林璋对这些捕风捉影的传言很是头疼，偏众口铄金,一时半刻还真解释不清。
“承珩满打满算也才二十有二,尚存有几分孩子气呢。”
许次辅眼神略深：“看来林大人对苏大人印象很是不错。”
林璋目视前方，没留意许次辅的眼神：“那几年下官也算看着他长大,承珩这一路走来颇为不易。”
许次辅嗯了声，转而论起其它话题。
......
苏源在工部点了卯，带着两个主事去了城郊别宫。
负责修缮别宫的匠人不少，总有那么几个喜欢浑水摸鱼，钻空子犯懒。
有苏源在旁盯着，那几人再不敢如前两日那样慢慢悠悠做事，手里的工具快要挥出残影。
整整一上午，别宫所有人个个紧着皮，硬是干完了本该一日内才能完成的活计。
苏源惦记着元宵，午时一到就回家去。
途中不忘买个冰糖葫芦，就这么举在手里，一路上不知引来多少人侧目。
苏源进了屋，元宵正趴在超大只的软枕上，乌黑的头发黏在颊边，衬得她的脸更小。
短短三天，元宵瘦了一大圈，婴儿肥消去不少，圆润的下巴也尖了。
回头得好好补补。
苏源暗想，把冰糖葫芦递到她眼前：“元宵看，这是什么？”
元宵双眼一亮，昂起脑袋：“葫芦~”
苏源就着弯腰的姿势，拿着冰糖葫芦，好让元宵舔舔嘬嘬过嘴瘾。
苏慧兰去厨房给元宵做米糊了，屋里只宋和璧在边上守着。
她搬来一张圆凳，轻戳苏源后背：“别站着，把太阳都挡住了。”
吴太医昨日离开前再三叮嘱，要让元宵适当地晒晒太阳，不仅有益于恢复，对身体也好。
苏源从善如流，一撩袍角落座。
元宵专心品尝山楂外面裹着的糖浆，眸子明亮，瞧着精气神恢复了不少。
苏源勾唇，轻声低语：“忘了跟你说，昨日陛下同我提起了怀王。”
宋和璧打个哈欠：“陛下训斥你了？”
苏源略去弘明帝顽童上身的插曲：“那倒没有，只是提了一嘴，也算是隐晦的提醒。”
宋和璧蹙眉：“跟狗皮膏药似的，真烦人。”
苏源轻笑：“好在陛下信任我，否则就算我跳进黄河也洗不清。”
到底顾及怀王的身份，又不曾针对他们，冲动行事只会落人话柄。
宋和璧纠结片刻道：“能避则避，以免引起不必要的麻烦。”
苏源深以为然，掐着点收回冰糖葫芦。
突然面前一空，元宵瞪圆双眼：“爹爹？”
苏源给她擦了下嘴，温言道：“不能再吃了。”
元宵眼巴巴盯着冰糖葫芦看了几秒，见老父亲态度坚决，乖乖趴下，自娱自乐去了。
苏源去掉最上面那颗山楂球，夫妻二人分着吃了。
“对了，上午哥哥嫂嫂来过了，陆陆续续有不少人送来补品，我已让人送去库房，登记在册了。”
苏源丢掉签子，边净手边道：“你看着处理就是，等逢年过节再回礼。”
宋和璧抿着茶水：“另外除去常跟咱家往来的，还有好几家是被偷了孩子的，其中就包括周家。”
“周家？”苏源一时半会没想起来。
“就是前郡王妃的娘家。”
一个“前”字，很是巧妙。
苏源眯了下眼：“不会是被元宵撞到的那家人吧？”
宋和璧轻嗯一声：“还真是，周老夫人还亲自登门，说要看一看元宵。”
苏源凝眉不语。
平心而论，他不愿和周家扯上关系。
只因周家和赵进的关系。
见苏源表情沉凝，宋和璧抬手抚平他眉间折痕：“放心吧，我以元宵还在睡觉婉拒了。”
“我之前在崇佛寺的时候就觉得周老夫人不大对劲，说话颠三倒四，神叨叨的。”
“上午提及元宵时，她眼里不知哪来的一股执拗劲儿，我担心她对元宵不利，自然不会同意。”
“既然如此，那你就收下吧，日后有机会再还回去。”苏源透过窗子看了眼天色，“我去吃口饭，等会还要去大理寺一趟。”
宋和璧自是明白苏源不辞辛劳赶回来是为了给元宵买冰糖葫芦：“公务要紧，元宵有我陪着呢。”
苏源笑着应下，和母女俩分别贴贴，去饭厅用饭。
囫囵应付一口，又跟苏慧兰打声招呼，骑马赶往大理寺。
得知审问尚未出结果，苏源心知这事急不来，也只能强忍焦躁去别宫。
......
