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在埃德蒙多埋首允许书时，李焰正提着帆布袋踏进千禧公园，一步步朝园中的杰˙普利兹克露天音乐厅走去。
杰˙普利兹克露天音乐厅是芝加哥最着名的户外表演空间之一，外型宛如不銹钢板组成的盛开花朵，花前是扇状的座椅区，座椅区外围则是一大片供人自由坐卧的草皮，草皮与椅子之上是悬有音响的铁管网，让观眾即使远离舞台，也能清楚听闻台上的演出。
今日在音乐厅中演出的是几组颇有人气的爵士乐队和歌手，他们在李焰抵达公园前一个多小时就登台了，拜此之赐，座椅区早已客满，连草皮区也被相依的恋人或家庭佔去三分之二。
李焰挑了一个还算靠中的空地，把收在帆布袋里的地垫取出铺平，再坐上青灰色的垫子，打开装有饭糰的保鲜盒，咀嚼渗入猪肉和泡菜咸酸香辣味的米饭。
一名红衣女歌手同时走上舞台，双手扶着麦克风架，唱起爵士版本的经典黑帮电影主题曲。
「柔声倾诉爱意
（speaksoftlylove）
将我拥入你温暖的心扉
（andholdmewarmagainstyourheart）
我能感觉到你的言语
（ifeelyourwords）
在那一瞬间轻柔颤抖
（thetendertremblingmomentsstart）」
坐在李焰前方的情侣受到歌声感动，两手缓缓握起，将肩膀靠在一起，随节奏轻缓摇晃。
「我俩在同一个世界，仅有我俩
（we'reinaworld,ourveryown）
共享少有人知的爱
（sharingalovethatonlyfewhaveeverknown）」
李焰默默注视情侣，视线微微偏向自己身侧，看着空荡荡的地垫两秒，再将目光转至舞台。
「酒红色的白日如太阳般温暖
（wine-coloreddayswarmedbythesun）
丝绒般深沉的夜晚里我俩合而为一
（deepvelvetnightswhenweareone）」
李焰将最后一口饭糰塞入嘴中，正要伸手拿下一个时，才发现饭盒中只剩一个饭糰，微微一愣后盖上盖子，改开装泡椒凤爪的盒子。
「柔声倾诉爱意
（speaksoftlylove）
除了我俩外仅有上天听闻
（sonoonehearsusbutthesky）
相誓你我的爱至死不渝
（thevowsoflovewemakewillliveuntilwedie）」
他啃咬着凤爪，吸收白醋、泡椒水、茱萸独门香料滋味的鸡爪滋润了味蕾，可是这曾让无数熟客满足的滋味，此刻却让青年涌起莫名的空虚感。
「我的生命属于你，全是因为
（mylifeisyoursandallbecause）
你带着如此温柔的爱走入我的世界
（youcameintomyworldwithlovesosoftlylove）」
「阿焰！」
埃德蒙多的喊声插入乐声中，李焰肩头一颤，急急回头朝声音来处望，瞧见夜血者提着一个大得吓人的藤编野餐篮快步走向自己。
「抱歉，我今天工作比较多，晚到了。」
埃德蒙多走到地垫旁，瞧见李焰手中的泡椒凤爪，眼睫微抬问：「你有准备食物？」
「是老闆准备的。」
李焰从野餐篮中闻到油炸物的香味，也睁大眼睛问：「你也有吃的？」
「是啊，而且还不少。」
埃德蒙多拍了拍野餐篮，手指李焰身旁的空位问：「这里是留给我的吗？」
李焰点头，看着埃德蒙多将野餐篮放到垫子前方，优雅地屈膝坐到自己身旁。
──酒红色的白日如太阳般温暖
先前听过的歌词忽然在李焰脑中响起，胸口随之泛起暖意，特别当晚风将埃德蒙多身上的香水味带入鼻腔时，有些清冷的空气一下子暖活起来。
「你佔了一个好位子呢。」
埃德蒙多微笑，掀开野餐篮的盖子，拿出一份牛肉三明治递向李焰道：「这是谢礼，请用。」
李焰看着三明治，静默片刻后一手接下食物，一手递出装饭糰的保鲜盒。
「这是？」埃德蒙多眨眨眼。
「留给你的。」
