸上不好，早早睡了，今日我一定问。”
周绣娘又千方百计地交代：“琼娘，你可一定要记住了啊。”
布掌柜今日也不知道怎么想的，突然要众人下午不必再来，鹿琼看了眼布坊，不知为何，突然觉得很陌生。
她心烦意乱，在家中坐不住，干脆就去做些针线活，给谢子介的足衣已经快完工了，针脚很细密踏实，就连陆妈妈也挑不出问题。
鹿琼翻来覆去绣好了最后一针，又去水井里打了水，柴不知道谢子介什么时候劈好了，她实在无事可做，忽然惶恐起来。
她就要这样在布坊呆一辈子么？
那她要何时才能还完谢秀才的恩情和钱？
同时在她心底深处，有个极其细小的声音在说，可能她并不能在布坊一直待下去了。
到了晚上，谢子介终于回来了，风尘仆仆，但精神很好，显得比以往更开朗。
他从袖子里取出来三瓶脂膏，递给鹿琼。
“这两瓶是早晚用来凃脸的，治皲裂，这一瓶是香膏，平日里都可以凃。”
他又取了一瓶给陆妈妈，陆妈妈笑呵呵接了。
谢秀才真的太周到了，其实鹿琼脸上的皲裂是很不明显的，她自己都要忘记了。
鹿琼默默记了脂膏的样子，打算明日问问价钱，脂膏散发着好闻的香气，小瓶子攥在手心里，让鹿琼微微一恍惚。
谢秀才太好了，她又一次想。
陆妈妈正在问谢子介：“怎么想起来买这个？”
谢子介笑道：“同窗邀我去了趟府城，见了就顺手买了。”
府城……鹿琼忽然想到，周绣娘说的事，就是发生在府城。
可谢子介的样子，一点也不像见到了什么，他依然很从容，甚至还有耐心看了鹿琼的手，满意地说：“好多了。”
鹿琼有点不好意思，便把手抽了回来，指尖碰到谢子介的指腹，划过粗糙的茧。
鹿琼微微一怔，指尖温热的触感还残留的，让她萌生了一个模糊的念头——笔茧会有那么厚实吗？
陆妈妈见他俩还有话要说的样子，自己先回了屋子，鹿琼想了想，跑进屋子把足衣拿出来，交给谢子介。
“谢秀才，”鹿琼说，“是你的。”
“这……”谢子介很惊讶的样子。
鹿琼扬了扬手中脂膏，又有点不好意思：“我手艺粗糙，其余还在跟陆妈妈学。”
鹿家的衣裳鹿琼也是做的，但农夫都是短褐，且比起贴身好看，更重要的是扎实耐用，这样一来鹿琼的手艺看起来却有些粗陋，和谢子介实在不搭。
鹿琼这几日一直跟着陆妈妈学新织法，效果倒也还可以。
鹿琼见谢子介半晌不动弹，心里有些发虚：“谢秀才可是不满意？”
“不是，很满意，谢谢……琼娘。”
他这样说。
鹿琼松了口气，终于放下心来。
谢子介只是翻出来一些回忆。
他道：“我去书房看会书。”
鹿琼低声应了，她看着谢子介去了书房，手又攥紧了那张字条。
她真的想知道字条说了什么……她也真的想替周绣娘问一问府城。
这些她尚且可以一问，可还有一个更想要做的事情，却让她不好意思开口。
她已经给谢子介添了很多麻烦了。
鹿琼又犹豫了一小会，才叩响了书房的门。
谢子介打开了门，因为在家中，他并没有束发，此时一头乌黑油亮的青丝垂下，愈发显得他皮肤雪白。
映着烛火，那双桃花运正柔和地看着鹿琼，因搁了炭盆，室内一片暖意融融，鹿琼匆忙避开谢子介的眼睛，低声道：“谢秀才，我想求你一件事。”
谢子介给她找了椅子坐：“你说？”
鹿琼手心已经微微出汗了，她把纸条递给了谢子介。
“你知道这诗是什么意思吗？”
那一瞬间，屋子里忽然冷了下来，谢子介并没有回答，反而轻声问：“琼娘是从哪得的诗呢？”
鹿琼忙解释了周绣娘和她丈夫的事，谢子介这才轻轻一笑，鹿琼不知为何，也松了一口气。
“这只是两首风景诗。”
