白露提醒道。
苏窈看了眼日色，嗯了一声，笑着与他们告别。
李氏夫妇很有眼力见，立刻便让了道，要带着秀兰离开。
白露命人来招待他们，他们连声道谢，还是走了。
白露无法，只得与苏窈上了马车。
园林外行人络绎不绝，站在路旁的李氏夫妇，看着自家女儿高兴的样子，心里百感交集，低头叮嘱了几句。
有路人听见他们提到居安书院，立马上去套近乎，聊了几句，便切入正题。
“哥嫂两个的娃娃是怎进的居安书院？能提点提点小弟么？小弟也想把我家妮子送去……”
李氏夫妇对视而笑，李柱拢起袖子手握着手，陷入回忆：“这便说来话长了，我们本是庄稼人，一年到头光忙活种地，可便是像我们这样的人家，心中也有让孩儿念书，出人头地的盼头，但我们膝下却只一对女儿。”
“村里的人都道，生了女儿，养上几年，嫁个老实人便算有用了，可我们这个大女儿，却从小喜欢读书，总趴在学堂外边看。
一次上街摆摊卖菜，我娘子听说新开了一间书院，男女都可进院里读书，家境贫寒的，还能免束脩，便去试试报了名。谁曾想竟报上了！”
听了此话的人一阵眼红，居安书院刚开时，好多人以为是蒙人的，要么就是所小书院，哪知竟比好些学堂加起来都大，教书的夫子还都是远近闻名的儒生。
没去报名的后来肠子都悔青了！
“小弟方才听你们说到夫子，这里头住着的这个年轻姑娘，也是居安书院的夫子？这样大的园子，也不知是家中是何背景啊？”
李柱的妻子王氏道：“你莫看人家姑娘年轻，她可是书院里教的最久的女夫子之一。据说和书院的东家有千丝万缕的关系，要我猜，定是哪个巨富家的小姐。
她如今并不每日去书院，只时不时去教一次课，教的是琴棋书画，好些乌州出身的举子，官家千金，论起技法功底来都比不上她。还曾有大儒慕名而来，同样赞不绝口，说苏夫子这样的底蕴，定是师承名家，因而她在乌州所有的书院里，名气都极大。
寻常的千金小姐，想上她的课，还需争着抢着一个名额，她却也只收合眼缘的，我们家娃娃便是其中之一。”
王氏眼中颇为自豪，他们家秀兰有书读之后，所学功课都是优，小小年纪便会算术打账，还出口成章，比隔村秀才的儿子都聪明！
那些当初说他们送女儿读书无用的人，后来见秀兰随便写几个字便能赚钱了，也争先恐后想送儿女进去。
那问话的人听了，眼里心里都泛酸，只恨自己没赶上时候，也只能等居安书院下一次招生，去碰碰运气了。
……
苏窈到了书院，还没下矮凳呢，便见一个身着青袍的中年男人与一位红衣姑娘坐在院门前，面前小凳上摆了瓜子花生，正絮絮叨叨什么。
瞧见苏窈来了，姑娘忙将手中空壳丢到簸箕里，挥手朗声道：“阿窈！”
黄塾掌也瞧见了，“你可算来了！”
苏窈看见慕茹安在这，像是有些意外，“你铺子里的事情不忙了？”
慕茹安爽利笑道：“忙忙忙，我原想的是钱够咱们两人用便是，哪知生意越做越大，如今我是老板，谁敢来使唤我？倒是最近我们新做了一批衣裙钗环，一会儿我让人给你送几箱试试。”
苏窈道：“看来我得为你送来的东西腾间屋子出来才行，不然按你这样的送法，迟早装不下。”
慕茹安笑笑，“咱们进去聊，我刚听黄塾掌说，有个姑娘想来居安书院教课，还点名要与你切磋切磋，这下可有好戏看了。”
黄塾掌这会儿终于能插上话，头疼道：“这可不是什么好戏，这姑娘傲气着呢，不像是来当女夫子的，倒像是来踢馆子的！她还说，要你赢了她，她才会来这里教一教。”
苏窈听着书院里传来的朗朗读书声，道：“书院里的女夫子太少了，若能多一个，便可多教几个学生。”
几人说话间，便走到了空着的清心斋。
清心斋内，一个女子坐在最前方的案前，神情骄矜，看什么时眼睛都是半搭着，有种骨子里的倨傲。
慕茹安也想跟着苏窈进去，却被黄塾掌拦下，求爹爹告奶奶似的道：“姑奶奶，你请在这儿坐着吧，一会儿您要是发起脾气来，这可没法收场了。”
她看着眼苏窈的背影，犹豫了好一会儿，才耸了耸肩，在外头廊道上石砌的靠背上坐下。
“行行，我就在外头瞧瞧，不给你们添乱……”
唐凤书听到脚步声，一偏头便见到少女逆光走来，臻首娥眉，楚腰纤细，连日头落在她周身的光晕都美至眩目。
待人走近了，一张堪称惊为天人的脸出现在面前，她不由得愣了一下。
“唐小姐？”
苏窈的反应倒是平常，嗓音温润，“听说你想与我比试比试？眼下我来了，你想与我比什么？”
唐凤书回神，看她先在苏窈面前露了下风，面色有些不好看。
说话前，却还是没忍住，视线在她身上停留片刻——也不知这眼前的人穿的是什么料子的衣裳，竟连她都觉得好看别致的紧。
“你便是苏窈？”唐凤书起身，站在高处，环着胸道：“听说你出身商贾，却有着‘令乌州所有官家千金都汗颜’的本事，正巧本小姐闲来无事，便来瞧瞧，这传言，到底有几分是真，又有几分是吹嘘出来的？”
苏窈初听这话也略羞赧。