李焰见埃德蒙多眼中浮现惊色，以比平常快上一倍的语速道：「不是我做的，是老闆，所以很好吃，也没有下毒。」
埃德蒙多的嘴角微微一抖，接下保鲜盒笑道：「就算是阿焰做的，也不会有毒或难吃吧。」
「不会有毒，但会难吃，我只是厨房助手，不是厨师。」
「那只是现在，只要你有心，肯定能成为很棒的厨师。」埃德蒙多打开保鲜盒的盖子，拿出饭糰咬下一口。
李焰也跟着张口咬住三明治，烤牛肉的咸与生菜的甜叠上凤爪残留的酸爽，竟一瞬间抹去从肠胃升起漫上胸膛的虚乏。
「夏老闆的手艺还是那么好。」
埃德蒙多放下空保鲜盒，偏头望向李焰问：「对了，你怎么会知道，今天这里有露天爵士音乐会？」
「去年迷路时来过。」
「迷路？」埃德蒙多眨眼。
「迷路。」
李焰点头重复，看着台上一曲奏毕正在与粉丝聊天的乐团道：「我刚到芝加哥，还没把地铁站背起来，下错站又走错路，看到这里有很多人坐着，就也过来坐着。」
「然后就迷上爵士乐了？」
「是……」
李焰拉长尾音，停顿片刻后皱眉道：「我不知道，我喜欢其中一首歌，但对其他歌没有兴趣。」
「哪一首？」
「我不知道歌名。」
「那歌词呢？」
埃德蒙多挪动身体，整个人面向李焰问：「如果你还记得，也许我能帮你找出歌名。」
「歌词……」
李焰仰头注视天空，脑中浮现一年多前从老黑人歌手喉中流出的沙哑歌声，闔上眼瞳轻声唱颂。
「我看见翠绿的树木，以及红艷的玫瑰花
（iseetreesofgreen,redrosestoo）
我看着它们为了你我盛开
（iseethembloomformeandyou）
我在心中思索着
（andithinktomyself）
多么美好的世界
（whatawonderfulworld）
我看见湛蓝的天空，以及雪白的云朵
（iseeskiesofblue,andcloudsofwhite）
白日幸福而明亮，夜晚幽暗且神圣
（thebrightblessedday,thedarksacrednight）
我在心中思索着
（andithinktomyself）
多么美好的世界
（whatawonderfulworld）」
「是路易斯阿姆斯壮的《多么美好的世界》。」
埃德蒙多轻轻吐出歌名，在李焰低头张眼看向自己后浅笑道：「如果你不想当厨师，可以去做歌手。」
「我没学过唱歌。」
「你不用学，只要像方才那样，发自内心唱出来就好。」
埃德蒙多伸手将横在李焰眉上的发丝拨开，凝视金发青年的双眼沉声道：「在来芝加哥之前，你的生活很不平静，是吧？」
李焰压在地垫上的手指骤然一抖，老黑人的歌声被刺眼的烈焰所取代，焦腥味驱散淡雅的花香，于转瞬间将他从平和的草地，拉回满是焦黑尸块的废墟。
埃德蒙多察觉到李焰的异状，靠近对方轻唤：「阿焰？」
李焰大动作抖了一下上身，对上埃德蒙多满是忧虑与关心的蓝眸，脑内猛然弹出让他浑身冻结的警告。
──如果他知道你干过的事，就不敢再靠近你了。
「我的过去很平静。」
李焰听见自己抖着声音宣告，这不是个能瞒过他人的说词，特别是言说者看上去一点也不平静时，但他尽力了，尽了全身的力气。
埃德蒙多显然看穿了李焰的谎话，因为他投向金发青年的眼神由柔情转为犀利，不过下一秒温柔就重新笼上蓝眸，稍稍靠近金发青年，伸手将人揽进怀中。
「埃德蒙多？」李焰吓一跳。
「过去不重要，重要的是现在。」
埃德蒙多将李焰的头按到自己的胸前，抚摸对方的金发，将手贴上另一人的背脊问：「你现在过得平静快乐吗？」
李焰的双眼缓缓睁大，感觉埃德蒙多微凉的手指轻按头皮和背部，鼻腔中再次瀰漫典雅的香氛，柔软的真丝衬衫静静贴着额头，令他鼻头一酸，在一股无法理解的压力下哭出来。
「没事了。」
埃德蒙多收紧手臂，将下巴轻轻靠上李焰的头颅道：「你在这里，在这片草地上，在我的身边，而我以我的心脏发誓，不会让任何人伤害你。」
