衔池听过去也便过去了。
池清萱用了夺月坊的令牌，便留了痕迹，又丢了那块玉佩，无论她是用什么说辞糊弄过去，也不可能全身而退。是以她被发作，衔池不太意外，只是遗憾没牵扯上池立诚。
暑气开始重了，衔池在书房陪宁珣看政务时，手里总爱抱点儿凉的。
她刚用完一盏冰酥酪，翻了两页话本子，重换上一盏杨梅饮子的时候，眼前突然投下一片阴影。
她下意识抬头，几乎是同时，手上的饮子陡然被人拿走。
宁珣皱了皱眉，“整天吃这些，到了用膳的时候就推三阻四不肯吃。”
他自认将人养得仔细，没成想眼见着越养越瘦。
衔池一本正经胡诌：“这是开胃的。”
话音刚落她猛地站起身，趁他不备抢了回来，灌下一大口——她灌得太急，一时不太好咽下去，稍稍一顿的功夫里，宁珣突然俯身欺近，覆上她双唇。
触感微凉，馥郁的杨梅气息慢慢从她渡给他。
衔池慢了半拍，直到舌根发麻，才回过神来。
书房的门还开着，她想推他，但手里端着东西，又怕洒。
怀和站在门外，一时不敢进，只得抬高了声音：“殿下，礼部尚书求见。”
宁珣动作停住，衔池瞬间退开一步。
宁珣笑了一声——只有他们两个时，她胆子不小，可一旦多一双眼睛，哪怕宫人根本不敢看，她也霎时偃旗息鼓。
他抬手，毫不费力便从她手中将那盏没喝完的杨梅饮子拿了出来，转过身看向怀和：“宁禛的人，来找孤？”
他同张尚书在除了乾正殿外的地方打交道的次数不多，上一回还是去岁里，因着请立新后一事。
“倒是稀客。”
衔池本背对着门口，眼观鼻鼻观心着，闻言耳朵一动，不觉皱了皱眉。
礼部尚书……她好像在哪听过。
还不等她想明白，宁珣便安排将人引去正殿，等怀和领命退下去，他才低头亲了下她额头，“若回来得晚了，你先用膳，不必等我。”
衔池点点头，目送着他出去。
书房外远些的地方，有棵枫树，叶子郁郁葱葱，她不由得多看了一眼。
只这一眼，便突然福至心灵般记起来自己是在哪听过。
在池家，从池怀瑜口中。
那日他困在枫树上下不来，她救他下来，作为回报，他告诉了她一个“秘密”——他在书房听池立诚对人说，她崴伤的脚如若真废了，便送去礼部尚书府上作妾。
如此一来，“多少也能派上点用场。”
她那时不太清楚朝中这些势力的分布，便没多想，但如今回想起来，池立诚是宁禛的人，礼部尚书也是宁禛的人，那为何池立诚要将她送去尚书府？
是怕张尚书对宁禛有二心，还是有什么她完全不知道的事？
好在宁珣没多久便回来陪她用膳，她琢磨不明白，先问他张尚书是为何而来。
这些事宁珣早便不瞒着她，屋里没留宫人伺候，他便亲自替她布菜盛汤，直接道：“还是为了宁禛。”
这段时日边疆战事吃紧，即便有他的人在中游走，奈何新任总兵揣摩不透胡人用兵的路数，屡战屡败，莫说收复失地，能保持到今日寸土未丢已经算是竭力。
朝中为是战是和吵了有段时日。
宁禛主战，却并非因主战而主战——是因为如此才有机会，将他再逼去北疆一回。
礼部尚书便是为此事而来。
但这事儿还远着，衔池没问，他便暂且没多说。
衔池眉头紧锁，连汤都没顾得上喝，将之前池怀瑜说的那事儿草草同他讲了一遍——她特意略过了作妾那段，可他如何猜不出。
衔池话头一顿，觑了一眼他的神色，心道还好她记起来的晚了一点儿。
不然张尚书从东宫走的时候，必然不会像方才那样挂着笑。
宁珣突然扣紧了她的手，声音发沉：“池家欠你的，有朝一日，必将千倍百倍还给你。”
他叹了口气，像是心疼：“受这么多委屈，为何从不跟我说？”
她愣了愣，“我……”
她本想说自己没觉得委屈。前后两辈子，她早就习惯了，也不觉得有什么好委屈的。
池立诚过往十数载里对她和她娘那样绝情，若是将她接回京后百般爱护，她才觉得奇怪。
她没拥有过的东西，就不会有期待——没有期待，无论发生什么，好像都轻易便能接受。
可此时此刻，她看着宁珣，眼眶突然不受控地红了一圈：“好像是有点委屈。”
就这一刻，才发觉委屈。
宁珣拥着她顺了半天毛，才听见她闷声道：“我想去趟护国寺，见一见池清萱。从她嘴里，没准能问出点什么。”
宁珣沉吟片刻。
