霍长歌对着一群手无缚鸡之力的弱女子，只撸了袖子也不能真动手，简直就快气哭了，又惨叫一声：“娘娘！”
“哎，”皇后乐得肩头不住得颤，端庄应她一声，转脸便对宫女说，“快将小郡主压过来！”
霍长歌：“……”
强人所难，强-奸民意，牛不喝水难按角……
这日子没法儿过了！
*****
午时，厚重云层渐渐散去一半，冬阳含蓄地露出半副尊容，金灿灿的光点洒在挂了落雪冰凌的枝桠上，处处透出股子生机与温暖。
晋帝连凤举祭过祖、敬过神，往皇后宫中食腊八粥，他领了贴身伺候的大太监于正殿门前一站，便是一怔，只见那朱红厚重的宫门竟是紧闭的。
守门宫人见是圣驾，连忙开门。
“为何闭门？殿中可是来了客？”连凤举眯眼淡淡问了句，不怒自威。
“回陛下，”其中一位太监跪拜回道，“是娘娘要教郡主刺绣，郡主要逃，娘娘遂嘱咐小的们关了门，将郡主捉回去了。”
连凤举闻言一滞，神情倏然便好看了些许，戏谑着与贴身大太监说：“倒是给皇后找了个乐子。”
大太监笑着低头应答：“是，郡主孩子心性，甚是讨喜。”
连凤举微微颔首轻笑，宫门“吱吱呀呀”于他眼前缓缓打开，露出内里情形，陡然——
“皇帝伯伯，您可算是来了啊！”霍长歌耳朵倒灵，闻声瞬时抬眸，“哇”一下假哭，于绣架后“唰”一声高举着两只被刺出了血点的手，惨叫道，“好疼啊！！！”
连凤举没憋住，“噗”一下笑了出来。
他行到殿中去，霍长歌杏核似的眸子盈了泪，可怜巴巴得半哭不哭着啜泣道：“皇帝伯伯，臣真不是绣花的料，您看臣手都扎出血来了。”
皇后在她旁边不住乐，也不见心疼神色，只起身与皇帝福了一福。
连凤举唇角噙着笑意道：“皇后那是为你好，学不成绣，婚服做不了，你连人都没法儿嫁。”
说得跟你真会让我嫁人一样……
“说得就跟有人愿娶臣一般，”霍长歌垂眸瘪了瘪唇，又吸溜一下哭一声，“臣跟个鬼见愁似的。”
“嗯？”连凤举淡淡一哼，她便一副敢怒不敢言的模样低了头。
“朕瞧瞧，”他人往绣架后凑过去，也未再多言，只道，“皇后教你绣了些甚么？”
“其余先搁下，鸟儿她总该会，遂妾身原是想教她绣喜鹊。”皇后端庄抬袖一掩唇，弯了眸，抢在霍长歌之前答了话，“颜色单一，也好上手。”
“喜鹊？”皇帝负手瞧着那好好一张绢布上，蹲着个要方不方、要圆不圆、乌漆麻黑的东西，忍不住就又笑出声，“朕瞧这倒像是块豁了条缝儿的石头。”
这话一出，勿论皇后，便连宫女皆不由抿了唇在轻声笑。
霍长歌越发哀怨得一抬眸，眼下还摇摇欲坠挂着颗泪，闻言挺直了背脊，梗着脖颈，便不愿丢了面子认输了：“臣虽拿不得绣花针，可臣提得动刀，这阖宫上下也只臣一个这样的，这世上哪里就有十全十美的人呢？况且人这一生原也就丁点儿长，臣绣了花儿，便也没法儿习武了。”
“嗯，这话倒也对，只金枝玉叶做了武夫，说出去贻笑大方。”连凤举眼神细微一动，似不豫又似快慰，颇复杂，又理所当然地笑着驳斥她，“女子就该有女子的样子，女子可以不提刀，却不能不会绣花样，你与四公主总在一处，到底也该学一学她。”
他侧眸又瞧皇后一眼，皇后便懂了他的意思，招手让人撤去绣架，又往小厨房知会一声，着人去喊那俩嫡子来，准备要开午膳了。
霍长歌见状心思却敏锐一动，她与连珍相处这月余，始终算不得和睦，虽无大的争端，但也难免话不投机便要针锋相对呛上几句，连凤举不可能不知，却在此时似有意无意般，一语便要挑起她二人争端似的，不知安得甚么心？
没得被人当傻子戏耍，霍长歌只当自个儿没听见，故作一副饥肠辘辘模样，抿唇抬眸只眼巴巴瞅着夏苑去传膳，连凤举便也不好再续说。
再说连珍那人，真真是个水做纸糊的，有多少能耐，一眼便能看到底，心机撮在一处堆起来，怕连一个茶盏都装不满，还全用在了谢昭宁身上。
虽说她识得字又念得诗，除却《女诫》外，其他学问却是无一通晓，尚武堂里练弓练得指腹脱了皮，就贴在谢昭宁身侧吧嗒吧嗒掉眼泪，形貌楚楚可怜。