如此过了两日，苏源照常四点一线，大理寺的审问也在如火如荼地开展着。
几个寺正轮换上阵，直接车轮战审问这四十五个犯人。
那群女子的身份正如苏源猜想那般，是永平府翠红楼的妓子。
她们虽然会一点三脚猫功夫，但到底是青楼出身的女子，最会审时度势。
经轮番审问，甚至只动了两套刑具，这三十六人就耐不住酷刑，竹筒倒豆子把知道的都交代了。
她们一年有八个月在翠红楼接客，为翠红楼捞钱，笼络达官贵人。
剩下四个月，她们借求子的名义前往各地，凭美貌与圆滑降低他人警惕，趁机偷盗或拐卖十岁以下的孩童，以及尚未成婚的年轻女子。
此前她们都在外地活动，一直无往不利，也是头一回来京城。
那八个人是这次行动的接头人，她们负责把孩子或姑娘家弄出来，再由接头人统一带回永平府。
“上头只让我们姐妹每日接客，把拐来的孩子和女人送到接头点，其余什么都没告诉我们。”
“韵达？我不知道他是什么人，我们姐妹来京城后，就是他把我们安排在崇佛寺的，那暗道也是他弄出来的。”
“韵达他看似清高，实际就是个淫僧，他不仅跟我们姐妹，还跟好些寡妇牵扯不清。”
“官爷我只知道这么多，您就看在我老实认罪的份上从轻处置，我们也是被逼无奈......”
说话的女子被绑在刑架上，浑身鲜血淋漓，娇艳的脸蛋上横亘着两道手指宽的鞭痕，皮肉绽开，狰狞可怖。
她眼泪鼻涕一把抓，凄厉的哭嚎在昏暗血腥的刑房里更显阴森。
不远处，大理寺卿当下命人堵住女子的嘴，苦笑着看向苏源。
“这两天本官命人日夜不停地审问她们，倒是能招的都招了，只是韵达那九人嘴硬得很，打死都不肯松口。”
从头到脚没一块好肉，要不是还需要他们口述供词，说不定连舌头都没了。
倒是几块硬骨头，苏源暗想。
“齐大人可得让人看着点，别让他们咬舌自尽。”
“苏大人尽管放心，本官派了四个牢头，日夜不停看守他们呢。”
苏源揉了揉额角：“劳烦齐大人再继续审问，有什么消息定要第一时间告诉苏某。”
大理寺卿翘起胡须：“那是自然。”
毕竟陛下将此案交由苏大人查办，他负责在旁协助。
这两天苏大人忙着别宫的事，他作为大理寺卿，理应多花些心神。
一时半会出不了结果，苏源又围观一场审讯，这才离开大理寺，马不停蹄地赶往别宫。
按理说弘明帝将此案交由苏源查办，别宫那边就该交给其他同僚。
只是工部的同僚们各有各的事，苏源也不好厚着脸皮让人承担双份差事。
无法，只能辛苦些，来回两头跑。
......
四月初六，苏源下了早朝，顺着人潮往外走。
在金銮殿门口，他遇到了怀王。
怀王正在跟太子说话，一转眼注意到苏源，刚要打招呼，又似乎想到什么，欲言又止地点头示意。
与此同时，太子也因怀王的举动跟着看过来。
苏源不好再装看不见，只好上前，拱手行礼：“微臣见过太子殿下，怀王殿下。”
太子笑容和煦：“苏大人近日操劳，可得注意身体。”
苏源下意识抬手，轻碰眼下。
不用照镜子他都能想象到黑眼圈有多明显。
这几日他领着两份差事，忙得脚不沾地，夜里睡觉又总梦见一些不好的东西。
身体疲乏加睡眠不足，状态自然好不到哪去。
怀王附和：“是啊苏大人，查案子再怎么要紧，也比不过身体重要。”
苏源抿唇一笑：“多谢太子殿下，怀王殿下关切，如今案子已有了眉目，捱过这阵子就好了。”
太子眼底闪过诧异，竟这么快？
他身为储君，纵使弘明帝从未忌惮过他，在某些事情上还是尽量避讳着。