那人安好，却着急地四处奔走，大声呼告：“孟瞎子家着火了！”一群人朝着西北方向涌去。孟透抬头看去，那个方向，言昭含的院子笼罩着一片火光，大脑瞬间一片空白。
他当即提身运气，施展轻功从房檐上掠身而去。霍止与薛夜紧跟其后。
大火吞没了整个宅子，房梁倾塌，院子里传来女人的凄厉的尖声哀嚎。火光照亮了一众惊慌失措的人的脸。女人与小孩的尖叫声，邻里指挥泼水救助的声音，一时间夹杂在一起。几个男人冲入了院子里，从里边带出一个女人来。
那女人的脸已经被烧得面目全非，手臂上大片被烫伤的痕迹。那是周姑娘。她刚被带出来，她娘亲就伏到她身边，哭得不能自已。
孟透没有丝毫犹豫，借水泼了自己一身，要冲进火里。霍止和薛夜拉住他，不准他走。
他红了眼，奋力挣脱：“你们放开！”
霍止低吼道：“孟透！你进去就是死路一条！你看看这火，言昭含不可能还活着！”
孟透一出口，声音嘶哑：“如果里面的是言妙，你救不救！”
霍止微微一怔，稍松开，孟透就冲了过去。薛夜从背后紧紧地抱住他的腰身：“如果里面是言妙，霍止肯定去救。但做为兄弟，我们不会眼睁睁看着你去送死。死心吧孟透，火势太大了！”
无论孟透怎么捶打，薛夜的手臂就是不肯松开半分：“就算他已经死了！你们要让我进去看看，让我亲眼看到我才甘心啊！”
混乱之中，夏侯瑶朝孟透跑去，跑了没几步，被娘亲抓住。她娘焦急地低斥：“这么大的火，多危险啊，你别乱跑行不行！”
她拼命挣脱。哭号道：“阿娘，我有话要告诉孟哥哥，很重要，我会很小心的。”
那边的孟透正被周姑娘的母亲攥着衣襟。她满脸是泪，歇斯底里地斥问：“怎么又是你们兄弟！你们能不能不来祸害我们母女！你看看我女儿！她要不是为了孟言，脸会成这样！你们毁了她的一辈子！一辈子！”
孟透如同死了一般，面无表情地看着着火的院子。周夫人软瘫下来，坐在地上，眼泪横流：“我们家芳儿的命怎么这么苦啊……”
薛夜知道孟透已经心死，放开他，去扶周夫人起来，边宽慰她边带她回周姑娘那里。霍止走到孟透身边，搭着他的肩。
夏侯瑶终于挣脱了母亲，穿过喧闹的人群跑到孟透面前：“孟哥哥，言哥哥被一群坏人抓走了！”
孟透的眼睛里有了光彩，蹲下身去，抓着她的手臂：“你说什么，他被人带走了？”
“嗯。我亲眼看见的，是他们放的火！”
“你告诉哥哥，他们穿的什么衣裳？”
“他们穿蓝色的衣服，每个人都带着一把吓人的剑，还遮了脸。”
霍止冷静道：“这是明决门的人，应该是苏绰派人把少君带走了。孟透，你放心，他们既然带走了少君，决计是要救他……你的谴调令有没有丢在屋子里？”
孟透伸手从怀中拿出延火令，就着火光看了许久，最后道：“这块延火令是假的，被掉包了。”
自他二十岁拿到延火令起，这块牌子就几乎不曾离身，最近一次他取下来，是跟言昭含欢好的那个晚上。
第42章 年少
世人都说，虚常真人料事如神。料事如神的虚常真人在漓州天恒街当心，找了个赛半仙，花五两银子算了一卦。
赛半仙捻着半白的胡须，瞅着眼前这位发须皆花白的和蔼老人，道：“你吧，就沿着这条街一直走，走到尽头，见到的那个人就是你命中注定的徒弟。”