且谢昭宁也是个呆的，只会尴尬回一句“四公主，待再过几日指腹生出薄茧就好。”，说得连珍愈发可惜一双养尊处优的手，抽噎得更加痛心疾首。
这般“简单”的人物，却不像是宫里能长出来的，想来也是她生母丽嫔到底虔诚，一心向佛，宫中眼下又只她一个年长的公主，不需与人争些甚么，便还算能傻得安稳。
遂霍长歌也不愿与她身上磋磨光阴，不若与张远图切磋些刀法来得实在。
便说张远图，人也到底木讷，不懂变通，以一身蛮力走着大开大合的路子，却是于武学一途来说，成就到此为止了，也是可惜。
“这几日倒是着你受累了，瞧着似乎还痩了些。”皇帝落了坐，见霍长歌望着宫门方向，似等膳等得人都要痴傻了，便又与她道，“适才听你那嗓音，如今隐约还哑着？”
霍长歌被皇后压着学了半日的绣，人已有了些火气，连凤举那话又说得她心里不爽利：女子怎么了？甚么又叫做女子的样子？这宫里似是给女人描了一个绣样，让人照着长？长得不对，便要拿剪刀剪掉线，重新再长一回？
这宫中有一个连珍还不算，还得人人皆得长成她那样？千人千面的道理却是无人懂得的？
她隐而不发憋闷得难受，闻言还得继续装傻充愣，应付他突如其来的试探。
“已大好了，臣可不敢居功，不过是鹦鹉学舌罢了。”霍长歌眸光一转收回来，不大好意思地屈指蹭了蹭鼻尖，得了夸，也不恃宠而骄，只眯着一双杏眸，腆着脸笑，“臣没甚么大用，只希望能抛砖引个玉。”
连凤举满意颌首，只觉她那谦逊姿态令自己颇为受用，龙心大悦。
“即如此，该赏便也得赏，朕今日与你个恩典，小小犒劳你一番。”连凤举遂笑着，颇为体恤她似地道，“朕晓得你性子野，宫里头定是坐不住。正巧今日腊八，四皇子与其生母在城外皇家道观代朕祈福，未时太子与太子妃也会前去布粥。待会儿你去羽林殿，瞧瞧你哪位哥哥愿拿了木符携你出宫游玩一遭？晚膳便与你哥哥们在外面用过再回来吧。”
连珣正牵着连璧进殿，闻言眼神微微一动，就见霍长歌喜出望外蹦起来朝晋帝一福，生怕他下一句便反悔似得：“谢陛下！”
……就快要在这宫里憋疯了。
*****
霍长歌用完午膳，便着南烟领她去了羽林殿。
羽林殿前值守侍卫皆是禁军，着一身银铠轻甲，腰佩长刀，肩背挺直。
待入得殿门，内里宁静冷清，偌大的空地上，冬阳照残雪，连璋竟半躺在椅子上看书晒太阳，偷得浮生半日闲，神情乃是难得一见得惬意松懈。
霍长歌与他往日本就相看两生厌，有谢昭宁在旁时还好，她左右也得悠着些耍脾气；若无谢昭宁，霍长歌与他连话都不想多说，更别提求他带着出宫去。
她立在连璋身前五步远，矮身一福，耐着性子道一句：“二殿下。”
连璋冷冷淡淡觑她一眼，节假十分，倒也给脸，比之前那不近人情的态度要好上许多，一点头，“嗯”上一声算回礼，嗓音低沉：“有事？”
“陛下说，让二位殿下拿了出宫的木符，”霍长歌故作乖巧瞧着他，眉眼弯弯笑得可爱又娇俏，拖着字音拖出一股子甜甜软软的味道，“带我出宫去过腊八节。”
连璋闻言正翻书 的手一顿，抬眸斜睇她一眼，一瞬冷脸，漠然道：“不去。”
霍长歌：“……？！！”
南烟：“……”
“可，陛下说——”霍长歌愕然一怔，略有茫然，也不知他怎得就突然变了脸，喜怒无常尤胜自己一筹，一抿唇，忍气吞声正又道。
“出去。”连璋低头闲闲翻过一页书。
霍长歌：“……”
南烟：“？！！”
“殿下，是陛下让臣——”霍长歌深深一吸气，狠狠一咬牙，她似乎已记不大清，前世这位端王连璋可也有这般烦她么？
“滚！”连璋头也不抬，厉声恼道。
霍长歌：“！！！”
“我惹你了？！”霍长歌憋闷了半日，又忍他三次，现下被莫名“啪啪”打脸三回，登时便炸，“噌”一下就要上前去，南烟死死一把按住她。
“郡主！”南烟见她不住挣扎往前冲，拽她不住，于身后还将她又死死环抱住，“郡主不可！”
“矫揉造作，装腔作势，心机深沉，”连璋抬眸冷笑一声，“见你就生厌。”
