苏慧兰上前帮着理了理，打量兼比划：“腰身正好，袖子得改。”
苏源应一声，脱下又仔细叠好放回去：“辛苦娘了。”
“说啥呢，娘就喜欢给你做衣裳。”苏慧兰对着油灯穿针引线，抽空看一眼苏源，“好了你赶紧看书吧，娘改衣裳闹不出多大动静。”
苏源依言坐了回去，静默地看起书。
烛火摇曳，二人相对坐着，各做各的，谁都不曾打扰了谁。
直至子夜时分，外头响起噼里啪啦的爆竹声，震耳欲聋。
村头到村尾，处处飘着浓重的烟销味，似驱散了凛冽寒冬，迎来热热闹闹新的一年。
苏慧兰放完爆竹，苏源实在守不住了，先一步回屋睡下。
半睡半醒间，苏源蓦地想起什么，伸手去枕头底下摸索。
指尖触及边缘略硬的棱角，苏源瞌睡虫瞬间没了，腾的坐起身，抽出一瞧，果然是压岁钱。
嘴角不受控地扬起，苏源把它重新塞回枕下，阖眸香甜睡去。
一夜好眠。
年初一，苏源跟着苏慧兰四处拜年。
能走的亲友都走了一遍，作揖作得腰酸背痛，但好歹得了些压岁铜板。
老百姓赚钱不易，大多不似苏慧兰这般阔气，不论是给家中儿孙还是别家小孩，顶多三五文钱，权当讨个吉利。
苏源回到家趴在床上数了一遍，加起来也有几十文钱。
这些铜板不无例外地进了他的小布袋，将本就圆鼓鼓的小布袋撑得更加圆乎。
苏源在福水村待了五天，年初四一早去了镇上。
歇了五日，点心铺子也该开业了。
正好今日方东去私塾拜访季先生，苏源从刘兰心口中得知，便主动过去找他。
君子一言驷马难追，说好要去唐家检查唐胤的学习进度，苏源看今天就是个抽查的好日子。
抵达私塾时，方东恰巧出来。
二人相视而笑，苏源迎了上去，表明来意。
方东得知唐胤的懈怠，当即蹙起眉，一抚掌道：“多亏了源弟，若唐兄再这般松懈下去，可不是什么好事。”
“咱们快走吧，唐兄一定等急了。”
苏源听出他的促狭，弯了弯眼，一道直奔唐家。
贸贸然登门，唐夫人只惊诧了一瞬，很快脸上堆起笑容：“来找唐胤是吧，他在书房呢，你们直接过去吧。”
上次来过唐家，苏源清楚地记得去往书房的路，一盏茶的功夫就到了。
房门大敞着，方东一边进门一边喊：“唐兄，我和源弟来看你了。”
下一秒，整个人愣在当场。
“这、这是什么？”
苏源后脚进来，目光从三面墙上掠过，轻咳一声：“县试倒计时。”
“没错，就是县试倒计时！”唐胤已经从二位好友登门的震惊中回过神，见方东一整个愣住，有些得意，“这是源哥儿教我的法子，怎么样是不是很醒目？！”
方东：“……的确很醒目。”
二十来个木牌挂在墙上，能不醒目么？
“那日源哥儿见我懈怠，就想出了这个办法。”至今想起，唐胤仍觉得羞愧，语气也低了不少，“这些木牌时时刻刻都在鞭策着我，让我有种休息一刻钟都是浪费的感觉。”
方东双眼一亮，竟有这般效果？
见唐胤神色不似作伪，他决定回头试一试。
苏源一扭头，就见方东脸上挂着熟悉的表情。
仔细一回想，不正是每次开卷前的跃跃欲试！
苏源甩甩头，忙道：“既然如此，唐兄学得如何了？”
一刻钟都不敢浪费，看来学得很好了。
唐胤昂首挺胸：“放马过来便是！”
于是乎，苏源方东二人先后上场，在县试范围内对他进行考校。
半个时辰后，苏源合上书本，和方东对视一眼，明白了彼此的想法，遂出言道：“唐兄我建议你在卧房也挂这么多倒计时木牌。”
简直效果卓绝。
