乍一见苏源被番商众星捧月，很是吓了一跳。
王先生捋了捋花白的胡须，长吁短叹道：“优秀的无论走到哪里都不缺喜爱之人。”
夏大人是看着苏源从五品通判一步步走到正三品，走到伯爵加身这一步。
每次嘴上说苏大人不干人事，把他们这些下属当成老黄牛使唤，心里却是格外服气的。
和吴立身等人斗智斗勇，到后来的造船、出海，夏大人目睹全程，深知苏源走到今天有多艰难。
再看苏大人眉目含笑，嗓音如沐春风般，利落自如地切换着各种他听不懂的语言，和番商们谈笑自若。
注视着这一幕，夏大人悄然红了眼。
人人都说苏源运气好，得帝王赏识，年纪轻轻一路青云直上。
却无人知，他是如何劈风斩浪历经万难，才能站到同龄人无法企及的高峰。
苏源不知有人突然感性起来，背着大家为自己掉眼泪。
倘若知道这么回事，定会感动得无以复加，然后抱给夏大人一摞文书以作奖赏。
夏大人：“......”
一腔真心喂了阿黄。
王一舟和王先生此前特意学过几种语言，日常交谈不成问题。
在苏源应付不过来的时候，他俩也能站出来分走番商一部分注意力。
有番商注意到全程礼貌微笑，一言不发的夏大人一行人，发现他们的官服颜色和源大人的不同，便凑上前天真询问。
问完又一脸期待地看向随行的鸿胪寺翻译，示意他转述一下。
翻译：“......”
您这不是在往人心口上捅刀子么？
在他左右为难之际，苏源轻笑着说：“这就好比你们部落的勇士，第一勇士和第二勇士的衣着装扮有所差别，我朝亦是如此。”
番商恍然大悟，这才放过一脸懵的夏大人等人。
简单的寒暄过后，苏源略微抬高了音量，好让所有的番商头头都能听见。
“今日我们代表我朝陛下来同你们商谈，在商讨之前，是各国的献礼仪式。”
苏源说的是靖朝官话，自有翻译说给番商听。
一听说献礼仪式，番商们满脸急不可耐，催促源大人赶紧开始。
夏大人对此感到费解，低声问王大人：“我一直想问，他们为何能代表他们的君主向陛下献礼？”
这点王先生问过苏源，自然是应答自如：“在他们的国家，商贾的地位不似我朝，有些是很高的。”
“而且他们有些人不仅仅是番商，在各自的国家也有着举足轻重的地位。”
这也是鸿胪寺将他们安置在这里的原因。
身份不俗，自然不能敷衍对待。
但与此同时，他们更该时刻维持大国风度，力求在气势上稳压他们一头。
夏大人惊叹不已：“原来如此！”
方才他还听见百姓嘀咕，这群番商打扮得如此低俗，身份多半也是卑贱的。
现在想来，反倒是他们孤陋寡闻了。
一个国家有一个国家的制度，不理解但尊重。
说话间，番商头头让人抬出献给弘明帝的礼物。
每抬出一件，就有内侍高声唱出对应的名字。
靖朝的官员百姓们一一看过去，目不暇接。
繁复华美的金器银器，油光水亮的动物皮毛，薄如蝉翼的绫罗绸缎......
单看这些番商骄傲且自豪的表情，就知道这些是他们最能拿得出手的东西。
更让众人大吃一惊的是，某个部落献上了活物——
一只通体雪白的豹子！
王一舟倒吸一口凉气，猛戳苏源的腰侧：“好漂亮的豹子！”
饶是王先生早年四处游学，见多识广，也被这只雪豹惊艳到了。
“这豹子当真是漂洋过海来的？”
这一句，问出了所有人的心声。
献上雪豹的番商正是之前口称女王陛下的那位，他从翻译口中得知大家的疑惑，顿时大笑出声。
“这样的雪豹在我国只有三只，一只在女王陛下的宫中，另两只在猛兽园里。”
番商忽而看向苏源，颇为遗憾地说：“当初女王陛下想赠予源大人一只雪豹，源大人却百般推诿，怎么也不肯要。”
“源大人您可能有所不知，当初您乘船离开，女王陛下可闷闷不乐了许久，直到现在还不愿寻找王夫呢。”
苏源：“......”
王先生等一众听得懂这种语言的靖朝人：“......”
顶着众人震惊而诧异的目光，苏源额角青筋直跳。
这话的可信度简直为零！
那元国的女王陛下不过是看中了他这张脸，许诺他百万钱财，想要让他留下来，做她的情人。
没错，情人。
元国民风开放，尤其是女王这样位高权重的，除了一位王夫，私下里还有十几个情人。
苏源始终惦记着妻女娘亲，还有远在靖朝的友人们，这些都是无价之宝，千金也不换。
所以收到女王暗示的第二天，他就带着船队麻溜跑路了。
谁能想到，时隔三两年，元国的商人会当众提起这件事。
苏源：“......”
都别说话，容我先找个地缝钻进去！
第158章
“非常感谢贵国女王陛下对我朝远靖伯的盛赞与认可,我们也由衷地希望女王陛下能早日觅得良缘。”
王一舟挺身而出，三言两语解了围。
最讨厌没有边界感的统治者，休要觊觎我船舶司定海神针！
王一舟肃着脸的样子还是有几分唬人的,元国男子见好就收：“借您吉言,我们也希望能早日见到小王子和小公主的诞生。”
苏源：“......”
他怎么记得女王分别和两个情人生了孩子？
一瞬的尴尬过后，内侍继续唱名。
礼物的种类极其繁多，最前面那件献礼抵达宫门，最后一件还未出来。
沿途御林军护行，队伍似长龙,一眼望不到头。
街道两旁挤满了看热闹的百姓，茶馆酒肆更是人满为患。
大家伸长脖子张望着,眼中满是惊叹。
“往年附属国进献给陛下的年礼都没这么多,真真是长见识了。”
“十个有九个半我不认识，得要多少银子啊？
“赶明儿等他们在顺来集市开卖,俺也要去凑凑热闹！”
礼物行至午门，经由御林军检查后放行，缓慢移入皇宫。
午门，乃皇宫之正门。
献礼从午门而入,可见靖朝陛下对番商......或者说番商所代表的国家的重视。
番商得知午门的含义,脸上笑容愈深。
“等我们离开那日，希望靖朝的朋友也能随我们一起，前去探访我们的国家。”
苏源唇畔弧度加深：“不胜荣幸。”
唱完最后一件礼，内侍向苏源等人行了一礼，相携回宫。
苏源面向番商：“夏日炎热,本官让人准备了凉饮,咱们坐下边喝边谈？”
献礼环节结束，就该谈判了。
番商心中明了,和苏源一行人进入驿馆。
周遭百姓见没热闹看了，有些遗憾，却又有种诡异的满足感。
“一次性看到这么多的舶来品，够我家小子们吹个三四代。”
“这么一对比，倒显得附属国不上台面了。”
“可不是，人番商初来乍到，却能献上诸多精美的礼物给陛下，再看附属国的年礼......啧啧！”
“归根结底还是靖朝强盛，番商才会重视，献上重礼，反观扶桑国那几个，也忒会拿乔了。”
“陛下仁厚，但我觉得还是得给他们点厉害瞧瞧。”
话音落，周遭附和声迭起。
......
百姓拿番商和扶桑等附属国作比，苏源对此毫不知情。
如若知道了，也会举双手赞成。