她这段时日不宜离开东宫——宋弄影刚被“劫走”，沈澈那边怕是还在等她的态度，万一狗急跳墙，伤了她怎么办？
他是遣了青衡负责她的安危，也可以再多派些人手明里暗里跟着，可谁敢保证就能万无一失？
“我陪你。”
作者有话说：
池家将衔池接回京送到东宫。
宁珣：欣然接受。
还打算过送去别的地方。
宁珣：？？？（擦剑）
池立诚，卒。
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第82章
◎若是天命阻我，为何不能强求？◎
衔池犹豫了一下：“好是好, 但殿下去护国寺……”
世人皆知他几度打压佛道，如今无缘无故去护国寺，不免要惹人猜疑。
宁珣圈着她, 重拿起那碗汤，喂到她嘴边：“太后寿辰在即，我先前备了幅万寿图, 刚好拿去请住持开光。”
太后娘娘信佛, 他这说辞也说得过去。
衔池就着他手喝了一口汤，既然他都有打算了, 她也不再多想。
宁珣陪着她, 是以东宫的仪仗去的护国寺——有春猎刺杀在前，他越是不遮掩行踪, 越是没人敢轻举妄动。
住持知道太子是为给太后祝寿一事而来，一早便等着了。
太子身份贵重容不得闪失, 既是摆了仪仗而来，这一片便提前将其余香客请走了。
但毕竟是出门在外，衔池一路只规矩跟在宁珣身后, 到了要分开的地方, 他却突然转身，牵了一下她的手，“别乱跑，见完人便回来这儿，等孤来接你。”
衔池飞快看了一眼四周，见没有外人，才放心让他握着手, 点了点头。
宁珣看了她两眼, 不放心似地又嘱咐了一句：“只要你想, 往后你同池家也再没什么干系，若是被欺负，也别忍着，该发作发作。”
衔池又点点头，“衔池省得。”
不必仔细盘问，他也猜得出她从前在池家是如何做低伏小讨巧卖乖的。即便遣了侍从跟着，但放她自己过去……宁珣叹了一声，看着她道：“有孤给你撑腰，别委屈自己。”
她没忍住笑出了声，“我只是去看一眼，又不是去打架的。再说我带了这么多人，就算真打起来，也吃不了亏。殿下放心过去罢。”
将宁珣送走，她便带着侍从去了池清萱住的寮房那边。
夏日闷热，寮房又简朴，门窗皆敞着透气，衔池远远便看见池清萱伏在桌案前，似是在抄写经文。
她这回过来，身边连个婢女都没有，衣裳朴素，头发只用一根木簪绾起来，除了佛珠，身上一件配饰都没戴。大家小姐，即便诚心礼佛，也不至如此——显然她是来受罚的。
衔池停在门前，示意随行的侍从留在外头，才抬手轻轻叩了下门。
池清萱不紧不慢将笔搁下，理了理衣袖，方回过头——看清来人那一刻眼中惊喜交加，猛地站起身：“二妹妹！”
叫完她，才刚看见她身后侍从似的，惊疑不定地看向她。
池清萱带了张藏青面纱，只露出同她有几分相似的眉眼。
衔池看她反应，也没急着挑明，顺势垂下视线：“姊姊不必遮掩，太子殿下都知道了。”
池清萱愣了一下，方道：“知道了……也好。”
可她派去送玉佩的人底细干净，不该查到池家来。池清萱试探了一句：“是二妹妹同太子殿下交心了？”
“交心？”衔池摇了摇头，泫然欲泣：“我哪敢。是有人将我托姊姊去取的那块玉佩，送到了殿下手里。殿下……”
她微妙顿了顿，又继续道：“对我上了刑，我实在撑不住，有负父亲重托……”
“让二妹妹去那种地方，本就是二殿下强人所难，何来重托？”她瞥了一眼外头候着的侍从，即便知道这个距离她们说话旁人听不清，言语间还是将池家摘去得无声无息：“好在太子殿下对你用情颇深，即便知道了真相，也没舍得真的拿你怎么样。”
衔池抬眼，对上她仿佛心疼得不行的目光，悠悠叹了一声：“殿下还留着我，不过是想用我钓出背后的大鱼。”
她张口就来：“门口那些人，也是监视我，怕我半途逃了的。”
池清萱将信将疑看她——毕竟先前就听说过她在东宫有多受宠，如今一切都捅破在太子面前，她竟还能活着站在自己面前。
何止，她根本就完好无损。
池清萱握着佛珠的手缓缓攥紧。
衔池接着道：“我也是才知道，先前那些，不过是殿下做给人看的罢了。太子早便猜出我底细不干净，所以才一直防着我。”
“我今日来见姊姊，也是太子殿下的意思。”