“那怎么会……？”
谢子介依然很耐心：“诗本身，是没有问题的，通判只是想逼出来写诗的人。”
“只是为了逼出来一个人？”鹿琼愕然，逼出来写诗的人，怎么要这样大费周章。
只是为了逼出来一个人，谢子介嘲弄地想，可他只是说：“通判那样人物的想法，我也捉摸不透。”
他并不想多谈这个，转而温和问道：“足衣上的花纹很好看，你怎么想起来莲花纹？”
“是周绣娘教的，”鹿琼急忙道，“好像是布掌柜自己琢磨出来的。”
谢子介看着那朵精致的莲花，忽然一笑。
他的母亲白氏，出身于江南豪族，是白家的娇娇女，陪嫁丫鬟都带了九个，个个身怀绝技，因此虽然她刻石一绝，手巧且灵，却一辈子很少做针线活。
为数不多都是给谢子介做的，因她生谢子介之前，在佛前求了几次，所以白氏是极其虔诚的，衣物上也多用莲花纹。
江南最有名的莲花纹，就来自白家。
知道这些的人不少，也包括那位黄通判。
他并没有提这些，只是殷殷嘱咐道：“近日无事，就少出门，危险。”
鹿琼知道自己该走了，可她依然很紧张，也没有离开的意思，从今日见到谢子介开始，她就陷入了这种踌躇。
屋子里是好闻的书香，伴着淡淡的墨水味道，鹿琼看向谢子介，因为鹿琼还没走，谢子介也没去温书，只是用一双含笑的桃花眼看着鹿琼。
他知道我还有话没有说，鹿琼忽然想。
她又一次看了那张字条，终于鼓足了勇气：“谢秀才，您别笑我，我要是想识字，该怎么办呀？”
她急急忙忙地找理由：“我只是今日有些怕了，而且识了字，就能给姐姐写信，还有……”
她很害怕自己给谢子介添麻烦，她这样说也不知道是为了向谢子介解释，还是为了让自己鼓起勇气。
有谁摸了摸她脑袋。
鹿琼一下子住嘴，眼睛又睁圆了，谢子介正看着她，收回手，依然是很清淡的语气：“识字不是什么难事，我教你就好。”
第16章 名字，手衣，字帖
谢子介说得太轻描淡写，以至于鹿琼都生出来一种错觉。
识字真的不是什么难事。
可并不是这样，鹿琼虽然没读过书，但她看见过鹿秀读书的样子，单启蒙鹿秀就启蒙了两年，磕磕绊绊才学了《三字经》、《千字文》还有两本韵书。
那时候鹿秀把书一摔，骂骂咧咧不想学了，朱氏在屋子里柔声劝他，鹿琼在院子里劈柴，沉默着听屋子里鹿秀的抱怨。
“我才不要读书了！读书有什么好的！”
可她实在是很羡慕鹿秀能读书的。
鹿琼并不觉得自己聪明，她不能说会道，也不擅长交际，鹿秀鹿慧都有一群朋友，她则奔波在处理家务上。
“谢秀才，算了吧，”鹿琼慌忙推拒，“我很笨的，会耽误你温书。”
她没想过谢子介会亲自教她，逃离了鹿家，谢子介和陆妈妈都很温厚，不会拦着她，其实只要谢子介告诉她怎么识字读书，她自己就可以攒钱买书学了。
她听陆妈妈说过，明年谢子介就要去府城考试了，时间其实是不多的，她也不聪明，怎么能再耽误谢子介的功夫呢？
她已经承谢子介太多情了。
谢子介只是问她：“很想读书？”
“是……一直都想。”
生母是秀才的女儿，大姐鹿芝就是识字的，鹿琼年幼的时候，阿姐也曾想教过她读书，那时候阿姐还没有和朱氏撕破脸皮，她们日子虽然不好，但也不至于活不下去。
可也许就是这件事引起了朱氏的警觉，她收走了鹿芝的书，拿女孩子家识字也没用做借口，搪塞了鹿老爹——尽管发现鹿芝识字后，朱氏是想办法让鹿慧去识字了的。
那之后不久，鹿芝就要出嫁，鹿琼要学怎么在朱氏手下活下去。
鹿芝再也没说过要教她识字。
只有她之后这么多年，魂牵梦萦那本姐姐刚刚拿出来的识字书。