李焰瞪直眼瞳，埃德蒙多说出自己从未听闻更不曾想像过的话语，他的脑袋因此陷入空白，心跳迅速飆快，直到正上方的喇叭吐出一连鼓音，大脑才重新恢復运作，告诉主人对这份温柔必须有所回报。
因此即使他非常享受埃德蒙多的拥抱，仍抬手将夜血者推开，严肃认真地道：「我有东西要给你。」
「另一种饭糰？」埃德蒙多半开玩笑问。
「不是。」
李焰摇头，把手伸进帆布袋中，翻出一个鼓胀的牛皮纸袋，打开纸袋取出一团布，摊开布露出黑底趟银的小提袋，从袋子里取出一个巴掌大的蓝绒小方盒，把盒子递给埃德蒙多。
埃德蒙多接下小方盒，犹豫片刻后将盒子打开，眼瞳骤然放大，转向李焰诧异地问：「这是……」
「银做的项鍊。」
李焰低头注视躺在方盒中的银花坠鍊，注视镶在花瓣中央的蓝宝石道：「我在百货公司看到它，上面的宝石让我想到天空，和你的眼睛。」
「所以……」埃德蒙多拉长语尾，脸上堆满混乱。
「所以我把它买下来，送给你。」
李焰将视线从项鍊转到埃德蒙多的脸上，望着夜血者深蓝色的眼瞳、白瓷般的面颊轻唱道：「我看见湛蓝的天空，以及雪白的云朵（iseeskiesofblue,andcloudsofwhite）。」
埃德蒙多没有反应，一动也不动地看着李焰整整十秒，然后忽然前倾上身，吻上金发青年的嘴唇。
李焰双眼圆睁，近距离嗅到埃德蒙多的气味，感觉到对方嘴唇的柔软，脑内随之响起红衣女歌手和老黑人歌者的声音。
──丝绒般深沉的夜晚里我俩合而为一
──多么美好的世界
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这回引用了两首歌，分别是电影教父的主题曲《speaksoftlylove》，和知名爵士歌曲《whatawonderfulworld》，两首歌的完整歌词请往下走：
《speaksoftlylove》
speaksoftlylove
andholdmewarmagainstyourheart
ifeelyourwords
thetendertremblingmomentsstart
we'reinaworld,ourveryown
sharingalovethatonlyfewhaveeverknown
wine-coloreddayswarmedbythesun
deepvelvetnightswhenweareone
speaksoftlylove
sonoonehearsusbutthesky
thevowsoflovewemakewillliveuntilwedie
mylifeisyoursandallbecause
youcameintomyworldwithlovesosoftlylove
《whatawonderfulworld》
iseetreesofgreen,redrosestoo
iseethembloomformeandyou
andithinktomyself
whatawonderfulworld.
iseeskiesofblueandcloudsofwhite
thebrightblessedday,thedarksacrednight
andithinktomyself
whatawonderfulworld.
thecolorsoftherainbowsoprettyinthesky
arealsoonthefacesofpeoplegoingby
iseefriendsshakinghandssayinghowdoyoudo
they'rereallysayingiloveyou.
ihearbabiescry,iwatchthemgrow
they'lllearnmuchmorethani'llneverknow
andithinktomyself
whatawonderfulworld
yesithinktomyself
whatawonderfulworld.