若在马上，便是方寸间即生死。
段锦抖擞精神，一杆银枪呼呼有风，半分不让。
与小郎们对练可以让一让没关系，可眼前是叶碎金的考教，考教怎可相让。
万一主人以为他练功不勤、学艺不精可糟糕了。
噼里啪啦地走了几十招，叶碎金忽然喝道：“小心！”
段锦一凛，因有预警，提前后撤身形，饶是如此，叶碎金的枪尖依然从他喉头掠过，鼓凸出来的布料甚至擦过了他的喉结！
这一招！
从未见过！
这是叶家枪？这莫非是……
段锦瞬息间折腰后仰，枪杆在地上一撑，一个空翻后撤，避开了这一枪。待落地，惊疑不定地看着叶碎金。
叶碎金的枪并未收起，枪尖指着段锦，微微震颤。适才一瞬的惊险，还在空气中残存了余韵。
段锦何其聪明，电光火石间明白了什么：“主人！”
叶碎金的嘴角，勾起一抹笑。她收枪，问段锦：“你可知刚才那一式是什么？”
段锦激动：“回马枪！”
叶家堡很多人都会叶家枪法，不只族人，还包括许多世仆、家生子。
如段锦这样从小被养大的，也学了。
但回马枪是不外传的。连旁支偏房都不传，只传嫡支。
这一代，嫡支就只有叶碎金一个人了。连叶四叔这一房都已经不算嫡，只算是本家。
回马枪，只有叶碎金一个人会。不，大家甚至以为叶碎金也不会。因为她是女子，理论上，回马枪传子不传女的。
十郎就和和他私底下说过，说他们兄弟其实都猜测过叶碎金到底有没有学回马枪。
因为叶碎金的父亲是急病走的，他走之前，并没有把回马枪传给叶四叔这个血缘最近的堂弟。
如果叶碎金也不会，那回马枪就失传了。
现在段锦知道，叶家回马枪没有失传。老堡主果然心疼自己的独生女儿，打破了家规，悄悄传给了她。
这很好，这使得叶碎金的手里又多了一分筹码，更不怕了。
段锦正为叶碎金高兴，叶碎金却将枪头的布巾摘了下来：“看好了。”
段锦睁大眼睛，眨都不敢眨。
枪尖一点银光，以刁钻的角度，在空气中划出奇诡而锐利的轨迹，收割的是看不到的人命。
一式。
两式。
三式。
……
怎还有第四式？
第五式？
不是传说中，回马三枪吗？
叶碎金收枪，看到段锦惊讶的表情，告诉他：“回马枪一共五式。三式传承，最后两式是给堡主保命用的。不到时候，不传。”
段锦不敢说话。
这样的秘辛，便是叶三郎甚至叶四叔都未必知道，为什么告诉他？
“阿锦。”叶碎金说，“今天，回马五枪，我都教给你。”
虽然隐隐猜到了，段锦还是震惊：“主人？”
他盯着叶碎金，非得弄明白：“为什么？凭什么？”
他忽地顿了顿，语速飞快地问：“赵郎君也学了吗？”
赵景文的枪法也是叶碎金亲手教的。
死去的记忆跳起来攻击她。
叶碎金抬手按住段锦的肩膀，盯着他的眼睛：“你别和他比，他不配。”
赵景文踩着叶家军的尸骨登上了大位。
段锦用自己活着证明叶家军还存在。
那些叶碎金上辈子就已经压在了心底的记忆又跳起来疯狂地攻击她。
那些宫墙深处暗夜独处时的后悔和痛苦，早在许多年前她就遗忘、就认命了，现在又跳起来攻击她。
她教了赵景文。
在赵景文离开叶家堡前，她担心他在外面的安危，偷偷传了他回马三枪。
连兄弟们都不会。
她后来一直痛苦自责。
因武艺是要用身体来记忆的，学得越早，练得越勤，身体记得越牢，反应就越快。
若兄弟们都早些学，或许战阵上的千钧一发间便能逃得生天。或许有些人就能活下来。
叶氏本家，不至于凋零至此。
段锦后来都学了，全部的五式，那都是后来了。
但这又是赵景文厌他的另一个理由——叶碎金只传了赵景文三式，却把家主保命的两式也传给了段锦。
他也曾问过：“凭什么？”
“阿锦。”叶碎金捧着段锦的脸，盯着他的眼，“过几日，我会把回马三枪都传给叶氏本家子弟。我不会教赵景文的，一式都不会。”
“但你，我会将五式全都传给你。”
“你以后会一直在我身边，护卫我的安全，随我上阵杀敌，建功立业。”
她看着他的眼睛。
少年的眼睛清澈懵懂，带着困惑和不解。
她知道此时此刻他是无法理解的。
她把段锦的头按下来，额头抵住了他的额头。
“你不愿意作我的弟弟，没关系。”
“那就做我的大将！”
“我要让你一路做到骠骑将军！”
“我要你长命百岁！位列三公！青史留名！”
凭什么呢——就凭大将军段锦，是叶家军最后的精魂！
段锦活着，叶家军就活着！
……
额头抵着额头。
热度透过了皮肤。
呼吸可闻。
能看见她的眼睫在颤。
段锦这一生都尚未跟任何女子如此亲密过，何况是叶碎金！
从前，他个子矮，得仰着脖子看她。
她年纪比他大，她抚养了她。他从前看她，首先是主人，然后似母亲，又似姐姐。
后来，也就是这两年吧，他忽然就从那个在她婚礼上只知道傻乎乎吃糖的小孩子长大了。
他长得比她都高了。他再看她，当然还是主人，可不再像母亲和姐姐了。
她开始入他的梦里来。
一开始他惶恐极了。觉得亵渎。
可是后来，若她一日不入他的梦，他就睡不好。
于是，她夜夜都会入他的梦。
段锦的心脏快要跳出腔子。
他的手张开又握拳，张开又握拳！
血管好像要爆裂，身体几乎要出丑。
但最终，他还记得自己的身份。他紧紧地握住拳头，手背青筋都凸起，控制住了自己的身体。
“主人。我……”段锦喉头滚动。
强吞下所有的热力，强让自己保持住了冷静。
“我会好好学！”
“我不做劳什子将军。”
“阿锦一辈子，只做主人的小厮。”
……
当日叶家堡的人留下口信，说邀请内乡县令到叶家堡做客。内乡县令惴惴了许多日，终于收到了正式的帖子。
这时候夏收基本完成了，看来是叶家堡也腾出手来了，毕竟夏收是大事，大家都忙。
但这种“叶家堡肯定要搞点什么事”的感觉就更强烈了。
穰县的县令又来了：“远涛兄，这怎么办？到底去还是不去？”