虚常真人听从了，慢慢地往北挪去，直至日暮西斜。他眼见着一堵墙，一个七八岁的小公子刚从院子里翻出来，稳稳地落在地上。小孩眉目清秀，戴着璎珞项圈。他的苏绣锦衣松松垮垮，上边留有几块脏迹。
小孩不认生，幽黑幽黑的眼睛盯着他看，唤了一声“爷爷”，刚拔腿要走，被他叫住：“你叫什么名字？”
“孟透。”
他往大门口的方向望了一眼，指着墙：“这是你家院儿？”
孟透点点头。于是虚常真人攥着他细小的手腕，到他家里拜访了一趟。
许多年之后，孟透回想起那些事，仍感叹自己是稀里糊涂上了贼船。他师父跟他爹娘商量一晚上，想收他为徒，带他回暮涑。他记得那天晚上的饭菜尤其丰盛,而爹娘对这位老人尤其尊敬。
孟家本就是声名显赫的修道世家，他从没见过他爹娘对谁如此敬重，甚至带有些担心招待不周的惶恐。
他问：“什么是修道？”
虚常真人笑起来就没了眼，长眉舒展，宽厚的手搭着他的肩：“修身、修性、修心。”
他只是想偷溜出去玩儿一趟，没想到遇见了他的师父。他只是觉着，御剑飞行与行侠仗义都是厉害且有趣的事。他稀里糊涂地就同意了，隔天就跟着虚常真人前往暮涑。
离开那天，天上还飘着蒙蒙细雨。爹娘和两个哥哥立在家门口送他。
十五岁的大哥说：“三弟，你一定得跟着师父好好学，将来你名扬天下，我们孟家也跟着沾光。”
二哥递给他一本字帖，温和道：“记得天天临帖练字。”
娘亲昨夜大抵是流过泪，眼底还有点未消的红。她字字叮咛，句句嘱咐。他爹一贯地沉默寡言，只与他道：“一切谨慎当心。”
他那慈眉善目、隐没于世的师父，一生只收了他一个徒弟，对他求全责备。他们住在暮涑玉泽峰的一座竹楼里。在他的记忆里，七岁起到十三岁，他几乎没离开过玉泽峰半步。
他曾以为，所有暮涑的弟子都同他一样，每日清晨起，走山路，沐浴冷泉，芳丛间打坐。他于万丈山崖间修习御剑飞行，封印无间狱中的恶灵。
他小时候见着那些恶灵会双腿打颤。可师父不管，倘若他这日没完成，就不能吃晚饭。他曾在冬日抱着把剑，在狱门外犹豫不决。后来冻得没了知觉，害怕的感觉也终于凝结。
无间狱里的都是世间最肮脏的魂灵。他满身是伤地从狱底爬上来，回竹楼吃饭时还缓不过神来，浑身颤抖。
他听从二哥的话，每天的晚间伏在案头练字，将那本字帖临摹了一次又一次。二哥总说他的字写得不够周正，送的却不是楷书，而是范世衡的行书字帖。
他觉得孤寂，甚至在还不懂什么叫“孤寂”的年纪里就明白这种感受。有一回虚常真人下山，他一个人在竹楼里，躺在床上，看着窗外的月，听着远处隐隐传来的无间狱恶灵的哭号声。他不明白心里那块空缺的是什么，难受得整晚整晚睡不着。
他师父回来，瞧着他的眉眼，说在拂莲见着一个与他眼神很相似的少年。“言家不知何时来了这个小公子，倘若有缘，你们还能见上一面。”他掐指一算，喃喃道：“缘分还不浅。”
……
虚常真人曾说，人心里畏惧什么，就得直面它，放下它。孟透畏惧孤独，时间久了，也就适应了。他一直以为要在山中待一辈子。有一日，师父将他叫到面前。
真人捋须道：“我有三个问题想问问你，请你从心回应。”