“早就挂了。”唐胤意识到考校通过了，悄然松一口气，擦了把不存在的汗，“我在卧房挂了三十个。”
苏源：“……”
方东：“……”
考校过后，书房内略显肃然的气氛倏然散去。
苏源和方东去书架上找了感兴趣的书，姿态懒散地坐在一旁的矮桌前翻阅。
至于唐胤，他二月就要县试，哪来的资格看闲书，当然是苦哈哈作文章了。
一下午就这么过去了。
临走前唐胤依依不舍，嘀嘀咕咕：“不知道得等到何时才能再见。”
苏源笑道：“你若是能一鼓作气考上童生，自可去府学读书。”
唐胤强行挤出一抹笑：“好，我明白了。”
方东回以一抹欣慰的笑。
……
半个月的假眨眼间就没了，又到了分别的时候。
这次苏慧兰倒没第一次那么依依不舍，只道：“源哥儿安心读书，家里一切有娘呢。”
苏源背着书箱，同她挥手，转身上了租来的马车。
方东放下车帘，叹道：“要回来可早着呢。”
苏源颔首，后背倚在马车壁上。
马车摇晃，此时不适合看书，索性二人你一言我一句地对起诗来。
可开发大脑，又能打发时间。
待马车停下，车夫招呼他们到地方了，苏源惊觉已是午时。
已经有不少学子来了府学，三三两两聚着谈笑，遥遥望见他二人，皆热情地打招呼。
只是打招呼的方式有些特别。
“课业写完了吗？”
“书背了吗？”
“两日后年初考核，都复习了吗？”
好容易脱身回到学舍，苏源放下书箱和包袱，直呼太卷了。
一侧头，就看见方东从书箱里取出巴掌大小的木牌，挂在他桌案前的墙上。
他后退两步观察，又坐下仰视，满意地点点头：“不错，起床就能看见，坐着也不妨碍。”
周围的学霸们都在卷，苏源无法，只得跟着一起卷。
找半天没找到木牌，就在宣纸上写下“距离院试还有xx天”的字样，又去饭堂借了面糊，啪叽黏在墙上。
方东朗声而笑：“源弟哪来这么多的奇思妙想，有了这个，就可以时刻警醒自己。”
苏源干巴巴笑了笑。
“不是说两天后年初考核，左右眼下无事，不若互批文章？”
苏源当即取出笔墨，埋头作起了文章。
两次考核后，县试如约而至。
连考五天，三日后出结果。
苏源虽远在府城，也在关注着唐胤的成绩。他此时莫名有种老师等学生成绩的紧迫感，有季先生和他们两人开小灶，应该不成问题……吧？
方东见苏源心绪恍惚，出言安抚道：“咱们都考校了他那么多次，结果都挺不错，这次也不例外。”
苏源点点头，放下手中的书，转而练起了大字。
书法需要宁神静心，摒弃一切的杂念，苏源写了两张，总算摆脱了这没来由的焦虑。
县试放榜的次日，有唐家的小厮带着好消息来到府学：“少爷过了县试！”
不仅过了，还考了十八名。
苏源提着的心总算落下，和方东一合计，又拿出先前他们参加府试的笔记，让小厮转交给唐胤。
有学霸笔记加持，又有府试倒计时增添压迫感，唐胤四月份的府试也获得了喜人的成绩。
通过府试，即日起唐胤就和他们一样，拥有童生功名了。
五月初，唐胤就带着大包小包来了府学，住进苏源隔壁的学舍。
第45章
东西刚放下,还没收拾，唐胤就急吼吼跑去昔日同窗屋里串门。
即便县试已过去好几日，他心里头的那股兴奋劲儿还没过去,有种想要扛起一头牛狂奔十里路的冲动。
和以前在杨河镇私塾读过书的同窗们寒暄几句,唐胤一头扎进苏源的学舍，大剌剌往床上一躺：“源哥儿，方弟，咱们终于能在一处了！”
苏源一手捧书，掀起眼皮睨了他一眼。