外界的言论她略知一二，澄清过几次有关家世的传言，却不能堵住所有人的嘴，这会儿，她也只当没听见，问出最关心的问题，“你当真打算来书院教书？”
有许多人家，肯送女娃娃来书院，却不肯让男夫子来教，然而女夫子又岂是好寻的，大多有学识的姑娘都是官宦千金，要么也是不愁吃穿的，附近能聘请来的，也都请来了，但也不过一手之数。
眼下有个送上门的，即便傲了些，苏窈也不大想放过。
唐凤书道：“你得先赢了我，若你赢不了我，我便让你们这招摇撞骗的书院关门大吉！”
“若你输了，这一年可能在书院教书？”
唐凤书不以为然，“莫说一年，便是教个两年三年又有何不可？”
反正她又不会输。
苏窈又问道：“你几岁识字，几岁学文？”
“五岁识字，七岁学文。”
“上的是哪个学堂？”
“本小姐需要去学堂？自是上的家学。”唐凤书眼中透出些轻视，皱眉道：“黄塾掌没与你说我父亲是谁？”
苏窈并不关心，摇了摇头，边叫人搬来案台，便想，识字的女孩本就少，好些家底殷实的，识的几个字便罢，便是国子监里的女弟子也少，这唐凤书这般狂傲，想来是有几分才学的？
“我爹是从四品乌州太守，唐孝先！”唐凤书扬起下巴，倨傲道：“便是在显贵遍地的京城，我爹也排的上名号。”
苏窈淡淡道：“可以开始了么？今日我还要与友人去喝茶。”
唐凤书仿佛吃了个闭门羹，咬牙道：“比就比！”
……
外头，慕茹安听着里头的动静，好几次都哑然失笑。
黄塾掌看得奇怪，一面心急的走来走去，一面问道：“安掌柜的，你在这笑什么？这可是咱们乌州太守的千金！唐太守可就这么一位宝贝千金，听说最是……”
他看了眼比试的如火如荼的两人，压低声音道：“最是刁蛮任性，那唐太守爱女如命，若今日惹得那小姑奶奶不高兴，咱们这书院能不能办下去还不一定呢！”
慕茹安没忍住，又笑了一声。
“……”
“懒得与你讲！”黄塾掌背着手，看着面色已经沉下来的唐凤书，眉心皱的死紧，“东家是怎么回事？平日应付那些来找事的不留情面也就罢了，眼下对这个，怎么也还不放个水？若她输惨了，跑去和唐太守哭一哭，日后咱们书院好多事可就难办了！那可是太守啊！他手底下多少人都是看人下菜的！”
慕茹安见他真急了，便止了笑，提点道：“那你瞧，咱们这书院办起来之后，可有哪个不长眼的给你使过什么绊子？”
黄塾掌一愣，一时之间竟想不到什么。
正欲继续往下讲时，里头的比试已经完了。
唐凤书面色一阵红一阵白的走出来，眼见还有两个围观的人在这，脖子都开始涨红变粗。
“不过如此！比我家中兄长差多了！你们等着，这招牌迟早让人给你们砸了！”
说完怒气冲冲地走了。
黄孰掌忙跟在她身后道歉，“唐姑娘莫要动怒，苏……”
“滚！”
慕茹安一把拽住黄塾掌的衣领，“别追了，她要走便要她走，要去哭便去哭，你只管将这书院管好便行。”
黄孰掌回头，正想回慕茹安的话。
恰巧此时，苏窈不紧不慢走出来，白露跟在她身后抱着琴，吩咐人收拾好清心斋。
他立刻挣脱慕茹安的手，哭丧着脸道：“东家，您怎的能这样开罪她？她这位小祖宗在咱们乌州都是横着走的，那可是四品大官的嫡幺女，眼下是真惹上麻烦了。”
少女脸色毫不见惧色，轻描淡写的道：“选进咱们书院的，怎能不让她拿出点真本事来？”
说完，她便与慕茹安道：“藏书阁来了一批新书，我去瞧瞧，一会儿便同你去吃茶。”
慕茹安看上去安分的很，点点头。
黄塾掌见状还欲再说，苏窈却走了。
他长长叹了一口气，“东家这性子，当真是天不怕地不怕，强龙还压不过地头蛇呢！”
慕茹安看着苏窈的背影，对他的话付之一笑。
“便是大周的公主今日来了这，都未必敢惹你东家，区区四品，便是三品一品，来了又如何呢？”
苏家一门数将，苏老将军生前便官居一品，若他还在，连她爹，如今的正一品骠骑大将军都得往后排。
然而，就算他爹见了阿窈，也要称一声郡主。
阿窈见了公主都不必行礼，反倒是那些公主，自小便想与阿窈交好，好与那个男人打好关系。
能与她家阿窈做成朋友的，哪个不是世家贵族精心培养出的嫡女？
普通显贵的嫡女庶女，像这位唐小姐，都未必能与阿窈同席。
黄塾掌却不信，眼前这姑娘口若悬河的时候多了去了，况且要真如她所说，苏窈如何会出现在乌州，那些高门贵女，哪个会如此出入自由，被允许这般抛头露面了？
便是有些地方官的女儿，也有许多养在深闺的，像唐凤书这样的，实在是少数，也仅是因为唐太守宠着她罢了。
他兀自摇了摇头，也跟着去藏书阁了。
……
茶楼内，暗香浮动。
为唱戏而作的高台上，刀马旦从台后转出，手持长戟，不怒自威。
苏窈吃着茶点，看向慕茹安，语气颇为感慨，“想不到我这样的指法，竟也能在书院守擂台了。”
慕茹安眨了眨眼，俏皮道：“这世上能得太子太傅教导的，也一只手数得……”
话没说完，她便猛地住了口。
苏窈看她一眼，杏眸含着几分慵懒，托腮一笑。