三个四字成语劈头盖脸砸下来，砸得霍长歌头晕目眩，满耳旋得全是那四个字四个字的词儿。
南烟闻言将她揽得越发得紧，简直心惊肉跳，也不知霍长歌怎么就惹到了二殿下，连璋本来也还好好的，遽然色变，一分颜面也不愿再给她留。
霍长歌俏脸涨红，眯眸震怒，新仇勾起了旧恨，一瞬提刀砍了连璋的心思都有了！
她压着性子没先怨恨今生且算无辜的连璋，连璋却无故率先摆出一副水火不容的架势，撩得霍长歌心头的火止不住蹭蹭往上蹿。
霍长歌一手颤颤巍巍扣在腰间赤绳的盘扣上，余光不经意擦过不远处半扇虚掩的殿门，倏然莫名就冷静了下来。
她阖眸定了定心神，深吸几口气缓了情绪，背对南烟，见左右无人，竟眉眼斜斜一挑，挑衅意味十足得冲连璋不怀好意一笑，菱唇一启，无声吐出一句：“我便就矫揉造作给你看。”
连璋见状一怔眉心蹙紧，读懂了，眼中厌恶之色更重，还未及反应，便见霍长歌陡然往地下抱膝一坐，从南烟怀中脱了出来，表情一塌，似乎只酝酿了一息，脸埋在膝头，“哇”一下就闷声委屈大哭出来：“三哥哥！”
连璋：“？！！”
羽林殿内本就空旷得厉害，她那一声便像冬日里的惊雷，响过一声后仍拖着余音不住在院中回荡，刹那将羽林殿内的寂静撕开一道难以平复的口子。
“三哥哥！！”霍长歌转眼泪如雨下，颤着嗓音连求援带告状，“二哥欺负我！！！”
连璋：“……”
南烟赶紧蹲下去哄，霍长歌只是哭不停。
“闭嘴！”她那一声声于连璋而言简直似魔音入耳，闹得他头晕脑胀，越发恼她得厉害，厉声喝道，“不准哭！”
霍长歌却不理，只埋头臂间痛哭，姿态可怜巴巴地抱膝缩成一小团：“三哥哥！！！”
谢昭宁便从殿内应声匆忙出来了，茫然又慌张：“怎么了？”
他内里只着一件象牙白的长衫，肩上随意搭了水蓝的披风，如墨长发于脑后松松扎成一束，微有凌乱，面上似有倦容，像是适才睡醒一般。
“三哥哥，”霍长歌闻见他出来，这才低缓了哭声，抽抽噎噎，扬着张梨花带雨的脸，抬眸眨巴着长睫望着他，眼角鼻头通红一片，模样楚楚可怜又委屈，喑哑着哭劈了的嗓子软软糯糯含混唤他，“三哥哥。”
连璋：“……”
他顶着一副着实似被雷劈过一番的神情，难以置信地瞠眸。
“地上凉，先起来。”她那眼泪说来就来、说走就走，谢昭宁亦见得惯了，也未多想，几步过去往她面前单膝虚虚一跪，将手臂递了于她，让她搭着他小臂站起来。
“你别理她！”连璋眼神越见复杂，将手中书往腿上一摔，朝谢昭宁不耐着恼道，“她故意的！你还同情她做戏上瘾了不成？”
“那也不能任她坐地上，院儿里雪还没化呢。”谢昭宁些微一怔，温声无奈驳他一句，转身将霍长歌那手递去给南烟，这才整了下衣袍，袍角下莫名掉下些竹木的碎屑来，落在他身前雪地上。
南烟拿了帕子替霍长歌轻揩脸上泪痕，霍长歌也不再大声哭，只细细弱弱地抽泣，像个奶猫似的。
“霍郡主，烦请你闭嘴，你若再做戏，”连璋越发恼得厉害，简直让她哼唧得头皮发麻，冷冷斥她一声，讥讽道，“我便要亲自扔你出去了！”
来啊，你打得过么？霍长歌眼泪一收，正要反唇相讥——
“二哥。”谢昭宁轻声阻他一阻，“郡主是客。”
霍长歌便复又做出一副委屈又无辜的模样。
连璋重重冷哼一声，眼白都快要翻出来，却闻谢昭宁又垂眸柔声去哄霍长歌：“莫哭了，冬日里风大，仔细吸了凉气要咳的。”
霍长歌便当真缓了哽咽的声音，抬着一双兔子似的眼看他，可怜巴巴地点了点头。
“郡主今日怎会来羽林殿？”谢昭宁见她止了哭，方才问，“可是有事？”
霍长歌唇角向下一撇，沾了泪的长睫颤巍巍一抖，顿时委屈得又是一吸溜，轻瞥南烟一眼，南烟便连忙意会代她答：“三殿下，是陛下说，郡主这几日着实辛劳，遂特赏了郡主恩典，让郡主来羽林殿中寻二位殿下，看哪位殿下要是得闲，便拿了木符携郡主出宫走走，与四殿下在外用过晚膳再回宫里也不迟。”
谢昭宁闻言一怔，眼里透出些许责怪来，远远横连璋一眼，连璋只当没看到也没听到，书往脸上一扣，闭眸假寐，眼不见为净。