冥界首府学院歷史悠久,是由三位尊者创办建立,其目的是为了培养冥界高度精英人才。
三位尊者现已不管理学院,仅在重要决策或场合才会露面,平时皆是待再自宅闭关修练。
虽然尊者不在,学院内仍旧有许多德高望重的老师们合力管理着,学院内的风气因而良好。
学院面积颇大,站据了两个巨大山头,一头为修行、学子上课地点,另一头则是充满了未知,是许多年长学子在成年考试之前,必经的前哨站。老师们皆会为年长着安排考试,进入那充满着许多猛兽的山林里,大部分学子都能平安归来,顶多带个轻伤,仅有少数学子,出来不是重伤便是失智,需住医院修补灵魂伤口。
这些住院学子可以避免参加成年大典,同样的他们是直接参加补考阶段,总分少于正式考试三十比例,情况非常不利,一旦未通过标准分数,便立即送至〝炼狱府〞。
当贝尔带贝飞瑶来到四合院时,早已经有许多看起来像是师长的人们在等待他们。
其中一名长发披散,身着白色衬衫,黑色窄裙,样貌大约三十出头的白领女士率先走近他们。
「贝大人您好,我是学院第两百零三届首长─珍妮‧莱可丝。」她伸出右手礼貌的打招呼,并且道:「同时我也是负责防御系列课程的老师。」
「您好,在下贝尔,此为小女贝飞瑶。」他有礼的自我介绍,一手回握首长,另一手示意女儿上前打招呼。
贝飞瑶被推到陌生人面前,却不感到害怕,双眼睁大的见着眼前的女人。
「……」
贝尔此时在她耳边提醒:「瑶儿乖,要有礼貌。」
「呃……恩,恩首长。」她小声的道:「首长好……」
珍妮见她有些害羞,微着笑鼓励:「乖孩子,一定很少和外人接触吧。」她转头对贝尔说:「让她多点时间适应,也许会好一些。」
她温柔的拍了拍贝飞瑶的头,这一举动让贝飞瑶内心充满着温暖。
四合院内各房皆有不同层级的师资办公室,美丽女首长首先拉起飞瑶的手,就往正东方走。
本来要跟上的贝尔却在半路被两位老师阻挡,他们一左一右称兄道弟的说要请他至西边办公室喝茶。
「贝大人,这边请。」
他都被左右夹攻了能说什么,只好点头答应:「盛情难却。」
贝尔虽然顺着他们走,眼神却时不时的飘向女儿和首长的背影,直到他们消失在远方。
他相信瑶儿会没事的……吧?
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事实上,贝飞瑶表现得挺不错的。
她乖巧的跟在首长身边,观望四周,总觉得这地方的每一个东西都很特别、新鲜。
首长一边跟她解释着院内建筑物是在做什么用的,一边引导她学院是个有趣的地方,提高她对上学的兴奋及渴望。
飞瑶听着小幅度的点头,也没说什么多馀的话,还是有些不太习惯和陌生人说话。
珍妮见她个子小她一个头,随意找了话题问:「飞瑶,你平时都吃些什么呀?」
她停下脚步,微微抬头回答:「我、我都跟父亲吃的一样。」
「喔?那你们都吃些什么呢?」
「恩……」她似乎觉得有点难回答,想了想后道:「也没吃什么,就一些死掉的叶子朋友。」
叶子朋友?
首长对于这个词感到好奇,却也发现跟这孩子聊天有代沟,便敷衍点头回应,继续带她四处看看、参观。
她们从办公室逛到了这山头的底部,是连接另一山头的通道,上头掛着成成禁錮,是需要咒语才能解除的。
首长仔细的叮嘱她:「飞瑶,这个通道是连接另一座山的,那山头便是我刚跟你提及的,试炼者的场地,寻常时候是不会开起的。」
「恩。」她大力的点头表示知道。
珍妮也点头继续道:「上头设了多层结界,为防的就是学子们擅自闯入,轻者受伤,重者死亡。」
贝飞瑶听到这些害怕的睁大双眼。
珍妮解释完发现她的脸整个垮下来,心一惊,这才想起贝飞瑶鲜少和外人接触,赶紧安抚道:「你别担心,平常我们是不会让学子进到这一区的,今天只是例外,要让你看看环境而已,哈哈!」
贝飞瑶勉强的点头,双唇紧闭无法开口回话。
他们站的地方,是连接两座山的通道,平常是不开啟并且有守卫二十四小时轮流看守,非常安全。
珍妮只是想提醒她,殊不知间接造成她的压力,对此,她有些愧疚,深怕这孩子抗压力低,一下子就放弃学习。
珍妮觉得今天讲到这边就够了,无须再多言,便带贝飞瑶回到本部山内办公室。
沿途风景秀丽,能从山的高处眺望美景,然而这些在贝飞瑶的心里完全沾不到边儿。
她小巧的脸蛋呈现惨绿色,一路跟着首长回到山脚下,结束今天的校园巡礼。
贝尔在西办公室喝茶,和眾老师聊的非常愉快。大家友善、亲切并且视他为宾客,非常客气。
只是他那轻松愉快的心情都在见到女儿返回时,瞬间瓦解。
珍妮客气的向他说明刚才发生的一切,包括另一山头的事情,以及飞瑶就学能得到完善的照顾,要他不用担心。
但在看到贝飞瑶的表情后,他觉得首长说的话很多馀。
他怎么可能不担心……
「瑶儿阿,你跟父亲说,你是不是很害怕上学这件事情?」
走在回家的路程上,他关心她的感受。只要孩子一说不开心,他是很愿意想办法解决成年大典测试的。
贝尔抱持着这种决心在保护女儿,浑身充满着慈父的光辉。
出乎意料之外的是,贝飞瑶并没有哭着拒绝上学,反而认真严肃的对他说:「我没有害怕喔,我只是需要时间适应。」
他听到女儿这么坚强的回话,忽然间停下了脚步,低头仔细的看着她的表情,找出些微的不寻常。
飞瑶虽然仍苦着脸,眼神却非常坚定,并且看着他再一次说:「我可以,你要相信我。」
她只是对于〝死亡〞这个词害怕而已。
他听见这句请求,望着贝飞瑶许久,心中挣扎了半天,终于点头道:「好,你是我的乖女儿,无论在学院发生什么事情,只要你说〝不〞我就立刻带你回家。」
「恩,谢谢父亲。」她硬挤出一个微笑,右手举起拍了拍他的肩膀。
身为判官之一的贝尔此时眼眶泛泪,对于女儿如此贴心、懂事的行为觉得非常感动。
他没有救错人,也没有养错孩子,軡轻转世的贝飞瑶仍旧是他心疼想保护的对象。
这孩子是他的骄傲,他从来没动摇过这个想法。
想着这一切,他转回身继续带着贝飞瑶往回家的路上走。
两个人一前一后、一高一矮,夕阳照映着他们的影子,两道肩并肩的黑影亲密的走在一起。
多年后,当贝尔想起这一天,都觉得甘甜的心酸。